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商人冒険家協会は、イギリスの都市ブリストルにある慈善団体です。この協会は、13世紀のギルドに遡ることができ、そのギルドは15世紀のジョン・カボットのカナダへの航海に資金を提供しました。[ 1 ] 1552年、最初の勅許状により、ブリストルからの海上貿易の独占権を獲得しました。何世紀にもわたり、特にブリストル港に関しては、ブリストルの行政とほぼ同義語でした。近年、協会の活動は慈善活動を中心に展開されています。[ 2 ]
この協会は、クリフトン吊橋やグレート・ウェスタン鉄道の建設など、ブリストルの発展に貢献しました。また、ブリストル大学、西イングランド大学、バース大学、ブリストル市立カレッジ、マーチャンツ・アカデミー、モントピリア高校、ウェルズ大聖堂付属学校など、グレーター・ブリストル地域の教育機関の発展にも影響を与えました。
13世紀までにブリストルに商人ギルドが設立され、すぐに市民生活で活発になった。 1497年にはジョン・カボットのニューファンドランドへの探検航海に資金を提供した。1552年にはエドワード6世からブリストルの海上貿易の独占権を与える勅許状を受けた。 [ 3 ]このギルドは1809年までブリストル港の実質的な支配権を維持した。[ 4 ]さらにチャールズ1世、チャールズ2世、エリザベス2世からも勅許状が与えられた。ギルドのメンバーは北アメリカのイギリス植民地化に積極的に関わり、ニューファンドランドのブリストルズ・ホープとクーパーズ・コーブの入植地の設立に貢献した。[ 4 ]
1689年のウィリアム3世の即位以来、同協会は貿易保護主義を推進し、その結果、議会はアイルランドからの輸出を制限したり、イングランド以外の国からのアイルランドへの輸入を禁止したりするなどの政策を制定し、「嘆かわしい結果」を招いた。[ 3 ]
1698年、この協会は議会に働きかけ、奴隷貿易を王室のすべての臣民に開放することに成功した。その後50年間、協会は市当局やブリストル選出の国会議員と協力し、ロンドンの独占を復活させようとする数々の試みと闘った。1796年に協会の会長となったジョセフ・ハーフォードは、銀行家であり真鍮製造業者でもあったため、奴隷貿易の恩恵を受けていた。ハーフォードはまた、1788年にブリストルの奴隷制度廃止のための地方委員会の初代委員長を務めた。
18世紀には、同協会の会員の4分の1が奴隷貿易に直接関与しており、マイケル・ベッカー、エドワード・コルストン、ジョン・ダッケンフィールド、アイザック・ホブハウスなどが含まれていた。[ 5 ] 2022年、同協会は、ブリストル大学の歴史家リチャード・ストーン博士が主導する独立した歴史報告書を委託し、大西洋を越えたアフリカ人の人身売買と奴隷化におけるマーチャント・ベンチャラー協会とその個々の会員の役割を調査した。この報告書は2024年に出版された。
フラットホルム島の最初の灯りは、島の東側の高台に立てられた木製の枠に取り付けられた単純な火鉢だった。 [ 6 ] 1733年、ブリストルの商人冒険家協会は火鉢が信頼できないと判断し、灯台管理総局であるトリニティ・ハウスに実際の灯台の建設を請願したが、請願は却下された。[ 7 ] 1735年、ブリストルのウィリアム・クリスプは自費で灯台を建設する提案を提出した。この最初の提案も却下されたが、1736年に フラットホルム近くのウルブズ岩礁で船が座礁し、兵士60人が溺死したため、交渉が再開された。この惨事の後、商人冒険家協会はウィリアム・クリスプの提案を支持した。[ 8 ]クリスプは、塔の建設費、および関連する手数料と許可料として800ポンド（2008年換算で110,552ポンドまたは220,241ドルに相当）を支払うことに同意した。[ 6 ]塔の建設は1737年に完了し、1738年3月25日に運用が開始された。[ 9 ]
1809年に完成したブリストル浮港の建設費用は、協会の限られた資金をはるかに超えており、ブリストル・ドック・カンパニーの設立が必要となった。協会は取締役会に代表者を送っていたものの、17世紀から18世紀にかけてその活動を支配していたブリストル港の管理における役割を放棄した。[ 4 ]
19世紀、この協会はクリフトン吊橋の建設資金援助を行い、会員はグレート・ウェスタン鉄道の設立にも貢献しました。1860年代には、協会はブリストル市当局と協力して、クリフトン・ダウンと隣接するダーダム・ダウンを単一のダウンズ委員会の管理下に置きました。協会の会員は、この土地を将来の開発から守り、市民が利用できる状態を維持することを望んでいました。1861年に制定されたダウンズ法により、クリフトン・ダウンとダーダム・ダウンが統合され、この緑豊かなオープンスペースを保護するための長期的なパートナーシップが確立されました。ブリストル市議会の代表者と協会の会員で構成されるダウンズ委員会は、定期的に会合を開き、ダウンズが長期的に維持・改善されるよう努めています。クリフトン・ダウンにあるプロクター市会議員の飲料水噴水は、 1872年にG.とH.ゴッドウィンによってゴシック・リバイバル様式で建設され、1861年に同協会がブリストル市民に「クリフトン・ダウンに関する一定の権利」を授与したことを記念している。 [ 10 ]
同協会は、エドワード・コルストンの像の建設に総額26ポンドを寄付し、像はコルストンの死後170年後の1895年に完成した。[ 11 ] 20世紀後半にブリストルの奴隷貿易への彼の関与に対する認識が高まるにつれ、コルストンにちなんで名付けられた施設の変更、像の銘板の変更、または像の撤去を求める抗議や請願が行われ、2020年6月にはブラック・ライブズ・マターの抗議者によって像が倒され、ブリストル港に投げ込まれた。像が倒された後、マーチャント・ベンチャラーズは声明を発表し、同組織は「この忌まわしい人身売買によって生じたすべての男性、女性、子供の苦しみにおける歴史的役割について深く申し訳なく思っている」と述べた。声明ではまた、アフリカ人の大西洋横断人身売買と奴隷化におけるブリストルの役割を「市の歴史の恥ずべき部分」と表現した。
16 世紀には、この協会はキング ストリートのマーチャンツ ホールの下に船員の子供たちのための無料学校を維持していました。 1 世紀後には、船員たちは「航海術」の指導を受けていました。[ 4 ]これは 19 世紀末にユニティ ストリートのマーチャント ベンチャラーズ テクニカル カレッジへと発展し、2,500 人以上の学生が在籍していました。 1909 年にブリストル大学として認可を受けたとき、マーチャント ベンチャラーズ テクニカル カレッジは工学部を提供し、残りのカレッジの学科は最終的に次のようになりました。[ 12 ]
18世紀初頭、当協会はエドワード・コルストンの「コルストン病院」を引き継ぎました。これは男子生徒100名のための学校（現在のコルストンズ・スクール）でした。この学校は1861年にステープルトンに移転し、1991年に男女共学となりました。1891年には、エドワード・コルストンの基金から資金を得て、チェルトナム・ロードにコルストン女子校（現在のモントピリア・ハイスクール）が開校しました。2008年にウィズウッド・スクールがマーチャンツ・アカデミーとして再開した際に、同校はアカデミーとなりました。2016年には、近隣にブリストル自閉症フリースクール（現在のベンチャラーズ・アカデミー）が開校しました。2017年には、当協会とブリストル大学が共同で、ブリストルにある小学校5校、中学校1校、小中高一貫校1校、特別支援学校1校を支援しました。包括的なVenturers' Trustは3,200人以上の生徒の教育を監督しており[ 13 ]、2022年に教育省の支援を受けて、Venturers Trustは各学校にさらに優れた専門知識、能力、リソース、資金をもたらす大規模なマルチアカデミー・トラストと合併することを決定しました。2023年、E-ACTは学校改善の優れた実績と、教育を通じて不平等を解消するという強い倫理的目的のために選ばれました。合併は2024年に完了しました。
マーチャント・ベンチャラーズは16世紀に12人の貧しい船乗りを世話しており、現在も高齢者の介護に携わっています。同協会は、 1696年にエドワード・コルストンによって設立されて以来、セント・マイケルズ・ヒルにあるコルストンズ救貧院を運営しています。1922年以来、同協会は独立慈善団体であるセント・モニカ・トラストの基金受託者となっており、近年、高齢者向けの施設を大幅に拡充してきました。また、同協会は1968年に設立されたコート慈善団体の単独受託者でもあり、同団体は2009年に高齢者向け住宅「キャサリン・ハウス」を、2016年には認知症患者のための「グリフィス・ハウス」を開設しました。
同協会のメンバーの中には、 17世紀から18世紀にかけて大西洋奴隷貿易に積極的に参加していた者もいた。 [ 14 ]
同協会によると、エドワード・コルストンは1680年に奴隷貿易会社であるロイヤル・アフリカン・カンパニーのメンバーとなり、1683年に同協会に加入し、ロンドンに住み続け、会員期間中に2回の会合に出席したという。[ 15 ]
マーチャント・ベンチャラーズ協会の設立と会員、管理、財務、慈善事業、教育、不動産管理、貿易、関連クラブと協会、船員病院基金、およびさまざまな名前索引を含む記録は、ブリストル公文書館（参照番号 SMV）（オンラインカタログ）に保管されており、マーチャント・ベンチャラーズ協会の利益に関連するその他の文書と書簡（参照番号 12152）（オンラインカタログ）も同様に保管されています。サマセットとドーセットにおける協会の利益に関連するその他の証書と不動産文書は、サマセット・ヘリテージ・センターで入手できます。[ 16 ]
マーチャント・ベンチャラーズ協会は、ブリストル広域圏において、若者の支援や高齢者の介護、そしてブリストル市民のためにダウンズ地方の長期的な未来を守る活動において、長い歴史を持っています。
会員は、協会の慈善活動を推進するために、自身のスキルと専門知識をボランティアとして提供しています。また、協会は他の多くの団体と協力し、メンターシッププログラム、社会起業、慈善寄付などを通じて、ブリストル市民の機会向上を支援しています。
その目的は以下のとおりです。
2002年に地元の雑誌Venueに掲載された記事によると、多くの会員は慈善活動に積極的ではなかった。しかし、同協会は、会員候補者の資格は「自身のビジネス分野で著名であり、地域の慈善活動や公共生活に積極的に参加していること」だと述べている。2003年まで同協会の正会員の女性はいなかった（ただし、マーガレット・サッチャーはそれ以前に名誉会員になっていた）。また、 2017年にウェセックス・ウォーターのエグゼクティブ・ディレクターであるモハメッド・サディクが任命されるまで、少数民族の会員はいなかった[ 17 ] 。続いて、2020年にはベバン・ブリタンのパートナーであるマーティ・バージェスが任命された[ 18 ]。2020年、同協会は声明を発表し、「SMV内の他の変化を加速させるとともに、会員の多様化と活動の透明性の向上に取り組んでいます」と述べた。それ以来、同協会の会員構成はより多様化しており、その証拠として、ウェブサイトには個々の会員の経歴を掲載した会員名簿に加え、運営体制や説明責任に関する情報も公開されている。
Venueは、マーチャント・ベンチャラーズが12の慈善団体と40の信託基金、さらに防衛契約、タバコ、遺伝子組み換え農業、石油産業に多額の投資を行っている非公開の無限責任会社SMVインベストメンツを支配していると述べている。マーチャント・ベンチャラーズは多くの地元の慈善団体や文化団体の理事を務めており、ブリストル大学評議会とダウンズ委員会の議席が保証されている。同大学政策研究学部のポール・バートン氏の「彼らはかなりの影響力を行使しているが、ブリストルの住民である我々は彼らについてあまり知らず、責任を追及することもできない」という発言を引用している。[ 17 ]
2022年1月、クリフトンにある商人組合の本部を含む選挙区選出のブリストル・ウェスト選出議員タンガム・デボネアは、ブリストル・ポスト紙に対し、同組合は解散すべき時が来たと述べ、「説明責任を果たさず、非民主的なネットワークであり、現代の多文化都市ブリストルには居場所がない」と評した。[ 19 ]
2020年6月7日、ジョージ・フロイド殺害事件をきっかけに国際的なブラック・ライブズ・マター運動が展開される中、ブリストルの抗議者グループが、奴隷商人エドワード・コルストンの崇拝に抗議し、ブリストル中心部のマグパイ・パークに立っていた1895年建立のエドワード・コルストンの像を引き倒し、港に押し込んだ。[ 20 ]この行為の正当性をめぐる議論が続く中、マーチャント・ベンチャラーズ協会は、以前に合法的に像を撤去しようとした試みを阻止するために影響力を行使したと非難された。[ 21 ]像の撤去を受けて、マーチャント・ベンチャラーズ協会の広報担当者は、協会は「構造的人種差別について学び続ける」と約束した。[ 22 ] 2022年、同協会は、ブリストル大学の歴史家リチャード・ストーン博士を筆頭とする独立した歴史報告書の作成を依頼し、大西洋を越えたアフリカ人の人身売買と奴隷化における商人冒険協会とその個々の会員の役割を調査した。この報告書は2024年に出版された。
同社の紋章は次のように記されている。[ 23 ]
「貧困に耐えることを学ばない」というモットーは、ホラティウスの頌歌から来ています。 [ 24 ] 2017年に、この協会はこのモットーを紋章から削除しました。
luctantem Icariis fluctibus Africum mercator metuens otium et oppidi laudat rura sui; moxレフィシットはクワッサス、インドシリス・パウペリエム・パティをレートします。
イカリア海を吹き荒れるアフリカの風を恐れる商人は、故郷の町ののんびりとした生活と田園風景を称賛する。そして、貧困に苦しむことを知らない彼は、すぐに傷ついた船を修理し始める。
マーチャント・ベンチャラーズ協会は、13世紀に存在したブリストルの商人ギルドの子孫である可能性がある。
この法律の前文には、アフリカ貿易は「非常に有利であり、プランテーションに十分な数の黒人を適正な価格で供給するために必要であるため、その理由で、国王陛下のすべての臣民に対して自由かつ開放されるべきである」と述べられている。
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