マイラ・メルフォード

マイラ・メルフォード
1993年ヘルシンキのマイラ・メルフォード。撮影：マイケル・ウィルソン
背景情報
生まれる	( 1957-01-05 )1957年1月5日（67歳）米国イリノイ州 エバンストン
ジャンル	ジャズ、アヴァンギャルドジャズ
職業	ミュージシャン、作曲家
楽器	ピアノ
活動年数	1980年代～現在
ラベル	アラベスク、エネミー、グラマビジョン、ハトロジー、暗号文機、ファイアハウス12、エンジャ/イエローバード
Webサイト	ホームページ

マイラ・メルフォード（1957年1月5日生まれ）は、アメリカの前衛ジャズピアニスト、作曲家。2013年のグッゲンハイムフェローであるメルフォードは、サンフランシスコクロニクル紙で「爆発的な演奏者、衝撃と癒しを与える名手、ピアノを際立たせ、本来の目的とは異なる演奏をさせることができる」と評された。 ^{[1] [2]}

メルフォードはイリノイ州エバンストンで生まれ、フランク・ロイド・ライトが設計した家で育った。3歳の時、独学でピアノを弾き始め、ピアノベンチに登って即興演奏を始めた。幼稚園の頃からピアノのレッスンを受け始めた。クラシック音楽の訓練を受けたブギウギ奏者である教師のエルウィン・ヘルファーと強い信頼関係を築いた。ヘルファーはメルフォードにバッハなどのクラシック作曲家を紹介し、その後バルトークなどの現代作曲家に移り、後にブルースの演奏を教えた。メルフォードはブルースフェスティバルに参加し、ヘルファーとの関係から舞台裏に招待されることも多く、シカゴで最も評価の高いパフォーマーの多くと出会った。^[3]メルフォードは独自に即興演奏も探求し始めた。^{[4] [5]}

クラシック音楽の演奏を志したメルフォードは、中学校時代にノースウェスタン大学の公開講座に参加した。彼女はクラシックピアノの学生としての経験を「正しくなかった」と表現し、非公式に演奏を続けたものの、高校で正式な勉強をやめた。 ^[6]

メルフォードはワシントン州オリンピアのエバーグリーン州立大学に入学し、環境科学を学ぶつもりだった。当時はジャズを聴いていなかったし、ジャズを聴いて育ったわけでもなかったが、ジャズには即興演奏が含まれることを知っていた。地元のレストランでジャズピアノ教室の広告を見て、再び勉強を始めた。その後の数年間、「セシル・テイラーの『Air Above Mountains』とオーネット・コールマンの『The Shape of Jazz to Come 』という2枚のレコードを絶えず繰り返し聴いていた」と回想している。^[7]その後まもなく、専攻を音楽に変更し、1980年にコーニッシュ芸術大学に入学し、アート・ランデとゲイリー・ピーコックに師事した。^{[4] [8]}

私が音楽の流れに従う、または自然な衝動に任せているときに経験する流れは、実際には一種のメタフローです。何を演奏するかを考える必要はなく、むしろ次にどの音符、どのジェスチャー、どの形やリズムが来るかがわかっていて、まるで私が何もしなくてもそれが起こっているかのような状態です。それは、私が聞いているものに対する動きと音を通じた本能的な反応です。^[5]

オリンピアに住んでいる間、メルフォードはオリバー・レイク、アンソニー・ブラクストン、マーティ・エーリッヒ、リロイ・ジェンキンスなどの著名な前衛音楽家と出会い、アミナ・クローディン・マイヤーズやフェーロアン・アクラフとの演奏は「恍惚とした感情」を呼び起こし、即興演奏への傾倒を強めた。^[3]

メルフォードは1984年にニューヨークに移り、そこでサックス奏者のヘンリー・スレッドギルに作曲を学び、後に有機的な作曲に対する自身の認識に大きな影響を与えたと述べている。^{[9]また、ピアニストの}ジャキ・バイアードとドン・プーレン に個人的に師事し、彼らの打楽器的な作風を取り入れた。^[10]

ニューヨークに到着した後、メルフォードはスレッドギル、リロイ・ジェンキンス、ブッチ・モリスなどのバンドで演奏した。1980年代後半には、フルート奏者のマリオン・ブランディスと演奏とレコーディングを行い、ベーシストのリンジー・ホーナーとドラマーのレジ・ニコルソンとトリオを結成した。1990年代初頭には、ニッティング・ファクトリーの初のヨーロッパツアーに参加し、ホーナーとニコルソンと3枚のアルバム『Jump』（1990年）、『Now & Now』（1991年）と、1993年のライブアルバム『Alive in the House of Saints』^{をレコーディングしたことで、彼女のキャリアは加速した。 [5] [10]}

1990年代後半、メルフォードはより大規模なグループに移行し、多様な楽器を用いた、トランペット奏者のデイブ・ダグラスとリード奏者のマーティ・エーリッヒを自身のトリオ編成に加え、クインテット、マイラ・メルフォード・エクステンデッド・アンサンブルを結成した。また、ダグラス、チェロ奏者のエリック・フリードランダー、リード奏者のクリス・スピード、ドラマーのマイケル・サリンからなる2つ目の5人組、セイム・リバー・トゥワイスを結成。 1996年にグラマビジョンからセルフタイトルのデビューアルバムをリリースし、1999年にはアラベスクから『アバブ・ブルー』をリリースした。メルフォードは、1996年にハトロジーからリリースされた『イレブン・ゴースト』でも即興演奏のコラボレーターとして登場し、オランダ人ドラマーのハン・ベニンクとのデュエットを収録している。また、1999年にオムニトーンからリリースされた同名のトリオ『イコール・インタレスト』では、メルフォードがアート・アンサンブル・オブ・シカゴの ジェンキンスとジョセフ・ジャーマンと共演している。『イコール・インタレスト』では、メルフォードはピアノだけでなくハーモニウムも演奏している。 ^[10] 10年後には、メルフォードはダウンタウンのジャズ界で最も称賛される演奏家および作曲家の一人となり、シアトル・タイムズ紙は1999年に彼女を「キーボードを優しく弾いたり叩いたりしながら、作曲された素材の素晴らしい断片を自由形式の即興演奏に織り込む爆発的なピアニスト」と評した。^[11]

2000年、メルフォードはドラムのケニー・ウォルセンとエレクトリックベースのストム・タケシとともにピアノとハーモニウムを演奏するトリオ、クラッシュを結成した。その年の後半、アラベスクはトリオのアルバム『Dance Beyond the Color』をリリースした。9月、彼女はフルブライト奨学生としてカルカッタに行き、ソーハンラル・シャルマに師事してハーモニウムを学んだ。彼女は数か月間シャルマのもとでラガとヒンドゥスターニー古典音楽に集中し、デリーとラジスタンで他の音楽家たちと研究を続けた。彼女はさらにムンバイでスディール・ナヤックに師事した。^[4]

アメリカに戻った後、メルフォードはニューヨーク州北部のアシュラムに住んでいた。その後、彼女はインドで学んだ音楽をベースにした演奏に特化したアンサンブル、マイラ・メルフォードズ・ビー・ブレッドを結成した。2006年までリリースされなかったが、ビー・ブレッドのデビューアルバム「The Image of Your Body 」（タイトルはルミの詩に由来）は2003年に録音され、マイラ・メルフォードのザ・テントによる「Where the Two Worlds Touch」もアラベスクからリリースされた。 ^[12]

メルフォードは2004年にカリフォルニア州バークレーに移り、カリフォルニア大学バークレー校の現代即興音楽教授に就任した。2006年、メルフォードはベーシストのマーク・ドレッサーとドラマーのマット・ウィルソンとともにトリオMを結成し、2007年にデビューアルバム『The Big Picture 』をCryptogramophoneからリリースした。その後、2012年にEnja/Yellowbirdから『The Guest House』をリリースした。

メルフォードは、バークレーに引っ越した直後に知り合ったクラリネット奏者/作曲家のベン・ゴールドバーグとデュオ「ダイアログ」を結成している。^[13] メルフォードは2012年にベースの武石、ギタリストのリバティ・エルマン、トランペット奏者のロン・マイルズ、ドラマーのタイショーン・ソーリーからなる新しいクインテット「スノーウィー・イーグレット」を結成した。10月、メルフォードは「彼女の上昇的で広大な軌跡、偉大で寛大な音楽的精神、そして複数の音楽の伝統を別の領域に持ち込む能力」により2012年アルパート賞を受賞した。^[14]

メルフォードは2013年10月に初のソロアルバムをリリースした。『Life Carries Me This Way』と題されたこのアルバムは、故ドン・ライヒの絵画にインスピレーションを得た作品を集めたものである。同年、彼女はグッゲンハイム・フェローに選ばれ、サンフランシスコのイエルバブエナ芸術センターでのジャズプログラムを再考する取り組みにより、ドリス・デューク慈善財団のパフォーミングアーティスト賞と芸術への需要を高めるためのドリス・デューク・レジデンシーを受賞した。 ^{[12] [15]} 11月には、スノーウィー・イーグレットが同センターでメルフォードのマルチメディアプロジェクト「Language of Dreams 」の音楽を演奏した。 ^[16]

バークレーでは、メルフォードは演奏家や作曲家向けに現代ジャズや即興音楽の一連のコースを開発し、指導しているほか、1960年代以降のジャズの革新や現代即興音楽のその他のトピックについても講義を行っている。^[17]

• グッゲンハイムフェローシップ（2013）^[2]
• ドリス・デューク慈善財団パフォーミングアーティスト賞（2013年）^[15]
• アルパート音楽芸術賞（2012年） ^[18]
• ジャズジャーナリスト協会年間最優秀ピアニスト賞（2008年、2009年）^[2]
• ジャズジャーナリスト協会年間最優秀作曲家賞（2004年）^[2]
• フルブライト奨学生（2000年）^[19]
• ニューヨーク芸術財団作曲フェローシップ（1998、2002、2008）^[5]
• チェンバーミュージックアメリカニュージャズワークス委託助成金（2003年）^[20]

アスタリスクはリリース年を示します。

ジョセフ・ジャーマン、リロイ・ジェンキンス

• アウト・オブ・ザ・ミスト（オーシャン、1997年）
• イコール・インタレスト（オムニトーン、1999年）

アリソン・ミラー（ドラマー）と

• ブーム・チック・ブーム（2010）
• ブーム・ティック・ブーム ウィリサウでのライブ (2012)
• モルヒネもユリもない (2013)
• オーティスはホッキョクグマだった (2016)
• グリッターウルフ（2019）

スコット・フィールズ

• 96ジェスチャー（2001）

• 公式サイト