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レオナルド・ダ・ヴィンチの「最後の晩餐」壁画の保存と修復作業は、役に立つよりも害になることが多く、何世紀にもわたって行われ、現在も続いている。15世紀後半にルネサンス期の芸術家レオナルド・ダ・ヴィンチによって完成したこの壁画は、イタリア、ミラノのサンタ・マリア・デッレ・グラツィエ修道院の食堂にある。 「最後の晩餐」は、ミラノ公ルドヴィコ・スフォルツァが1495年に修道院の一連の改修の一環として依頼したもので、その場所はスフォルツァ家の霊廟となる予定だった。[ 2 ]絵画は1495年に始まり、1498年まで続いた。[ 2 ]
この場面は、聖書ヨハネ13章22節を描いたものと解釈されており、最後の晩餐で12人の弟子たちが、イエスが弟子の一人が自分を裏切ると告げたときの反応を示している。[ 3 ] [ 4 ]
レオナルド・ダ・ヴィンチは『最後の晩餐』の依頼を受けたとき、高さ15フィート、幅29フィート近くもあるこの巨大な作品に取り組んだことは一度もなかった。[ 5 ]また、顔料を湿った漆喰に混ぜて永久的な結合を作るフレスコ画の技法での経験も非常に限られていた。 [ 6 ]伝統的に、フレスコ画家は絵を描く前と最中に漆喰を何層にも重ねて塗っていた。[ 7 ]この方法では、フレスコ画家は素早く、あらかじめ決められた計画に従って作業する必要がある。しかし、レオナルドはそうは作業せず、そのため、油絵具とテンペラ絵具の混合物を乾いた壁に塗るという新しい技法を選んだ。ロス・キングによれば、「本質的に、[レオナルドは]テンペラ絵具に乳化油を混ぜた」[ 8 ] 。これにより、レオナルドは、非常に速く作業する必要なく、より豊かな色彩とより細かいディテールを取り入れることができた。
レオナルド・ダ・ヴィンチはまず壁を漆喰で覆った。[ 9 ]次に、接着を助けるために炭酸カルシウム、マグネシウム、動物性接着剤の薄い層を加えた。 [ 9 ]その後、レオナルドは鉛白の下塗りを行った。[ 9 ]鉛白はルネサンス時代の絵画ではよく使われていたが、フレスコ画ではめったに使われなかった。フレスコ画に大量の鉛白を使うと非常に毒性が強く、酸化して二酸化鉛になると茶色に変色する。[ 10 ]レオナルドは鉛白の上に赤チョークと黒の絵具を使ってイメージを描き、その後、無数の混合顔料の層を重ねた。[ 10 ] レオナルドは一連の半透明の釉薬を使ってフレスコ画を仕上げた。[ 11 ]
1517年までに、レオナルド・ダ・ヴィンチの『最後の晩餐』はすでに劣化し始めており、当時の多くの日記や手紙にもそのことが記されている。作品の腐食は、壁面への絵画としては異例のレオナルドの技法と、表面そのものに起因すると考えられる。サンタ・マリア・デッレ・グラツィエ修道院の食堂は、洪水や湿気に弱い低地に位置している。[ 12 ]レオナルドが絵を描いた表面は外壁であり、湿気を吸収したであろう。[ 12 ]また、この絵画は修道院の厨房や食堂で使用されていたろうそくから出る蒸気や煙にもさらされていた。[ 12 ] 1582年までに、 『最後の晩餐』は「完全に荒廃した状態」であったと記録されている。 [ 12 ]
1652年頃、食堂の壁に扉が切り込まれ、イエスの足が描かれていた部分が破壊された。[ 13 ]
1796年、ナポレオンの命令を受けたフランス軍がミラノを占領し、サンタ・マリア・デッレ・グラツィエの食堂を厩舎として使用した。[ 14 ] 1800年には洪水が発生し、食堂は15日間2フィートの水で満たされた。[ 14 ] 壁が湿気を吸収し、絵画全体を覆う厚い緑色のカビが発生した。[ 14 ]
1847年にイギリスの作家は、この作品は「二度と人間の目に触れることはないだろう…大部分は永遠に失われてしまった」と書いた。[ 15 ]後に作家のヘンリー・ジェームズは、「『最後の晩餐』は世界で最も悲しい芸術作品だ」と書いた。[ 15 ]
「最後の晩餐」は、第二次世界大戦がイタリアで激化していた1943年8月16日に、ほぼ完全に失われました。[ 16 ]イギリス空軍の爆弾がサンタ・マリア・デッレ・グラツィエ教会を直撃し、食堂の屋根を破壊し、近隣の他の建物も破壊しました。[ 16 ]「最後の晩餐」は土嚢、マットレス、枕で保護されていたため、破壊を免れました。[ 16 ]しかし、屋根と壁の再建中は、作品は風雨にさらされました。[ 16 ]
1726年、記録に残る最初の「最後の晩餐」の修復が始まった。修道院のメンバーは、画家ミケランジェロ・ベロッティを雇ってこの作品の修復を依頼した。[ 17 ] ベロッティは、ひび割れや剥がれかけた部分を新しいテンペラ絵具で埋めた後、作品に油の層を塗った。[ 18 ] このため、オリジナルの絵具のほとんどが彼の修復の下に隠れてしまい、ベロッティは「技術と知識に非常に欠ける人物」と呼ばれることになった。[ 17 ]
ジュゼッペ・マッツァは1770年にサンタ・マリア・デッレ・グラツィエの司祭たちに雇われ、「最後の晩餐」の修復と保存に取り組んだ。[ 19 ] マッツァは鉄製の削り道具を使ってミケランジェロ・ベロッティの加筆部分を取り除こうとし、[ 18 ]その後油絵具の混合物でその部分を埋め、自分の好きなように作品を塗り直した。[ 19 ]彼はこの作品が真のフレスコ画だと考え、水酸化ナトリウム溶液で壁を洗った。[ 18 ] このことがきっかけで彼は修復の仕事から解雇され、彼を雇った司祭は別の修道院に移された。[ 18 ]
1821年、ステファノ・バレッツィは「最後の晩餐」が通常のフレスコ画であると確信し、食堂の壁から作品を取り除こうとした。[ 19 ] 間違いに気づいたバレッツィは、取り除いた絵具を壁に接着しようとした。[ 19 ] バレッツィはまた、色付きの漆喰を一部追加した。[ 18 ]
1853年から1855年の間に、ステファノ・バレッツィは再び「最後の晩餐」の修復作業に雇われた。[ 18 ] この修復作業中、バレッツィは作品の表面全体を洗浄し、作品上部の石膏も除去して、レオナルド・ダ・ヴィンチが描いたルネット[ 18 ]を露出させた。ルネットには、レオナルドのパトロンであるルドヴィコ・スフォルツァとその息子マクシミリアンとフランチェスコの紋章が描かれていた。[ 20 ]
20世紀には、最後の晩餐の修復と保存に用いられる科学技術の進歩があった。絵画の化学成分の分析を最初に行ったのは、1908年のルイージ・カヴェナギであった。[ 20 ] この分析から、カヴェナギは絵画が2層の石膏の上にテンペラ絵具で完成されたと結論付けた。[ 20 ]
1924年、イタリアの画家オレステ・シルヴェストリは、レオナルドの作品の洗浄と、絵画の縁への新しい漆喰の塗布という作業を主導した。[ 20 ]
マウロ・ペリッチョーリは、『最後の晩餐』の修復と保存作業を3回に分けて完了した。1947年、ペリッチョーリは「カヴェナギとシルヴェストリによる以前の作業よりも根本的に行う」洗浄作業を完了するよう任命された。[ 20 ]ペリッチョーリは、絵具の上にシェラックを塗り、その裏側にカゼインを注入する ことで、絵具を壁面に再び接着させようと試みた。[ 20 ]ピエトロ・マラニ によれば、この試みにより「絵具の凝集性、一貫性、鮮やかな色彩が回復した」という。[ 20 ]
1951年から1952年にかけて、そして1954年にも、ペリッチョーリは18世紀に行われた修復作業を元に戻し、作品を最も初期の状態に復元することに専念した。[ 20 ] これらのクリーニング作業中に、ペリッチョーリはテーブルクロスのアッシジ刺繍のデザインやユダのローブの金文字など、レオナルドのオリジナルの細部を数多く明らかにした。[ 20 ]
ミラノの芸術史跡監督官は、1976年にレオナルドの作品の徹底的な調査を命じた。[ 21 ]この調査には、ソナーとレーダーによるテスト、壁のコアサンプル、赤外線カメラ、X線が含まれていた。[ 22 ]監督官は、尊敬されている美術修復家のピニン・ブランビラ・バルシロンを任命し、全面的な修復を監督させた。[ 21 ] この修復中、過去の修復の試みを元に戻す前に、汚れや垢を慎重に除去する手順が取られた。[ 22 ] 修復チームは、「小さな吸取紙で塗布した溶剤」を使用して、シェラック、塗料、油の多数の層を除去した。[ 22 ]損傷がひどかったり、判別できない部分は、空白部分を損なわないように、淡い水彩絵の具 で埋められた。 [ 22 ]この修復中の主要な発見の1つは、レオナルドの消失点、つまり遠近法の点を示す小さなピンホールだった。[ 21 ]この改修工事は1999年5月28日まで21年間続いた。[ 21 ]
かつての食堂は、さらなる劣化につながる可能性のある環境上の危険に対処するために、温度と湿度を制御した密閉された部屋に改造されました。[ 22 ]それ以来、訪問者は絵画を見る前にいくつかの汚染と湿度のろ過室を通過する必要があり、滞在時間は15分から20分しか許可されていません。[ 22 ]