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紋章学において、エスカッション（/ ɪˈskʌtʃən /、 ih- SKUTCH - ən ）とは、紋章の主要要素または中心要素となる盾のことです。この言葉は、関連する2つの意味で使われます。1つ目の意味では、エスカッションは紋章が描かれる盾のことです。2つ目の意味では、エスカッション自体が紋章の中の図案となることもあります。
紋章の形状は、騎士が戦闘で実際に使用した盾に由来しており、地域や時代によって多様化し発展してきました。盾は男性専用の軍事装備とみなされてきたため、イギリスの女性は慣習的に菱形（ダイヤモンド型）に紋章を掲げ、ヨーロッパ大陸の聖職者や女性は楕円形（カルトゥーシュ型）に紋章を掲げます。その他にも、カナダ紋章局がカナダ先住民に授与する紋章によく使用される円形紋章や、アフリカの紋章で使われるングニ族の盾など、様々な形状が用いられています（同様に、キリスト教団体やフリーメイソンも、ヴェシカ・ピスキスとも呼ばれる同じ形状を使用する傾向があります）。
エスカッチョンは単独で紋章として用いることもできますが、最も一般的な用途は、他の紋章を並べて表示する、いわば紋章の配置方法の一つです。このようなエスカッチョンは、通常、メインの盾と同じ形に描かれます。エスカッチョンが一つしかない場合は、インエスカッチョンと呼ばれることもあります。
「エスカッション」 （15世紀後半）という言葉は、古北フランス語の「escuchon」（「盾」）に由来する。[ a ]
12世紀後半に描かれた初期の紋章盾の図像は、11世紀から12世紀にかけて広く用いられたノルマン式の凧型盾の形状をそのまま残している。1230年代頃になると、重騎兵が用いる盾はより短く、三角形に近い形になり、ヒーターシールドと呼ばれるようになった。
凧形とヒーター形の中間的な形態は、12世紀後半から13世紀初頭にかけて見られる。ヒーター形への移行は1250年までにほぼ完了した。例えば、ソールズベリー大聖堂にあるウィリアム2世ロングスピー（1250年没）の肖像に描かれている盾は三角形だが、彼の父である第3代ソールズベリー伯ウィリアム・ロングスピー（1226年没）の肖像に描かれている盾は、より細長い形をしている。
アンジュー伯ジェフリー5世（1151年没）の七宝碑に刻まれた盾は、ほぼ全身を覆っている。この盾は、騎士道時代の最盛期、クレシーの戦い（1346年）やガーター勲章の創設（1348年）の頃に戦争で用いられた。そのため、この「古典時代」の紋章にもこの形状が用いられている。
15 世紀から始まり、さらに近世初期にかけて、さまざまな形の紋章が発展しました。チューダー朝時代には、紋章の紋章はより正方形になり、[ 3 ]逆さのチューダー アーチの形になりました。大陸ヨーロッパのデザインでは、槍置きとして使用される「口」を盾に組み込んだ馬上槍試合で使用されるさまざまな形式がよく使用されます。このような紋章は、ア ブーシュとして知られています。馬上槍試合のピッチは右利きの騎士用に設計されているため、口は右側にのみ正しく表示されます。ロンドンのリンカーンズ インホールのトラス構造の木造屋根のスパンドレルには、イングランドのア ブーシュシールドの紋章の例が見られます。
上部、側面、底部の形状は別々に記述することができ、これらの要素は自由に組み合わせることができる。[ 4 ] 17世紀の非常に複雑なバロック様式の盾には、多くの芸術的なバリエーションがある。
イギリスの紋章学では、13世紀以来、女性が戦争と関連付けられる盾やエスカッションの代わりに、紋章を表示するために菱形を使用してきました[ 11 ] 。この場合、菱形はクレストやヘルムなしで表示されます。分類の実際的な目的のために、菱形は紋章のエスカッションの一種として扱われることがあります。
伝統的に、自分の紋章を表示できる女性は非常に限られたカテゴリーに限られていました。例えば、女性君主（軍事指揮官として菱形ではなく盾形を使用）や、結婚していても自分の紋章だけを菱形に表示できる自称貴族などです。 [ 12 ] 一般的に、女性は、紋章に夫の紋章と自分の父方の紋章を組み合わせた形で、統率の手段として表されていました。
現代のカナダの紋章学、および他のいくつかの現代の紋章管轄区域では、女性に独自の紋章が与えられ、それを小盾に表示することができます。 イングランドの終身貴族の女性は、菱形に紋章を表示します。[ 12 ]紋章を持つ女性の場合、菱形の代わりに 楕円形またはカルトゥーシュが使用されることもあります。
1995 年 4 月 7 日と 1997 年 11 月 6 日のイングランド紋章院の裁定により、 [ 13 ]イングランド、北アイルランド、ウェールズ、およびロンドン紋章院の管轄を認めている他の国(ニュージーランドなど) の既婚女性は、夫の紋章のみを使用し、紋章が夫ではなく妻のために表示されていることを示すために小さな菱形を区別として付けるか、 [ 14 ]または同じ理由で小さな盾をブリシュアとして付けて、自身の個人紋章のみを使用することもできます。 [ 15 ]離婚した女性は、理論的には再婚するまで、男性を区別する印 を付けて元夫の紋章を使用できます。[ 16 ] 未亡人は通常、菱形の盾を交差させて表示するが、紋章相続人の場合は、中央に偽装の紋章をそのまま入れた菱形の盾を表示する。 [ 17 ]同性婚の女性は盾または旗を使って紋章を組み合わせることができるが、配偶者のどちらかが亡くなった場合は菱形または旗しか使用できない。[ 18 ]
盾の点は、盾上の特定の位置を指し、紋章記述において、どこに紋章を配置すべきかを説明するために使用されます。 [ 19 ]
インスカッチョンとは、紋章のメインシールドの中または上に配置される、より小さなエスカッチョンのことです。実際には、インスカッチョンとエスカッチョンという言葉はしばしば同じ意味で使われます。[ 21 ]
フランスの現在の外交紋章には、両端に小さな動物の頭が内側を向いている幅広の盾（またはゴルゲット）であるペルタ紋章が組み込まれています。 これはローマ起源で、古典的な盾の形ではありませんが、この形のブローチは古代から数多く残っています。ペルタ紋章の一種は、ナポレオンが宣伝目的で依頼したアウステルリッツのテーブル 上のすべての役人の頭上の装飾として登場します。[ 22 ]
建築における「コンソール」という用語は、一般的にコンソールテーブルの持ち送りなどの支持を提供する要素に使用されます。[ e ]紋章学におけるコンソールは、一般的に建築または図解の文脈で、紋章の盾またはエスカッションを囲む装飾的なフレームまたは支持物であり、盾の無骨な輪郭に興味を加え、その厳しさを和らげる役割を果たします。
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