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オリバー・スペンサー大佐（1736年10月6日- 1811年1月22日）は、アメリカ独立戦争中に従軍したアメリカの軍人であり判事で、16の追加大陸連隊の1つを編成し指揮する特別任命を受けた。彼はコネチカット州で生まれ、後にニュージャージー州に移り住み、そこでアンナ・オグデンと結婚し、皮なめし職人になった。彼は独立戦争に参加し、1776年12月にニュージャージー民兵隊の少佐としてイギリス軍と交戦した。1777年1月15日、食料戦争中に、彼の民兵隊はヘッセン兵70人を捕虜にした。
ジョージ・ワシントンは彼にスペンサー大陸軍連隊の編成を許可した。大佐として、彼は1777年にブランディワインとジャーマンタウン、1778年にモンマスでこの部隊を率いた。彼の連隊は1779年のサリバン遠征に参加し、1781年初頭に解散した。戦争で家と皮なめし業を失った彼はオハイオ州に移り、そこで遺言検認裁判官と民兵隊司令官を務めた。彼はジョセフ・スペンサー将軍の甥であった。
オリバー・スペンサーは1736年10月6日にコネチカット州イースト・ハダムで生まれた。両親はサミュエル・スペンサー（1708年生まれ）とジェルシャ・ブレイナード。父親はアイザック・スペンサー（1678年生まれ）とメアリー・セルデンの12人の子供の長男で[ 1 ] 、カナダでのフランスとの戦争で大尉を務めた[ 2 ] 。叔父のジョセフ・スペンサーは大陸軍の少将になった。もう一人の叔父はエリフ・スペンサー（1721年生まれ）という名の著名な長老派教会の聖職者だった[ 3 ] [ 1 ] 。
スペンサーが14歳くらいの時に父親が天然痘で亡くなった後[ 1 ] 、彼はニュージャージー州エリザベスタウンのロバート・オグデン一家のもとに身を寄せた。21歳になった時、ロバートの娘アンナ・オグデンと結婚した。新婚夫婦はイースト・ハダムに戻り、そこで5年間暮らした。エリザベスタウンに戻ったスペンサーは、義父の成功していた皮なめし業の共同経営者となった。彼の経営の下、この事業はアメリカ独立戦争勃発まで繁栄を続けた[ 4 ]。
スペンサーは第2エセックス郡民兵連隊の少佐に任命された。この組織のエリアス・デイトン大佐が第3ニュージャージー連隊の指揮を執ったとき、トーマス中佐が指揮を執った。 1776年後半にジョージ・ワシントンの軍隊がエリザベスタウンを通って撤退したとき、民兵は一時的にそれに加わった。ワシントンはニューブランズウィックからエセックス、モリス、サセックス郡の3つの民兵連隊を派遣し、ニュージャージー北部の山岳地帯からイギリス軍の側面に対して作戦を実行させた。民兵がニュージャージー州モリスタウンに到着したとき、3つの部隊の指揮官は辞任し、トーマスも辞任した。[ 5 ]
イギリス軍司令官のウィリアム・ハウ卿は、デラウェア川での作戦を中止し、14の駐屯部隊でニュージャージーを冬越しさせることを決定した。ハウはジェームズ・グラント少将に駐屯部隊の指揮を任せ、ニューヨーク市に戻った。地方を平定したいと考えたグラントは、1776年12月17日にアレクサンダー・レスリー准将にスプリングフィールドとバウンドブルックを経由してプリンストンへ進軍するよう命じた。 [ 6 ]レスリーの旅団がスプリングフィールドに近づくと、町を守っていたスペンサーの民兵隊に発見された。スペンサーはチャタムに使者を送り、民兵旅団にイギリス軍の接近を警告し、スプリングフィールドから部隊を撤退させた。ブライアント酒場でスペンサーは民兵隊の本隊に合流し、部隊はイギリス軍と接触するために前進した。右にシーリー大尉、左にブルックフィールド大尉、左中央にリンズリー大佐、右中央にスペンサーを擁するニュージャージー民兵隊は、ウッドラフ酒場の近くでレスリー旅団と小競り合いを行った。戦闘は約1時間続き、その後暗くなり、民兵隊は約1マイル後退した。戦闘中にスペンサーの馬が彼の乗馬中に倒れた。翌朝、民兵隊はイギリス軍が去ったことを知り、明らかな成功に大いに勇気づけられた。[ 7 ]
1776 年 12 月 26 日のトレントンの戦いでヘッセン旅団が壊滅し、 1777 年 1 月 3 日のプリンストンの戦いでイギリス旅団が大敗した後、ハウとチャールズ・コーンウォリス卿はニュージャージーのほぼ全域から急いで部隊を撤退させた。[ 8 ]この戦略的撤退の直後に、ニュージャージー民兵と大陸軍の部隊がイギリス軍とヘッセン軍の食料調達部隊を襲撃する食料調達戦争が起こった。[ 9 ] 1 月 16 日、コネチカット ファームズで、スペンサー率いるニュージャージー民兵 300 名が食料調達任務中のヘッセン兵 100 名を待ち伏せした。コネチカット ファームズの戦いではヘッセン軍は敗北し、死者 1 名、捕虜 70 名を出した。[ 10 ]別の資料では、スペンサーの部隊が「騎乗したヴァルデック」約 100 名を殺害または捕虜にした作戦について言及しているが、日付は示されていない。彼はエリザベスタウン近郊の敵の前哨基地を大胆に攻撃したことでも評価されている。[ 11 ]
1776 年 12 月 27 日、大陸会議はワシントンに 16 個の新しい歩兵大隊を編成することを許可した。これらは「16 個の追加連隊」として知られるようになった。直ちに、総司令官はこれらの新しい部隊を募集する将校の任命を開始した。[ 12 ]ワシントンは、ニュージャージー民兵将校のスペンサーとサミュエル・グリフィンに 2 つの連隊を提案した。スペンサーは受け入れたが、グリフィンは辞退し、代わりにデイビッド・フォーマンが任命された。[ 13 ] 1777 年 1 月 11 日、スペンサーの追加大陸連隊がワシントンの主力軍の一部として誕生した。春の間、この部隊はニュージャージー州モンマス郡に集結した。その 7 個中隊はニュージャージー州出身で、1 個中隊はペンシルベニア州から募集された。[ 14 ]スペンサーは大佐となり、エレアザー・リンズリーは連隊の副大佐となった。彼らの任命状は1777年1月15日付だった。少佐は記載されていなかった。[ 15 ]
1777年5月22日、スペンサー連隊はフランス系アイルランド人の志願兵トーマス・コンウェイが指揮する第3ペンシルベニア旅団に編入された[ 14 ] [ 16 ]。同旅団は1777年9月11日のブランディワインの戦いでスターリング卿の師団に所属して戦った[ 17 ] 。第3、第6、第9、第12ペンシルベニア連隊も含まれていたコンウェイ旅団は戦場から追い払われた[ 18 ] 。 1777年10月4日のジャーマンタウンの戦いでは、コンウェイ旅団はジョン・サリバンの右翼を率いた[ 19 ] 。第2軽歩兵大隊と接触すると、コンウェイの部隊はマウント・エアリーを越えてまっすぐ進み、その右翼にはサリバンのメリーランド師団が、左翼にはアンソニー・ウェインのペンシルベニア師団が配置された。[ 20 ]チューハウスで第40歩兵連隊の抵抗に遭った後、サリバンはコンウェイ旅団にメリーランド師団の右翼に移動するよう命じた。この時点でサリバンの部隊はチューハウスの西を通過し、霧と戦煙の中に入った。[ 21 ]やがてサリバンの部隊は弾薬が不足した時に攻撃を受けた。数人の上級将校を失った後、部隊は急いで撤退を開始した。[ 22 ]
フランシス・B・ハイトマンは、バレーフォージでスペンサーを自身の連隊の指揮官として挙げた。スペンサーの連隊は、マルコムの追加大陸連隊とペンシルベニアの4つの連隊とともに、コンウェイの旅団の一部を形成した。 [ 23 ] 1778年6月28日のモンマスの戦いでは、第3ペンシルベニア旅団は、上記の6つの部隊に39人の将校、56人の軍曹、343人の兵士で構成されていた。かなりの数の兵士が前衛部隊に派遣される前は、旅団は42人の将校、112人の下士官、20人の幕僚、445人の兵士で構成されていた。[ 24 ]その日の終わりに、ウェインは第3ペンシルベニア連隊、スペンサー連隊、マルコム連隊とともにイギリス軍の左翼に攻め込んだ。当初、第1擲弾兵大隊は孤立していたが、すぐに第33歩兵連隊が救援に駆けつけ、ウェインの攻撃を撃退した。[ 25 ]
スペンサー連隊は1778年7月にハイランド方面軍に配属され、同年11月に中部方面軍に移った。1779年4月、連隊はフォーマンの追加大陸連隊とマルコム連隊の一部を吸収し、9個中隊を編成した。[ 14 ]リンズリーは5月に退役し、後任の中佐はウィリアム・S・スミスであった。ジョン・バロウズは1779年7月に連隊に加わった。[ 15 ] 6月下旬、部隊はニュージャージー旅団の一部となった。[ 14 ]スペンサー連隊は1779年の夏、サリバン遠征隊と共に行軍した。第1および第2ニュージャージー連隊と共に、部隊はウィリアム・マックスウェルの第1旅団の一部となった。 8月29日のニュータウンの戦いで、サリバンはインディアンと王党派の部隊を撃破した。遠征隊がイロコイ族の村々に大規模な破壊をもたらしたため、これが唯一の本格的な戦闘となった。[ 26 ]スペンサー連隊は1780年9月にハイランド方面軍に配属され、1781年1月1日に解散した。[ 14 ]
戦争後、スペンサーは他のニュージャージー州の将校たちと共に、ニュージャージー州シンシナティ協会の創設メンバーとなった。 [ 27 ]
スペンサーのエリザベスタウンの家と製革所は敵によって徹底的に略奪された。通貨の価値下落により、彼はさらに損失を被った。生計を立てようと決意した彼は、家族とともにオハイオ州のマイアミ渓谷に移り住み、そこで3区画の土地を購入した。オハイオ州コロンビアに到着すると、準州知事アーサー・セントクレアは彼を地元民兵隊の大佐とハミルトン郡の遺言検認裁判官に任命した。ある資料は、スペンサーの「非の打ちどころのない」性格と寛大さを称賛している。彼は1811年1月22日にコロンビアで亡くなった。[ 28 ]