ニラヴ・D・シャー

2001年、シャーはカンボジアのプノンペンでヘンリー・ルーチェ奨学生フェローシップを受け入れ、保健省で経済学者兼疫学者として勤務した。彼の仕事には、感染症の発生調査と管理、公衆衛生プログラムの費用対効果の研究、偽造医薬品の流通抑制の取り組み、公衆衛生システムにおける腐敗対策などが含まれていた。2003年に同国での経験を終える頃には、シャーは保健省の主任経済学者になっていた。^{[ 1 ] [ 12 ] [ 16 ] [ 17 ]}

カンボジア滞在中、シャー氏はSARSと鳥インフルエンザの流行への対応を支援した。2021年3月のインタビューで、カンボジアでの経験と東南アジアの同僚との継続的なコミュニケーションが、メイン州のCDC所長としてCOVID-19への準備、特に個人用保護具の早期調達に役立ったと述べている。^{[ 18 ] [ 19 ]}

フェローシップ終了後、シャーはシカゴ大学に戻り、カンボジア政府との協力を続けた。医学部と法学部を修了する間、彼は東南アジアの同僚と定期的にビデオ会議を行い、時折カンボジアへ渡航した。^{[ 17 ]}

医学部卒業後、シャーは 2008年から2015年までシカゴの法律事務所シドリー・オースティンLLPで医療アソシエイトとして勤務した。 ^{[ 14 ] [ 13 ] [ 1 ] [ 17 ]}彼は企業の医療およびライフサイエンスの利益を代表した。^{[ 20 ]} 

2015年、イリノイ州知事ブルース・ラウナーは、シャーをイリノイ州公衆衛生局（IDPH）の局長に任命した。 ^{[ 14 ] [ 1 ] [ 13 ]}シャーは在任中、イリノイ州のオピオイド危機対策、小児鉛中毒対策、母子死亡率の削減などの取り組みを行った。^{[ 16 ]}

2019年6月、メイン州知事ジャネット・ミルズは、シャハをメイン州疾病管理予防センターの所長に任命した。^{[ 16 ]}彼はすぐに、同センター内の100以上の空席を埋めようとした。^{[ 14 ] [ 21 ] [ 38 ]}彼が就任してから数週間後、200人以上の亡命希望者のグループがメイン州ポートランドに到着し、ポートランド博覧会ビルに一時的に収容された。CDC所長としての最初の公的な行動として、シャハは施設を訪問し、公衆衛生看護師を派遣して家族にワクチン接種と健康診断を実施し、地元の医療提供者と協力して基本的なニーズを提供した。^{[ 39 ] [ 38 ]}

2020年3月9日から、シャー氏はCOVID-19パンデミックの状況とメイン州CDCの準備状況について毎日記者会見を開き始めた。^{[ 1 ]}パンデミックが進展するにつれ、シャー氏は科学用語を使わず、慎重かつ詳細でシンプルな回答、実生活の例、効果的な比喩を用いて情報を伝えるコミュニケーションスタイルで称賛を受けた。^{[ 1 ] [ 14 ] [ 39 ]}例えば、COVID-19の感染拡大を防ぐための適切な手洗い方法を詳しく説明するように求められたとき、シャー氏は「ハラペーニョペッパーの袋を切ったばかりで、コンタクトレンズを外す必要があるかのように手を洗ってください」と説明した。^{[ 21 ]}

シャー氏は、定例記者会見で次の3つの原則を採用した。真実を述べること、質問に直接答えること、そして「統計や数字を認めつつも、人間的な要素を見落とすこと」である。^{[ 19 ]}公衆衛生の専門家は、シャー氏の変わらぬ思いやりを称賛した。 ^{[ 1 ] [ 39 ]}シャー氏は、感染者数や死亡者一人ひとりが家族、友人、隣人であることを視聴者に繰り返し伝えた。^{[ 40 ]}また、シャー氏はパンデミックに関する報告に適切なユーモアを取り入れるため、歌の歌詞や親父ギャグを頻繁に引用した。 ^{[ 21 ] [ 18 ] [ 41 ]}

シャーのコミュニケーションスタイルと公の場での評判は、メイン州全体で大きな支持を集めた。「ニラヴ・シャー博士のファン」というFacebookページには35,000人以上のメンバーが集まった。シャーの肖像と「シャーを信じる」「落ち着いてシャー博士の言うことを聞こう」というスローガンが印刷されたステッカー、Tシャツ、マグカップが地元の非営利団体への寄付のために販売された。^{[ 14 ] [ 13 ]}地元の菓子メーカーであるウィルバーズ・オブ・メインは、包装紙にシャーの写真が印刷された「シャーバー」を製造した。^{[ 14 ] [ 42 ]}

シャー氏は、特定の脆弱な集団を対象とするよりもスピードを優先した年齢ベースのワクチン接種計画を実施したとして、公衆衛生研究者や一部の倫理学者から倫理的および科学的な批判を受けた。批判者たちは、ダウン症候群、 血液がん、重度の肥満、臓器提供の受給者など、死亡率が高い状態にある人々のワクチン接種が遅れると主張した。^{[ 43 ] [ 44 ]}メイン州疾病管理予防センターによる複数の研究によると、専門家によれば、特定の障害や病状は若年層を重症化リスクにさらすという。^{[ 44 ]} 既往症のある子供の親は、シャー氏が代わりに特定の脆弱な集団を対象とすべきだったと異議を唱えた。シャー氏は後に、自身の決定は他の州のデータに基づいており、そのデータからスピードを何よりも優先する必要があることが明らかになったと述べ、メイン州の結果は自身の決定が正しかったことを証明したと述べた。^{[ 43 ] [ 45 ]}

2021年初頭、シャー氏は州および準州保健当局協会（ASTHO）の会長に就任し、翌年までその職を務め、全米でのCOVID-19ワクチン展開に向けた各州の準備を最優先事項とした。^{[ 14 ] [ 46 ]}

シャー氏は、2023年3月から2025年2月まで米国疾病対策センター（CDC）の首席副所長を務めた。 ^{[ 3 ]} 2023年7月には9日間CDCの所長代理を務め、その間、毒性物質疾病登録局の長官代理も務めた。^{[ 47 ] [ 4 ] [ 5 ]}

シャーは2025年秋にメイン州ウォータービルのコルビー大学統計学部で公衆衛生、伝染病、危機コミュニケーションに関する講義を始めた。^{[ 7 ] [ 48 ]}

シャーは2025年10月20日、民主党員として2026年のメイン州知事選への立候補を表明した。^{[ 49 ] [ 8 ]}彼は民主党予備選でどの候補者よりも多くの第一優先票（27%）を獲得したが、メイン州の優先順位投票 制度による票の再配分後、シャーはハンナ・ピングリーに56%対44%で敗れた。^{[ 9 ]}

2026年の米国上院議員候補グラハム・プラトナーが立候補を取り下げた後、シャーは米国上院議員選挙運動を開始した。^{[ 50 ]}イリノイ州選出の民主党上院議員タミー・ダックワースとディック・ダービンは、彼の立候補に強く反対した。^{[ 51 ] [ 52 ] [ 53 ]}トロイ・ジャクソンが特別指名大会の代議員の過半数を獲得した後、シャーは7月19日に選挙戦から撤退した。 ^{[ 11 ]}