Loading article…
北部民主党は、 1860年の大統領選挙時に民主党が奴隷制をめぐる意見の相違から2つの派閥に分裂した際に存在した民主党の一派である。民主党は選挙前に3回の党大会を開催し、1回はチャールストンで、2回はボルチモアで行われた。[ 1 ]スティーブン・A・ダグラス上院議員は党の北部派から、ジョン・C・ブレッキンリッジ副大統領は党の南部派から指名された。両候補とも、南北戦争を指揮した共和党候補のエイブラハム・リンカーンに敗れた。北部民主党は、南北戦争時代の他の民主党派閥を指す場合もある。
1850年代には地域間の対立が激化し、民主党の南北分裂はさらに深まった。1852年と1856年の党大会では、地域主義にほとんど関与していない人物を選出することでこの対立は表面化しようとしたが、事態は悪化するばかりだった。歴史家のロイ・F・ニコルズは、フランクリン・ピアースが民主党大統領が直面するであろう課題に対応できなかった理由を次のように説明している。
1854年、上院の民主党の主要指導者であるイリノイ州のスティーブン・A・ダグラスは、カンザス・ネブラスカ法を議会で可決させた。フランクリン・ピアース大統領は1854年にこの法案に署名し、法律として成立させた。 [ 3 ] [ 4 ] [ 5 ]この法律により、カンザス準州とネブラスカ準州では、住民が奴隷制を合法とするか否かを決定できるようになった。それまでは、これらの地域では奴隷制は違法であった。したがって、この新法は、1820年のミズーリ妥協の一部であった北緯36度30分以北の地域での奴隷制の禁止を暗黙のうちに撤廃した。 [ 4 ] [ 6 ]奴隷制の支持者と反対者がカンザスに押し寄せ、奴隷制の是非を問う投票を行った。この武力衝突は「血まみれのカンザス」と呼ばれ、国を揺るがした。有権者と政治家の間で大きな再編が起こった。ホイッグ党は崩壊し、奴隷制の拡大とカンザス・ネブラスカ法に反対する新たな共和党が設立された。この新党は南部ではほとんど支持を得られなかったが、元ホイッグ党員と元自由土地民主党員をまとめることで、すぐに北部で多数派となった。[ 7 ] [ 8 ]
南北戦争中、北部の民主党員はリンカーン大統領の軍事政策を支持する戦争民主党と、それに強く反対するコッパーヘッズの2つの派閥に分かれた。南部連合では政党政治は認められておらず、南部連合の政治指導者たちは、南北戦争以前のアメリカ政治に蔓延していた混乱を意識し、団結の必要性を強く感じていたため、政党は良き統治に有害であり、特に戦時中は賢明ではないと概ね考えていた。その結果、民主党は南部連合の存続期間中（1861年～1865年）すべての活動を停止した。[ 9 ]
北部では党派主義が蔓延し、共和党員が自動的にリンカーン政権を支持したため、リンカーン政権は強化された。サムター要塞攻撃後、ダグラスは北部の民主党員を連邦支持に結集させたが、ダグラスの死後、党は北部で傑出した人物を欠き、1862年までに反戦平和主義勢力が勢力を増し始めた。最も激しい反戦勢力はコッパーヘッズであった。[ 9 ]民主党は1862年の議会選挙で善戦したが、1864年にはジョージ・マクレラン将軍（戦争民主党員）を平和綱領で指名し、多くの戦争民主党員が国民連合候補のエイブラハム・リンカーンに寝返ったため大敗した。多くの元民主党員、特にユリシーズ・S・グラント将軍やジョン・A・ローガン将軍などの軍人が共和党員になった。[ 10 ]
北部民主党は、1856年にシンシナティで開催された民主党大会で示された政策を支持すると表明した。彼らは政策を一切変更しないことを決議したが、準州議会の権限の性質と範囲、および奴隷制に関する連邦議会の権限に関する決議を追加することを提案した。[ 11 ]
1860年代、コッパーヘッズ（平和民主党員とも呼ばれる）[ 12 ]は、南北戦争に反対し、南軍との即時和平を望んでいた連邦内の民主党の一派であった。
1860年代のアメリカ政治における戦争民主党員は、連邦を支持し、コッパーヘッズ（または平和民主党員）の政策を拒否した民主党員であった。戦争民主党員は、南部連合に対するより攻撃的な政策を要求し、 1860年の大統領選挙で勝利してから数か月後に南北戦争が勃発した共和党の大統領エイブラハム・リンカーンの政策を支持した。[ 13 ]