奈良公園

奈良公園（ならこうえん）は、日本の奈良市若草山の麓にある公立公園です。1880年に設立され、日本最古の公園の1つです。行政的には、この公園は奈良県の管理下にあります。この公園は、文部科学省（MEXT）によって指定された「名勝」の1つです。公園内を自由に歩き回る1,200頭を超える野生のシカ（シカまたは鹿しか）も文部科学省の指定を受けており、天然記念物に分類されています。公園の公式面積は約502ヘクタール（1,240エーカー）であるが、奈良公園の端にあるか、または公園に囲まれている東大寺、興福寺、春日大社、奈良国立博物館の敷地を含むエリアは660ヘクタール（1,600エーカー）にも及ぶ。

奈良公園は1880年に興福寺の境内のうち官有地であった14ヘクタールの区域が公園に指定されたことに始まる。1889年には東大寺、春日野、若草山などの山岳部が加わり、公園面積は535ヘクタールに拡大した。1949年から1951年にかけて、寺境内の公園指定が取り消され、面積は500ヘクタールに縮小された。1960年に都市公園法に基づき、面積502ヘクタールの奈良公園として正式に指定された。^[1]

公園内に生息する野生動物には、シカ、イノシシ、タヌキ、ムササビ、リスなどがある。植生には、松、桜、カエデ、梅、スギ、オオモンシロチョウなどがある。^[2]

奈良県では、都市公園法で定める指定区域502ヘクタールに加え、その周囲の神社仏閣などを含めた660ヘクタールの面積を奈良公園としている。この660ヘクタールの区域内には、世界遺産のほか、国が指定した国宝、重要文化財、天然記念物（[[[:ja:天然記念物|天然記念物]]]エラー: {{nihongo}}: transliteration text not Latin script (pos 7) ( help )）が数多く存在し、東大寺、興福寺、春日大社、春日山原始林は「古都奈良の文化財」として世界遺産に登録されている。東大寺、興福寺、春日大社、正倉院、新薬師寺、元興寺などの境内には国宝・重要文化財に指定されている建造物が47棟ある。また、国宝・重要文化財に指定されている美術工芸品は374棟あり、主に寺社仏閣の仏像や宗教美術工芸品などである。春日山原始林は特別天然記念物に指定されているほか、鹿、オオカバマダラの生息地、春日大社のナゲアナギ林、知足院のウラジロモミジは天然記念物に指定されている。[ ^2]

地元の伝承によると、この地域のシカは、春日大社の四神の一柱であるタケミカヅチの来訪により神聖なものと考えられていた。^[3]彼は現在の茨城県の鹿島神宮から招かれ、^{[4]白鹿に乗って}御笠山（若草山としても知られる）に現れたと言われている。その時から、シカは春日大社と興福寺の両方で神聖で神聖なものと考えられた。^[4]これらの神聖なシカを殺すことは、1637年にその法律に違反した最後の記録が残るまで死刑に処せられた。^[4]

第二次世界大戦後、鹿は正式に神聖視されなくなり^[4]、代わりに天然記念物（天然記念物 ）に指定され、保護されています。今日、訪問者は公園内の鹿に餌を与えるために「鹿 煎餅」を購入することができます。この煎餅はWNOW社によって独占販売されています。^[3]

2023年1月、福島大学、山形大学、奈良教育大学の共同研究チームは、紀伊半島に生息するエゾシカのうち、奈良公園のシカが独自の遺伝的集団を形成していることを明らかにした。^{[5] [6]}大規模な遺伝子調査の結果、紀伊半島に生息するシカでは18のミトコンドリアDNA遺伝子型が検出されたのに対し、奈良公園に生息するシカではそのうち紀伊半島の他の地域に生息するシカには見られない遺伝子型が1つだけ検出された。奈良公園のシカが紀伊半島のシカ集団から遺伝的に分化したのは約1,400年前で、春日大社が創建された768年と遺伝学的に近い。この研究の結果、この地域の鹿は、春日大社の主神であるタケミカヅチの使者として1000年以上もの間日本人によって保護されてきたことが確認され、そのおかげでこの地域の鹿は代々その個体数を維持できていることがわかった。^{[7] [8]}

戦後、鹿の数は増加し、2008年には約1,200頭に達し、環境や農作物への被害が懸念され、駆除の議論が起こった。^[9] 2016年には、過去最多の121人が鹿に襲われ負傷した。^[10] 2016年には、奈良市周辺を4つの区域に指定し、外側の区域では鹿を捕獲・殺処分できるようにすると発表された。^[11] 2017年8月、奈良市郊外で鹿を捕獲するための罠が仕掛けられた。^{[12] [13]}駆除は2017年に始まり、2017年中に駆除される鹿の数は120頭に制限された。 ^[14] 2017年7月時点で公園には約1,500頭の鹿が生息しており、2017年から2018年にかけて少なくとも164人が鹿に負傷した。そのほとんどは鹿に餌をやっていた観光客だった。^[15] 2018年4月、奈良市は観光客に鹿は野生動物であり、餌やり中にいじめないようにと知らせ​​る英語、中国語、日本語の新しい標識を設置した。^{[16] [17]}

奈良公園で死亡したシカを解剖した鳥居晴美氏（奈良教育大学野生動物管理学助教）による2009年の研究では、奈良公園のシカは栄養失調であることが判明した。^[18]森林ジャーナリストの田中淳夫氏によると、平均的なオスのシカの体重は約50kgであるのに対し、奈良公園のシカは体重が約30kgで小さく痩せており、大腿骨の骨髄の色から栄養失調であることがわかった。奈良公園のシカの数は、公園の芝生の面積から算出される公園で生息可能な780頭よりもはるかに多い。シカは観光客から渡されるせんべいで食事を補っているが、このせんべいは小麦粉と米ぬかで作られており、栄養価が偏っている。公園内の鹿は慢性的に栄養失調である一方、負傷した鹿や病気の鹿、妊娠中の鹿を人間が世話するため、平均寿命は野生の鹿よりもはるかに長い20年となっている。^[19]一方、奈良の鹿保護財団によると、奈良公園の鹿は他の地域の鹿よりも遺伝的に小さいにもかかわらず、2018年時点で5歳の雄鹿の平均体重は74kgであった。^[20]

2020年のCOVID-19パンデミックにより、日本政府は渡航制限を実施した。奈良の鹿に餌を与える観光客の数は大幅に減少した。鹿は重要な食料源を失い、公園の外で餌を探し始めた。鹿が車にひかれたり、有害なプラスチックやその他のゴミを食べて死んだりするのではないかと懸念された。^[21]クラッカーに依存するようになったためか、一部の鹿は衰弱し目の前の草を食べなくなったのが観察されたが、一部の鹿は草を食べ始め、腸内環境と糞便の状態が改善されたのも観察された。^[22]

2010年には、クロスボウで鹿を射殺したとして男女が逮捕され、投獄された。2021年には、斧で鹿に致命傷を与えたとして男性が逮捕された。^{[23] [24]}

Alt-Jの2014年のアルバム『This Is All Yours 』には、歌詞に奈良公園について触れている曲「Nara」が収録されている。^[25]

『鹿の友達ノコタン』では、鹿せんべいと奈良公園が主に登場します。漫画を原作としたアニメのエンディングでは、奈良公園の鹿の映像とともに鹿せんべいの製造が描かれています。 ^[26]

奈良公園へは近鉄奈良駅からアクセスでき、大阪難波駅からは近鉄線で行くこともできます。

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  浮御堂
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  公園内にあるお茶と和菓子を提供する茶屋
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  茶屋がオープン
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  公園内にある春日大社の鳥居

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  公園内の小道
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  1000個を超える春日大社の提灯が公園を飾る
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  観光客に近づく鹿
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  鹿は公園と寺院の両方で自由に歩き回っています
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  奈良公園、アドルフォ・ファルサーリ撮影（1898年以前）。

奈良県庁から見た奈良公園と若草山。

ウィキメディア・コモンズには、奈良公園に関連するメディアがあります。

• 公式サイト
• 奈良公園、奈良公式旅行ガイドより

北緯34°41′06″ 東経135°51′00″ / 北緯34.685° 東経135.85° / 34.685; 135.85