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Above Blueは、ピアニストのマイラ・メルフォードのグループ、ザ・セイム・リバー・トゥワイスによるアルバムで、1999年に録音され、グラマヴィジョン・レーベルからリリースされた。 [ 1 ] [ 2 ]
Allmusicのマイケル・G・ナストスによるレビューでは、「メルフォードは、ピアノにおける独創的な声の持ち主であり、その才能はますます開花している。彼女の力強い五重奏団、ザ・セイム・リバー・トゥワイスと共に、彼女は深いグループ間の相互作用の爆発の導火線となり、本能に訴えるハーモニーの表現を提供しながら、忙しく、踊るように、時には物思いにふけり、時にはクラスターに満ちた率直なスタイルを前面に押し出している。この領域を開拓した人はごくわずかだ。...メルフォードの音楽には、明快さはもちろんのこと、喜びと輝きを見出すのは容易である。彼女が常にユニークで他とは違う存在であろうと探求する中で、さらにミューズを主張していくにつれ、誰もが彼女と共に学び成長し、恩恵を受ける。この種の音楽はまさにハイアートであり、稀有ではあるが、間違いなく手の届くところにある。」と述べられている。[ 3 ]
JazzTimes誌でビル・シューメーカーは次のように書いている。「『Above Blue (Arabesque)』では、2つのトレンドラインが合流し、その結果として急上昇する。1つは彼女の仲間たちの成熟を表し、もう1つはメルフォードが重厚な作曲上の提案に命を吹き込む際の、自然な流れとコミュニケーションの即時性の高まりを示している。この幅広いプログラムを通して、メルフォードは80年代と90年代の組み換えダウンタウン美学のシームレスな習得を超えて、稀有な逆説を達成している。つまり、彼女はコラボレーターたちの強みを非常に的確に活かすことで、非常にパーソナルな作品を生み出しているのだ。」[ 5 ]
All About Jazz誌で、グレン・アスタリタは「『Above Blue』では、メルフォード女史の、一流ミュージシャンとの共演と魅惑的な複雑な楽曲を生み出すという素晴らしい実績は健在だ。…『Above Blue』は、実際、メルフォードのこれまでの最高傑作と言えるかもしれない。見事なアンサンブルワークとメルフォードの多面的で率直な作曲スタイルが相まって、聴きごたえのある作品となっている。マイラ・メルフォードはジャズ界の至宝の一人であり、現代ジャズシーンでの10年間の活動で多くの功績を残してきた。『Above Blue』は、メルフォード女史の「Same River Twice」バンドと共に、この素晴らしいピアニスト兼作曲家による大胆かつ非常に個性的な声明である」[ 4 ]と評した。一方、ロバート・スペンサーは「マイラ・メルフォードのピアノは、並外れた活動の渦だが、彼女ほどの力を持つ他のプレイヤーとは異なり、演奏が最も激しい時でさえ、常にパーカッシブではなくメロディックに根ざしているように感じられる。このディスクでも彼女は再び、最先端のモダンジャズプレイヤーたち…このグループは、メルフォードのリズミカルに繊細で複雑なアンサンブルのパッセージを、見事な落ち着きで演奏している。音楽は常に素晴らしいが、分類するのはやや難しい。メルフォードはジャズの伝統のあらゆる要素を取り入れ、全く新しいものを創造している。その感情の幅広さは息を呑むほどで、演奏者の技巧は驚異的だ…最も印象的なのは、この音楽がいかに精巧に作られているかということ、そして同時に、各楽器奏者がその創造性を最大限に発揮できる余地を大いに残しているということだ。お勧めだ。」[ 6 ]
マイラ・メルフォード作曲