ミラ・アン・スミス

ミラ・アン・スミス（Mira Ann Smith 、 1924年10月22日 - 1989年8月29日）^{[1] [2]}は、アメリカのソングライター、音楽業界の先駆者、レコードレーベルオーナー、スタジオエンジニア、マルチ楽器奏者であった。^{[3] [4]} 1955年に、彼女はロイヤルオーディオミュージック社（別名ラムレコード）を設立し、自身のレコード会社を所有した最初の女性の一人となった。^[5]  彼女の成功により、音楽業界の一部は彼女を「女性版サム・フィリップス」と呼んだ。^{[6]スミスは、シンガーソングライターのマーガレット・}ルイス（ワーウィック）と共作した曲で最もよく知られており、その多くはビルボードのトップ10にランクインした。スミスとルイスは、シンガーのジーニー・C・ライリーとの共作で最も大きな成功を収め、彼女の曲の多くを作曲し、「The Girl Most Likely」、「Oh Singer」、「The Rib」、「There Never Was a Time」などを含む。^[7]さらに、スミスとルイスは、デヴィッド・ヒューストン（「マウンテン・オブ・ラヴ」）、マーガレット・ホワイティング（「アイ・オールモスト・コールド・ユア・ネーム」）、ペギー・スコット、ジョー・ジョー・ベンソン（「ソウルシェイク」）などのヒット曲を書いた。スミスとルイスの曲「リコンシダー・ミー」でビルボードにランクインしたアーティストは4人いる：  ジョニー・アダムス（1969年）、レイ・ピロウ（1969年）、ジョン・ウェズリー・ライルズ（1971年）、ナーベル・フェルツ（1975年）。^{[8]スミスは、放送音楽産業（} BMI ）から6つの優秀功労賞を受賞した。^{[2] [9] [10] [11]} 1988年、彼女は南部ソングライターの殿堂入りを果たし、^[12] 1995年には女性初の女性音楽の殿堂入りを果たした。^{[13] [5] [14]}

スミスは1926年、ルイジアナ州アレクサンドリアでジョージ・W・スミスとビューラ・マーティン・スミスの元に生まれた。母親は婦人服会社ザ・ファッション社の裁縫師だった。スミスは地元のバプテスト教会に通いながら育った。スミスにはキャサリンとバーディー・リーという2人の姉がいて^[15]、3人とも幼い頃から音楽を演奏するよう奨励されていた。両親はお金を貯めてスミスに高価なマーティンギターを買ってあげ、スミスはすぐにギターが上手になった^[16]。

1955年、スミスはシュリーブポートの新設ソングライターズクラブの会長に選出された。このクラブは若い作家たちに作品を世間に紹介する機会を与えるために設立された。クラブは6人の会員でスタートした。^[17]

スミスはレス・ポールのギター演奏とマルチトラック・スタジオ録音の革新の両方から多大な影響を受けた。最初のレス・ポール・ギターが市場に登場したとき、彼女はそれを「手に入れなければならなかった」。^[18]

スミスはファンであり、後にルイジアナ・ヘイライド（シュリーブポートの市立講堂で録音され、KWKH局で放送された生放送のラジオ番組）に出演した^[5]。スミスは、ヘイライドの多くのアーティストがレコーディング契約のオファーを受けており、他のアーティストが音楽を録音する場所を探していることに気づき始めた。スミスは、自分のレコーディングスタジオを開くチャンスだと考えた。^[19]

1955年、スミスが29歳のとき、彼女はシュリーブポートのレイクショア・ドライブ2439番地にある建物を購入し^{[20] [3]}、ロイヤル・オーディオ・レコーディング・スタジオに改装した。彼女はシングルトラックのクラウン・テープレコーダー、ノイマンU47マイク、そしてレック・オ・カット・アセテート・ディスク・カッターを購入した。彼女のいとこであるアルトン・ワーウィックが大工仕事をし、防音対策として壁に卵用の箱を取り付けた^{[21] [20] 。彼女は新しいレコーディング・サービスを宣伝するために、地元の新聞や}ビルボード誌に広告を出した^[16]。

1955年、スタジオを開設して間もなく、スミスは自身のレコードレーベル、ラムレコードを設立した。スミスはRCAがインディーズレーベル向けに高品質のカスタムプレスを行っていることを知り、そのサービスを利用し始めた。^[16]スミスはルイジアナ州と東テキサス州のほとんどをくまなく調べ、人種やジャンルの境界を越えて才能あるアーティストを探した。彼女はカントリー、ロカビリー、スワンプポップ、R&Bを演奏するミュージシャンを録音した。^[4]

ラムのレコーディングアーティストには、リンダ・ブラノン、マーガレット・ルイス、ロイ・「ブギーボーイ」・パーキンス、ザ・ロンサム・ドリフター、ボビー・ペイジ・アンド・ザ・リフ・ラフス、エンドム・スパイアーズ、ジューン・バグ・ベイリー、ソニー（「ゴールデンボーイ」）・ウィリアムソン2世、キャロル・ウィリアムズ、ラリー・バンバーグ、ジェームズ・ヒューバート・ウィルソン、シャーロット・レイ・ハンターなどがいる。スミスはシュリーブポートの最高のミュージシャンの才能を活用し、その多くは大手レーベルと契約し、ジェームズ・バートン^[22] ジョー・オズボーン^[14] 、デール・ホーキンス、ジェリー・ケネディなど、非常に尊敬されるミュージシャンになった。^{[23] [24]}

1957年、スミスはクリフ・ヘイギンと提携し、子会社のレコードレーベルとしてクリフ・レコードを設立した。クリフ・レコードの最初の成功は、TVスリム（オスカー・ウィルス）と、彼の妻クララ・ウィルスが書いた曲「フラット・フット・サム」（クリフ#103）だった。^[25] 1957年7月7日にビルボードでレビューされたとき、雑誌は65以下の評価を与えた。^{[26]しかし、スリムは}レナード・チェスとコネがあり、チェッカー・レコードにこの曲を全国に配給させることに成功した。チェッカー・レコード・レーベル（#870）の下で、 ^[27]ビルボードは曲に77の評価を与えた。2005年、ブライアン・セッツァーはアルバム「ロカビリー・ライオット！ライヴ・フロム・ザ・プラネット」で「フラット・フット・サム」のカバーを録音した。^{[28] [16] [29]}チコ・チズム＆ヒズ・ジェタネアーズはクリフ・レーベルから「ホット・タマレス・アンド・バーベキュー」もリリースした。^[30]

Kレーベルは、スミスの妹キャサリンにちなんで名付けられたラムの子会社レコードレーベルである。ザ・ロンサム・ドリフター（トーマス・ジョンソン）と彼の1958年のシングル「イーガー・ボーイ」/「ティア・ドロップ・バレー」（Kレコード#5812）^[31]は、このレーベルの最も重要なレコードの1つと考えられている。^[32]

スミスはほぼ完全に男性ばかりの業界で女性として働いていたため、配給やプロモーションのサービスを探すのに苦労することが多かった。従兄弟のアルトン・ワーウィックは1994年に「（女性であることは）資金調達などの面で彼女を真剣に受け止める人々にとってハンディキャップだった。配給やプロモーションのための資金がもっとあれば、彼女のレコードのいくつかは本当に売れたかもしれない」と語った。^[3]予算が厳しかったため、彼女は毎年数枚のシングルしかプロモーションできず、良質な曲をリリースしないままにせざるを得ないことも多かった。ラムのレコーディングの多くは何十年も忘れられ、リリースされなかった。^{[20] [16]}

1960年、スミスはグリーンウッド・ドライブにエコーユニットと独立したボーカルブースを備えた新しいスタジオをオープンした。^[33]

1960年8月27日、ルイジアナ・ヘイライドは最後の公演を行った。ロックンロールの人気が高まり、シュリーブポートの音楽シーンは衰退し変化していた。その結果、スタジオは苦戦し始めた。^[3]数年のうちにスミスはスタジオを閉鎖し、他の多くのシュリーブポートのミュージシャンとともにテネシー州ナッシュビルに移住した。 ^{[20] [21] [33]}

1994年、ロンドンを拠点とし、アメリカン・ルーツ・ミュージックを専門とする英国の再発レーベルであるエース・レコードが、ラム・カタログの未発表曲を多数収録した6枚組CDボックスセットをリリースした。このコレクションをまとめたのはロンドン出身のレイ・トッピング^[34]である。彼は1969年にロイ・"ブギーボーイ"・パーキンスの曲「ドロップ・トップ」を購入し、ラム・レコードの存在を知った。エースのリリースはビルボード誌を含む多くのメディアで取り上げられた。^[6] NPRのアレックス・チャドウィックは1994年9月から10月にかけてラム・レコードの遺産について一連のインタビューを行った。^{[3] [13] [20]}

1960 年代初頭、スミスはマーガレット ルイスと組んで作詞作曲と出版のパートナーシップを結びました。彼らの最初の成功は、デビッド ヒューストンのヒット曲「マウンテン オブ ラヴ」(1963 年) で、これは米国カントリー チャートで 2 位、米国チャートで 132 位に達しました。

1966年、スミスとルイスはスタジオをナッシュビルに移した。彼らはカントリーミュージック協会に加入し、レコードプロデューサーのシェルビー・シングルトンのSSSインターナショナル・コーポレーションと契約を結んだ。 ^{[20] [24]}ジャーナリストとのインタビューの中で、スミスとルイスは作曲のインスピレーションを求めるときはよく森でキャンプをすると語った。^[35] 2人は100曲以上を作曲した。^[24]

1966年、彼らはマーガレット・ホワイティングのためにヒット曲「I Almost Called Your Name」（1966年、ロンドンで第115位）を書き、この曲はビルボードのチャートに16週間ランクインし、ビルボード・アダルト・コンテンポラリー・チャートで最高4位を記録した。^[36]リンダ・マーテル（プランテーション・レコード、1970年）やフレディ・フェンダー（ABCドット、1974年）など、他のアーティストも「I Almost Called Your Name」を録音した。

1968年、スミスとルイスはジーニー・C・ライリーのアルバム「イヤーブックス・アンド・イエスタデイ 」（カタログ番号PLP-2）^[37]の4曲を作曲した。  このアルバムは1969年のビルボード・ホット・カントリー・アルバムで第9位となり、収録曲には彼らの曲「ガール・モスト・ライクリー」（ホット・カントリー・ソングスで第6位、USホット100で第55位）や「イヤーブックス・アンド・イエスタデイズ」（ビルボード200で第187位） が収録されている。

1969年、ライリーはスミスとルイスの曲「There Never Was a Time」（Hot Country Songsで第5位）、「The Rib」（Hot Country Songsで第32位）、「Things Go Better With Love」（ Billboard 200で第142位）、「The Wedding Cake」をアルバム「Things Go Better With Love」（Plantation Records、#PLP-3）に収録した。「The Wedding Cake」はコニー・フランシス（MGM、1969年）、コニー・スミス（RCA Victor、1969年）、リンダ・マーテル（Plantation Records、1970年）によっても録音された。^[38] ドリー・パートンとポーター・ワゴナーもRCAレコードのアルバム「Always, Always」（1969年）で「There Never Was a Time」のデュエットを録音した。 ^[20] 1969年3月15日、「There Never Was a Time」はビルボードトップ60スポットライトに含まれた。^[39]

ライリーのヒット曲「オー・シンガー」（ホット・カントリー・ソングスで第4位、USホット100で第74位）と「カントリー・ガール」（ホット・カントリーで第7位、ビルボード200で第106位）もスミスとルイスによって書かれた。

1969年、スミスとルイスの曲「Reconsider Me」はR&B歌手ジョニー・アダムスのヒットとなった。彼のカバーはビルボードR&Bチャートで8位、ビルボードホット100で28位に達した。また1969年にはカントリーアーティストのレイ・ピローのヒットとなり、ビルボードカントリーチャートで38位に達した。1971年、「Reconsider Me」はジョン・ウェズリー・ライルズのプランテーション・レコードのアルバムのタイトルトラックとなり、カントリーチャートで39位に達した。1975年、ナーベル・フェルツは「Reconsider Me」のカバーをリリースした。彼のバージョンはカナダのRPMカントリーチャートで1位となり、米国のチャートで6週間チャートインし、ビルボードホット100で67位に達した。スミスとルイスもこの曲を演奏したが、彼らのバージョンはスミスの死後5年経った1994年までリリースされなかった。 （エース番号CDCHD 495）。^[40]

また、1969年に、ジョージョーベンソンとペギースコットはスミスとルイスの曲「ソウルシェイク」を録音しました。この曲はビルボードの米国ポップチャートで最高37位、米国R&Bチャートで最高13位を記録しました。この曲は、コンウェイ・ツイッティとロレッタ・リン（MCAレコード、1977年）、デラニー&ボニー・アンド・フレンズ（ATCO/アトランティックレコード、 1970年）、ブルース・ウィリス（モータウンレコード、1989年）など、他のアーティストも録音しました。

スミスは、「The Girl Most Likely」、「Mountain of Love」、「Oh Singer」、「Reconsider Me」、「There Never Was a Time」、そして「 The Wedding Cake 」の曲で 6 つの BMI 賞を受賞した。

1988年、スミスは南部ソングライターの殿堂入りを果たし、1995年には女性として初めて女性音楽の殿堂入りを果たした。

スミスは才能あるギタリストでありピアニストでもあり、彼女の演奏はラムの多くのリリースで聞くことができるが、彼女はしばしばグレース・テネシーやローラ・マーティン（作詞クレジット）という別名を使用したり、曲やアルバムのクレジットで自分の名前の綴りをマイラに変更したりしていた。^[8]

1986年、ミラは最後のレコーディングである「Wings Like Eagles」を書き、ギターを弾いた。^[20] 1988年に彼女はシュリーブポートに戻り、1989年に白血病で亡くなった。^{[4]多くの情報源は彼女の死を1989年9月29日と報じているが、}シュリーブポート・タイムズ紙の死亡記事は1989年8月29日のものである。^[2]