ナポレオンの軍歴

ナポレオンの軍歴は20年以上に及んだ。彼はフランス革命戦争でフランス軍を率い、後に皇帝としてナポレオン戦争でも指揮を執った。数々の勝利を収めたにもかかわらず、ナポレオンは敗北でそのキャリアを終えた。しかしながら、ヨーロッパの歴史はそれ以来、ナポレオンを軍事的天才であり、歴史上最も優れた指揮官の一人とみなしている。彼の戦い、作戦、戦争は世界中の軍事学校で研究されている。1796年から1797年のイタリア戦役、ウルム戦役、六日間の戦いなどの作戦は、彼の戦略的および戦術的天才ぶりを示している。彼は80以上の戦いを戦い、敗北したのはわずか11回で、そのほとんどはフランス軍が優勢ではなくなった終盤であった。^{[ 1 ]}歴史家アレクサンドル・ミハイロフスキー＝ダニレフスキーが指摘したように、ナポレオンは「戦場の専制君主であり、彼の前では、ほとんど将軍は機動を試みず、ただ彼の攻撃をかわすことに努めるだけであった」。^{[ 2 ]}

1812年のロシア侵攻後、フランスの支配は急速に崩壊した。ナポレオンは1814年に敗北し、エルバ島に流刑された後、フランスに戻った。彼は1815年にワーテルローで最終的に敗北した。彼は残りの日々を、遠く離れた火山性の熱帯の島、セントヘレナでイギリスの拘束下で過ごした。長い軍歴の中で、ボナパルトは少なくとも75回の勝利を祝い、11回の敗北を喫した。7つの戦いは不確実または決着がつかない結果に終わった。^{[ 3 ]}

ナポレオンは特に主要な戦いにおいてその戦術的才能を発揮し、その好例としてはトゥーロン、リヴォリ、アウステルリッツ、フリートラント、ドレスデンなどが挙げられる。

トゥーロン包囲戦は、ナポレオンが連合軍艦隊への砲撃の要となる要塞陣地を特定し占領したことで特筆すべきである。これにより、トゥーロンに侵入した連合軍艦隊のさらなる防衛は無意味となり、南フランスは海上からの侵攻を免れた。

ナポレオンの視点から見ると、リヴォリの戦いは、フランス軍を押し返していたオーストリア軍主力部隊の疲弊と、砲兵および騎兵の支援不足を見抜き、その地域からフランス軍の予備部隊を派遣して、狭い通路を突破しようとしていたオーストリア軍の側面部隊を撃退し、四方八方から歩兵、騎兵、砲兵で迎撃し、その後、そこからフランス軍を派遣して主力部隊の攻撃を撃退するという作戦であった。この戦略的・戦術的な結果は、オーストリア軍にとって壊滅的なものとなった。

ある見方によれば、アウステルリッツの戦いでフランス帝国軍はヨーロッパ最強の軍隊となった。これは主にボナパルトの軍団の革新によるものであった。^{[ 4 ]}しかし、連合軍は強固な防御陣地を築いていた。アウステルリッツの戦いは霧の中で行われた。フランスの決定的な勝利は、ナポレオンの作戦によって達成された。この作戦はフランス軍の右翼を弱体化させ、それによって敵を攻撃に誘い出し、弱体化した高地に大打撃を与えた。「アウステルリッツの太陽」が霧を晴らし、高地を進軍するフランス軍を鼓舞した。こうしてナポレオンは連合軍を二分し、壊滅させた。連合軍の死傷者は壊滅的であった。アウステルリッツの戦いは第三次対仏大同盟戦争を終結させた。

フリートラントの戦いでは、ジャン・ランヌ元帥率いるロシア軍は、優勢な敵軍を相手に初日の戦闘で壊滅を免れた。その後、ナポレオンが主力部隊を率いて到着し、川を背にして小川で分断されたロシア軍の弱点を見抜き、壊滅的な打撃を与え、ロシア軍を次々と打ち破り、第四次対仏大同盟戦争を終結させた。

ドレスデンの戦いにおいて、ナポレオン軍は、それまでの戦争で兵力が大幅に減少していたため、オーストリア、ロシア、プロイセンの連合軍に比べて戦力的に劣っていた。しかし、ナポレオンは東方（別の連合軍を追撃していた場所）から増援部隊を率いて要塞都市に迅速かつ予想外の形で到着し、反撃によって2倍の戦力差があった連合軍を壊滅させ、甚大な損害を与えた。こうして、ナポレオンは輝かしい戦術的勝利を収めたのである。

ロディ、タボル山、イエナ（アウエルシュテットはダヴー元帥の功績）、リニーも、ナポレオンが戦場で勝ち取った有名な勝利の例である。第一次イタリア戦役（1796 ～ 1797年）では、ナポレオン軍は二つの敵軍を分断し、中央に隙間を作り、数十の戦闘で個々の部隊を壊滅させ、ピエモンテを、そしてオーストリアを戦争から脱落させた。これは、彼が最初に引き継いだ軍隊の物的支援がひどく、構成も劣悪だったにもかかわらずである。ウルム戦役では、ナポレオンの優れた新設軍団が敵軍全体を包囲し、壊滅させた。六日間の戦いでは、ナポレオンは兵力で2倍もある分散した敵軍を利用し、シャンポーベール、モンミライユ、シャトー＝ティエリー、ヴォーシャンでの戦いを攻撃し、敵軍は兵力の半分以上を失った。モンミライユとシャトー＝ティエリーの戦いでは、ナポレオンは「精鋭中の精鋭」である旧近衛兵を積極的に活用したが、ヴォーシャンの戦いにはそのうちの1個大隊しか参加しなかった。ヴォーシャンの戦いは、ナポレオンの他の印象的な勝利に比べれば小規模な戦いだが、兵力と死傷者の比率、状況、そしてこの勝利を達成した方法から、戦術実行の傑作と言える。ナポレオンは、六日間の戦いと同様の作戦を、また「四日間作戦」でも行った。この作戦では、ナポレオンの軍隊は素早い機動でオーストリア軍を2つに分け、トイゲン＝ハウゼン、アーベンスベルク、ランツフート、エックミュールで4日間で4回もオーストリア軍を撃破した。 

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