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犯罪捜査は、事実を研究し、それを刑事裁判に役立てる応用科学です。完全な犯罪捜査には、捜索、面接、尋問、証拠の収集と保存、さまざまな捜査方法が含まれます。[ 1 ]現代の犯罪捜査では、法医学として総称される多くの最新の科学技術が一般的に使用されています。
犯罪捜査は、紀元前1700年頃のハンムラビ法典にまで遡る古代の学問である。同法典では、告発者と被告人の両方が収集した証拠を提出する権利があると示唆されている。[ 2 ]現代では、犯罪捜査はほとんどの場合、政府の警察によって行われる。私立探偵も、犯罪捜査を完了または支援するために一般的に雇われる。
記録に残る初期の職業犯罪捜査官は、イングランドの巡査であった。西暦1250年頃には、巡査は「 事実を記録することであり、判断や法律の問題を記録することではない」と記録されていた。[ 3 ]
犯罪捜査に現場での調査方法を用いることは、「靴底を使った捜査」という俗称で呼ばれる。
捜査の方向性を決定する際、多くの法執行機関は、潜在的な容疑者を説明する3つの「疑いの指標」を使用しており、これらは総称してMMOと呼ばれている。
また、被害者と潜在的な加害者との関係も明らかにするだろう。[ 4 ]
テロ犯罪の捜査の優先順位が高まったことで、特定の犯罪の人口構成に最近変化が見られるようになったことを受けて、一部の犯罪学者は、テロ犯罪の捜査の優先順位が高まった結果、テロ組織への参加や戦闘で有罪判決を受けた女性の割合が、殺人や強姦と同程度の非常に低い割合から、男性とほぼ同数（管轄区域によっては40～50％）に増加したことを踏まえ、優先順位が高まれば人口構成が変化する犯罪が他にもあるかもしれないという見解を示している。これらの犯罪学者は、予算が限られている場合、犯罪捜査官は、捜査対象の犯罪の種類で有罪判決を受ける特定のグループの人々のプロファイリングと統計的可能性に頼り、犯罪を犯す可能性が低いと考えられる人々に関する苦情を無視したり、証拠との照合や追跡の優先順位を低くしたりすると推測している。仮説によれば、犯罪を犯す可能性の差がごくわずか、あるいは全くない場合でも、統計上の自己成就予言によって、有罪判決を受ける可能性が何倍にもなるという差によって隠蔽される可能性がある。こうした犯罪学者たちは、犯罪者になりそうもないと決めつけられたために捕まらない犯罪者が大きな問題だと考えている。こうした犯罪学者の中には、警察官の増員を提案する者もいる。また、証拠の調査は警察のパトロールよりも費用がかかり、すべての犯罪を調査できるわけではないため、犯罪心理学のプロファイリングは、類似の犯罪における個々の容疑者の優先順位をランダムに決定することに置き換えるべきだと主張する者もいる。後者の犯罪学者は、このような無作為化は、現在疑われていない犯罪者を処罰のリスクにさらすことで隠れた犯罪と戦うだけでなく、法医学心理学と法医学精神医学によるプロファイリングの廃止は、技術的証拠の調査、隠れている犯罪者の追跡、および予算上の理由で苦情を無視する必要性を減らすことができるその他の調査作業に使用できる金銭的節約にもなると主張している。[ 5 ] [ 6 ] [ 7 ]
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