オペレーション・パワーフライト

パワーフライト作戦は、アメリカ空軍の作戦であり、3機のボーイングB-52ストラトフォートレスが、空中給油を利用して飛行を続け、1957年1月に45時間19分で無着陸世界一周を達成し、ジェット機として初めて世界一周を成し遂げた。この作戦は、アメリカが世界のどこにでも水素爆弾を投下できる能力を持っていることを示すことを目的としていた。 ^{[ 1 ]}

アーチー・J・オールド・ジュニア少将を飛行隊長とする第15空軍第93爆撃航空団のB-52B爆撃機5機が、1957年1月16日午後1時、カリフォルニア州キャッスル空軍基地を離陸した。うち2機は予備機として飛行していた。オールド少将は、1949年に世界初の無着陸世界一周飛行を行ったラッキーレディIIの副操縦士を務めたジェームズ・H・モリス中佐が指揮するラッキーレディIII（シリアル番号53-0394）に搭乗していた。東に向かう途中、1機がボーイングKC-97ストラトフレイターからの給油を受けられず、ラブラドールのグースベイ空軍基地に着陸を余儀なくされた。 2機目の予備機はモロッコのカサブランカ上空で他の機体と共に燃料補給を行い、その後予定通りイギリスのRAFブライズノートンに着陸するために分離した。^{[ 2 ] [ 3 ]}

サウジアラビア上空での空中給油ランデブーの後、3機はインド沿岸に沿ってスリランカへ向かい、その後マレー半島南方で模擬爆撃を行い、マニラとグアム上空での次の空中給油ランデブーへと向かった。3機は太平洋を横断し、合計45時間19分の飛行を経て、1月18日にカリフォルニア州リバーサイド近郊のマーチ空軍基地に着陸した。先頭機は午前10時19分に着陸し、残りの2機は80秒間隔で着陸した。 24,325マイル (39,147 km)の飛行は平均時速525 マイル (845 km/h)で完了し、1949 年にラッキー レディ IIが初の無着陸世界一周飛行を行った際に要した時間の半分以下で完了した。カーティス ルメイ将軍は、3 機を出迎えるために集まった 1,000 人の中にいて、乗組員 27 名全員に殊勲飛行十字章を授与した。オールドは飛行を「通常の訓練任務」と呼んだが、空軍は、この任務が「世界のどこにでも水素爆弾を投下する能力」を示したことを強調した。^{[ 1 ]}  

全米航空協会は、第93爆撃航空団を1957年のマッケイ・トロフィーの受賞者として認定した。 ^{[ 2 ]}

ラッキーレディIIIは、同じ名前を持つ3機の航空機のうちの1機で、いずれもアメリカ空軍による歴史的な世界一周飛行に参加した機体だった。

ラッキー・レディIは、1948年7月/8月に世界一周飛行を行った2機のボーイングB-29スーパーフォートレスのうちの1機で、アリゾナ州のデイビス・モンサン空軍基地から出発し、同基地へ戻り、途中で8回着陸し、103時間50分飛行して、 20,000マイル（32,000km ）の飛行を15日間で完了した。 ^{[ 3 ]} 

ラッキーレディIIは、第43爆撃群のボーイングB-50スーパーフォートレスで、爆弾倉に追加の燃料タンクを取り付けて航続距離を延長した機体である。1949年に94時間1分で無着陸で世界一周を達成し、飛行中に給油を受けたことで、世界一周を成し遂げた最初の飛行機となった。^{[ 4 ]}

• ラッキーレディII号- 史上初の無着陸世界一周飛行、1949年
• コロネット・バット- B-1B爆撃機による世界一周模擬爆撃任務、1995年

• タイム社（1957年1月28日）「B-52による歴史的な45時間の世界一周飛行」 LIFE誌、タイム社、21ページ 。