フランク・ホーンビー

フランク・ホーンビィ（1863年5月15日 - 1936年9月21日）は、イギリスの発明家、実業家、政治家。玩具の開発と製造において先見の明があり、正式な工学教育は受けていなかったものの、20世紀に工学原理に基づいた最も人気のある玩具シリーズであるメカノ、ホーンビィ・モデル・レールウェイズ、ディンキー・トイズの3つの発明と製造を手掛けた。また、1908年にイギリスの玩具会社メカノ社を設立し、1916年に 月刊誌メカノ・マガジンを創刊した。

ホーンビーの発明と取り組みにより、彼は 1930 年代に億万長者になりました。1931 年にエバートン選挙区の保守党国会議員に選出され、政界入りしました。ホーンビーの遺産は彼の死後も長く受け継がれ、世界中の愛好家が今でもメカノ モデルを組み立て、彼のおもちゃを収集しています。ホーンビー生誕 150 周年記念は、 2013 年 5 月 15 日にリバプールとブライトンで祝われました。

ホーンビーは1863年5月15日、ランカシャー州リバプールのコッパーズヒル77番地に、食料品商のジョン・オズワルド・ホーンビーとその妻マーサ・ホーンビー（旧姓トムリンソン）の息子として生まれたが、この日付は疑問視されている。これは出生証明書に記載されている日付だが、家族の聖書にある母親の手書きの記述では5月2日となっている。^[1] 16歳でホーンビーは学校を辞め、父親の会社で出納係として働き始めた。1887年1月15日、ホーンビーは税関職員の娘で教師のクララ・ウォーカー・ゴドフロイと結婚し、ローランドとダグラスという2人の息子とパトリシアという1人の娘をもうけた。1899年に父親が亡くなると、父親の会社は閉鎖となり、ホーンビーはリバプールで肉輸入会社を営んでいたデイヴィッド・ヒュー・エリオットの 簿記係になった。

自宅の工房で新しいアイデアを試した後、ホーンビーは 1899 年に金属板から切り出した部品を使って息子たちのためにおもちゃを作り始めました。橋やトラック、クレーンの模型を作ったのですが、それらの部品に互換性はありませんでした。ホーンビーが、ボルトで留められる交換可能な個別の部品を作ることができれば、どんな模型でも同じ部品を作れることに気付いたとき、大きな進歩がもたらされました。重要な発明上のステップは、構造部品に規則的に穴を開けておけば、ナットやボルトで結合できるだけでなく、車軸やシャフトをジャーナル (軸受け) として機能させることができるという認識 でした。これにより、複雑な機構の構築が比較的簡単になりました。彼は銅板から金属片を手作業で作り始めました。金属片は幅 0.5 インチで、ボルト用の穴が0.5 インチ間隔で開いていました。最初、彼はナットとボルトを自分で作っていましたが、すぐに別の供給源を見つけました。

1900年末までにホーンビーは、市場に出す価値があると考えた部品一式を作り上げました。助言に従い、彼は1901年1月に「子供や若者のための玩具や教育機器の改良」としてこの発明の特許を取得しましたが、^{[2]費用を賄うために雇用主のデイビッド・エリオットから}5ポンドを借り入れなければなりませんでした。

1901 年、ホーンビーは自分の製品を製造する会社を探し始めましたが、仕上がりが悪く、あまり注目を集めませんでした。ホーンビーはわずかな賃金で家族を養わなければならなかったため、発明品を市場に出す時間があまりありませんでした。幸い、雇用主はホーンビーの事業に可能性を感じ、アイデアを追求するためにオフィスの隣にある空きスペースを提供しました。この動きで、エリオットとホーンビーはパートナーになりました。

ホーンビーは、この組み立て玩具を「Mechanics Made Easy」と名付け、当時リバプール大学の工学部長であったヘンリー・セルビー・ヘレ・ショー教授から好意的な支持を得て、外部の製造業者と契約を結び、組み立てセットの部品を供給してもらいました。パートナーの資金援助を得て、「Mechanics Made Easy」セットは 1902 年に発売されました。

各セットには 16 個の異なる部品しかなく、12 個のモデルの組み立て方を詳しく説明したリーフレットが付属していました。1903 年には 1,500 セットが販売されましたが、利益は出ませんでした。新しい部品が継続的に導入され、1904 年にはブリキの箱に詰められ、フランス語と英語の取扱説明書が付属した 6 セットが販売されました。1905 年には 2 つの新しいセットが導入され、1906 年には初めて少し利益が出ました。

1907 年までに、ホーンビーの部品供給業者は需要に応えられなくなりました。そのためホーンビーはエリオットでの仕事を辞め、部品を自社で製造するのに適した場所を探しました。彼はリバプールのロープ ウォークス地区にあるデュークステラス近くのデュークストリートにある工房を 3 年間借り受け、ホーンビーとエリオットに機械と賃金の融資を受けて、1907 年 6 月までに自社で部品を製造していました。

1907 年 9 月、ホーンビーは有名な「メカノ」商標を登録し、すべての新しいセットにこの名称を使用しました。より大きな工場とプラントに投資するための資金を調達するために、会社を設立する必要がありました。これが 1908 年 5 月 30 日のメカノ株式会社の設立につながりました。エリオットは新会社に参加しないことに決め、ホーンビーが単独の経営者となりました。メカノ工場はリバプールのウェスト ダービー ロードに移転し、1910 年に有名な「MECCANO」ロゴが発注されました。1910 年度のメカノ株式会社の売上高は 12,000 ポンドでした。

メカノは多くの国に輸出され、1912年にホーンビーと息子のローランドはパリにメカノ（フランス）社を設立し、メカノの製造を開始しました。また、ベルリン（ドイツ）にも事務所が開設され、メルクリン社がライセンスに基づいてメカノの製造を開始しました。ホーンビー社は、メルクリン社から ゼンマイ仕掛けのモーターの輸入も開始しました。

需要に応えるため、リバプールのビンズ ロードに新しい工場が建設されました。1914 年 9 月までにビンズ ロード工場はフル稼働し、60 年以上にわたって会社の本社となりました。

メカノに加えて、ホーンビーは次のような他のモデルキットやおもちゃも開発、製造しました。

• 1909年 - 教育用セット「ホーンビー機械実演システム」。
• 1915年 -ゼンマイ仕掛けの 石版印刷のブリキ製 Oゲージ列車。
• 1920 年 - ホーンビー ゼンマイ式列車 (0 ゲージ)、エナメル加工されたブリキ板 - 後のホーンビー シリーズ - 後のホーンビー トレイン。
• 1934年 - Dinky Toys、ダイキャスト製ミニチュアモデルカーおよびトラック（1931年にHornbyの名前で初めて導入）。
• 1938年 -ホーンビー・ダブロ鉄道模型システム（00ゲージ。ホーンビーの死後に導入）。

1916年、ホーンビーは月刊誌『メカノ マガジン』を創刊し、同誌は60年以上発行され続けました。また、1930年には世界中のメカノ クラブを合併したメカノ ギルドを結成しました。

1930年代までに、ホーンビーは億万長者になっていた。マグホールのクアリー・ブルックに大邸宅を所有し（マグホールでの最初の家はステーション・ロードのホリーズだった）、毎日リムジンでビンズ・ロードまで通っていた。1931年、エバートン選挙区の保守党国会議員に選出され、政界入りした。会社の運営は共同取締役とスタッフに任せた。しかし、政界に長く留まらず、1935年の総選挙で退いた。

ホーンビーは、糖尿病を合併した慢性心臓病のため、1936 年 9 月 21 日にランカシャー州リバプール近郊のマグホールで亡くなりました。彼の遺体はマグホールのセント アンドリュー教会の敷地内に埋葬されています。彼の長男ローランドがメカノ社の会長職を引き継ぎました。

ホーンビーの遺産は今も生き続け、世界中の何千人もの愛好家がメカノ モデルを組み立て、ホーンビー トレイン セットを走らせ、ディンキー トイを収集しています。彼の故郷であるマグホールには、彼の名を冠したウェザースプーンパブ「ザ フランク ホーンビー」があります。

フランク・ホーンビー生誕150周年は2013年5月15日に迎え^{[3] 、}リバプール国立博物館、マグホールのフランク・ホーンビー慈善財団、ブライトン玩具模型博物館で祝賀行事が開催された^{[4] [5] [6]}。

Googleも2013年5月15日に英国ホームページにGoogle Doodleを掲載して150周年を祝った。^{[7] [8]}

• イギリスの発明家とデザイナーのリスト

• マクレーヴィ、アンソニー（2002年）。『トイ・ストーリー 発明家フランク・ホーンビィの生涯』イーバリー・プレス、288ページ。ISBN 0-09-188117-X。

ウィキメディア・コモンズには、フランク・ホーンビィに関連するメディアがあります。

• フランク・ホーンビーの生涯とメカノの歴史 2015年11月26日アーカイブウェイバックマシン
• フランク・ホーンビィ：おもちゃで100万ドルを稼いだ少年
• フランク・ホーンビィの短い写真史。2006 年 2 月 15 日にオリジナルからアーカイブされました。
• リバプール・ライブズ – フランク・ホーンビー
• ハンサード1803–2005: フランク・ホーンビーによる議会での発言