第二次世界大戦中のポーランド侵攻を皮切りに、ナチス政権はドイツ占領下の東ヨーロッパ各地にゲットーを設置し、ユダヤ人、そして時にはロマの人々を町や都市の小さな区画に隔離・閉じ込め、搾取を続けた。ドイツの文書やゲットーの入り口の標識では、ナチスは通常、ゲットーを「ユダヤ人居住区」または「ユダヤ人居住区」と呼んだ。ホロコーストの歴史家によると、ゲットーには開放型ゲットー、閉鎖型ゲットー、労働ゲットー、通過ゲットー、破壊ゲットーなど、いくつかの明確な種類があった。多くの場合、ゲットーはドイツ占領に対するユダヤ人の地下抵抗運動の拠点となり、それらは総称してゲットー蜂起と呼ばれた。[ 2 ]

ナチズムの台頭とともにドイツで最初の反ユダヤ措置が実施されたが、これらの措置にはドイツ系ユダヤ人のゲットー化は含まれていなかった。そのような計画は水晶の夜以降に却下された。[ 3 ]しかし、1939年のドイツによるポーランド侵攻後まもなく、ナチスはポーランドの主要都市や町の一部をユダヤ人専用地域として指定し始め、数週間以内に、強制追放によってポーランド系ユダヤ人を家や事業所から根絶する大規模な計画に着手した。秩序警察大隊を用いて、ユダヤ人コミュニティ全体が、まず帝国管区で、次に総督府領全域で、列車によって出身地からこれらの閉鎖区域に組織的に移送された。[ 4 ] [ 5 ]
ナチスはポーランド人やその他の東欧系ユダヤ人に対して特別な憎悪を抱いていた。ナチスのイデオロギーはユダヤ人、スラブ人、ロマ人をドイツのアーリア人支配民族の純粋さを脅かす劣等人種ウンターメンシェン(「亜人」)とみなし、これらの人々やナチ党の政敵を、ドイツ民族共同体全体の健康を脅かす寄生虫や病気とみなした。ドイツの医師や公衆衛生当局者は、こうした人種差別的な恐怖を煽る考えを広めるのに加担した。ドイツによるポーランド侵攻(1939年9月1日)とユダヤ人ゲットーの形成は、飢餓と貧困、過密と不衛生な状況を引き起こし、それが占領下のポーランドで実際にチフスの流行を引き起こした。ナチス政権下のドイツの医師や公衆衛生当局者はこれを認めなかった。その代わりに、ドイツの医療専門家たちは、腸チフスの流行の原因をユダヤ人の「低い文化レベル」と「不潔さ」に求める論文を発表した。ユダヤ人を、人から人へと発疹チフスの原因となる細菌を媒介するシラミに見立てたポスターが宣伝され、ドイツ人医師の尊敬される地位が、ユダヤ人がチフスを広めたという信念を広めるのに役立った。[ 6 ]占領下のポーランドのドイツ公衆衛生当局は、ドイツ人職員の健康のみに関心があったため、占領当局に対し、ユダヤ人を他の住民からさらに隔離するよう繰り返し要請した。[ 7 ]
ドイツ軍はゲットーの設置を、ベルリンのナチス高官がヨーロッパからユダヤ人を根絶するという目標をどのように実行するかを決定できるようにするための暫定的な措置とみなしていた。[ 8 ] ナチス高官は、到達するのに時間がかかる、明示されていない最終目標であるEndzielと、ユダヤ人の殺害を婉曲的に表現した「最終解決」であるEndlösungを持っていた。EndzielとEndlösungに向けて、短期的に実行すべき中間目標があり、その1つは、農村部からユダヤ人を大都市に集中させ、特定の地域をJudenrein(「ユダヤ人のいない」)にすることであった。[ 9 ]
第二次世界大戦最初のゲットーは、 1939年10月8日にピョートルクフ・トリブナルスキ(侵攻から38日後)に設置され[10]、トゥリシュクフ・ゲットーは1939年12月に設置された。最初の大規模な都市ゲットーであるウッチ・ゲットー(リッツマンシュタット)は1940年4月に、ワルシャワ・ゲットーは10月に、それに続いた。ほとんどのユダヤ人ゲットーは1940年と1941年に設置された。その後、多くのゲットーは外側から封鎖され、レンガの壁で囲まれ、または有刺鉄線で囲まれた。封鎖されたゲットーの場合、そこから出ようとするユダヤ人は誰でも射殺される可能性があった。ワルシャワ・ゲットーは市の中心部に位置し、ナチス占領下のヨーロッパで最大のゲットーであり、3.4平方キロメートル(1 + 3/8平方マイル)の地域に40万人以上のユダヤ人が詰め込まれていた。[ 11 ]ウッチ・ゲットーは2番目に大きく、約16万人が収容されていた。[ 12 ]アメリカ合衆国ホロコースト記念博物館の記録によると、ドイツ占領下および併合されたポーランドとソ連だけでも、少なくとも1,000のゲットーが存在した。[ 2 ]
東ヨーロッパ各地のゲットーは、規模、範囲、生活環境が様々であった。[ 13 ]ゲットー内の状況は概して過酷であった。ワルシャワでは、市全体の人口の30%を占めるユダヤ人が、市の面積の2.4%に居住することを強いられ、1部屋あたり7.2人の密度であった。[ 11 ]オジヴォウのゲットーでは、以前は5家族が居住していた地域に700人が住み、1部屋あたり12人から30人が暮らしていた。ユダヤ人はゲットーから出ることを許されなかったため、密輸とナチスが供給する飢餓状態の配給に頼るしかなかった。ワルシャワでは、ユダヤ人1人あたり1,060 kJ (253 kcal)であったのに対し、ポーランド人1人あたり2,800 kJ (669 kcal) 、ドイツ人1人あたり10,930 kJ (2,613 kcal)であった。過密な居住環境、飢餓状態の食事、不十分な衛生状態(医療物資の不足も相まって)により、感染症の流行がゲットー生活の主要な特徴となった。[ 14 ]ウッチ・ゲットーでは約43,800人が「自然」原因で死亡し、 1942年7月までにワルシャワ・ゲットーでは76,000人が死亡した。 [ 15 ]

ユダヤ人と非ユダヤ人の住民間の無許可の接触を防ぐため、ドイツの秩序警察大隊が周辺を巡回するよう配置された。各ゲットー内には、囚人が脱走を試みないように監視するユダヤ人ゲットー警察が組織された。概して、ナチス政権によって維持されたゲットーには3つの種類があった。[ 2 ]
ユダヤ人地区の壁の外にある都市の部分は「アーリア人」と呼ばれていました。たとえば、ワルシャワでは、都市はユダヤ人地区、ポーランド人地区、ドイツ人地区に分かれていました。ゲットーの外に住む人々は、洗礼証明書など、ユダヤ人ではないことを証明する身分証明書(祖父母の誰もユダヤ人コミュニティのメンバーではなかったこと)を持たなければなりませんでした。このような書類は、「キリスト教徒の書類」または「アーリア人の書類」と呼ばれることもありました。ポーランドのカトリック聖職者は洗礼証明書を大量に偽造し[ 17 ] 、ポーランドの支配的な抵抗運動である国内軍(Armia Krajowa 、またはAK)がユダヤ人に渡しました[ 18 ]。ドイツ軍によってユダヤ人に何らかの援助を与えていることが判明したポーランド人は、死刑の対象となりました[ 19 ]。

1942年、ナチスはユダヤ人を絶滅収容所へ組織的に移送するラインハルト作戦を開始した。ヨーロッパ中のナチス当局はユダヤ人を東ヨーロッパのゲットー、あるいは多くの場合、占領下のポーランドにナチス・ドイツが建設した絶滅収容所へ直接移送した。ワルシャワ・ゲットーだけでも、52日間で約30万人がトレブリンカに移送された。一部のゲットーでは、地元の抵抗組織がゲットー蜂起を起こした。いずれも成功せず、ゲットーのユダヤ人住民はほぼ全員殺害された。[ 20 ] 1943年6月21日、ハインリヒ・ヒムラーはすべてのゲットーを解体し、残りのユダヤ人住民を強制収容所に移送するよう命令を出した。いくつかのゲットーは強制収容所に再指定され、1944年まで存続した。[ 21 ]
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