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ムーンストーンは、長石グループのナトリウムカリウムアルミニウムケイ酸塩（（Na,K）AlSi 3 O 8）で、真珠光沢とオパール光沢のシラー効果を示します。[ 1 ] [ 2 ]ムーンストーンの別名はヘカトライト[ 2 ]（女神ヘカテに由来）です。
ムーンストーンという名前は、アデュラレッセンス（またはシラー）と呼ばれる石特有の視覚効果に由来しており、乳白色の青みがかった内部光を生み出します。この効果は、石内部の正長石とアルバイトの交互の層を通過する光の回折によって引き起こされます。回折光は、アルバイト層の厚さに応じて白から青まで変化します。[ 1 ]より技術的には、この微細構造は、異なるアルカリ長石（正長石とナトリウムに富む斜長石）の規則的な離溶層（薄層）で構成されています。
研磨されたムーンストーンは、しばしばキャッツアイ効果（石の中に光の筋が現れる現象）を示します。アステリズムはまれで、四本足の星のような模様が現れます。[ 1 ]
最も一般的なムーンストーンは、スイスのアデュラー山（現在のザンクト・ゴッタルドの町）近くの初期の採掘場にちなんで名付けられた、正長石鉱物アデュラリアです。[ 1 ]斜長石オリゴクレースとカリウム長石正長石の固溶体もムーンストーンの標本を生成します。
ムーンストーンの鉱床は、アルメニア（主にセヴァン湖）、オーストラリア、オーストリアアルプス、メキシコ、マダガスカル、ミャンマー、ノルウェー、ポーランド、インド、スリランカ、アメリカ合衆国で産出されます。[ 2 ] [ 3 ]歴史的に、最も価値が高く、透明で強い青色の光沢を持つムーンストーンはミャンマー産でした。[ 1 ]現在、商業的に流通しているムーンストーンのほとんどはスリランカ産です。[ 3 ]
ムーンストーンは長石の一種で、いくつかの種類があります。すべてのムーンストーンの種類はアデュラレッセンスを示し、石の表面を流れるような柔らかな光沢を生み出します。この効果は、アルバイトと正長石の交互に重なった内部層による光の干渉によって生じます。[ 4 ]
宝石学者はムーンストーンをいくつかの異なる種類に分類します。ブルームーンストーンは、透明度が高く、強い青色のアデュラレッセンスを持つ、ラブラドライトムーンストーンの最高級品です。ブルームーンストーンは、ミャンマー（旧ビルマ）、インド、マダガスカル、マラウイ、スリランカ、タンザニアで産出されます。ラブラドライトムーンストーンは斜長石グループに属し、三斜晶系で形成され、無色、白、わずかにオレンジ色、または緑色で、青色の光沢を帯びています。正長石ムーンストーンは単斜晶系に属し、無色から白、オレンジ色、黄色、または茶色の色合いで神秘的な白い輝きを放ちます。宝石愛好家は、多色の輝きを放つアデュラレッセンスのあるラブラドライトを「レインボームーンストーン」と呼ぶことがよくあります。これは無色で透明度が高いものです。スイスのアデュラリア山脈にちなんで名付けられたアデュラリアは、山岳地帯の熱水鉱脈中に無色から白色、クリーム色、淡黄色からピンク色、または赤褐色のガラス質の柱状双晶として形成され、しばしば白色から青色の光沢を示す。[ 4 ]
ムーンストーンは、古代文明を含め、数千年にわたり宝飾品に使用されてきました。ローマ人は、ムーンストーンは月の光線が固まったものだと信じていたため、これを高く評価していました。[ 5 ]ローマ人とギリシャ人は、ムーンストーンを月の神々と結びつけていました。より近世では、ムーンストーンはアールヌーボー時代に人気を博し、フランスの金細工師ルネ・ラリックをはじめとする多くの人々が、この石を使った宝飾品を大量に制作しました。[ 6 ]
ムーンストーンはフロリダ州の州宝石であり、1970年にケネディ宇宙センターから打ち上げられた月面着陸を記念して指定されました。しかし、フロリダ州では自然には産出されません。[ 7 ]
タイでは、ムーンストーンはムクダハンとして知られており、これはメコン川沿いの北東部の県、ムクダハンと同じ名前である。この県の名前は、現在の県がある地域で、真珠のような魔法の宝石がメコン川の上に浮かんでいたという民間伝承に由来する。 [ 8 ]
ウィキメディア・コモンズにあるムーンストーン関連のメディア