ワンス・アポン・ア・タイム・イン・チャイナ

『ワンス・アポン・ア・タイム・イン・チャイナ』は、1991年に香港で公開された伝記武侠映画で、ツイ・ハークが監督・製作を、ユエン・カイチー、レオン・イウミン、エルサ・タンと共に脚本も手掛けた。ジェット・リーが、広東民族の中国武術の達人で民衆の英雄であるウォン・フェイホン役で主演している。共演はユエン・ピョウ、ジャッキー・チュン、ロザムンド・クワン、ケント・チェン。本作は『ワンス・アポン・ア・タイム・イン・チャイナ』シリーズの第1作目である。武侠映画の定番であり、史上最も影響力のある武侠映画の一つとされている。 ^{[ 1 ]}

映画の舞台は、清朝時代の19世紀後半、中国の仏山。黒旗軍の司令官である劉永福は、獅子舞を見るために黄飛鴻を船に招く。近くにいたフランス船の船員たちは爆竹の音を聞き、劉の船が自分たちに発砲していると勘違いして応戦し、獅子舞の踊り手を負傷させてしまう。黄は獅子の頭を拾い上げ、踊りを最後までやり遂げる。劉は中国の危機的な状況について語り、黄に中国と他国との間で締結された不平等条約の数々が刻まれた扇子を渡す。

ウォンは佛山の地元民兵の武術指導者である。彼はまた、自身の漢方医院「宝志林」を経営しており、「ポーキー・ウィング」 「出っ歯」ソー、そしてカイという3人の弟子を抱えている。彼は祖父の義兄弟の娘であるシウクワンと出会う。彼女は彼とほぼ同い年だが、彼の方が年上とみなされているため、彼は彼女を「13番目の叔母」と呼ばなければならない。二人は互いに恋愛感情を抱いているが、当時の保守的な中国社会では恋愛はタブーとされているため、その関係は抑えられている。

梁福はオペラ一座と共に佛山にやって来て公演を行う。彼は偶然にも十三叔母と出会い、彼女と何度かぎこちないやり取りを交わすうちに、彼女に恋心を抱くようになる。彼はまた、地元の商店を脅迫し金をゆすり取る沙河幇とトラブルになる。黄がレストランで佛山県知事と会っている最中に、幇と地元民兵の間で乱闘が勃発する。幇は自分たちが黄に敵わないと悟り、逃走する。県知事は騒動の責任を黄に押し付け、民兵を解散させ逮捕する。黄は沙河幇のリーダーと対峙し、彼を打ち負かして捕らえるが、誰も裁判で証人として証言して黄を助けようとしないため、当局はリーダーを釈放する。

その頃、梁福は北方の武術家「鉄のベスト」イムと出会い、彼についていくことにする。イムは有名になり、佛山で武術学校を開きたいと思っていたが、まずは自分の実力を証明しなければならなかった。ある夜、沙河幇は報復として宝志林に放火する。イエズス会の司祭が放火事件の犯人が沙河幇だと突き止めると、一味は逃亡し、アメリカ人実業家のジャクソンの庇護下に入る。外国人から身を守る見返りに、沙河幇はジャクソンの地下人身売買組織を手伝い、中国人女性を誘拐して売春婦としてアメリカに送り込む。黄と知事がオペラを観劇している時、沙河幇とジャクソンの手下が彼らを待ち伏せし、知事を暗殺し、黄を殺そうとする。計画は失敗に終わるが、劇場にいた多くの罪のない人々が負傷したり死亡したりする。その中には、黄を殺そうとしたジャクソンの右腕タイガーの致命的な銃弾を防いだ司祭も含まれていた。知事はウォンを非難し、逮捕して処刑すると脅迫するが、負傷者への医療処置を行うことは許可する。

診療所で負傷者の手当てをしていたウォンは、アメリカから逃亡してきた中国人労働者と出会い、彼と仲間たちがアメリカでどのように扱われたかを聞かされる。ちょうどその時、イムが宝志林に到着し、自分がより強い格闘家であることを証明するためにウォンに決闘を挑む。イムとウォンの決闘が決着しないまま、イムはオペラ一座を解雇されたリョン・フーンと共に去る。イムはウォンに再戦を申し込む。イムが去って間もなく、総督が現れ、部下に宝志林で逃亡者を探すよう命じる。ウォンと弟子たちは総督の部下と戦い、13番目の叔母「出っ歯」ソーと労働者が逃げ出すまで戦い続ける。その後、ウォンは自首し、弟子たちと共に投獄され、公にされた再戦に出場できなくなる。沙河組は、梁がイムが組と働くことに強く反対するにもかかわらず、イムを雇う。その間、沙河組は労働者を殺害し、13番目の叔母を誘拐してアジトに連れ去る。「出っ歯」のソーは脱獄し、ウォンに知らせるために刑務所へ向かう。刑務官たちはウォンへの敬意から、ウォンとその弟子たちを釈放する。

ウォンと弟子たちは変装してジャクソンの基地に潜入し、13番目の叔母を探し出して救出する。イムはウォンと一対一で戦い、ウォンは再びイムを圧倒的に打ち負かし、イムが戦いで不正をしていたことに気づく。イムの辮髪の先端には小さな槍の穂先が結び付けられており（ウォンはこれを使ってイムの辮髪を破り、不正への報復とする）、同時にウォンの弟子たちとリョン・フーンはシャホ・ギャングとジャクソンの手下たちを倒し、13番目の叔母と誘拐された女性たちを救出する。ウォンがジャクソンの船に乗り込もうとしたまさにその時、イムが現れ、ウォンとの戦いを再開しようとするが、ジャクソンの手下に致命傷を負わされる。イムは死の間際にウォンに「武術は銃には敵わない」と告げる。船上での戦いの最中、シャホ・ギャングのリーダーは炉に突き落とされて最期を迎える。決定的な瞬間、ジャクソンは銃を突きつけて知事を人質に取るが、ウォンは未使用の弾丸を指でジャクソンの額に弾き飛ばし、知事を殺害して救う。映画の最後、ウォンはリョンを4人目の弟子として受け入れ、3人は宝志林で記念写真を撮る。

『ワンス・アポン・ア・タイム・イン・チャイナ』は1991年8月15日に香港で公開された。^{[ 2 ]}この映画は興行的に大成功を収め、1990年代前半から中頃にかけての時代劇武術ブームの火付け役となったと広く評価されている。上映期間はシリーズ最長の約2ヶ月で、香港での興行収入は29,672,278香港ドルに達した。^{[ 3 ]}フィリピンでは、1992年10月15日にファースト・フィルムズによって『エンター・ザ・ニュー・ゲーム・オブ・デス』というタイトルで公開された。 ^{[ 4 ]}

• モートン、リサ（2009）。ツイ・ハークの映画。マクファーランド。ISBN 978-0-7864-4460-12011年11月14日に取得。

• 『ワンス・アポン・ア・タイム・イン・チャイナ』のIMDbページ
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