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北米北極圏は、アラスカ（米国）、カナダ北部、グリーンランドの北極地域で構成されています。[1]主要な水域には、北極海、ハドソン湾、アラスカ湾、北大西洋があります。[2]北米北極圏は北極圏より上にあります。[3]地球上で最も北にある地域である北極の一部です。西の限界はスワード半島とベーリング海峡です。南の限界は北極圏の緯度66°33'Nで、これは真夜中の太陽と極夜のおおよその限界です。[4]
北極地域は、最も暖かい月（7月）の平均気温が10℃（50℉）を下回る環境限界によって定義されています。最北の森林限界は、この地域の境界で等温線にほぼ沿っています。[3]この地域は極地に位置しているため、年間を通じて非常に寒い気候であることが知られています。[5]この地域にはツンドラ、北極の植生、[3]氷河があり、年間の大半は厚い雪と氷に覆われています。[5]
ここは、様々な植物種、陸、空、海の動物が生息する場所です。[6]厳しい気象条件のため、この地域の動植物は生き残るために適応する必要がありました。[6]極端な気候に加えて、永久凍土と短い生育期間により、木は成長できません。[3]他の土地から移住して北アメリカ北極圏に定住した先住民族もまた、生活環境に適応する必要がありました。[5]しかし、それ以来、彼らの人口は減少しています。[5] [ページが必要]
北極圏の気候変動により、海面と気温の上昇、野生生物の個体数の変化など、この地域は地球温暖化の影響を受けている。[4] 海洋生態系は、海氷の特性の変化による圧力の高まりに苦しんでいる。[7]気候変動の影響は、適応することが困難であることから、生活様式や働き方がその影響による圧力に直面している人間にも影響を与えている。[4]
地理
北アメリカ北極圏の地理的地域は、広大な陸地で構成されています。[2]この地域の大部分は、広大な水域で構成されています。[2]この地域は、地球上で比較的平坦な地形です。[2]この地域は地球の最北端に位置しているため、冬には太陽が地平線上に現れるのは数時間だけですが、夏にはより長い時間現れます。[5]
土地
北アメリカ北極圏を西から東に構成する主要な土地は次のとおりです。
アラスカ
アラスカには果てしなく続く低地と平原があります。[3]アラスカの北海岸では、11月中旬から2月にかけて67日間の暗闇の期間があります。[5] 5月初旬から7月にかけて84日間の明るい期間があります。[5]
カナダ北部
カナダ北部の北極圏は、カナダの陸地面積の約4分の1を占め、面積は160万平方キロメートル（62万平方マイル）に上ります。[6]人口密度は地球上で最も低く、100 km 2あたり1人です。[6]北極圏は、世界で最も居住に適さない場所の一部ですが、カリブーの大規模な群れの生息地でもあります。[6]また、広大な氷原、山岳氷河、山頂、砕けた岩、池、湖、U字型の谷もあります。[6]この地域には、約140種の維管束植物と600種のコケ類と地衣類が生息しています。[6]哺乳類は約20種、鳥類は約80種生息しています。[6]
グリーンランド
グリーンランドは、北アメリカ北極圏の高山地帯と考えられています。[3]この地域に生育する植物は、主に狭い海岸の氷のない縁に限られており、総面積の約14％を占めています。[3]国の北部の寒い沿岸地域では植物相が乏しく、南西部と南部の内陸部では植物相が豊かです。[3]
ウォーターズ
北米北極圏は、次のような主要な水域で構成されています。
気候
北米北極圏の気候は、年間を通じて極端に寒いのが特徴です。[5] [検証失敗]また、地球の傾きと極地の位置により、日光の季節変動が大きく、強風が吹きます。[5]年間を通して気温は幅広い範囲に及び、平均最低気温は冬には約-38 °C (-36 °F) に達し、平均最高気温は夏には約10 °C (50 °F) に達します。[5] [6]最も暖かい月は7月で、最も寒い月は1月です。[5]冬は日が当たらない暗い日が長く続きますが、夏は太陽が沈まない日があります。[5]この地域の一部は年間の大半を氷で覆われており、年間のどの月でも雪が降る可能性があり、平均年間降水量は250 mm (9.8インチ) です。[5] [6]
野生動物
この地域には、ホッキョクグマやジャコウウシなどの大型哺乳類から小鳥、様々な植物種に至るまで、過酷な環境に適応した野生生物が豊富に生息しています。 [6] 海洋生物には、セイウチ、アザラシ、魚、藻類やプランクトンなどの微小な海洋生物が含まれます。 [6]多数の湖や川には、ホッキョクイワナやレイクトラウトなどの魚種が生息しています。
植物
北アメリカ北極圏の主な植生には、ツンドラ、極地砂漠、極地半砂漠があり、沿岸の塩性湿地や草原も少ない。[3]植物は、夏には直射日光が降り注ぎ、年間を通じて低温、乾燥した風、大雪、凍った地面や土壌に見舞われる厳しい環境で生育しなければならない。[5]土壌の凍結と融解は、円形、網目状、石の縞模様などの地面の模様の形成につながり、植生パターンに影響を与える。[3]植物の多様性と種の数は、どちらも栄養素の不足により比較的少ない。[3] [6]この地域の種の多様性は気温の上昇と強く相関していることを示す証拠がある。[3]
永久凍土、短い生育期間、強風と極寒の暗く長い冬により、この地域にはほとんど樹木がなく、苔や地衣類などの植物のみが生息できる。 [3]この環境で生き残ることができる植物種は多くはないが、生き残った植物も小型で季節的なライフサイクルが短い傾向がある。ただし、藻類だけは一年中生存できることが観察されている。[5]年間降水量は非常に少ないにもかかわらず、比較的豊かな植生を支えることができる湖、池、湿地が数多くある。[6]サイクルは春に始まることが多く、冬が到来しサイクルが終了する8月末までの7月に大きく成長します。[3]
この地域の気候に適応した植物は、水分を節約する能力があるため、夏の最適な生育条件の短い期間に急速に成長する能力があります。[5]植物は地面近くで成長し、密集することで厳しい風と寒さを避けます。[6]植物が適応した他の方法としては、水分の蒸発を減らすために表面積を小さくすること、より多くの日光を浴びるために垂直の葉を持つこと、水分保持を助けるためにワックス状の葉を持つこと、凍結条件下でも光合成を続けるために不凍液を持つことなどがあります。[5]
動物
地球上の温暖な地域と比べると、北米北極圏の動物種は少ないが、個体数は多い。[6]動物の個体数は条件が許せば冬眠するか、氷のないシェルターがこの地域にないため冬眠できず活動を続けるしかない。[6]爬虫類がまったくおらず両生類が少数なのもこのためである。[6]個体数は減少しているものの、この地域にはさまざまな種類のクジラやアザラシなど、他の海洋生物も生息している。[6]この地域は、繁殖や多くの大規模漁業のために夏にこの地域に移動する膨大な数の渡り鳥を支えている。 [6]夏には氷が溶けて池になるため、生態系には蛾や蚊などの昆虫も見られる。 [ 6 ]
一部の動物は熱を保つことでこの地域の環境に適応しており、多くの種は厚い毛皮で覆われ、皮膚の下に厚い脂肪層を持っていますが、コンパクトな体型を発達させた種もあります。[5]これらの種は、同族に比べて脚と尾が短く、耳が小さいのが特徴です。[6]多くの動物種は足に硬い毛皮があり、足裏と足指と雪の間にバリアを作り、歩きやすくしています。[6]昆虫の中には、ほぼ凍っていても休眠状態に入り、自然に発生する不凍液のような化合物の効果を発揮することで生き残ることができるものもあります。[5]しかし、最も一般的な対処戦略は、季節ごとに移動して、冬に適した生息地を見つけることであり、これは鳥によく見られます。[5]
動物が繁殖を成功させるチャンスは限られており、子どもの誕生は獲物の豊富さと一致していなければならず、そうでなければ食物連鎖は乱れてしまいます。[6]適応に成功した種は食物連鎖を支配する傾向があります。[6]
人々
この地域の人口はまばらで、氷河期後に中央アジアから北方に移動した人々の子孫であると考えられています。[5]イヌイット、ユピック、アレウト、アサバスカ、イヌピアトなどが含まれます。[5] [6]北米北極圏に数千年以上住んでいた彼らは、特定の時期に動物を狩ったり魚釣りをしたり、冬に備えて夏の間に植物を集めて保存したりするなど、極端な気候条件に適応するための独自の伝統を発達させました。[5]彼らは動物の皮、枝角、歯、角、骨からテント、衣服、道具、武器を作りました。[5]
西洋文化の影響で、先住民は現在アラスカの人口の約16%を占めており、木造の家に住み、衣服や食料を購入しています。[5]気候変動は伝統的な生活様式にも影響を与えており、氷が溶けて狩猟や漁業に影響が出たため、ほとんどの地域では伝統的な生活様式はもはや存在しません。[4]一部のコミュニティは海岸浸食の脅威にさらされており、すでに他のコミュニティは移転を余儀なくされています。[4]
気候変動
気候変動は温室効果としても知られる現象で、大気中の特定のガスが熱の逃げるのを妨げることで起こる温暖化です。[8]北米北極圏は他の地域に比べて特に気候変動の影響を受けやすいです。[4]気候変動により、この地域の気温上昇、異常気象、野生生物の個体数や生息地の変化、海氷の融解による海面上昇などが起きています。[8] [9] 2016年11月の平均気温は通常より2.22℃（36.00℉）低く、海氷面積は2012年11月の過去最低記録を下回りました。[4]
氷床は、形成が遅くなり、分離が早くなり、年齢、厚さの分布、地域の被覆率が急速に減少することが観察されています。[7]ボーフォート海南部の氷は、1964年から1974年の間よりも7週間早く分離しています。[7]氷の減少に寄与する気候変動の例として、ボーフォート海とチュクチ海の海氷に影響を与えた、記録上13番目に極端な北極の嵐があります。[7] 2012年には、大波の発生、海洋の湧昇、機械的力が海洋とそれを覆う氷床に影響を与えた時期に、シベリアでサイクロンが発生し、カナダ北極諸島で終了しました。 [7]
また、永久凍土が解け、微生物による生産が増加することで、大気中の二酸化炭素とメタン濃度が上昇する可能性もあります。[7]気候変動は、低木の増加を引き起こし、地域の植生を破壊し、特定の植物種を減少させることで、植物種に大きな影響を与えます。[9]また、動物の生存率の低下も引き起こし、生態系に大きな負担をかけます。[6]
この地域の気候変動は、その影響を軽減することに世界的な注目と関心を集めています。[4]これは、北米北極圏への影響が、世界中の海面上昇など、世界の他の地域に直接影響を及ぼすためです。[4]この地域は大西洋と太平洋の換気に役割を果たしており、また海氷の融解が地球温暖化の加速と大気中への温室効果ガスの流入増加に影響を与えるため、海面上昇は重大な問題です。[7]
ギャラリー
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北極地域の人工的に着色された地形図 -
グリーンランド、ケープ・ヨークの氷山
参考文献
- ^ 「The North American Arctic」UCL Press 。 2020年7月28日閲覧。
- ^ abcd Emery, KO (1949). 「北極圏盆地の地形と堆積物」. The Journal of Geology . 57 (5): 512– 521. Bibcode :1949JG.....57..512E. doi :10.1086/625664. ISSN 0022-1376. JSTOR 30057600.
- ^ abcdefghijklmn Daniels, Fred JA; Bultmann, Helga; Lunterbusch, Christoph; Wilhelm, Maike (2000). 「北米北極圏の植生帯と生物多様性」(PDF)。
- ^ abcdefghi Allen, Thad W.; Whitman, Christine Todd; Brimmer, Esther (2017). 「北極圏」. Arctic Imperatives : 5–8 .
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外部リンク
- 北アメリカ北極研究所のウェブサイト