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エアバス事件とは、当時の国営企業エア・カナダが多数のエアバス機を購入する見返りに、ブライアン・マルロニー首相 や閣僚らに秘密裏に手数料が支払われたという疑惑を指す。契約入札当時、エアバス（欧州の企業連合）の会長を務めていたのは、バイエルン州の著名なドイツ人政治家、フランツ・ヨーゼフ・シュトラウス（1915年- 1988年）であった。
問題の注文は長らく保留されており、ボーイングとエアバスは契約獲得のために激しく競い合っていた。両社ともカナダでの共同生産を提案し、ボーイングは交渉力をさらに強化するため、また当時参入していなかったフィーダーライナー市場へのアクセスを得るために、デ・ハビランド・カナダを買収するまでに至った。最終的に1988年、エアバスがエアバスA320型機34機の発注と、エア・カナダが保有していたボーイング747型機の一部売却という形で契約を獲得した。ボーイングは直ちにデ・ハビランドを売却し、同社を危機に陥れたが、その責任は一般的に政府にあるとされた。
1995年、カナダ王立騎馬警察（RCMP）は、マルロニー氏がカナダ首相を務めていた時期に、政府所有の航空会社へのエアバス機の売却に関して、マルロニー氏とフランク・ムーアズ氏がカールハインツ・シュライバー氏から賄賂を受け取っていたとして告発した。この告発は、RCMPがスイス政府に銀行記録へのアクセスを求めて送付した書簡の中でなされた。シュライバー氏は以前、マルロニー氏が1983年に進歩保守党の党首選に勝利した際の資金集めに協力していた。
マルロニー氏はこれらの疑惑を否定し、新たに選出されたジャン・クレティエン率いる自由党政権が前政権に対する中傷キャンペーンを行っているとして、カナダ政府を相手取り5000万ドルの名誉毀損訴訟を起こした。政府は1997年初頭に法廷外で和解し、マルロニー氏に公に謝罪するとともに、元首相の弁護士費用210万ドルを支払うことに同意した。
マルロニー氏が首相在任中に賄賂を受け取ったという証拠はないものの、同氏は2003年に、1993年に首相を辞任した直後、シュライバー氏から18ヶ月にわたり22万5000ドルを受け取ったことを認めた。これは7万5000ドルずつの3回の現金払いによるものだった。マルロニー氏は、そのうちの1回の支払いが行われた当時、まだカナダ下院議員だった。マルロニー氏は、この金はシュライバー氏の生パスタ事業の促進と国際的な人脈構築を支援するために提供したコンサルティングサービスの対価として支払われたものだと主張している。マルロニー氏は、カナダ政府に対する訴訟中、シュライバー氏から手数料を受け取ったことをこれまで認めておらず、後に宣誓供述書でシュライバー氏との取引を一切否定した。マルロニー氏は、その金のために行った仕事の証拠を提示せず、シュライバー氏がドイツで刑事捜査の対象となった数年後になって初めて、カナダ歳入庁に収入として申告した。シュライバーは、パスタ・マカロニをめぐる彼らの取引は、たった1枚のチラシを送られただけだと嘲笑し、3回に分けて支払われた金額は実際にはそれぞれ10万ドルずつ、1000ドル札で合計30万ドルだったと述べている。
ジャーナリストのスティーヴィー・キャメロンは、1994年にベストセラーとなった著書『On the Take: Crime, Corruption and Greed in the Mulroney Years』の中で、このスキャンダルとシュライバーとマルロニー政権とのつながりについて書いた。[ 1 ] [ 2 ] CBCの番組「The Fifth Estate」は1995年3月にドキュメンタリーを制作し、エアバスとリヒテンシュタインのペーパーカンパニーであるインターナショナル・エアクラフト・リーシング（IAL）との間で秘密のサイド契約があったことを明らかにした。IALはエアバス機をエア・カナダに売却した後、数百万ドルの秘密の手数料を受け取っていた。ウィリアム・カプランは1998年の著書『Presumed Guilty』でキャメロンとCBCに反論し、証拠が不足しているとしてジャーナリストを批判した。
1999年10月、フィフス・エステートはスイス銀行の記録を入手し、シュライバーがチューリッヒに「BRITAN」というコードネームの秘密銀行口座を開設し、1993年と1994年に合計30万ドルの現金を3回引き出していたことを明らかにした。2年後、キャメロンとフィフス・エステートのプロデューサーであるハーヴェイ・カショアは、シュライバーについての著書『The Last Amigo』を執筆した。2004年、カプランは著書『A Secret Trial』で自身の立場を明確にし、エアバス事件におけるカナダ王立騎馬警察の機密情報提供者としてのキャメロンの役割と、シュライバーから30万ドルを受け取った事実を公表しなかったマルロニーを批判した。
2006年2月8日、シュライバーはフィフス・エステートのインタビューで、「BRITAN」口座からの資金はマルロニー元首相の側近の要請によるもので、側近は元首相が資金不足だと彼に告げたと述べた。シュライバーは、その資金はシュライバーが出資したパスタ事業への助言に対するコンサルティング料だったというマルロニーの主張を嘲笑した。同番組はまた、マルロニーが資金の出所を知っていた証拠はないと報じた。翌年、グローブ・アンド・メールとフィフス・エステートは、ブライアン・マルロニーがシュライバーから現金封筒を受け取ってから数年後に、カナダ歳入庁に自主開示を行ったことを明らかにした。
グローブ・アンド・メール紙は2007年11月1日、マルロニー氏が1994年12月にニューヨーク市でシュライバー氏が提示した30万ドルの現金のうち7万5000ドルを受け取ったことを認めており、数日後にカナダ国境を越えた際に、もしその金をすでに使っていなければ、申告すべきだったと報じた。同紙は、マルロニー政権時代に可決された、高額現金取引の報告を義務付けるカナダの法律の制定に携わった元カナダ王立騎馬警察（RCMP）のブルース・ボウイ警部補の言葉を引用している。グローブ・アンド・メール紙の記事によると、米国国内の規則でも高額現金取引の記録が義務付けられており、マルロニー氏がこの取引について記録したかどうかは未解決の問題である。
2007年11月8日、シュライバーによるさらなる申し立てを含む宣誓供述書が裁判所に提出された。スティーブン・ハーパー首相は、シュライバーとマルロニーの間の取引を調査するための第三者による独立調査が開始され、ウォータールー大学学長のデビッド・ロイド・ジョンストンが委員長を務めると発表した。カナダ王立騎馬警察（RCMP）は11月14日、これらの問題についても調査を開始すると発表した。2008年6月、政府は「カールハインツ・シュライバーとブライアン・マルロニー閣下との間のビジネスおよび金融取引に関する特定の申し立てに関する調査委員会」を設置した。[ 3 ]
シュライバーは11月15日にドイツへの身柄引き渡しの控訴で敗訴し、トロント地域に拘留されたままとなった。ドイツ当局が開始したシュライバーに対する身柄引き渡し手続きは1999年に始まった。シュライバーは、ドイツで政府を崩壊させ、ヘルムート・コール元首相の功績を傷つけた詐欺や贈収賄など、複数の刑事告発についてドイツで責任を問われることになっていた。シュライバーは、身柄を引き渡された場合、調査に協力しないと述べていた。[ 4 ]ストックウェル・デイ公安大臣は、調査は証人が場所に関係なく証言できるように構成され、シュライバーも証言しなければならないと述べた。下院の野党は、シュライバーが調査に参加できるように、身柄引き渡しを延期するよう求めた。ロブ・ニコルソン法務大臣は、シュライバーの弁護士エドワード・グリーンスパンが控訴を申し立てる時間を与えるため、少なくとも2007年12月1日まで身柄引き渡しを延期すると約束した。
シュライバーは、下院議長ピーター・ミリケンが発行した議長令状により刑務所から召喚され、2007年11月28日にトロントからオタワに移送された。彼は2007年11月29日、12月4日、12月6日に下院倫理委員会で証言した。シュライバーは11月30日にオンタリオ州控訴裁判所から身柄引き渡しの停止命令を得て、12月4日に130万ドルを支払って保釈された。シュライバーは、1993年と1994年にマルロニーに10万ドルずつ3回に分けて現金で支払った30万ドルは、エアバスから直接支払われたものではなく、1980年代後半から1990年代前半にかけてエアバス、MBB、ティッセンのために行ったロビー活動の手数料として得た「成功報酬」から引き出されたものであると説明した。マルロニーが首相だった間、エアバスとMBBはそれぞれ飛行機とヘリコプターの大型契約をカナダ政府と締結した。ティッセンのプロジェクトは、軽装甲車両を製造するための新工場の建設計画で、当初は政府の承認を得ていたが、建設されることはなかった。シュライバーはさらに、マルロニーに支払った金は、マルロニーが1984年から1993年まで首相を務めていた間に行った仕事に対するものではなく、マルロニーが政界を去った後にシュライバーのために行う将来の仕事に対する顧問料であり、 1991年に達成されたドイツ再統一に対するマルロニーの支持に対する報酬でもあると説明した。この金額は当初50万ドルに設定されていたが、マルロニーが実際に仕事をしなかったため減額されたとシュライバーは述べており、シュライバーはその金を取り戻すためにマルロニーを訴えている。マルロニー氏は、2007年12月13日に予定されていた倫理委員会への出席に先立ち、コメントを拒否した。[ 5 ]しかし、出席から6週間後、マルロニー氏の弁護士は倫理委員会の委員長であるポール・サボ氏に書簡を提出し、12月13日に受けた「不当な」扱いのため、依頼人は委員会に再び出席する意思がないことを表明した。[ 6 ] 2008年2月26日、CTVニュースは、マルロニー氏が弁護士を通じて、2月28日に予定されていた委員会への再出席を拒否したことを改めて表明したと報じた。[ 7 ]召喚状の発行の可能性を検討した後、委員会は翌日、これ以上の証言なしにこの活動を終了させることを決定した。[ 8 ]公聴会では、マルロニー氏の子供たちの大学教育費はすべて、父親がシュライバー氏から受け取った金で支払われていたことが明らかになった。[ 9 ]
2008年2月14日、シュライバーのスイス人会計士は倫理委員会に対し、マルロニーのためにスイスの口座を開設したことは事実だと証言した。しかし、同会計士は、その口座で元首相自身または元首相のために行われた取引については知らなかったと否定した。
2009年4月と5月、オリファント委員会による調査が開始され、次の展開となった。マニトバ州クイーンズベンチ裁判所の副首席判事であるジェフリー・オリファント判事が委員長を務めるこの委員会は、シュライバーとマルロニーの間の取引に焦点を当てるよう特別に委任されていた。調査官とその質問は異なっていたものの、4月のシュライバーの回答と5月のマルロニーの回答は、基本的に倫理委員会の審理における回答の言い換えと補足であった。マルロニーの証言における注目すべき新たな事実としては、現金支払いを所得として申告するのが遅れた理由（彼はそれを将来の活動に対する前払い金と考えており、引き出した時にのみ申告すべきと考えていた）と、彼の会計士が彼の知らないうちに、その金額の半分だけを納税するよう手配していたことなどが挙げられる。これは、カナダ歳入庁が実施していた恩赦奨励策（現在は廃止）に従ったもので、滞納者に遅れて申告書を提出するよう促し、そうでなければ失われていたであろう資金、あるいは少なくとも回収に費用のかかる法的措置が必要となるであろう資金を回収することを目的としていた。[ 10 ]
委員会は2009年7月の最終週に聴聞段階を完了した。翌週末、シュライバーは引き渡しを回避するための最後の手段を探した後、ドイツへの帰国を待つ間、トロント拘置所に出頭するよう命じられた。[ 11 ] 3時間以内に、彼は2人のカナダ王立騎馬警察官に付き添われてヨーロッパ行きの航空機に搭乗し、「ドイツに引き渡された」とされた。[ 12 ]
2010年5月31日に発表された委員会の報告書には、以下の調査結果が含まれていました。[ 13 ]
報告書は、委員会の任務に基づき、「民事責任または刑事責任に関するいかなる結論も表明しない」ことを意図的に避けており[ 14 ]、オリファント氏は「そのような結論をほのめかすような言葉遣いをしないように注意した」と記している[ 15 ] 。