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ミネット・キャロライン・メアリー・ウォルターズ（1949年9月26日生まれ）はイギリスの作家である。
ウォルターズは1949年にビショップズ・ストートフォードでサミュエル・ジェブとコリーン・ジェブの間に生まれた。父親が現役の陸軍将校だったため、ウォルターズの人生最初の10年間はイングランド北部と南部の陸軍基地を転々としながら過ごした。父親は1960年に腎不全で亡くなった。コリーン・ジェブはウォルターズと2人の兄弟を育てながら、家計を補うために写真をもとにミニアチュールを描いていた。[ 1 ]ウォルターズはバークシャー州レディングのアビー・スクールで1年間過ごした後、ソールズベリーのゴドルフィン寄宿学校の財団奨学金を得た。
高校卒業後、ダラム大学に入学するまでの1年間、ウォルターズは英国の慈善団体「ザ・ブリッジ・イン・ブリテン」のボランティアとしてイスラエルに赴き、キブツやエルサレムの非行少年更生施設で活動した。1971年、ダラム大学トレベリアン・カレッジを卒業し、フランス語の学士号を取得した。ミネットはダラム大学在学中に夫となるアレック・ウォルターズと出会い、1978年に結婚した。二人の間には息子が二人いる。
ウォルターズは1972年にIPCマガジンズに副編集者として入社し、翌年にはウーマンズ・ウィークリー・ライブラリーの編集者になった。彼女は余暇に恋愛小説、短編小説、連載小説を書いて給料を補っていた。恋愛小説は2週間ほどで書き上げられ、秘密のペンネームで出版された。[ 1 ]ウォルターズは1977年にフリーランスになったが、生活費を稼ぐために雑誌への執筆を続けた。
彼女の最初の長編小説『アイスハウス』は1992年に出版された。執筆には2年半かかり、多くの出版社に拒否されたが、マクミラン出版社のマリア・レイトが1250ポンドで買い取った。4か月以内に、この作品は英国推理作家協会のジョン・クリーシー賞最優秀新人賞を受賞し[ 2 ]、11の海外出版社が買い取った。ウォルターズは、最初の3冊の本で3つの主要な賞を受賞した最初の犯罪/スリラー作家である。ウォルターズの2作目の小説『彫刻家』は、ウォルターズが刑務所のボランティア訪問者として経験した出会いに一部着想を得ており[ 1 ] 、米国探偵作家協会のエドガー賞を受賞した[ 3 ]。ウォルターズの3作目の小説『口枷』は、 CWAゴールドダガー賞を受賞し、他に類を見ない3冠を達成した。
ウォルターズの作品のテーマには、孤立、家族の機能不全、拒絶、疎外、正義、復讐などが含まれる。彼女の小説は、読者を作品の「現実」へと引き込むため、しばしば現実の背景や出来事を舞台としている。特定の人物、場所、時代に縛られるようなシリーズキャラクターは存在しないため、彼女は様々な舞台を自由に行き来する。例えば、荒廃した団地（『アシッド・ロウ』）、ドーセットの村（『フォックス・イービル』）、ロンドンの郊外（『蛇の形』）などだ。ただし、どの舞台も「閉塞感」に満ちており、登場人物たちが互いに敵対し合うように仕向けている。
ウォルターズは自身を、筋書きの構成を一切用いず、シンプルな前提から書き始め、物語の半分まで犯人が誰なのか全く分からない、探求的な作家だと述べている。しかし、彼女自身も読者も次に何が起こるのかを知りたいという気持ちから、どの小説にも常にワクワクしているという。
読書に困難を抱える成人の識字能力向上を目的とした英国のプロジェクト「クイック・リーズ」の一環として、ウォルターズは2万語の短編小説『チキンフィード』を執筆した。ルース・レンデル、メイヴ・ビンチー、ジョアンナ・トロロープといったベストセラー作家の作品と競い合い、 『チキンフィード』は「クイック・リーズ」ジャンルの最優秀短編小説として2つの賞を受賞した。また、複数の言語に翻訳されている。
2007年9月、ウォルターズは14冊目の著書『カメレオンの影』をイギリスで出版した。
2008年3月3日から7日にかけて、BBC2は全5回のテレビタレントコンテストシリーズ「Murder Most Famous」[ 4 ]を放送した。この番組では、ウォルターズが6人の有名作家を指導し審査し、優勝者の犯罪小説が2009年の世界図書デーにパン・マクミラン社から出版される。出場者はブレンダン・コール、シェリー・ヒューソン、ケルビン・マッケンジー、マット・オールライト、アンジェラ・グリフィン、ディアムイド・ギャビンだった。このシリーズで優勝したのは女優のシェリー・ヒューソンで、彼女のデビュー小説「The Tannery」は2009年3月に出版された。
2つの中編小説を執筆した10年の休止期間を経て、ウォルターズは歴史小説を書くことを決意した。[ 5 ]これらの小説の最初の作品は黒死病を舞台にした『最後の時間』で、続編の『真夜中の転換点』が続く。[ 6 ]
ウォルターズは長編小説のほか、雑誌や新聞向けの特集記事、短編小説「English Autumn, American Fall」、中編小説「The Tinder Box (1999)」、中編小説「 Chickenfeed (2006)」などを執筆している。後者は「Quick Reads」企画の一環として、2006年の世界図書デーに出版された。ミネットは、2013年の世界図書デーに「A Dreadful Murder」というタイトルの中編小説を執筆し、「Quick Reads」シリーズに新たに加わった。この中編小説は、1908年に起きたキャロライン・ルアード殺害事件に基づいている。[ 13 ]
ウォルターズの最初の5冊の著書はBBCによってテレビドラマ化され、8冊目の著書『アシッド・ロウ』は現在カンパニー・ピクチャーズが映画化権を取得中である。
