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ドレスデンの戦い（ 1813年8月26日～27日）は、ナポレオン戦争における主要な戦闘の一つであった。この戦いは、当時ザクセン王国の首都であった、現在のドイツのドレスデン市周辺で行われた。オーストリアが新たに加わったことで、第六次対仏大同盟は中央ヨーロッパからフランス軍を駆逐するという目標に自信を深めていた。圧倒的な兵力差にもかかわらず、ナポレオン率いるフランス軍は、カール・フォン・シュヴァルツェンベルク将軍率いるボヘミア軍に勝利を収めた。しかし、ナポレオンの勝利は連合軍の崩壊にはつながらず、天候と、効果的な後衛を形成していたロシアの予備兵力によって、大規模な追撃は不可能となった。この戦いの3日後、連合軍はクルムの戦いで撤退線に進軍してきたフランス軍団を包囲し、壊滅させた。
ドレスデンはエルベ川のほとりに位置していた。戦略的に、ドレスデン・アウグストゥス橋（当時市内唯一の恒久的な橋）は、南から進軍するシュヴァルツェンベルクの連合軍にとって要衝であり、さらにフランス軍の砲兵隊や物資が市内に備蓄されていた。戦闘に備えて、ナポレオンはドレスデンの防衛強化を命じた。南側の城壁は老朽化していた。サン＝シール元帥は市の南に急造の要塞を築いた。彼の軍団は攻撃によって、ペーター・ヴィトゲンシュタイン将軍率いるシュヴァルツェンベルクのロシア・プロイセン連合軍の進軍を一時的に食い止めた。必要な時間を稼いだサン＝シールは、すぐにナポレオン自身による援軍を受けた。彼の3個軍団は、彼の救援のために急行軍していた。こうしてナポレオンはブリュッヒャーのシレジア軍の追撃を断念し、偵察部隊としてマクドナルドのボーバー軍を残した。シュヴァルツェンベルクは「優等生だが、ためらいがちで過度に慎重な」人物であり、さらに3人の君主[ e ]の意見を考慮しなければならないという重荷を背負っていた。ためらいがシュヴァルツェンベルクにトラッヘンベルク計画に従って行動し、フランス軍を各個撃破する機会を失わせた。戦闘は市境の南西と南東の地域で行われた。連合軍は遅ればせながら市の郊外に大規模な攻撃を開始したが、いくつかの成功を収めた後、ナポレオン自身による奇襲と効率的な反撃によって圧倒された。こうしてシュヴァルツェンベルクは戦闘のすべての戦線で決定的な敗北を喫した。ミュラ元帥の騎兵隊は、増水した川によって軍の残りの部分から孤立していた連合軍の左翼を突破することで特に目覚ましい活躍を見せた。ナポレオンはこの弱点を利用した。[ 5 ]
歴史家モデスト・ボグダノヴィチはこの戦いを要約し、次のような詳細を記している。「都市自体も周辺地域も、不安と荒廃の様相を呈していた……一方、ナポレオンは自らの勝利を当然ながら誇りに思っていた。連合軍は騎兵の数がほぼ2倍であり、砲兵においても優位に立っていた。ナポレオンの軍隊はほぼ新兵のみで構成されていたのに対し、連合軍には多くのベテラン兵がいた。しかし、こうした利点をもってしても、指揮系統の統一性の欠如、迅速な相互理解の不足、そして迅速な実行の欠如を補うことはできなかった。例えば、ツィーテンやコロレドといった多くの指揮官は輝かしい功績を挙げ、兵士たちは非常に勇敢に戦ったが、彼らの指揮を執っていたのはシュヴァルツェンベルクであり、フランス軍の指揮を執っていたのはナポレオンであった。帝政ロシア側に加わったフランス人背教者モローの経験やジョミニの深い知識をもってしても、これらの欠点を補うことはできなかった。」[ 6 ]歴史家のデイビッド・G・チャンドラーは、ドレスデンの戦いによって「フランスの不敗神話が完全に再確立された」と述べた。[ 4 ]
8月16日、ナポレオンは連合軍の動きを妨害し、自身の作戦の拠点とするために、サン＝シール元帥 の軍団をドレスデンの要塞化と防衛に派遣した。彼は敵が全力を結集する前に、敵の内側の戦線を攻撃し、各個撃破する計画を立てていた。ナポレオンは559個大隊と395個中隊からなる442,810人の野戦軍と1,284門の大砲を擁し、連合軍の野戦軍は556個大隊、572個中隊、68個のコサック連隊からなる512,113人の兵力と1,380門の大砲を擁していた。[ 7 ]
連合軍は、トラッヘンベルク計画に従ってナポレオン本人との戦闘を避け、彼の部下である指揮官を攻撃することを選んだ。8月23日、ベルリン南方のグロスベーレンの戦いで、スウェーデン皇太子カール（元フランス元帥ベルナドット、ナポレオン自身の元帥）は、かつての戦友ウディノ元帥を破った。8月26日、プロイセン元帥ブリュッヒャーは、カッツバッハの戦いでマクドナルド元帥の軍を壊滅させた。
8月25日、ロシアのアレクサンドル1世、オーストリアのフランツ1世、プロイセンのフリードリヒ・ヴィルヘルム3世の3人の君主とその幕僚は、戦略を協議するため、市街を見下ろす高台に集まった。この高台からは、市の防衛の脆弱さが明らかだった。サン＝シール元帥率いる2万人のフランス軍とザクセン軍の守備隊では、この規模の都市を守り抜くことは到底不可能だった。君主たちはシュヴァルツェンベルクにとって目の上のこぶであり、不適切なタイミングで介入し、重要な決定を下さなければならない時に混乱を引き起こした。「愚か者、変わり者、野心家、陰謀家、愚か者、おしゃべり屋、そして些細な批判者に囲まれて、私が耐え忍ばなければならないことは、実に非人道的だ」とシュヴァルツェンベルクは不満を漏らした。[ 5 ]皇帝と、かつてフランスの将軍であり、1813年までに連合軍の顧問となったジャン・ヴィクトル・モロー将軍は、直ちに攻撃することを望んでいたが、カール・フィリップ・フュルスト・ツー・シュヴァルツェンベルクは、追加部隊が到着するまで待つことを望んでいた。[ 8 ]
翌日の8月26日、シュヴァルツェンベルクは20万人を超える連合軍をサン＝シール攻撃に派遣した。ボヘミア軍は3つの部隊に分かれていた。左翼はオーストリア軍で構成され、シュヴァルツェンベルク自身が指揮を執り、歩兵9個師団、騎兵3個師団、大砲128門が含まれていた。右翼はヴィトゲンシュタイン率いるロシア軍とプロイセン軍で構成され、ロシア歩兵2個師団とフォン・クライストのプロイセン軍団、大砲158門が含まれていた。中央後方の予備部隊はバルクライ・ド・トリー率いるロシア軍とプロイセン軍の精鋭部隊で構成され、ロシア擲弾兵2個師団、ロシア近衛騎兵4個師団、プロイセン王室近衛隊、大砲約150門が含まれていた。君主たちは予備部隊に留まった。
ドレスデンでは、サン＝シールの第14軍団が様々な堡塁や防御陣地を守っていた。午前6時から正午まで、連合軍はフランス軍の防御陣地を偵察した。ナポレオンは午前10時頃に北から到着し、近衛歩兵とミュラの第1騎兵軍団が間もなく到着した。彼らは3日間かけて140キロメートル（87マイル）を強行軍した。彼のカリスマ性は、「サン＝シールから最下級兵士まで、最終的な勝利への新たな自信」を全階級に植え付けた。[ 5 ]ナポレオンの近衛は、2つの青年近衛軍団と旧近衛師団で構成されていた。
午前11時過ぎ、連合軍の君主たちは、フランス軍が北からドレスデンに急いで入ってくるのに気づいた。フランス軍の増援部隊が陣地を整え、連合軍の指導者たちがナポレオンと戦うべきか撤退すべきかを検討している間、正午から午後3時まで戦闘は小康状態となった。連合軍は午後3時頃からついに、市の南郊外に対する砲撃と総攻撃を開始した。ヴィトゲンシュタインのロシア軍は、いくつかの局地的な成功にもかかわらず、特に砲撃によって大きな損害を被り、防御陣地にいるフランス軍に阻まれた。間もなく、プロイセン軍とともにロシア軍は新たな攻撃を開始し、ツィーテン前哨とピルヒ旅団のプロイセン軍が占領したグローサー・ガルテンを含む、市街地の要塞化された拠点からフランス軍を追い出すことに成功したが、最終的には郊外で阻止され、撤退を余儀なくされ、大きな損害を被った。損失にもかかわらず、コッロレド＝マンスフェルト軍団のオーストリア軍はフランス軍をルネットから追い出すことに成功した。その後、オーストリア軍は庭園の壁を攻撃したが突破できなかった。しかし、援護部隊の砲兵隊がフランス軍の砲の一部を制圧することができた。オーストリア軍がフランス軍をルネットから追い出し、プロイセン軍がグローサー・ガルテンを占領すると、クライストは障壁を奪取しようとした。彼の縦隊の進軍はカイツバッハからの土塁によって援護されたが、彼の散兵が障壁から10歩のところまで来たとき、フランス軍は郊外の入り口にある砲台から「激しい」砲撃を開始した。これに小銃射撃が加わり、プロイセン軍は撤退を余儀なくされた。ギュライのオーストリア軍も着実に前進し、フランス軍を町から追い出したが、別の郊外を突破することはできなかった。[ 9 ]
ナポレオンは再び戦術の巧みさを示した。連合軍が進軍するにつれ、ボナパルトは脅威にさらされている地域に迅速に増援を派遣した。フランス軍右翼には第1騎兵軍団、中央にはネイと第2青年近衛軍団、フランス軍左翼にはモルティエと第1青年近衛軍団が派遣された。午後5時30分、ナポレオンは反撃を開始した。ナポレオンの反攻は古典的な協調性と精力的な方法で組織され、歩兵と騎兵の行動と側面攻撃を強力に組み合わせ、徐々にフランス軍はすべての陣地を奪還した。日没までに、フランス軍はサン＝シールの元の陣地のほぼすべてを奪還し、さらにヴィトゲンシュタインは2.1キロメートル（1.3マイル）後退した。[ 9 ] 8月26日の夜になると、夜通し続く豪雨が始まった。小川は増水し、地面は泥沼と化した。
ヴィクトルの第2軍団、マルモンの第6軍団、近衛騎兵隊によって前夜に増強されたナポレオンは、翌朝8月27日の雨の中攻撃を開始し、連合軍の左翼を壊滅させ、見事な戦術的勝利を収めた。戦場では洪水で通行不能となったヴァイセリッツ川は、ヨハン・フォン・クレナウとイグナツ・ギュライ（またはギュライ）が指揮する連合軍左翼の大部分を中央の連合軍主力から分断した。ジョアシャン・ミュラ元帥はこの孤立を利用し、オーストリア軍に大きな損害を与えた。[ 4 ]フランス軍の参加者は、「ミュラは…カラビニエと胸甲騎兵の先頭に立ってクレナウ軍団に突撃し、オーストリア軍からクレナウ軍団を切り離した。…彼の[クレナウの]大隊のほぼすべてが武器を捨てることを余儀なくされ、他の2つの歩兵師団も同じ運命をたどった」と述べている。[ 10 ]クレナウ軍のうち、ヨーゼフ陸軍中将、メスコ・デ・フェルゼー＝クビニ男爵 の5個歩兵連隊からなる師団は、約13,000人の兵士と15個の軍旗からなるミュラの騎兵隊に包囲され、捕虜となった。メスコは負傷し、翌年に退役した。[ 11 ]ギュライの師団も、豪雨の中、ヴィクトルの第2軍団に支援されたミュラの騎兵隊に攻撃され、深刻な損害を被った。湿った火打ち石と火薬のため、彼らのマスケット銃は発砲できず、多くの大隊がフランスの胸甲騎兵や竜騎兵の格好の餌食となった。
連合軍左翼が崩壊していく中、フランス軍はネイ、モルティエ、サン＝シールの部隊で連合軍右翼を攻撃することを決定した。ロシア軍とプロイセン軍の騎兵隊による必死の突撃にもかかわらず、この側面も押し戻された。フランス側からは、青年近衛隊とナンソウティの騎兵隊がここで攻勢に出た。簡単に言えば、ロス指揮下のヴィトゲンシュタインのロシア軍前衛とレーダーのプロイセン騎兵隊は、フランス軍に圧迫され、徐々に大規模な撤退を余儀なくされた。フランス軍中央はマルモンの第6軍団が保持していたが、中央は大部分が砲撃戦に限定されていた。連合軍右翼の左翼での成功は、当初フランス軍がプロイセン軍をシュトレーレン村から追い出した際に有利に働いた。プロイセン軍はロイブニッツに撤退した。ロシア軍（新兵）部隊を彼らに交代させるよう命令が出された。プロイセンの正規歩兵はロイブニッツから押し戻されたが、銃と銃剣で反撃し、村を奪還した。その後、フランス軍が再び攻撃したが、ディビッチ将軍のロシア歩兵がこれを撃退し、フランス軍は撤退した。ナポレオンは、その場でサン＝シールにシュトレーレン近くの高地に騎馬砲兵隊を編成し、砲撃を強化するよう命じた。フランス軍の縦隊は再びロシアの砲兵によって阻止され、その後オーストリアの軽騎兵によって撃破された。[ 12 ]それでも、午後5時頃までに、シュヴァルツェンベルクの強力な予備軍が投入されていなかったにもかかわらず、連合軍全体が徐々に撤退せざるを得なかった。その夜、連合軍はもう十分だと判断し、静かに南へ撤退した。ナポレオンは翌朝まで彼らが去ったことに気づかなかった。
当時、歩兵は火打ち石式の銃を使用していたが、火薬が濡れると事実上役に立たなくなった。一日中雨が止まなかったため、孤立したオーストリア歩兵の敗北に大きく寄与した。8月27日、ボルドスール将軍の胸甲騎兵師団は、歩兵方陣を組んだオーストリア師団の前にいた。ボルドスールはオーストリア軍に降伏を勧めたが、オーストリア軍の将軍は拒否した。ボルドスールは前進し、オーストリア軍のマスケット銃はどれも発砲できないと指摘した。これに対し、オーストリア軍の将軍は、兵士は銃剣で反撃すると反論し、フランスの馬は蹄まで泥に埋まっており、馬を踏み潰すことはできないだろうと述べた。
「砲兵隊で君たちの陣形を崩してやる。」「だが、君たちには砲兵隊などいない。泥に埋まってしまっている。」「では、先頭連隊の後ろにある砲を見せてやれば、降伏するのか？」「私には選択の余地はない。もはや防御手段は残されていないのだから。」
するとボルデソウレは6門の大砲を30歩以内まで運び、従者たちは火のついたマッチを持って発砲の準備をしていた。オーストリア軍が武器を置いたのはその時になってからだった。[ 10 ]
効果的な後衛と天候のおかげで、シュヴァルツェンベルクは撤退して包囲や追撃の試みを逃れることができた。連合軍は約3万8000人から最大4万人の兵士、40門の大砲、15本の軍旗を失った。オーストリア軍の総損失は兵士1万6300人と大砲22門に達した。フランス軍の死傷者は約1万人だった。ナポレオンの将校の中には、彼が「戦闘2日目の間ずっと浴びていた冷たい雨が原因で激しい疝痛に苦しんでいた」と記している者もいた。 [ 13 ] [ 1 ]
8月27日、ヴァンダム将軍は第1軍団を率いてピルナへ進軍し、そこでエルベ川に橋を架けるよう命令を受けた。この作戦は土砂降りの雨の中、ゼヒスタ高地に展開していたロシア軍を混乱させることなく遂行された。ヴァンダムの進軍はドレスデンから撤退する連合軍の真っ只中に突入し、 3日後にクルムの戦いへと発展した。四方八方から攻撃を受けたヴァンダムは、最終的に降伏を余儀なくされた。この敗北は、カッツバッハの戦いにおけるウディノ元帥とマクドナルド元帥の敗北と相まって、ドレスデンでのナポレオンの勝利を覆い隠す結果となった。
ナポレオンの長年のライバルであるジャン・ヴィクトル・マリー・モローは、米国での亡命生活からつい最近帰国したばかりで、ナポレオンの敗北を望んでいた皇帝と話していたところ、戦闘で致命傷を負い、9月2日にルーニーで亡くなった。[ 14 ]
作家であり作曲家でもあるETAホフマンは、当時ドレスデンを拠点とするオーケストラに勤務していたため、偶然にもドレスデンの戦場に居合わせた。休戦協定が破られた8月22日、ホフマン一家は郊外の快適な家から市街地への避難を余儀なくされた。その後数日間、戦闘が激化する中、一家は絶え間ない砲撃にさらされた。ホフマンが後に語ったところによると、彼の目の前で多くの人々が砲弾によって命を落としたという。主要な戦闘が終わった後、彼は凄惨な戦場跡を訪れた。彼の記録は『ドレスデン戦場の光景』（Vision auf dem Schlachtfeld bei Dresden）に収められている。
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