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マイクロビーズは、最大寸法が1ミリメートル未満の固体プラスチック粒子です。 [ 1 ]最も一般的にはポリエチレンで作られていますが、ポリプロピレンやポリスチレンなどの他の石油化学プラスチックで作られることもあります。 角質除去パーソナルケア製品、歯磨き粉、生物医学および健康科学研究に 使用されています。 [ 2 ]
マイクロビーズはプラスチック粒子の水質汚染を引き起こし、淡水や海水に生息する水生動物にとって環境上の危険となる可能性があります。米国では、2015年のマイクロビーズフリー水域法により、 2017年7月までに洗い流す化粧品中のマイクロビーズが段階的に廃止されました。[ 3 ]カナダ、フランス、ニュージーランド、韓国、スウェーデン、台湾、英国など、他のいくつかの国でも洗い流す化粧品からのマイクロビーズが禁止されています。
マイクロビーズは、製造時に最大寸法が 1ミリメートル未満の固体プラスチック粒子であり[ 4 ] 、通常はポリエチレン(PE)、ポリエチレンテレフタレート(PET)、ナイロン(PA)、ポリプロピレン(PP)、ポリメチルメタクリレート(PMMA) などの材料を使用して製造されます。[ 5 ]最もよく使用される材料は、ポリエチレンまたはポリプロピレンやポリスチレンなどの他の石油化学プラスチックです。[ 6 ] [ 7 ]マイクロビーズは、 10 マイクロメートル (0.00039インチ)から1 ミリメートル (0.039インチ)までの粒子サイズで市販されています。[ 8 ]低い融点と速い相転移により、セラミックやその他の材料に多孔質構造を作成するのに特に適しています。[ 9 ]
マイクロビーズとして認められる基準は、場所や該当する法管轄区域によって微妙に変化し、定義には国によってわずかな違いが見られる場合がある。[ 10 ]例えば、米国議会が定めた2015年マイクロビーズフリー水域法に基づく米国の公式定義は、「人体を角質除去または洗浄する目的で製造された、5ミリメートル未満の固体プラスチック粒子」である。[ 11 ]一方、カナダのマイクロビーズ禁止を担当する政府機関であるカナダ環境・気候変動省（ECCC）は、直径が0.5ミクロンから2ミリメートルまでのプラスチックのみを含む定義を採用した。当初は直径0.1ミクロンから5ミリメートルの範囲が提案されたが、業界関係者との協議と、多くの原材料（例えば、清涼飲料水のボトルを作るのに必要な原材料）が禁止の対象となり、事業に不当な影響が出ると主張するプラスチック製造業者からの抵抗を受けて、定義が修正された。[ 10 ] [ 12 ]アメリカの法律の意図条項は、グルーミングやパーソナルケアに使用しない限り、他の同様に軽薄で環境破壊的な製品の製造業者が将来的に悪用する可能性のある抜け穴を残しているが、カナダの法律は、その過度に制限的な性質が実際にその有効性を損なう可能性があるとして、すでに公に批判されている。修正された定義を受けて、懸念を抱く環境保護団体（カナダのシエラクラブを含む）は、カナダが現在アメリカで禁止されているマイクロビーズ含有製品の「投棄場になる」ことを懸念し、法律の文言について警告を発している。[ 10 ]
マイクロビーズは、石鹸、洗顔料、歯磨き粉などの化粧品やパーソナルケア製品に角質除去剤として添加されています。[ 13 ]市販薬に添加して飲みやすくすることもあります。 [ 14 ] 生物医学および健康科学の研究では、マイクロビーズは顕微鏡技術、流体可視化、流体流れ解析、およびプロセストラブルシューティングに使用されます。[ 15 ] [ 16 ]
球形性と粒子サイズの均一性により、クリームやローションにボールベアリング効果が生まれ、シルクのような質感と伸びやすさが実現します。滑らかさと丸みは潤滑性をもたらします。着色されたマイクロビーズは化粧品に視覚的な魅力を加えます。[ 17 ]
マイクロビーズが排水溝に流されると、その後、ろ過されずに下水処理場を通過し、河川や運河に流れ込み、プラスチック粒子による水質汚染を引き起こす可能性があります。[ 18 ]ビーズは、農薬や多環芳香族炭化水素などの汚染物質を吸収して濃縮することができます。[ 13 ] [ 19 ]マイクロビーズは、特にエリー湖をはじめとする五大湖を高濃度で汚染していることがわかっています。ニューヨーク州立大学の研究によると、五大湖の表面には1平方マイルあたり1,500個から110万個のマイクロビーズが存在することがわかりました。[ 20 ]
ある研究では、環境に関連するレベルのポリエチレンマイクロビーズは幼虫に影響を与えないことが示唆されました。[ 21 ]米国とヨーロッパの一部の廃水処理場（WWTP）は、98%以上の効率でマイクロビーズを除去できますが、そうでない場合もあります。 [ 22 ] [ 23 ]そのため、マイクロプラスチック汚染の他の発生源（マイクロファイバー/繊維や自動車のタイヤなど）の方が、環境上の危険と関連している可能性が高いです。[ 24 ]
昆虫の幼虫、小魚、両生類、カメから鳥類や大型哺乳類まで、さまざまな野生生物がマイクロビーズを餌と間違えて摂取します。プラスチックの摂取は、これらの動物だけでなく、食物連鎖の上位に位置する他の種にも毒性をもたらす可能性があります。[ 25 ] [ 26 ]このように移行する有害化学物質には、ポリ塩化ビフェニル（PCB）、ジクロロジフェニルトリクロロエタン（DDT）、多環芳香族炭化水素（PAH）など、水面に蓄積する疎水性汚染物質が含まれる可能性があります。[ 27 ]
マイクロビーズの悪影響は最近発見されたばかりなので、さまざまな海洋生物にどの程度害を与えるかについてはまだ議論が続いている。科学界ではこのような不確実性があるにもかかわらず、マイクロビーズが海洋生物に有害であるという点については広く合意が得られている。海洋からマイクロプラスチックを除去する現在の方法は非効率的で、拡張性がなく、経済的に実現不可能であるため、マイクロビーズがもたらす害を増幅させている。[ 28 ]寿命を簡単に短縮することはできないため、汚染を減らすための現在の最良の方法は、マイクロビーズの禁止に投資することである。
2012年、北海財団とプラスチックスープ財団は、オランダの消費者がパーソナルケア製品にマイクロビーズが含まれているかどうかを確認できるアプリをリリースしました。 [ 29 ] 2013年の夏、国連環境計画と英国を拠点とするNGOファウナ・アンド・フローラ・インターナショナルがパートナーシップに加わり、国際的なユーザー向けにアプリをさらに開発しました。このアプリは成功を収め、多くの大手多国籍企業がマイクロビーズの使用をやめるよう説得し、[ 30 ] 7つの言語で利用可能です。マイクロビーズには、排水溝に流されても環境への影響がない天然で生分解性の代替品が多数あります。これらは、自然環境に放出される前に分解されるかろ過されます。天然の角質除去剤として使用できる例としては、アーモンドの粉末、オートミール、海塩、ココナッツの殻などがあります。[ 31 ] Burt's BeesとSt. Ivesは、マイクロビーズの代わりにアプリコットの種とカカオの殻を製品に使用して、環境への悪影響を軽減しています。[ 32 ]
米国でマイクロビーズの禁止が拡大したため、多くの化粧品会社も生産ラインからマイクロビーズを段階的に廃止していました。[ 33 ]ロレアルは、2017年までに、製品から角質除去剤、洗顔料、シャワージェルのポリエチレン製マイクロビーズを段階的に廃止しました。[ 34 ] 2015年末にすでにマイクロビーズの段階的廃止を開始していたジョンソン・エンド・ジョンソンは、2017年までに製品へのポリエチレン製マイクロビーズの添加を中止しました。[ 35 ]最後に、クレストは、2016年2月までに米国で、2017年までに世界中で歯磨き粉からマイクロビーズを段階的に廃止しました。[ 36 ]
以下の国々はマイクロビーズの禁止に向けて行動を起こしている。
2016年、連邦政府と州政府は、洗い流すタイプのパーソナルケア製品、化粧品、洗浄剤におけるマイクロビーズの自主的な段階的廃止を業界が支援することに合意した。2020年の独立評価では、検査対象製品の99%以上がマイクロビーズフリーであることが判明した。[ 48 ]ニューサウスウェールズ州政府は、2022年11月1日からマイクロビーズを含む洗い流すタイプのパーソナルケア製品の供給を禁止した。[ 49 ]
2015年5月18日、カナダはマイクロビーズ禁止に向けた第一歩を踏み出した。トロント選出のジョン・マッケイ議員が、マイクロビーズの販売を禁止する法案C-680を提出した。[ 50 ]マイクロビーズ対策に最初に着手したカナダの州はオンタリオ州で、州議会議員のマリー＝フランス・ラロンド氏がマイクロビーズ排除監視法案を提出した。[ 51 ]この法案は、化粧品、洗顔料、洗顔剤、その他類似製品へのマイクロビーズの製造禁止を定めた。また、カナダ五大湖から毎年サンプルを採取し、マイクロビーズの痕跡を分析することも提案した。[ 51 ]
ポワントクレール市長のモリス・トルドーと市議会議員は、ポワントクレールの住民に対し、カナダ政府とケベック州政府に「化粧品や洗浄製品へのプラスチック製マイクロビーズの使用禁止」を求める請願書に署名するよう要請した。トルドーは、ケベック州がマイクロビーズを禁止すれば、製造業者は製品へのマイクロビーズの使用をやめるよう促されるだろうと示唆した。[ 52 ]ハリファックス選出の国会議員、メーガン・レスリーは、下院でマイクロビーズに反対する動議を提出し、「満場一致の支持」を得て、マイクロビーズがカナダ環境保護法の下で毒物としてリストされることを期待していた。[ 53 ]
2016年6月29日、カナダ連邦政府は、マイクロビーズをカナダ環境保護法のスケジュール1に有害物質として追加した。[ 33 ] [ 54 ]マイクロビーズを含むトイレタリー製品の輸入または製造は2018年1月1日に禁止され、販売は2018年7月1日から禁止された。[ 55 ] [ 56 ]自然健康製品および処方箋不要の医薬品に含まれるマイクロビーズも2019年に禁止された。[ 57 ] [ 33 ]
2016年11月、住宅・計画・コミュニティ・地方自治大臣のサイモン・コベニーは、フィナ・ゲール党主導の政府がEU全体でのマイクロビーズ禁止を推進すると述べ、EUの物品の自由な移動と矛盾する可能性があるという理由で、マイクロビーズを禁止する緑の党の法案を拒否した。[ 58 ] [ 59 ] 2019年6月、コベニーの後任であるイーガン・マーフィーは、洗い流すタイプのマイクロビーズ製品の製造、販売、輸出を禁止する「マイクロビーズ（禁止）法案2019」を提出した。[ 60 ]政府はまた、海洋汚染防止法を改正する際にマイクロビーズを含めるつもりである。[ 59 ] [ 61 ]マイクロビーズは2020年2月に禁止された。[ 40 ]
オランダは、2016年末までに化粧品からマイクロビーズをなくす意向を表明した最初の国である。[ 62 ]インフラ・環境担当国務長官のマンスフェルト氏は、オランダの化粧品製造業者および輸入業者の業界団体であるオランダ化粧品協会（NCV）の会員が、マイクロビーズの使用を中止したり、製品からマイクロビーズを除去する取り組みを進めていることに満足していると述べている。 [ 63 ] NCVの会員には、ユニリーバ、ロレアル、コルゲート・パルモリーブ、ヘンケル、ジョンソン・エンド・ジョンソンなどの大手多国籍企業が含まれる。
南アフリカでは、水道水からマイクロプラスチック汚染が発見されたことを受け、マイクロビーズの禁止が提案されている。[ 64 ]
英国政府は、2018年1月9日にイングランドで洗い流す化粧品や洗浄剤へのマイクロビーズの製造を禁止し[ 65 ] 、 2018年6月19日には販売禁止措置も実施した[ 67 ] [ 68 ] 。スコットランドは同日に独自の製造・販売禁止措置を導入し[ 69 ] [ 68 ]、ウェールズは2018年6月30日に導入した[ 70 ] 。この禁止措置は2019年3月11日から北アイルランドにも拡大された[ 71 ]。
連邦レベルでは、2015年マイクロビーズフリー水法は、意図的にプラスチックマイクロビーズを添加した洗い流すタイプの化粧品の製造および州間通商への導入を2017年7月1日までに禁止している。フランク・パローン下院議員は2014年にこの法案（HR 4895、2015年にHR 1321として再提出）を提出した。2015年12月7日、彼の提案は修正により対象を洗い流すタイプの化粧品に限定し、下院で全会一致で可決された。[ 72 ]アメリカ化学評議会やその他の業界団体は最終法案を支持し、[ 13 ] [ 73 ] [ 74 ]上院は2015年12月18日にこの法案を可決し、大統領は2015年12月28日に署名した。[ 72 ]この法律が施行されて以来、米国では歯磨き粉やその他の洗い流す化粧品へのマイクロビーズの使用が中止されている。 [ 75 ]。
イリノイ州は、マイクロビーズを含む製品の製造と販売を禁止する法律を制定した最初の米国の州となった。この2段階の禁止措置は2018年と2019年に施行された。[ 76 ]化粧品業界の業界団体であるパーソナルケア製品協議会は、イリノイ州の法案を支持すると表明した。[ 77 ]他の州もこれに続いた。
2015年10月現在カリフォルニア州の禁止を除くすべての州の禁止では、生分解性マイクロビーズが許可されていた。[ 78 ] [ 79 ]ジョンソン・エンド・ジョンソンとプロクター・アンド・ギャンブルはカリフォルニア州の法律に反対した。[ 80 ]
2014年に法案が採決されたが、ニューヨーク州では否決された。[ 93 ]
2015年、ニューヨーク州エリー郡は、ニューヨーク州で初めてとなる地方条例を可決した。この条例は、パーソナルケア製品を含むすべてのプラスチックマイクロビーズ（生分解性のものを含む）の販売と流通を禁止した。[ 94 ] 2015年9月現在販売禁止は、国内の他のどの法律よりも厳格だった。[ 95 ] 2015年8月12日に制定され、[ 96 ] 2016年2月に施行された。[ 97 ]
2015年11月には、ニューヨーク州の他の4つの郡もこれに続いた。[ 98 ]