メカノ株式会社

メカノ株式会社

設立	1908
創設者	フランク・ホーンビー
廃止	1964年; 60年前 （1964年）
運命	1964年にラインズブラザーズに買収された
本部	英国
製品	おもちゃ、鉄道模型 、車
ブランド	メカノ ホーンビー ディンキー ベイコ

メカノ社は、1908年にフランク・ホーンビーによってイギリスのリバプールで設立されたイギリスの玩具製造会社で、メカノやその他の模型玩具やキットを製造・販売していました。1920年代から1930年代にかけて、同社はイギリス最大の玩具製造会社となり、20世紀で最も人気のある玩具の3つのシリーズ、メカノ、ホーンビー・トレイン、ディンキー・トイを製造しました。^[1]

1960年代初頭に同社は財政難に陥り、1964年にメカノ社はラインズ・ブラザーズ社に買収された。 ^[2]

1901年、イギリスのリバプール出身の事務員フランク・ホーンビーが「Mechanics Made Easy」という新しい組み立て玩具を発明し、すぐにメカノとして知られるようになった。^{[2] [3] [4]}メカノを製造・販売するために、ホーンビーは工場と設備に投資するための資金を調達する必要があり、その結果、ホーンビーが単独経営者として1908年にメカノ株式会社が設立された。リバプールのウェスト・ダービー・ロードに工場が買収され、同社はイギリス全土で販売するメカノセットの生産を開始した。^[2]

1909年、メカノ社は「ホーンビー機械デモンストレーションシステム」を発売し、製品ラインナップを拡大した。これはホーンビーが学校での使用を目的に作成した教育用セットで、すべての寸法をセンチメートルで示す44ページのマニュアルが含まれていた。しかし、商業的には成功せず、5年後に製造中止となった。これがホーンビーの名前が初めて使用された例であり、後に同社のホーンビー・ダブロ00ゲージ 鉄道模型システムの代名詞となった。^[5]

1910年までにメカノは世界中に輸出され、その成功によりメカノ社は事業を拡大した。1912年、ホーンビーと息子のローランドはメカノを製造するためにパリでメカノ（フランス）社を設立し、ドイツのベルリンに事務所を開設し、そこでメルクリンがライセンスを受けてメカノの製造を開始した。メカノ工場はスペインとアルゼンチンにも設立された。1912年、ホーンビーはメルクリンからゼンマイ仕掛けのモーターを輸入し始めたが、1914年の第一次世界大戦の勃発によりドイツからの供給が途絶えると、ホーンビーはリバプールで独自のゼンマイ仕掛けのモーターを製造し始めた。^[6]

この時点では、メカノはイギリスのリバプール、ウェスト・ダービー・ロードの小さな工場で製造されていましたが、すぐにメカノの需要の増加に応えられないことが明らかになり、1914年にリバプール、ビンズ・ロードに新しい工場が建設されました。ビンズ・ロード工場は60年以上にわたって会社の本社となりました。^[2]

1920年に同社は0ゲージの鉄道模型の生産を開始し、この生産ラインは1960年代まで続いた。1922年、メカノ社はニュージャージー州エリザベスに工場を開設し、北米市場向けに組み立てセットを生産した。1927年には、ゼンマイ仕掛けの石版印刷のブリキ 製0ゲージ列車の生産もそこで開始した。しかし、1929年にニュージャージー事業をACギルバート社に売却した。同社の同様のエレクターセット玩具は米国で人気があり、メカノの列車と組み立てセットは1930年までに米国市場から姿を消した。^[4]

1931年、メカノ社は鉄道模型セットを補完するモデルド・ミニチュアを発表し、1934年初頭にはこれがディンキー・トイズとなり、商標「メカノ・ディンキー・トイズ」の下でダイキャスト製のミニチュア模型車とトラックの新シリーズとなった。同年、同社はディンキー・ビルダーと呼ばれる幼児向けの組み立て玩具も発表した。これは長方形と三角形のヒンジ付き金属板で構成されており、素早く簡単に組み立てられる。部品はエメラルドグリーン、赤（後に青と黄色）、翡翠色、サーモンピンクで塗装され、男児専用の玩具市場に女児を引き込もうとした。^[4]

1938年、メカノ社はゼンマイ式と電動式の列車セットを含む00ゲージの ホーンビー・ダブロ鉄道模型システムを発売した。生産は1964年まで続いた。^[4]

1942年、戦時法の制定によりすべての玩具の生産が中止され、同社は戦争のための製造に切り替えた。戦争中、リバプールは激しい爆撃を受けたが、ビンズロード工場は被害を受けなかった。メカノ、ディンキートイズ、ホーンビー・ダブロの生産は戦後1945年に徐々に再開されたが、1950年に朝鮮戦争で金属不足のため再び中断された。^{[2] [4]}

1960年にメカノ社はリバプールのプリンプトンエンジニアリング社からベークライト製の建物模型玩具であるベイコを購入し、その生産をすべてリバプールのスピークにあるメカノ社の工場に移しました。組み立てセットは更新され、プラスチック部品にはベークライトではなくポリスチレンが使用されました。ベイコの製造は1967年まで続きました。 ^[7]メカノ社はケメックス（化学セット）とエレクトロン（電気セット）も製造していました。

1960年代初頭までに、メカノ社は100万ポンド以上の輸出にもかかわらず財政難に陥り、1964年2月にメカノ社の最大のライバルであるラインズ・ブラザーズ社（商号：「トライアング」）に買収された。この買収には、イギリスとフランスのメカノ工場も含まれていた。ホーンビー家の最後の一族の解任や、トライアング社のプラスチック列車に「ホーンビー」の名を冠するなど、抜本的な改革が実施された。1970年にラインズ・ブラザーズは社名を「メカノ・トライアング」に変更した。^[2]

1971年、ラインズ・ブラザーズ・トライアング・グループは自主清算に入り、1972年に「メカノ・トライアング」は最終的にエアフィックス・インダストリーズに売却され、社名は「メカノ・リミテッド」に戻った。同時に、米国の玩具メーカーであるゼネラル・ミルズがメカノ・フランスSAの株式の大半を購入し、フランス企業の名前を「ミロ・メカノ」に変更した。^[2]

世界中の他のメーカーとの競争とテレビの人気の高まりにより、メカノ社の玩具市場における優位性は急速に低下した。損失を削減するため、エアフィックスは1979年11月にリバプールにあるメカノ社の旗艦工場であるビンズロード工場を閉鎖し、75年にわたるイギリスの玩具製造に終止符を打った。しかし、メカノの製造はフランスで引き続き行われていた。エアフィックスは2年後に最終的に清算され、1981年にゼネラルミルズがメカノ社UKを買収してメカノのフランチャイズを完全に掌握した。ゼネラルミルズはメカノとエアフィックスの事業すべてをフランスに移し、ミロ・メカノの組み立てセットを完全に刷新した。^{[2] [3]}

1985年8月、フランスの会計士マルク・レビボがゼネラル・ミルズからミロ・メカノを買収し、フランスの社名を「メカノSA」に戻し、製造中止になっていたメカノセットの一部を再導入した。1989年、レビボはフィナメック（Financière de Serbie）に買収され、フランスでのメカノの製造は継続された。1990年、メカノ・フランスは米国で「エレクター」の商標を購入し、米国で「エレクター・メカノ」と表示されたメカノセットの販売を開始した^{[2] [3]。}

2000年までにメカノ・フランスは経営難に陥り、2000年5月に日本の玩具会社ニッコーに買収された。ニッコーはフランスと中国でメカノセットの製造を続けているが、ビンズロード工場で当初製造されていたメカノとは大きく異なる。^[2]

2013年にメカノはスピンマスターに買収された。^[8]

• 国際メカノメン協会
• メカノおよび関連システムのためのカナダモデリング協会
• メカノの年代順の歴史