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ルーシー・ノエル・マーサ・レスリー、ロス伯爵夫人（旧姓ダイアー＝エドワーズ、1878年12月25日 - 1956年9月12日）は、イギリスの慈善家であり社会活動家であった。彼女はタイタニック号の悲劇のヒロインと見なされており、救命ボートの舵を取り、後に救助船カルパチア号の安全な場所までボートを漕ぐのを手伝ったことで有名である。[ 1 ]
伯爵夫人は長年にわたりロンドン社交界で人気者であり、金髪の美貌、明るい性格、優雅なダンス、そして英国王室や貴族が後援する豪華な娯楽の企画に尽力したことで知られていた。[ 2 ]彼女は長年にわたり英国全土で慈善活動に携わり、特に第一次世界大戦中は赤十字の募金活動を支援し、ロンドンのコールター病院で看護師を務めた。[ 3 ]レディ・ロスはまた、クイーン・ヴィクトリア・スクールと、現在クイーン・シャーロット・アンド・チェルシー病院として知られるチェルシー女子病院の主要な後援者でもあった。[ 4 ]
1878年のクリスマスに、ロンドンのケンジントンにある両親のタウンハウスで生まれた彼女は、トーマスとクレメンティナ・ダイアー＝エドワーズの一人娘だった。母方の祖母はルーシー・セール＝バーカー。彼女は両親の邸宅であるグロスターシャーのプリンクナッシュ・パークとノルマンディーのシャトー・ド・レティヴァル、そしてロンドンのケンジントンにあるタウンハウスで育った。[ 5 ]
ノエル・ダイアー＝エドワーズは、 1900年4月19日、プリムローズ・デーにロンドンのケンジントンにあるセント・メアリー・アボッツで、第19代ロス伯爵ノーマン・レスリーと結婚した。ザ・スケッチ紙やその他のロンドンの新聞に掲載された結婚発表では花嫁の名前が「Noëlle」と綴られており、彼女自身も時折この綴りを使っていたが、現在では家族は出生証明書に記載されている「Noël」を好んで使っている。[ 6 ]
伯爵夫人の夫は、1457年以前に遡る英国最古の貴族の称号の一つを保持しており、スコットランド代表貴族に選出され、1906年から1923年までその地位にあった。レスリー家の伯爵位は、女性相続人による継承権を認めた数少ない爵位の一つでもあった。レスリー氏族のモットーは「Grip Fast」である。ロス卿は、ファイフ王立駐屯砲兵民兵隊の大尉、ブラックウォッチとして知られる王立ハイランド連隊の中尉、ハイランド自転車大隊の中佐を務めた。
レスリー夫妻は1904年にスコットランドのファイフ州レスリーにある1万エーカーの邸宅、レスリー・ハウスを取得するまでイングランドに住んでいた。[ 7 ]夫妻はロンドンのチェルシーにあるタウンハウスなどイングランドにも住居を構えていたが、毎年ほとんどの時間をスコットランドの邸宅で過ごした。伯爵夫妻は狩猟からクリケットまで幅広いスポーツに関心を持ち、社交界でも活発で、王室行事やその他の社交行事に出席していた。夫妻は日刊紙で頻繁に取り上げられ、特にノエル・ロスはロンドンの挿絵入り週刊誌によく写真が掲載された。[ 8 ]
ロス卿夫妻には2人の子供がいた。
1916年、伯爵は第一次世界大戦中にフランスで戦闘中に負傷し、ロンドンのコールター病院で療養した。 1918年には大佐に昇進した。
彼女はイングランドとスコットランドにおける精力的な慈善活動で広く知られるようになった。彼女の最初のプロジェクトの一つは、毎年ロイヤル・カレドニアン・スクールの支援のために開催されるロイヤル・カレドニアン・ボールの企画運営だった。伯爵夫人はまた、クイーン・ヴィクトリア・スクール、ランドルフ・ウェミス記念病院、チェルシー女性病院のための資金調達にも長年にわたり積極的に取り組んだ。
さらに、彼女は盲目の女子のためのシーダーズ・カレッジのプリンセス・メアリー奨学金、YMCAバザー、チルドレンズ・ギルド、デプトフォード基金、ビレッジ・クラブ協会などの団体の組織委員会や資金調達委員会にも参加した。[ 9 ]また、彼女は「貧しい家庭に健康的な牛乳を提供する」ナショナル・ミルク・ホステルを支援するために、サザーランド公爵夫人が企画した仮装舞踏会やガーデン・パーティーの企画にも協力した。 [ 10 ]ノエルの慈善活動には、ロンドンデリー夫人、デヴォンシャー公爵夫人、マールバラ公爵夫人、ジュリエット・ダフ夫人など、ロンドン社交界の他の著名人も参加した。[ 11 ]
1911年、ノエルは赤十字との長い関わりを始め、レスリーに支部を設立し、3台の救急車を寄贈した。これにより、ファイフを管轄するより大規模な救急隊、ロス伯爵夫人義勇救護隊が設立された。同年、彼女自身も看護師としての訓練を受けた。全国的な慈善事業で多忙な日々を送っていたにもかかわらず、ノエルは地元住民の福祉に尽力し続けた。レスリーで村のクリスマスパーティーを開催する傍ら、フォークランドの工場で働く若い女性のためのクラブを設立し、キングラッシー教区に診療所を設立するための資金を提供し、ハイランド軽歩兵連隊第2大隊のためにパーティーを企画した。[ 12 ]
ノエルが慈善活動の後援者として成功したのは、彼女のエネルギッシュな性格と組織力だけでなく、ホステスとしての人気、美貌、そしてルイーズ王女殿下やウェリントン公爵夫人をはじめとする英国王室や貴族との親交によるものでした。彼女は非常に優れたダンサーでありアマチュア女優でもあり、慈善のために主催または企画した催しでその才能を発揮しました。その中には、1910年にファルクランド宮殿で行われたページェント（彼女は演出だけでなく出演もしました）、翌年エディンバラのミュージックホールで行われた「タリーホー！」舞踏会（彼女は自分の名前を冠した特別なカドリールを踊りました）、そして1911年後半にデヴォンシャー・ハウスで行われた戴冠式ガーデンパーティー（彼女は祝祭の幕開けとなるメヌエットを踊りました）などがあります。
伯爵夫人は政治活動に積極的だった。保守党員ではあったが、女性ユニオニスト協会の一員として女性参政権運動を支持し、マーキンチとレスリーの支部で議長を務めた。また、社会主義的な構想やアイルランド自治改革案にも反対した。
おそらく、他者への奉仕における彼女の最も優れた功績は、第一次世界大戦中に兵士を看護したことだろう。最初はレスリー・ハウスで、彼女はその一棟を戦争で負傷した兵士のための病院に改造し、その後ロンドンのコールター病院に移った。そこで彼女は、1916年に戦闘で負傷した夫を看護した。彼女はその仕事にやりがいを感じ、2年間そこに留まった。[ 13 ]コールター病院に勤務していた間、ノエルは1918年に負傷兵のためのハーリンガム・フェット、フェア、スポーツの開催に協力した。[ 14 ]
ノエル・ロテスは、1912年のタイタニック号の悲劇のヒロインとして最もよく知られており、一等水兵のトーマス・ウィリアム（トム）・ジョーンズと共に救命ボートの指揮を執った。ノエルはボートの舵を握り、沈没する客船からボートを遠ざけ、その後、ボートを漕いで救助船まで行くのを手伝い、その間ずっと冷静な決断力と楽観主義で他の生存者を励ましていた。[ 15 ]彼女は4月10日にサウサンプトンで両親のトーマスとクレメンティナ・ダイアー＝エドワーズ、夫のいとこのグラディス・チェリー、そしてメイドのロベルタ・マイオーニと共に乗船した。[ 16 ]両親はシェルブールで下船したが、他の者はニューヨーク、そしておそらくはブリティッシュコロンビア州バンクーバーに向かい、すでに仕事でアメリカとカナダを訪れていたロテス伯爵と会う予定だった。タイタニック号がサウサンプトンを出港する前に、ノエルはニューヨーク・ヘラルド紙のロンドン特派員のインタビューに応じ、夫と合流するためにアメリカに行くことを説明した。彼女はまた、西海岸のオレンジ農園を購入することにも個人的に興味があると認めた。記者が「ロンドンの社交界を離れてカリフォルニアの果樹園に行くことについてどう思うか」と尋ねると、ノエルは「喜びと期待でいっぱいです」と答えた。[ 17 ]
ノエルとグラディスは当初、基本的な一等客室C-37に案内されたが、より広々としたスイートC-77にアップグレードしたと考えられている。アメリカの報道機関のインタビューで、ロスは自分とチェリーが客室B-77に滞在していたと語っている。[ 18 ] 4月14日の夜11時40分、タイタニック号が氷山に衝突した時、二人はベッドにいた。衝突音で目を覚ました二人は甲板に出て様子を見に行った。タイタニック号の船長EJスミスから、客室に戻って救命胴衣を着用するように 指示された。 [ 18 ]
ノエル、グラディス、そしてノエルのメイドは、衝突から1時間以上経った午前1時頃に降ろされた救命ボート8号で救助された。このボートは救命ボート6号と同時に降ろされたが、先に水面に到達し、船の左舷側で最初に浮かんだ救命ボートとなった。スミス船長によってボートの責任者に任命された熟練水兵のトム・ジョーンズは後に、ロセスは「たくさん話していたので、彼女にボートの操舵を任せた」と述べ、彼女のリーダーシップ能力を遠回しに褒めた。[ 19 ]彼女は舵を取り、1時間以上操舵した後、沈没で夫を失った若いスペイン人の新婚女性、マリア・ホセファ・ペニャスコ・イ・カステリャーナを慰めるために立ち止まる間、グラディスに操舵を代わるよう頼んだ。彼女はそこで夜通し漕ぎ続け、他の女性たちの士気を高める手助けをし、翌朝早くに救命ボートがRMSカルパチア号に救助されるまでその場に留まった。
カルパチア号が見えると、歓声が上がり、ボートに乗っていた数人がフィリップ・ブリスの賛美歌「岸辺へ漕げ」を歌い始めた。その後、ノエルは「優しい光よ、導いてください」を提案した。「優しい光よ、周囲を囲む暗闇の中を導いてください／私を導いてください！／夜は暗く、私は家から遠く離れています／私を導いてください！」
救助船に乗り込むと、彼女はタイタニック号の三等船室の女性と子供たちの世話に身を捧げた。[ 20 ]ロンドン・デイリー・スケッチ紙 の記事にはこう記されている。「夫人は赤ん坊の服作りを手伝い、乗組員の間では『勇敢な小伯爵夫人』として知られるようになった」。同紙はさらに、客室乗務員がノエルに「あなたはボートを漕いで有名になったのね」と言ったところ、彼女は「そうでないことを願います。私は何もしていません」と答えたと付け加えている。[ 21 ]
ノエルは自分がヒロインだと称賛されるような報道を歓迎せず、称賛に値するのは水兵ジョーンズの冷静なリーダーシップと、義理のいとこやその夜ボートに乗っていた他の人々の協力だと主張した。彼女は敬意の印としてジョーンズに刻印入りの銀の懐中時計を贈り、また、オールを漕いで「5時間も粘り強く漕ぎ続けた」功績を称えて、執事のアルフレッド・クロフォードにも懐中時計を贈った。ジョーンズは後に、救命ボートの真鍮製の番号プレートをノエルに贈ることで、その寛大さに報いた。ノエルは毎年クリスマスにジョーンズに手紙を書き、二人は彼女が亡くなるまで文通を続けた。[ 22 ]番号プレートは現在、伯爵夫人の孫であるアラステア・レスリーが所有している。ジョーンズの時計も、彼の死後、家族が競売にかけた際に家族が再び入手した。
1915年に就役した王立救命艇協会のフレイザーバラ救命艇は、レディ・ロセスと命名された。この救命艇は、伯爵夫人の父であるトーマス・ダイアー＝エドワーズが、娘がタイタニック号から救出されたことへの感謝の印として贈ったものだった。[ 12 ]
1918年、ロンドンのグラフトン・ギャラリーで開催された、赤十字への寄付を目的とした展覧会には、ノエルがタイタニック号から脱出した際に身につけていた、300年前の家宝のネックレスから取られた一対の真珠が含まれていた。
ノーマン・ローテスが1927年3月29日に亡くなった後、ノエルは同年12月22日、ロンドンのチェルシーにある裁判所で、DSO勲章受章者のクロード・マクフィー大佐と再婚した。伯爵夫人は爵位を保持した。夫妻には子供がいなかった。ノエルとクロードはサセックス州ホーブに住居を構えていたが、一年の大半はグロスターシャー州フェアフォードにあるマクフィー家の邸宅、フェイア・コートで暮らした。
晩年、ノエルは作家ウォルター・ロードのインタビューを受け、ロードはタイタニック号の惨事を描いた著書『忘れられない夜』を執筆した。この本は1955年に出版され、彼女の物語を新たな世代に伝えることになった。
ノエル・ロス伯爵夫人は、心臓病を患った末、1956年9月12日にサセックス州ホーブの自宅で亡くなりました。彼女は、ファイフ州レスリーのクライスト・カーク・オン・ザ・グリーン教会墓地にあるレスリー家の納骨堂に、最初の夫の隣に埋葬されました。フェアフォードの聖マリア教会の内陣西壁には、彼女を称える記念銘板が設置されました。銘板には次のように記されています。「第19代ロス伯爵の未亡人であり、フェアフォードのフェアー・コートのクロード・マクフィー大佐（DSO）の愛妻、ノエル、1956年9月12日永眠。聖性とは、他者への限りない慈悲である。偉大さとは、人生のありふれた事柄を受け入れ、その中で真に歩むことである。幸福とは、大きな愛と多くの奉仕である。」[ 23 ]
{{cite book}}ISBN/日付の不一致（ヘルプ）；ニューヨーク・タイムズ、1912年4月20日