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メルセデス・ベンツ 450SEL 6.9（北米では単にメルセデス・ベンツ 6.9として販売）は、 W116 Sクラスセダンの高性能バージョンです。1972年に導入されたW116 Sクラス プラットフォームのホイールベース延長バージョンをベースに、フラッグシップモデルであるメルセデス・ベンツ 600のM100 V8エンジンを搭載し、排気量を6.8リットルに拡大、さらにシトロエンからライセンス供与を受けたフルハイドロニューマチックサスペンションを採用しています。
450SEL 6.9は、メルセデス・ベンツの初代高性能サルーンである300SEL 6.3 （1968年～1972年）の後継モデルとして、1974年のジュネーブモーターショーで発表されました。300SEL 6.3と同様に、通常の450SELと区別するために、特別な排気量番号（6.9）がトランクの蓋に付けられました。450SEL 6.9は、1975年から1980年にかけてごく少数生産されました。
450SEL 6.9は、メルセデス・ベンツ初のフル4輪ハイドロニューマチックサスペンションシステムを搭載し、1978年にはボッシュ製の電子式4輪マルチチャンネルアンチロックブレーキシステムである現代的なABSを世界で初めて搭載した乗用車となった。[ 1 ] [ 2 ]
数年間、450SEL 6.9は世界で最も加速が速く、最も速いサルーンであり、7.4秒で時速100km （62mph）に達し、最高速度は時速225km （140mph ）でした。[ 3 ]
1975年から1980年までの総生産台数は7,380台で、そのうち1,816台は1977年から1981年にかけて北米市場（米国とカナダ）に輸出された。
元々は 600 および 300 SEL 6.3 に搭載されていた 6.3 リットル M100 V8 エンジンは、ボアを107 mm (4.21インチ)に拡大して6.8 リットル (6,834 cc、417.0立方インチ)に拡大されました。手作業で組み立てられた各ユニットは、265 分間ベンチテストされ、そのうち 40 分間は全負荷でテストされました。1970 年代半ばのより厳しい排出ガス規制により、出力の低下を補うために排気量を大きくする必要がありました。燃料噴射システムは、第 3 世代の機械制御式連続噴射システムである Bosch K-Jetronic にアップグレードされました。[ 4 ]
その巨大さゆえに、エンジニアたちはエンジンの高さを下げ、低いボンネットラインを維持するためにドライサンプ潤滑システムを採用した。[ 5 ]ドライサンプシステムは、小型のM116およびM117 V8エンジンに搭載されていたウェットサンプシステムの5リットルに対し、12リットルと容量が大きかった。オイルレベルゲージはエンジンブロックからオイルタンクのフィラーキャップに移設された。オイル容量が大きくなったことで、オイル交換間隔は20,000 km (12,500 マイル) に延長された。
欧州および国際市場向けのM100エンジンは、4,250rpmで210kW （286PS 、282bhp） 、3,000rpmで550N⋅m （406lb⋅ft）の出力を発生しました。北米市場向けの450 SEL 6.9は、出力と圧縮比が低減され（8.8:1ではなく8.0:1）、無鉛ガソリンを必要とする触媒コンバーターが装備されていました。出力は4,000rpmで250hp （186kW 、253PS ） 、 2,500rpmで360lb⋅ft （488N⋅m）でした。オーストラリアで販売された450 SEL 6.9は、オーストラリアの1977年の新排出ガス規制により出力が若干低下しており、4,200 rpmで198 kW (269 PS; 266 bhp) 、2,800 rpmで510 N⋅m (376 lb⋅ft)となっている。[ 6 ]
生産期間全体を通して、6.8リットルのエンジン排気量は、メルセデス・ベンツが製造したV8エンジンとしては、第二次世界大戦以降、ヨーロッパの自動車メーカーが製造したV8エンジンの中でも最大規模だった。
メルセデス・ベンツのフルハイドロニューマチックセルフレベリングサスペンションシステムは、450SEL 6.9に標準装備として初めて導入されました。他のW116モデルでは、ハイドロニューマチックシステムは、重荷重時のレベル制御としてリアサスペンションにのみ使用されていました（オプション番号48/0、「Niveauregulierung」）。 [ 7 ]フルシステムは、1981年に次世代のHPF IIがW126 380SELおよび500SELのオプションとして提供されるまで、450SEL 6.9専用でした。600とW109は、セルフレベリングにエアサスペンションを使用していました。
メルセデス・ベンツのシステムは、1954年に導入されたシトロエンのシステムとはいくつかの点で異なっていた。メルセデス・ベンツは、シトロエンのシステムでゴムベルトが使われていたのに対し、タイミングチェーンを使って油圧ポンプを駆動していた。シトロエンのシステムは、単一のポンプで植物油（後に鉱物油）をブレーキブースター、パワーステアリング、パワークラッチ（セミオートマチックトランスミッション搭載時）、ハイドロニューマチックサスペンションシステムに送っていた。メルセデス・ベンツのシステムは、ブレーキブースター、パワーステアリング、ハイドロニューマチックサスペンション用にそれぞれ独立したポンプを備えており、油圧系の故障時にシトロエンよりも優れたフェイルセーフ対策が講じられているとされていた。メルセデス・ベンツのシステムには、油圧ポンプや部品が故障した場合でも車を走行できるように、一時的なスプリングとして機能する硬質ゴムダンパーが組み込まれていた。両メーカーとも、車を駐車してエンジンを切った時の対応が異なっていた。シトロエンは車高を下げて地面に近づけたが、メルセデス・ベンツはそうしなかった。メルセデス・ベンツのサスペンションシステムは、加速時と制動時にそれぞれ後部が沈み込んだり前部が沈み込んだりすることなく、車体の水平を維持する機能を備えている。
当初、メルセデス・ベンツは、アメリカを襲った深刻な石油危機とますます厳しくなる排出ガス規制を考慮し、450SEL 6.9をアメリカで販売する予定はなかった。メルセデス・ベンツはヨーロッパの需要を満たすのに苦労していた。しかし、顧客とディーラーからの強い要望により、その決定は覆された。[ 3 ]
北米市場では、450SEL 6.9は単に6.9と呼ばれ、トランクの蓋の右側にモデル名が記されていた。1977年モデルの小売価格は38,230ドル以上（2024年換算で193,291.51ドル）で、1980年の生産終了時には52,995ドル（2024年換算で196,213.19ドル）に上昇した。[ 3 ]
6.9には、ベゼル付きの5.75インチの丸型カプセルヘッドライトが4つと、車体を11インチ長くする大型の衝撃吸収バンパーが装備されていました。米国のFMVSSバンパー規格のため、可変車高サスペンションは無効になり、車高調整ノブは取り外されました。[ 8 ] 6.9を他のW116モデルと区別するために、バンパーには幅全体を覆う厚い黒いゴムストリップがあり、ゴム製のバンパーガードは装備されていませんでした。
排出ガス規制の強化により、エンジンの出力は250馬力（186kW 、253PS ）、トルクは360lb⋅ft （488N⋅m）に低下した。 [ 9 ]
450SEL 6.9の小売価格は、1975年の発売時には69,930ドイツマルク[ 7 ] 、1980年の生産終了時には81,247ドイツマルク[ 10 ]でした。450SEL 6.9は、450SELよりも25,000～30,000ドイツマルク高くなっていました。
450SEL 6.9は、外観上は他のW116モデルと区別がつかなかったが、ホイールとタイヤが幅広で、トランクの蓋の右側に6.9の文字が付いていた。6.9には、他のW116モデルではオプションだった機能が標準装備されていた。例えば、自動空調システム、パワーウィンドウ、パワーリアシート、後部座席用ヘッドレスト、集中ドアロックシステム、ヘッドランプウォッシャー＆ワイパーシステム、断熱ガラス、その他いくつかの装備などである。[ 11 ]
小売価格は高かったものの、450SEL 6.9の内装は、異なるタイプのウッドトリム、高さ調整ノブ、そしてサスペンション圧力低下警告灯と高さ調整インジケーター用の2つの追加警告灯を除けば、他のW116モデルと区別がつかなかった。運転席、前席、後席のシートヒーター、電動サンルーフはオプションだった。 1970年代にキャデラックやロールスロイスなどの高級車によく見られた電動格納式ドアミラーやシート調整機能は、450SEL 6.9には設定されなかった。
メルセデス・ベンツ初の自動空調システムは、450SEL 6.9に標準装備として、また他のW116モデルではオプション装備として導入された。この自動空調システムはクライスラー社から採用されたもので、コンプレッサーはゼネラルモーターズのハリソン部門製だった。
450SEL 6.9は、他のW116モデルに見られる縞模様のゼブラノ材のベニヤではなく、ダッシュボードとコンソールに専用のバールウォールナット材のベニヤ仕上げのウッドトリムが施されていた。