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1994年の法案16号は、米国オレゴン州の尊厳死法（ORS 127.800–995）[ 1 ]を制定し、一定の制限の下で、医師による安楽死（一般に医師による自殺幇助と呼ばれる）を合法化した。この法案の可決により、オレゴン州は、末期患者の一部が自らの死の時期を決定することを認めた米国初の州、そして世界でも最初期の管轄区域の一つとなった。
この法案は1994年11月8日の総選挙で僅差で可決された。賛成票は627,980票（51.3%）、反対票は596,018票（48.7%）だった。[ 2 ]差し止め命令により、この法律の施行は1997年10月27日に解除されるまで延期された。[ 3 ] 1997年11月に州議会によって提出された法案51は、米国最高裁判所の1997年のワシントン対グルックスバーグ判決を受けて、尊厳死法の廃止を目指したものの、有権者の約60%に否決された。[ 4 ]この法律はジョージ・W・ブッシュ政権によって異議を唱えられたが、2006年の 米国最高裁判所によるゴンザレス対オレゴン州事件で合憲とされた。郡別法案16の結果：
住民投票案51号の郡別結果：
法律上、医師から6か月以内に死亡する末期疾患と診断された判断能力のある成人[ 5 ]は、患者の生命を終わらせる目的で、致死量の薬剤の処方を医師に書面で要求することができる。この法律に基づく選択権の行使は任意であり、患者自身が要求を開始しなければならない。道徳的に異議のある医師、薬剤師、その他の医療従事者は、参加を拒否する権利を有する。
要求は2人の証人によって確認されなければならず、そのうち少なくとも1人は患者と血縁関係がなく、患者の遺産のいかなる部分も受け取る権利がなく、患者の主治医ではなく、患者をケアしている医療施設に雇用されていない者でなければならない。要求がなされた後、別の医師が患者の医療記録を調べて診断を確認しなければならない。患者は判断力を損なう精神状態ではないと判断されなければならない。要求が承認された場合、患者は少なくとも15日間待ってから2回目の口頭での要求をしなければ処方箋は発行されない。2020年以降、患者の主治医は、患者が「最初の口頭での要求をしてから15日以内に死亡すると合理的な医学的判断で予想される」場合、この待機期間を免除することが認められている。[ 6 ] [ 7 ]患者はいつでも要求を取り消す権利を有する。医師が患者の意思決定能力に懸念を抱いた場合、または患者の要求がうつ病や強制によるものと思われる場合は、患者を心理評価のために紹介しなければならない。
この法律は、末期症状の判断能力のある成人に対し、法令の制限事項を遵守した上で致死薬を処方した医師を、法的責任から保護するものです。医師、薬剤師、医療従事者の参加は任意です。また、この法律は、患者が自らの命を絶つという決定は、「生命保険、健康保険、傷害保険、または年金保険契約に影響を与えない」と規定しています。
1999年初頭から2024年末までに、合計4,881人が処方箋を受け取り、3,243人の患者が同法に基づいて処方された薬を服用して死亡した。[ 8 ]
薬物摂取により死亡した3,243人の患者の年齢中央値は73歳でした。患者の69.2%は悪性新生物（癌）でした。3,243人のうち、53.1%が男性（46.9%が女性）、45.1%が学士号以上の学位を取得しており、45.2%が既婚でした。終末期の主な懸念事項は、自律性の喪失（90.1%）、人生を楽しくできないこと（89.4%）、尊厳の喪失（69.4%）でした。[ 8 ]
2007年10月号の医学倫理ジャーナルに掲載された独立研究では、「高齢者、女性、無保険者、教育水準の低い人、貧困層、身体障害者または慢性疾患患者、未成年者、うつ病を含む精神疾患患者、人種的または民族的マイノリティは、一般人口と比較してリスクが高まっているという証拠はない」と報告されている。[ 9 ]
尊厳死法は、 2008年のワシントン州尊厳死法の基礎となった。 2011年にはドキュメンタリー映画『 オレゴンでの死に方』が公開され、第27回サンダンス映画祭でドキュメンタリー部門のグランプリを受賞した。
『尊厳ある死』によると、 2014年6月に貴族院に初めて提出されたファルコナー卿の安楽死法案は、尊厳死法の「経験に基づいている」とのことである。[ 10 ]
医師による安楽死に反対する議論に加えて、反対派は、全米の末期患者がこの法律を利用するためにオレゴン州に殺到するのではないかと懸念していた。この懸念は、主に法律の起草者がその適用をオレゴン州住民に限定したため、現実のものとはならなかった。[ 11 ] この法案は可決されたものの、その実施は数年間裁判所で係争中であった。
1997年、オレゴン州議会は、同法を廃止する法案である第51号を住民投票に付託した。
法案51の支持者は、尊厳死法には義務的なカウンセリング規定、家族への通知規定、厳格な報告義務、厳格な居住要件が欠けていると主張した。[ 12 ]法案51の反対者は、住民発議によって法案16を既に可決しているにもかかわらず、法案を再び有権者に差し戻すのは失礼だと主張した。また、尊厳死法の安全策は十分であるとも感じていた。
1997年11月4日の特別選挙で、賛成445,830票、反対666,275票で、議案51号は否決された。 [ 13 ]
米国議会の一部の議員、特にオクラホマ州選出のドン・ニクルズ上院議員は、法案16号の実施を阻止しようと試みたが、失敗した。[ 14 ] [ 15 ]
2002年、連邦判事ロバート・E・ジョーンズは、オレゴン州法に基づき生命を絶つ薬を処方した医師の、規制薬物法で規制されている薬物の処方免許を停止するという米国司法長官ジョン・アシュクロフトの動きを阻止した。 [ 16 ]第9巡回控訴裁判所は、この阻止を支持し、「司法長官は議会の必要な承認を得ていない」と述べた。[ 17 ]
2005 年 10 月、米国最高裁判所は、尊厳死法の行方を決定するために、ゴンザレス対オレゴン州事件の弁論を聴取した。オレゴン州を代表して弁論を行ったのは、オレゴン州上級副司法長官のロバート・アトキンソンであった。オレゴン州選出の 5 人の民主党連邦議会議員も、州の立場を支持する意見書を提出した。[ 18 ]米国訟務長官のポール・クレメントは、ブッシュ政権を代表して弁論を行い、連邦政府が規制する物質の処方を伴う医療行為を規制するオレゴン州の権利に異議を唱えた。2006 年 1 月 17 日、最高裁は 6 対 3 でオレゴン州に有利な判決を下し、同法を支持した。[ 19 ]
3月現在、オレゴン州保健局は尊厳死法の居住要件を施行していません。
本条(1)項の規定にかかわらず、適格患者の主治医が、適格患者が本条に基づく最初の口頭による要請を行った後15日以内に、合理的な医学的判断に基づき死亡すると医学的に確認した場合、適格患者は、最初の口頭による要請を行った後いつでも、主治医に口頭による要請を繰り返すことができる。
2020年1月1日から、患者は余命を超える待機期間を免除されます。余命15日未満の患者は、最初の口頭での投薬要求と2回目の口頭での投薬要求の間の15日間の待機期間を免除されます。余命48時間未満の患者は、患者の書面による要求とDWDA処方箋の作成の間の48時間の待機期間を免除されます。