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オルキヌス・キトニエンシスは、イタリアの後期鮮新世とイングランドの前期更新世に生息していた絶滅したシャチの一種です。現代のシャチ（ O. orca）よりも小型で、体長は4メートル（13フィート）に対し、現代のシャチは7～10メートル（23～33フィート）でした。また、顎には約8本多い歯がありました。外見は現代のシャチに似ていた可能性があり、現代のシャチと他のイルカの中間種であったと考えられます。オルキヌス・キトニエンシスは群れをなして魚やイカを狩り、当時の他の大型捕食動物、例えばシャチ科のヘミシントラケルスや絶滅したサメのオトドゥス・メガロドンなどと共存していた可能性があります。
ホロタイプ標本であるMB-1COC-11.17.18は不完全な骨格で、1883年に古生物学者ジョヴァンニ・カペリーニによってOrca citoniensisとして初めて記載されました。これはイタリアのトスカーナ州チェトーナ郊外のポルトリチャーノ農場の後期鮮新世の堆積物から発見されたもので、種名の「citoniensis」はこの堆積物に由来します。[ 1 ] [ 3 ]カペリーニはこのクジラを「 O. citoniensies 」とも呼んでいます。[ 1 ]イギリスのクラッグ・グループのレッド・クラッグ層から発見された、前期更新世の歯と右内耳の耳骨からなる標本は、1887年にイギリスの地質学者リチャード・ライデッカーによって言及され、これらの骨は現代のシャチ（O. orca）の骨に似ているがかなり小さいと指摘されています。[ 4 ] 1904年、フランスの動物学者エドゥアール・ルイ・トゥルエサールは、シャチをオルキヌスに置き換え、このクジラをオルキヌス・キトニエンシスと記載した。[ 5 ] 1937年、日本の古生物学者松本彦七郎は、ライデッカーの発見を「オルカ・シリンダーリカ」と呼んだ。 [ 2 ] 1988年、イタリアの古生物学者ゲオルグ・ピレリは、フランスのサヴォワ産の中期中新世の孤立した歯、標本MGPT-PU13981をこの種に分類したが、[ 6 ]後にイタリアの古生物学者ジョヴァンニ・ビアヌッチによって1996年に修正された。歯根の後ろが大きすぎたためである。また、この標本は実際には鮮新世のものである。[ 3 ]ビアヌッチはさらに、トスカーナの後期鮮新世から発見された、歯槽を示すくちばしの断片も特定しており、これはこの種に属する可能性がある。 [ 3 ]
O. citoniensis は、初期のイルカと現代のシャチの間の過渡的な種である可能性がある。 [ 7 ]松本は、 1937 年に中期更新世の日本のO. paleorcaを記載した際に、 O. paleorcaの歯はO. citoniensisの歯よりもはるかに大きく、現代のシャチの歯と寸法がよく似ていると指摘した。[ 2 ]
ホロタイプは、顎骨の右枝、右顎の歯、分離した歯、最初の3つの頸椎と最後の尾椎を欠く脊柱、いくつかの肋骨、胸骨、右肩甲骨、および鰭の上腕骨と中手骨の断片から構成される。頭蓋骨の長さは約60cm （24インチ）で、現代のシャチの頭蓋骨の長さ65～110cm （26～43インチ）とは対照的である。現代のシャチと同様に、吻は幅広く比較的短く、眼窩は比較的小さい。[ 3 ]上下顎にそれぞれ28本の円錐形の歯があり、平均24本の現代のシャチとは異なっている。[ 1 ]
ホロタイプは体長4メートル（13フィート）だった可能性があり[ 3 ] 、現代のシャチの体長7～10メートル（23～33フィート）とは対照的である[ 8 ] 。椎骨は大きく、胸椎が11個、合計51個の椎骨があり、現代のシャチの数に匹敵する。肩関節の一部を形成する肩甲骨の肩峰は、古代のバンドウイルカTursiops capelliniiと同様に短く幅広である[ 3 ]。小型のシャチのような外見をしていた可能性がある[ 7 ] [ 9 ] [ 10 ]。
現代のシャチや他の多くの現生イルカと同様に、O. citoniensis は協力して群れで狩りをしていた可能性がある。食性に関しては、イカや大型魚を捕食する中型捕食者である現代のオキゴンドウ( Pseudorca crassidens ) やコビトシャチ( Feresa attenuata ) に似ていた可能性があるが、[ 11 ] [ 12 ]歯が比較的華奢であることから、小型から中型の魚しか捕獲できなかった可能性がある (ただし、大型の獲物を噛み砕くことはできた可能性が高い)。[ 13 ]
トスカーナの鮮新世は、沿岸水域と大陸斜面に沿った上部ミッドナイトゾーンにおける栄養豊富な湧昇を代表するものです。イタリアの鮮新世には、エトルリデルフィスなどのイルカ、小型マッコウクジラのコギア・プシラ、ツキジフィウスなどのクジラ類、エスクリクティオイデスなどのヒゲクジラ類、ジュゴンのメタキシテリウム・スバペニン、モンクアザラシのプリオフォカなど、多種多様な海洋哺乳類が生息していました。 [ 14 ] [ 15 ]また、数種類のサメも生息していました。頂点捕食者は、オオメジロザメのヘミシントラケルスと絶滅したメガロドンでした。[ 14 ]この地域には、最も多様な鮮新世の十脚甲殻類群集の1つがあり、これは砂泥質で、場所によっては岩盤の海底と、穏やかで酸素が豊富な沿岸水域を示しており、十脚類の生息に適した環境であったことを示唆している。海草は、この地域に見られる現代のネプチューングラス（Posidonia oceanica）の草原と同様に、一般的であった可能性がある。[ 16 ]
レッドクラッグ層は、針葉樹の花粉や小型の陸生脊椎動物の化石から、おそらく大きな川の河口付近の温帯の浅い沿岸環境を代表するものである。 [ 17 ] [ 18 ]ライデッカーは、 O. citoniensisとともに、この地層から他のいくつかのクジラも特定した。例えば、疑わしいヒゲクジラBalaenoptera sibbaldina、マッコウクジラHoplocetus、サメ歯イルカSqualodon antverpiensis、そして、キタハンドウイルカ( Hyperoodon ampullatus )、ヒゲクジラ( Mesoplodon layardii )、ナガスクジラ( Globicephala melas ) など、現代にも生息するいくつかの種である。[ 4 ]サメの歯やエイの糞石もここで発見された。[ 19 ]