ネバダ州のマーク・トウェイン

マーク・トウェインのペンネームが初めて使われたのは、サミュエル・クレメンスが兄とともに旅したネバダ準州での著作である。 ^{[1] [2]}クレメンス/トウェインは1861年から1864年までネバダに住み、去った後に2度この地域を訪れた。ピーター・メッセントなどの歴史家は、クレメンスのネバダでの時間を「マーク・トウェインのキャリアにおける3番目の主要な形成期」とみなしている（ハンニバルとミシシッピ川での期間に次ぐ）。これは、クレメンスが「彼の文学芸術を形作り、仕上げることになる作家やユーモア作家」と出会ったためである。^[3]マーク・トウェインのルートレッジ百科事典は、トウェインはネバダで「不快な経験」を数回経験したにもかかわらず、「ネバダで繁栄した」と述べている。^[4]彼が学んだことの中には「冗談をどこまで押し通せるか」というものがあり、これは彼自身が招いたいくつかの「不快な経験」から学んだ教訓であった。^[4]

軍隊生活が嫌でマリオン・レンジャーズ（南軍の非 正規兵の小部隊）を脱走したサミュエル・クレメンスは、過去と完全に決別する準備ができていた。 ^[4]彼はセントルイスに2週間住んでいたが、この新たなスタートを切るために兄の申し出を受け入れることにした。^[4]

サミュエルの兄弟オリオン・クレメンス（「奴隷制度は道徳的に間違っているという立場に傾いていた」^[5]）は、1860年の大統領選挙でセントルイスの弁護士エドワード・ベイツ（オリオンは1840年代にベイツの法律事務所で働いていた）と共にミズーリ州北部でエイブラハム・リンカーンの大統領候補の選挙運動をした。 ^{[2] [6]}リンカーンはベイツを司法長官に任命し、ベイツは国務長官ウィリアム・H・スワードに政治的な任命を推薦した。この提案は受け入れられ、オリオンは1861年3月23日にリンカーンによってネバダ準州の書記官に指名され^[7]、1861年3月27日に上院で承認された。^{[2] [8]}高額の給与にもかかわらず、ネバダに移住するための資金は提供されず、移住する手段がなかったオリオンは、旅費を支払ってくれるならサミュエルがオリオンの個人秘書を務めるという取引を結んだ。^[2]この合意に基づき、サミュエルとオリオン・クレメンスは1861年7月18日、ミズーリ州セントジョセフを出発し、19日間かけてネバダ州カーソンシティに向けて陸上駅馬車に乗り込んだ。^{[4] [6]}乗車券は1枚150ドル（オリオンの新しい仕事の1か月分の給料）で、サミュエルは川船の操縦士をしていた頃に貯めたお金で支払った。^[6]当時のカーソンシティの人口は2,000人だった。^[9]

1861年から1862年のネバダ州名簿にはサミュエル・クレメンスが国務次官という名誉ある肩書で記載されていたにもかかわらず^[5] 、その仕事は彼の興味を持続させることはできなかった。彼はその仕事には兄と自分両方を忙しくさせるほどの執筆活動がないと感じていた。また、オリオンの権威の下にいることに憤慨し、手紙の中で彼を「国務長官陛下」と呼んでいた^{[2] 。}

サミュエル・クレメンスは南北戦争前にノウ・ナッシング党に加わることを検討していたが、ドレッド・スコット判決を支持した元ホイッグ党員で構成された立憲統一党に加わった（そして1860年の選挙で南部国境州の過半数で勝利した）。^[10]

歴史家アーサー・G・ペティットは、「クレメンスは、自身の州で勝利した穏健派民主党候補のスティーブン・ダグラスさえも拒否した。言い換えれば、クレメンスの南部主義は、地域的背景だけでなく、意識的な選択の問題だった」と指摘している。 ^[10]戦前、クレメンスは連邦と奴隷制の両方を維持するというホイッグの理想を抱いていたが、事態が進むにつれて、不満を感じた州が脱退できるという考えに何の問題も感じなくなった。^[10]

ペティットは、クレメンスが不正規民兵隊で不幸な時期を過ごした後、ネバダ州に向かったことを「不忠な北部人であり、同時に反逆的な南部人であるよりは」喜んだと述べている。^[10]歴史家ルイス・J・バッドは、このように戦争から逃れたのはクレメンスだけではなかったと述べている。「サムは兄弟と共に西に逃げたが、戦時中、何千人もの健常者が同じ方向に平原を横切ったので、仲間はたくさんいた。」^[5]

ネバダに到着しても、クレメンスは信念を変える必要はなかった。その地域は「北軍の兵士によって攻撃的に支配されていた」が、^[4]声高でよく組織された南部の少数派がいて、その拠点はバージニアシティ（南部人が名付けた）にあった。^[10]ネバダ州脱退を支持するこれらの人々は、自由黒人の入国を認めるという理由で州昇格案を否決したことを勝利とさえ主張し、法案否決を「自由黒人憲法の虐殺」と呼んだ。^[10]時が経ち、戦争が北軍に有利に傾き始めると、世論の重みも変わり、サミュエル・クレメンスはすぐにこの問題に対する自分の立場を再考する必要に迫られた。

コムストック鉱脈の製錬所の一つから銀鉱石が出てくるのを見てから、サミュエル・クレメンスは（兄の下で働くことに飽き飽きし）ハンボルトとエスメラルダの鉱山地区で多くの時間を過ごすようになった。^[11]彼が長く関わりを持っていた町には、ネバダ州オーロラやユニオンビル（元々はディキシーと名付けられていたが、1861年に僅差で投票により名前が変更された）などがある。^{[11] [12]}これらの地域でクレメンスは探鉱に従事し、一攫千金を夢見てポケットマイナーとして働いた。^{[2] [13]クレメンスは兄オリオンの投資で働き、何人かのパートナーを組んだ。最も有名なのはカルビン・ヒグビー（『} Roughing It』は彼に捧げられている）とロバート・ハウランド とのパートナーである。

成功を夢見ていたにもかかわらず、クレメンスの努力はどれも大成功しなかった。この地域から銀を採掘しようとする移民の殺到は1859年の春から続いており、^[4]クレメンスが一攫千金を狙うのは非常に遅かった。彼が採掘を始めた頃には、素人が一攫千金を狙うのはほとんど不可能で、鉱山会社の株の価値は過剰な投機から崩壊し始めており、紛争を仲裁する弁護士だけが確実に金儲けできると考えられていた。^{[4] [5]}

ネバダ州と西部での生活を綴った『ラフイング・イット』では、クレメンスとヒグベは億万長者になれる銀鉱脈を見つけ、法的請求の書類を記入するが、二人とも気が散って請求権の有効性を保つために必要な維持管理を怠り、他の人がその請求権を乗っ取って大金を稼ぐことになる。 ^[11]歴史家のR・ケント・ラスムセンは、1862年に二人が失った有望な請求権があり、「後に彼らの失った請求権は価値があると判明したが、必ずしも二人を億万長者にしたわけではなかった」と述べている。 [11]ラスムセンは、「彼は喜劇効果のためにこのエピソードを非常に誇張した」と考えている。^{[11 ]}

銀を探す石英採掘は困難で、生計を立てるのに十分な収入も得られなかったため、クレメンスは石英工場で鉱滓をすくう低賃金の仕事を始めた。彼はその仕事に不満だった。^{[9] [11]}

1862年2月、サミュエル・クレメンスはネバダ準州の主要紙であるバージニアシティ・デイリー・テリトリアル・エンタープライズに時折手紙を送り始めた。^[2] 7月までに、彼はオリオンに特派員の仕事を見つけるのを手伝ってくれるよう頼んでいた。^[5]秋には、エンタープライズの市政編集者として週25ドルで雇われるというオファーを受けた。^[2]編集者になるというオファーは予想以上の額で、彼は「経験不足とそれに伴う職務不適格」を心配した。^[2] 13歳から自給自足で暮らしており、借金に陥ることを心配していたクレメンスは、心配しながらもその仕事を引き受けた。^[2]

テリトリアル・エンタープライズは、創刊編集者のジョセフ・T・グッドマンが運営し、編集者としての新しい役割でクレメンスを指導した。^[2]グッドマンとスタッフは、クレメンスが「ジョシュ」と署名した手紙、特に準州の最高裁判所長官の弁論を風刺した手紙を楽しんだ。^[5]政府とつながりのある人物を雇うのも有利に思えたのかもしれない。^{[5]クレメンスは}エンタープライズ紙で「悪徳、鉱山、幽霊話、社交行事、その他の陰謀（時には空想）を地元のコラムで」^[2]取り上げ始めた。1862年12月までに、彼はカーソンシティの準州議会と裁判所について報道していた。^[2]

1862年に発表された彼の最も人気のあった作品の一つは、署名のない「石化した男」で、クレメンスは「約1世紀前に」住んでいた石化した男が「グラベリー・フォードの南」で発見されたと主張した。^[14] 歴史家のブルース・マイケルソンは、トウェインがこの作り話を地元の政治家セウォールを嘲笑し、騙されやすいために大量の石化報告をすぐに信じてしまった大衆をあざけるために使ったと結論付けている。^[14]このユーモラスな話はすぐに他の新聞に取り上げられ、東に広まった。^[14]

1863年2月3日付けのカーソンシティからテリトリアル・エンタープライズ宛の手紙で、彼は「48時間も眠れなかった」豪華なパーティーについて不満を述べ、その作品に「夢見るように、マーク・トウェイン」と署名した。これが彼が有名になる最初の名前の使用となった。^[2] 1863年5月から6月にかけて、トウェインは初めてサンフランシスコを訪れ、クレメント・ライスと旅をしながら市内で飲食し、重要な文学関係のつながりを作った。^[15] 9月には再び単独で訪れた。この間、トウェインは地域中の新聞に手紙を再掲載してもらうことが多く、1863年の終わりごろにはサンフランシスコの文芸雑誌「ゴールデン・エラ」^{に寄稿し始めた。 [2]}

クレメンスはバージニアシティに来ると、正規の南軍で中尉だったと自慢し始めた。^[10]すぐに、クレメンスはミズーリ州の農家の少年たちが自主的に組織した民兵隊の少尉に過ぎなかったことが判明した。 ^[10]この自慢のために、クレメンスは問題の両側の人々を怒らせた。その中には、彼の兄の上司である準州知事ジェームズ・W・ナイも含まれ、ナイはクレメンスを「忌々しい分離主義者」と呼んだ。^{[10] [15]}ハンボルト郡の裁判官GT・セウォールは、もしクレメンスに出会ったら、彼の同情のために彼を鞭打つと誓った。^[10]友人ウィリアム・H・クラゲットへの手紙の中で、クレメンスは「彼ら」（北軍）が「我々のミズーリ州民」を「打ちのめし」「打ち負かした」というニュースに不満を述べた。^[10]

クレメンスの行動は、共和党に忠実な弟オリオンにとってますます恥ずかしいものとなった。サミュエルは酒場で過ごす不忠のトラブルメーカーとみなされていたからである。^[10] 1862年、北軍がより多くの戦闘に勝利し始め、世論が北軍に大きく傾くと、サミュエル・クレメンスの態度は変わり始めた。^{[5] [10]}クレメンスは南軍への同情を曖昧にし始め、やがて完全にそれを放棄した。^[10] 1862年9月までに、クレメンスはクラゲットへの手紙の中で、北軍兵士を「我々」と呼び始めた。^[10]

クレメンスがネバダ州にいたころにつけていたスクラップブックには、当初は西部の分離独立派の意見を歓迎する新聞記事がたくさん載っていたが、1862年末には、オリオン社に南部に同情的な人物を政府から追放するよう要求する指導的市民の社説を貼り付けるようになった。^[10]（オリオン社は、この理由で遺言検認判事と公証人を解雇した。） [ ^10]サミュエル・クレメンスは、ほんの数ヶ月前までは容認されていた南部に同情的な態度を示した人々の結末についての記事を集め続けた。^[10] 1863年7月、以前に北軍支持者らがデイビッドソン山に立てた旗（バージニアシティを見下ろし、南部同情者を嘲笑するため）が激しい雷雨を生き延びた後、ペンネームのマーク・トウェインで執筆活動を行っていたクレメンスは、落雷を生き延びた旗を北軍勝利の神秘的な前兆として紹介した。これによってトウェインは、北軍に対する新たな揺るぎない忠誠心を公に示したのである。^[10]彼はまた、サンフランシスコで起きた事件を、コッパーヘッド（即時和平を求める北部民主党員）の集会で突然すべての照明が消えたという南軍崩壊の前兆として描写した。^[10]トウェインはその後、南軍のために自発的に武器を携行した者から選挙権を剥奪するというネバダ州憲法案の条項に抗議し、ミズーリ州に住んでいた頃から常に連邦に対する愛着を抱いていたと主張した。^[10]

歴史家アーサー・G・ペティットは、トウェインは南部の価値観と南軍の価値観を精神的に切り離していたと指摘している。「南部連合への忠誠心が、変化する西部の世論に対してハンディキャップとなると、特にそれが西部での金儲けというクレメンスの主な仕事の妨げとなり始めたとき、南部連合を放棄することは小さな代償であると判断するのに長くはかからなかった。…クレメンスは『荒野の冒険』で自らをそう描いていたが、決して初心者ではなかった。」^[10]

トウェインの文学的名声とユーモアが高まったことは、「立法過程を嘲笑するジャーナリスト、弁護士、ボヘミアン、ビジネスマンの風変わりな集団」である「第三院」によって称賛された。^[2]この集団は「下品で、騒々しく、風刺的だった」。^{[16] [ページ必要]}第三院は、実際の準州議会の休会後に会合を開いたため、選出された議員も参加することができた。^{[16] [ページ必要]}会議は酒場から第一長老派教会まであらゆる場所で開かれた。^{[16] [ページ必要]}この名称は、準州政府の立法府の両院を嘲笑するとともに、ジャーナリズムの一般的な用語である「第四の権力」（政府に誠実さを保つためのチェック機関）を想起させた。^{[16] [ページ必要]}第三院の集まりはユーモアの名の下に行われた。それは「滑稽な議会」として機能し、政治家とその特徴的な専門用語の両方が冗談の的となった。^{[16] [ページが必要]}政府のメンバーの多くが出席し、第三院で風刺される準備ができていたため、「酒が自由に流れ、ユーモアは荒々しく鋭かった。」^{[16] [ページが必要]トウェインは尊敬する政治家でさえも滑稽にやじり、そのすべてはまもなく}エンタープライズのページで繰り返されることになる。

1863年12月、第3院議員らは、1863年のネバダ州憲法制定会議（州昇格に必要なステップである州憲法制定に取り組んでいた）を揶揄して、トウェインを「会議議長」に選出した。^[2]トウェインに揶揄された人物の中には、後に上院議員となりトウェインの雇用主となる弁護士ウィリアム・モリス・スチュワートもいた。 ^{[2]これは、準州知事ジェームズ}・W・ナイに対する揶揄でもあった。ナイはネバダ州昇格と自身の政治的将来への支持者を獲得しようと、しばしば準州の外に出ていた。ナイの不在はオリオン・クレメンスが代行していたため、トウェインを第3院の議長に選出したことで、ナイの行動により弟が実質的な政府の長として行動せざるを得なくなったことが強調された。^[15]

トウェインのユーモアは必ずしも歓迎されなかった。例えば、1863年10月28日の「カーソン近郊の血まみれの大虐殺」（あるいは「エンパイアシティ大虐殺の捏造」）といういたずら記事は、「サンフランシスコのスプリングバレー水道会社で莫大な金額」を失った男が錯乱して妻と9人の子供を殺害し頭皮を剥ぐという話の詳細を述べたものだった。 ^[15]記事が冗談であるという通常の兆候はあったが、あまりに血なまぐさい内容であったため、エンタープライズの読者に衝撃を与え、後に同紙の信頼性が疑問視されることになった。^[15]ゴールドヒルニュースやサンフランシスコブレティンなど、その地域の他の新聞もこの話を取り上げ、事実として伝えた。^{[17] [18]}翌日トウェインは記事を撤回したが、批評家たちは1年以上も彼を非難し続けた。^[15]エンタープライズ紙の購読者の多くは購読を中止し、ライバル紙のユニオン紙に目を向けた。 ^[18]それを転載した新聞は激怒し、ブレティン紙はトウェインの解雇を要求した。^[18]新聞社からの辞職の申し出はジョー・グッドマンによって拒否され、彼の評判は高まり続け、一部の人々は彼に「ワシューの巨人」というあだ名を付けた。^[15]

トウェインはバージニアシティで上演された多くの演劇や催し物に参加し、有名な女優アダ・アイザックス・メンケンに会うよう招待された。メンケンは彼女のために書いた良い評論の後で彼女に会ったが、マーク・トウェインのルートレッジ百科事典には次のように記されている。「最も重要なことは、1863年12月にバージニアシティを1週間訪れた際にアルテマス・ウォードに会ったことである。」 ^[4]この訪問はトウェインに永続的な影響を与えた。ウォードは講演をするために来ていたが、1864年1月まで3週間滞在し、酒を飲み、牡蠣を食べ、トウェインや友人のジョー・グッドマン、ダン・デ・キールと共に丘陵地帯のバージニアシティの建物の屋根を歩いた（「屋根から屋根へと飛び降りた」^[2]）。^[15]

トウェインはすぐにワードと親しくなり、ワードはトウェインのキャリアについてアドバイスをくれた。ワードはトウェインに西部のジャーナリストであること以上の目標を掲げるよう勧め、ニューヨーク・サンデー・マーキュリーの編集者に彼の作品について話すことを約束した。^{[15]ワードはトウェインに「すぐに東部の出版物に携わるように」言い、}マーキュリーの編集者に彼の紹介状を送った。^[2]ワードはトウェインに、彼自身が行くニューヨークに移住すべきだと伝えた。^[15]トウェインはワードと一緒に東部へ旅するという申し出を断った。^[4] （ワードの援助のおかげで、トウェインは1864年にマーキュリーに2つの物語を掲載することができ、 ^{[2] [9]}また、彼の励ましにより、トウェインは後に1865年に彼の物語『カラベラス郡の有名な跳び蛙』をニューヨークに送り、全国的な成功を収めた。）

1867年3月にウォードが早​​世したにもかかわらず、『マーク・トウェイン百科事典』には次のように記されている。「彼のスタイル、態度、マントは、特にマーク・トウェインを含む他の人々に受け継がれた。…ウォードの態度と人格は、一般的および具体的な方法の両方でトウェインの文学的喜劇に影響を与えた。」^[4]

1864年1月、トウェインはカーソンシティで再び議会の取材を始めた。トウェインの政治報道は、彼の家族の政治的コネのおかげもあり、ユーモアに富んだ内容ではあったが、読者の間では公共問題の重要人物としての評判が高まった。彼の風刺と社会批判は、地域社会にとって重要な問題に向けられていた。^{[19]彼の読者と影響力が拡大するにつれ、政治家たちは}エンタープライズ紙で嘲笑されるよりは、彼の機嫌をとり続けたいと考えた。^[19]

歴史家ルイス・J・バッドは、晩年、トウェインは「この任務（議会取材）の厳粛な性質を、自分が遂行した不敬な範囲を強調することで歪曲した」が、これは現実を滑稽に作り変えたものだったと指摘している。^[5]というのも、「日曜業界紙に毎週掲載される彼の手紙は、しばしばふざけていて、時には無責任だった。しかし、彼は日々、滑稽な色合いを一切排除した事実に基づいた記事を作り上げていた」からである。^[5]そのため、トウェインは議会で物事がどのように行われるかについて「日々の現実を深く理解しており」、可能な限り味方についた。^[5]

トウェインは、ネバダ州の州都をカーソンシティからバージニアシティに移す運動を支援するために自身の影響力を利用しようとしたが、これは彼の雇用主も賛成していた。^[5]カーソンシティの支持者たちはそのような運動に反対し、双方とも自分たちの運動を支援するために「あらゆる正当な、あるいは不正な策略を駆使した」。^[5]トウェインのエンタープライズ紙に掲載された記事は、被告の身元をほとんど伏せたまま汚職を告発しただけでなく、他の事柄に関する彼の立場も運動を支援するように計算されていた。^[5] 歴史家ルイス・J・バッドは次のように指摘している。「トウェインが戦略の要求に応じて戦術を変えた好例は、カーソンシティにある生徒数約40人の私立学校、シエラ神学校に2万ドルを助成する法案に対するコメントにある。1864年1月14日、トウェインは『この資金はこれ以上賢明に使うことはできない』と述べ、2月16日にはこの学校を『私事』と呼び、政治腐敗や詐欺をほのめかし、代わりに公立の鉱山大学の支援を提案した。4月25日には、シエラ神学校の法案を『本当に価値のある措置』と厚かましくも述べた」^[5] 。資金はカーソンシティにとどまったが、シエラ神学校に対するトウェインの扱いは、後に彼を悩ませることとなった。^[5]

1864年1月29日、トウェインの姪ジェニー（1855年生まれ）が紅斑熱にかかった。^[20]少女と非常に親しかったトウェインは、最近彼女のクラスを訪問し、「ミス・クラップの学校」と題する記事を書いたばかりだった。彼は後にこの訪問の思い出を著書『トム・ソーヤーの冒険』に引用している。 [ ^20]議会取材のためまだカーソンシティにいたトウェインは、義理の妹モリーと弟オリオンとともにジェニーのベッドサイドにいて、熱のある少女とともに祈りを捧げ続けた。^[20] 1864年2月1日午後6時、病気が髄膜炎に進行し、ジェニーは死亡した。^{[4] [21]}トウェインと彼女の両親はベッドサイドに留まった。^[4] 2月3日、準州議会は葬儀に出席するため休会した。オリオンとモリーにはその後子供ができず、世間の不況もあって彼の政治的地位は低下した。^[20]トウェインはこの死に深く悲しみ、その後もずっとそのことで苦しんだ。^[20]当時、彼は葬儀屋という職業に怒りをぶつけ、著作の中で葬儀屋は腐敗していると主張した。その後も何年も葬儀屋を非難し続けた。^[20]トウェインはオリオンの悲しみを癒してあげたいと思ったが、兄がオリオンを父親にしようとするのには耐えられなかった。^[21]

ネバダ州は当時まだ準州だったため、トウェインの新聞記事は、南北戦争中に「他の州が脱退しようとしている時期に、州への移行を監督するという微妙な任務を負っていた」[16]という、特に緊迫した政治情勢を扱っていた。 ^{[16] [要ページ]このような雰囲気の中で、トウェインの風刺的な文章は、影響力のある人々から、連邦に対する不忠誠、つまり「1864年に『平和民主党』と}ジョージ・B・マクレランの支持者に味方した」とみなされた。^{[16] [要ページ]}

トウェインは、特に評判の悪い風刺作品を印刷したが、同時に、競合紙の編集者との口論、侮辱、挑戦がますます深刻になっていった。これらの事件は1864年半ばに同時に発生し、どちらも衛生委員会（負傷した北軍兵士の治療のために資金を集める団体）のためのコミュニティの募金活動に関係していた。その活動は、その春の後半に開催されるセントルイス衛生フェアに資金を届けることを意図したもので、このフェアは、間もなく北軍の将軍となるユリシーズ・グラント^[22]とフレデリック・ロー・オルムステッド^[23]が後援していた。トウェインはパメラ・モフェットからフェアに関する回覧板を受け取り、エンタープライズとサンフランシスコ・モーニング・コールに、イベントのための募金活動を奨励する記事を書いた。^[22]

衛生委員会の資金を集めるキャンペーンの一つは、トウェインの友人で米墨戦争の退役軍人で食料品店主のルーエル・コルト・グリッドリーによって運営された。彼はハンニバルの学生時代からの知り合いだった。^[22]キャンペーンは、グリッドリーが地域中の町から町へと持ち歩いていた小麦粉の袋を中心に展開された。個人、団体、町は小麦粉の袋の「購入」に「入札」/寄付し、互いに寄付/「入札」し合おうとしたが、その目的は単に市民としての誇りと「ライバルに競り勝つ喜び」であり、「競争の激しい西部では、これは人々の財布をこじ開ける巧妙な動機となった」。^[24]グリッドリーは常に袋を所有しており、その地域での次の訪問時にも持参した。

小麦粉の袋はもともと、グリッドリーとネバダ州オースティンの町のHS・ヘリックとの賭けの一部だった。グリッドリーは民主党を支持していたが、対立候補は共和党を支持していた。賭けはどちらの党の候補者が市長選挙に勝つかを巡るものだった。グリッドリーは民主党候補として出馬し、もし自分が負けたら袋を背負って町中を歩き、背後でジョン・ブラウンの『ボディ』を演奏するブラスバンドを従えるが、ヘリックの候補者が負けたら、ヘリックが袋を背負ってバンドにディキシーを演奏してもらうと言った。^{[16] [25]}グリッドリーが負けて賭けの自分の分を差し押さえた後、ヘリックは彼に小麦粉は要らないと告げ、小麦粉はオークションにかけられ、その資金は衛生委員会に寄付されることが決まった。最初の一連の入札の勝者は袋を受け取ることを拒否し、再度オークションにかけるよう指示した。彼はそれに従い、夜になっても同じ状況が繰り返された。^{[25] [26]}この出来事を知った他のコミュニティは、グリッドリーにその袋を自分たちの町で「オークション」にかけるよう依頼し、グリッドリーはそれに応じ、衛生委員会のために自ら巡回して募金活動を行った。

5月15日、グリドリーはバージニアシティに向かった。この都市は規模が大きいにもかかわらず（住民がグリドリーの到着に備えていなかったことと、「オークション」の開始が遅れたことによる）、集まった寄付金はオースティン村よりも少なかった。^{[25] [26]}グリドリーは一晩滞在するよう説得され、衛生委員会の推進者は宣伝効果を高めるための手配をした。^[26]翌日、グリドリーはバージニアシティをオープンカーで通り抜け、市の著名人たちが乗った馬車と音楽隊のパレードに先導された。^[26]群衆が集まったにもかかわらず、行列は彼らを置き去りにし、近くの村々へと移動した。^[26]バージニアシティの住民は、市民間の競争をあおるために、近隣住民が寄付した寄付金の最新情報を記録するために使用されている公共掲示板に案内された。^[26]

トウェインは他の記者とともにグリドリーに追いつき、ゴールドヒルという最初の村で行列に会って出来事を記録した。彼はグリドリーと一日を過ごし、エンタープライズ紙にこの出来事に関する長い記事を2本書いた。その後、袋詰めはシルバーシティ、デイトンまで移動し、その後方向転換してバージニアシティに戻った。^{[25] [26]}バージニアシティの住民は、今度は小さな町が集めた金額を上回るよう騒ぎ立てていた（以前はできなかった）。^[25]高まる熱意はバージニアシティの人々に限られず、グリドリーは帰途、シルバーシティとゴールドヒルに再び立ち寄り、町が再び入札してからバージニアシティに戻らざるを得なかった。^[25]

地元の関心が衛生委員会の資金調達に向けられていたため、トウェインは、グレート・オースティン・フラワー・サックの発展の物語と、同じ目的のために資金を集めるために社交界の名士たち（モリー・クレメンスを含む）が開催した 1864 年 5 月 5 日のカーソンシティ仮装舞踏会にまつわる出来事を組み合わせた風刺作品を書くことにしました。

衛生舞踏会の委員会は、集めた資金をセントルイス西部衛生委員会に送るか、ニューヨークの米国衛生委員会に送るかを巡って議論していた。^[25]舞踏会委員会の一部のメンバーは、資金の一部が解放奴隷救済協会の支援に充てられるため、セントルイスの組織に資金を送るという考えを好まなかった。^[25]トウェインは、義理の妹モリーか兄オリオンからこの議論について知った。^[25]

1864年5月16日、編集者のジョー・グッドマンが町を留守にしていたため、トウェインの無署名の記事（「ロサンゼルス・プラタのグランド・ボール」^{[18]と題された）が}エンタープライズ紙の印刷担当者の手に渡り、5月17日の同紙に掲載された。その記事は、なぜグレート・オースティン小麦粉袋がカーソンシティに運ばれ、そこで資金集めをしなかったのかを問いかけ、「小麦粉袋がデイトンからカーソンに運ばれなかった理由は、セントルイス・フェアのためにカーソンで最近開催された衛生仮装舞踏会で集められた資金が、正当な経路から逸れて、東部のどこかにある混血協会の援助に送られる予定だったと述べられており、袋の収益も同様に処分される恐れがあるためである」と主張した。^{[16] [要ページ] [22]}記事は謎めいた口調で、この主張は「でっちあげだが、すべてがでっちあげというわけではない。なぜなら、これらの資金を本来の目的から逸らそうとする動きがあるからだ」と付け加えた。^[22]

衛生基金の募金については、不正に集められ、定められた目的に使われていないのではないかという懸念がすでにあった。小麦粉袋募金運動の主催者、ルーエル・グリドリーにも、そのような疑いがかけられた。グリドリーは、その活動のせいで貧困に陥っていたにもかかわらずだ。そのような懸念があったにもかかわらず、トウェインの「異人種間混交」という用語の使用が、彼の発言を非常に物議を醸した。連邦は民主主義そのものを守るために守られなければならないという考えは強く支持されていたが、人種平等や異人種との性的関係という考えは、連邦のほとんどの地域と同様にネバダ州でもとんでもないことだと考えられていた。当時ネバダ州には、「インディアン、中国人、または黒人との同居」を罰する法律があり、100～500ドルの罰金または1～6か月の禁固刑を定めていた。^{[16] [ページが必要]}歴史家ロン・パワーズは次のように書いている。「 1864年春、奴隷解放宣言が発布されてからまだ2年も経っていなかった…黒人に対する感情は、解放する側でさえ、敵意、迷信、性的な恐怖、憤りに満ちていた。解放者はすぐに元奴隷と仕事で競争しなければならなくなるだろう。北軍と「分離」の緊張がワショーに波及し、この問題をめぐって争いが勃発し、銃撃戦が起きた。北軍への同情が優勢だったにもかかわらず、黒人が白人と同等であるという考えを受け入れる人はほとんどいなかった。北軍支持派の白人の多くは、戦争を避けられないものにした黒人奴隷を依然として恨んでいた。」^[22]

「混血」という言葉は、ごく最近になってコッパーヘッド派によって造られた。この言葉が初めて登場したのは、リンカーン支持者によって書かれたと偽って書かれたパンフレットで、リンカーンの再選を狙う彼の評判を落とそうと作られたものだった。トウェイン自身の混血発言の時点では、このパンフレットが偽物であるという事実は公に知られており、「クレメンスは、この言葉がコッパーヘッド派と関連していることを知りながら使用した」^{[16] [ページが必要]}

歴史家のジョー・B・フルトンは、トウェインの混血に関するコメントが1864年11月の選挙前の緊張した時期に印刷されていたことを指摘している。フルトンは、当時リンカーンの支持者が相手側を「裏切り者、分離主義者、マッカーサー」と呼び、マクレランの支持者が相手を「黒人共和党員、奴隷制度廃止論者、黒人崇拝者」と呼んだと記録したGWインガルス少佐の言葉を引用している。^[16]トウェインは後に、この文章を書いたときは酔っていたと主張したが、歴史家のフルトンは「彼の記事は、選挙年のマッカーサーのいたずらや、彼自身の初期の作品である「カーソン近郊の血まみれの虐殺」、「石化した男」、そして第三院での報道の文脈で理解するのが最も適切である」と述べている。^[16]

歴史家のジェームズ・メルヴィル・コックスは、サニタリー基金の評判に疑問を投げかけ、それを異人種間の結婚と結び付けたことにより、これは「いくぶん「南軍」的な非難」であり、マーク・トウェインのユーモアが南部の党派的性格ではないにしても、依然として生粋の南部人の特徴を示していることを明らかにしていると指摘している。 ^[27]歴史家のアーサー・G・ペティットは、トウェインが連邦支持に転向した理由について、「勝利した側につくことで黒人に対する見方を変える必要がないと知って、おそらくホッとしたのだろう。ネバダ準州は、西部や北部のほとんどの地域と同様に、黒人反対、奴隷制反対で、よくある黒人ジョークを楽しんでいた。南部出身で、方言を使いこなし、下品な題材を探し求める傾向があったマーク・トウェインは、すぐにこの種のユーモアに惹かれた。…最も悪名高い例は、いわゆるサニタリー基金のエピソードであり、おそらくマーク・トウェインの西部での経歴の中で最も損害を与えた事件である。」と述べている。^[10]歴史家のルイス・J・バッドも、トウェインの「潜在的な南部の人種差別主義が、衛生基金のための地元の資金が「人種混交社会」に使われるという致命的に不器用なジョークを可能にした」と主張している。^[5]

歴史家ベン・ターノフは「トウェインは集団心理の痛いところを突き止めた」と書いている。人種間の性関係という考えは「単にタブーだったのではなく、南北戦争の最終目的に対する不安にも触れていた。…トウェインが衛生委員会のための資金が人種混交に使われるだろうと冗談を言ったとき、彼は北軍全体の白人の心にくすぶる恐ろしい恐怖をはっきりと表現した。戦争によって黒人が完全に平等になり、白人の仕事、白人の土地、白人女性を奪うことになるのではないかという恐怖だ」^[24]

マーク・トウェインのルートレッジ百科事典は、人種間の混交は性的悪徳とみなされ、「卑猥なユーモアの魅力的な題材を提供し、キャリアの初期段階では、人種間の関係というテーマを、後に人種的正義を声高に主張するようになる前は、ある程度の男性的な下品さで扱う傾向があった…女性のためのチャリティー舞踏会の収益を「人種間の混交協会」の資金として使うという粗野な提案だった」と指摘している。^[4]歴史家のロン・パワーズは、「母親のように、若いサムは抽象的には人種的に冷淡だったかもしれないが、人種間の混交に対する中傷のように、人種差別的な残酷さを目にすることは決して耐えられなかった」と指摘している。^[22]トウェインはこの作品を無害な冗談として書いたが、舞踏会の女性たちとその支持者たちがこの問題を非常に真剣に受け止めていることにすぐに気付くことになる。

歴史家ステファニー・ルメナガーは、「フリーマン協会による財政的汚染に対する地元の女性たちの恐怖」と異人種間の結婚による汚染に対する恐怖を結び付けることで、「このいたずらにより、ネバダ州カーソンシティは、マーク・トウェインがアメリカの人種的マナーを混乱させる最初の舞台となった」と指摘している。^[28]

1864年5月17日、トウェインの署名のない人種混交の偽情報がエンタープライズ紙に掲載されたのと同じ日に、彼はバージニアシティで再び「競売」にかけられることになったグレート・オースティン・フラワー・サックの進捗状況について書いた。^{[25] [29]}

再びバージニア シティで略奪が行われ、トウェインはグリッドリーに同行してその様子を観察。トウェインは、2 回目の「オークション」は 2 時間半続き、「1 万 5 千人の人々が 50 ポンドの小麦粉の袋に硬貨で支払い、その額は紙幣で 4 万ドルに相当した! …総額は 2 倍になったはずだが、通りは非常に狭く、入札したい何百人もの人がブースから 1 ブロック以内に近づくことができず、声を届けることができなかった。…おそらく、バージニア [シティ] にとって史上最高の日だった」と記録している。^[26]

その夜、トウェインはバージニアシティ準州企業局から母親と妹に手紙を書いた。^[25]彼は、自分の新聞とバージニアシティデイリーユニオンが解雇をめぐって「競り合い」をしていると伝えた。^[25]彼は「経営者から常に『100ドル上回れ』と厳しい命令を受けていた」と言い、報告書を提出するために立ち去ったときには自分の新聞がリードしていた。^[25]彼はユニオンの代表者が戻ってきて入札額を100ドル引き上げたという知らせを受けていた。彼は「それは刺激的だった。…しかし、我々が彼らを終わらせる前に、彼らにまだ穴を探させるつもりだ」と書いた。^[25]

その夜トウェインが提出した記事は、5月18日に「オースティンの小麦粉大袋の旅と運命」というタイトルで掲載された。^{[25] [30]}当時、新聞の編集者ジョー・グッドマンは不在で、トウェインに編集長を任せていた。^{[22] [25]}監視の目がないトウェインは、自分の新聞のライバルを自由に刺激し、署名のない手紙を出して「どうですか? 月曜日の夜の集会には代表者がいなかったのですが、労働組合が小麦粉を高値で入札しました…労働組合 (またはその従業員のどちらか) が入札を拒否したと聞いています。もし許されるなら、彼の件について知りたいです」と尋ねた。^[25]その記事が冗談のつもりだったのなら、労働組合のスタッフは面白くなく、すぐにトウェインに不満を告げるだろう。

歴史家のルイス・J・バッドは、以前はトウェインは「通常、エンタープライズ紙の社説が示す路線に沿って行動し、ユニオン党内の派閥の動きを厳しく批判していた」が、デイリー・ユニオン紙に関するトウェインの発言の頃には「ネバダ州民はユニオン党の協調から離れ、民主党と共和党の両極へと流れ始め」、デイリー・ユニオン紙とエンタープライズ紙は互いに対立していたと指摘している。^[5]

トウェインが1864年5月18日付けのエンタープライズ紙で連合職員の名誉を疑問視していたとき、社長、副社長、会計係、衛生舞踏会委員会の書記が彼の新聞に手紙を送り、彼の記事を「悪意を持って作られた虚偽の寄せ集め」と非難した。^{[16] [19] [22] [24]その手紙が}エンタープライズ紙に届くと、戻ってきたジョー・グッドマンは、騒動が自然に鎮まることを期待して手紙を無視することにした。^[22]トウェインの「カーソン近郊の血まみれの虐殺」の騒動のときと同じように、グッドマンはトウェインの側に立った。^[15]

ユニオンは、寄付を取り消したのかと問うトウェインの記事に対し、5月19日に「どうだ？ どうだ？」と題する怒りの手紙（おそらく共同所有者で編集者のジェームズ・L・レアードが書いたもの）を掲載し、「印刷会社」の署名を付した。^[25]手紙はトウェインの記事に対して厳しい言葉で満ちており、「このような記事は、自分の男らしさに非常にふさわしい機械を雇用者に見出せる人物からしか発せられない」と述べている。^[22]また、記事ではトウェインが「非男らしい公共ジャーナリズム」を扱っていると非難している。^[25]歴史家ジェローム・ラヴィングは、バージニアシティでのトウェインの問題は、彼が不在者の代理編集長を務めていたときに起こったと指摘しており、これはハンニバルでオリオンの新聞のために働き、ライバル紙の編集者を嘲笑する物議を醸す記事を掲載したときに彼が陥った困難を反映している^[15]（トウェインが若かったのでなければ決闘に終わっていたであろう状況に終わった^[25]）。

1864年5月20日、彼の最後の作品である「小麦粉袋」の旅についての作品がサンフランシスコ・ブレティンに掲載されたのと同じ日（運動は実際には視野をカリフォルニアに広げる前にカーソンシティに移っていたため^[31]）、カーソンシティの衛生舞踏会の女性たちからの怒りの手紙がエンタープライズに届いた。^[25]カーソンシティでの彼に対する反対が高まっていることに気づいたトウェインは、義理の妹のモリー・クレメンスに手紙を書いた。

モリーは、一人娘の死をまだ悲しんでいたが、カーソンシティの社会から疎外されていた。女性たちは、トウェインが混血の捏造の作者だと見抜いていたからだ。^{[22] [24]}歴史家のロン・パワーズは、トウェインがモリーに書いた苦悩の手紙は「自分が引き起こした屈辱を謝罪するためでも、公の責任を負うと約束するためでもない。委員会の女性たちの手紙が自分に与えるダメージに心を奪われていた」と指摘している。^[22]トウェインはモリーに「衛生旅行以来、悩みと苛立ちばかりだったが、この手紙は千倍も私を苛立たせている。もしそれが男性からの手紙だったら、私は[決闘]で答えるだろう。苦境から抜け出す最も簡単な方法として。しかし、私は自分が間違っているし、そのようなことをするのは正当化されないことは分かっている」と語った。^[25]

手紙の中で、トウェインは「あの悪ふざけ」を書いたことは認めたが、オークションで「噂」を聞いたのは、名前を明かすことを拒否した人々による「酔った冗談」だったと主張した。^{[25] [32]}彼はモリーに、その作品を書いてエンタープライズでダン・デ・キル（ウィリアム・ライトのペンネーム）に 提出したときは「しらふではなかった」と語った。デ・キルはそれを見て「これは冗談か？」と尋ねた。 ^{[25] [32]}冗談だと告げられると、デ・キルは「そのような冗談を言われるのは嫌だ。カーソンの女性たちの気持ちを傷つけるだろう。彼は私にそうしたいかと尋ねたが、私は『いいえ、もちろんだめです』と答えた」と述べた。^{[25] [32]}トウェインは作品を編集台に置き、デ・キルと一緒に計画を立てて劇場に向かったので、そのことを忘れていた。^{[15] [25] [32]}トウェインは、印刷所の責任者が、印刷するコピーがまだあるかどうか調べているときに、その記事を見つけたのではないかと推測した。^{[22] [25] [32]}責任者は、その記事が小麦粉袋をめぐる「衛生狂騒曲」に関するものだけでなく、編集長代理の手書きであることに気づき、トウェインに知らせずに出版した。^{[25] [32]トウェインは、わざわざ毎日}エンタープライズ紙を読んでいなかったため、カーソンシティの女性たちから怒りの返事が届くまで、その記事が新聞に掲載されたことを知らなかったとモリーに語った。^{[25] [32]}トウェインは、自分は行き詰まっていて、状況を解決するために何もできないとモリーに語った。なぜなら、「自分と関係者全員が酔っていたとは認められない。いや、私が先に死ぬだろう」^{[25] [32]}彼はモリーに「私がダンにその記事を抑圧させることに同意したときに、私が彼女たちに誠実に接したことを女性たちに納得させるか、あるいは彼女たちに、公正で開かれた戦場で武器を持って、彼女たちにされた不当な行為を復讐する男を任命させるかのどちらかをしてくれ。彼女たちは一目で、私が嘘つきとして公表するという屈辱に耐えられないことを理解するだろう」と頼んだ。^{[25] [32]}

翌日の1864年5月21日、バージニアシティのユニオン紙編集者レアードは再び激しく非難し、トウェインには「職業上の礼儀作法に関する紳士的な感覚が全くなく」、彼の「言葉の一つ一つ、そして言葉の目的一つ一つが、真実、礼儀正しさ、丁寧さを卑屈に無視しており、下品な嘘つきとしてしか認識されない名誉を求めているように思える」と述べた。^{[16] [25]}レアードは、トウェインが「虚偽を好む、本能はすべて虚偽に向かい、思考は偽造であり、誠実でない正直さの告白による中傷が目的である」人物の一人であると述べた。^[25]その日の午後、トウェインはレアードに正式に決闘を申し込んだ。^[25]再び拳銃を持ち始めたトウェインはレアードに手紙を送り、彼がユニオン紙が非難した記事の著者であることを確認し、新聞の「侮辱的な」反応を公に撤回するよう要求した。^[22]歴史家のロイ・ジュニア・モリスは「彼は拳銃を手に持っただけで自分の足を撃ち抜くと脅かされることがほとんどなかったが、レアードの煽動的な言葉に同じように返答する義務があると感じていた」と述べている。^[33]

レアードは、トウェインから、つまり（歴史家ロン・パワーズが言うように）「カーソン虐殺の捏造で悪名高いワショーの支配的な大口叩き」からそのような要求を受けたことに激怒した。^{[22]これは特に苛立たしいことだった。なぜなら、その8か月前に、}エンタープライズの常任編集長ジョー・グッドマンがレアードのユニオン編集者の一人（トーマス・フィッチ）と印刷物に関する激しい論争になり、スタンピード・バレーでのピストル決闘で膝を負傷していたからだ。^{[22] [33]}その日中から夜にかけて、ユニオンとエンタープライズの間で私信が交わされ、尊厳を侮辱された問題を取り上げ、正式な決闘に向けてさらに手続きが進められた。^[22]北軍の印刷工でシャイローの戦いにも参加した退役軍人であるJWウィルミントン^[16]はトウェインに手紙を書き、トウェインの男らしさを疑問視する文章を書いたのはレアードではなく自分だと主張した。^{[16] [22]}トウェインはこれを無視し、レアードに返信した。「…今後、他の誰かを騙して、以前に負っていた責任を逃れようとするようなことは、あなたが卑怯な卑怯者であることを示すことになるでしょう。私は今、紳士として当然の報いをあなたに要求します。他に選択肢はありません。」^[22]レアードは「ウィルミントン氏はあなたの注意を優先する権利があります。彼があなたとのやり取りを終えたら、私はあなたの役に立ちます。」と返信した。^[24]彼はまた、トウェインが「真実、礼儀正しさ、礼儀正しさに対する卑屈な無礼」であると非難した。^[22]トウェインは「...[私が]臆病者として扱われることを望まないのであれば、今繰り返し述べる私の無条件の挑戦を直ちに受け入れるだろう」と返信した。^[22]歴史家のフレッド・ニクソンは、トウェインが言葉の選択によって引き起こしたエスカレーションについて指摘し、「最初の挑戦は謝罪で満たされる『代替』の挑戦であったが、この[無条件の挑戦]は名誉の場でしか満たされない」と述べている。^[34]

トウェインはウィルミントンの手紙を友人でエンタープライズの印刷業者でもあるミシシッピ生まれのスティーブ・ギリスに渡した。身長5フィート以下、体重95ポンドしかないにも関わらず、ギリスは酒場の喧嘩屋として恐ろしい評判を得ていた。^[33]トウェインの決闘の介添え役を務めたギリスはウィルミントンに「お前のような卑劣で臆病な奴は、そうするように求められた時のみ紳士のことに口出しすべきだ」と書いた。^[33]ウィルミントンは「この手紙は職業を守るために書いただけであり、その職業の者と口論するつもりはなかった」と言い逃れた。^{[21] [33]}

レアードからの弁解を待つ間、トウェインはカーソンシティ衛生フェアの女性たちの感情に与えたダメージを修復しようとした。1864年5月23日、トウェインは混血捏造の著者を激しく非難する手紙に署名したエレン・G・カトラー（ウィリアム・K・カトラー夫人）に手紙を書いた。^[25]彼はその手紙にもっと早く返事をしなかったことを謝罪した。なぜならその手紙は「私がユニオンの出版者と致命的な口論をしている最中だった」からである。^{[19] [25]} カトラー夫人はカーソンシティの社交界の女性たちの中でモリー・クレメンスを追放しなかった唯一の女性であり、トウェインは彼女に感謝した。^[35]トウェインは「私が故意に悪意を持って女性たちに不当な扱いをしたのではないことを示すために一言二言言う」と約束した。^{[22] [35]}

1864年5月24日、トウェインは、異人種間混血の捏造によって引き起こされた問題を終わらせようと、エンタープライズ紙に署名のない遠回しな謝罪文を掲載した。^{[10] [22]}歴史家のロン・パワーズは、記事の要約の中で手紙の一部を引用し、トウェインが記事の責任を逃れようとしたことを示唆している。「確かに『我々』は噂を公表したし、確かにそれは捏造だったが、『我々』はそのように述べた。『そしてそれは事実だった。我々は完全に正しかった』。『我々は』その『不幸』を残念に思い、『我々はそれについて謝罪する』などである。」^{[22] [35]}

同じ日、傷つけられた尊厳を癒すような返事をレアードから受け取らなかったトウェインは、この件に関する二人の私信をすべてエンタープライズ紙に掲載した。^[22]現在公開されているこの書簡とそれに続くあとがきで、トウェインはレアードを「腐った、卑屈な、下品な嘘つき」、「馬鹿」と呼び、「一般原則」と「自然な本能」によってそのような状態に陥ったと評した。^{[10] [36]}レアードの書簡はトウェインを「嘘つき、臆病者、子犬」と呼び、彼の戦争行為に疑問を投げかけた。^{[10] [16]}トウェインはレアードの「臆病な死体」に「完全な嘘つき」であることを直ちに謝罪するか、「紳士にふさわしい満足」を与えるよう要求した。^{[10] [25] [36]}数日後、領土中の新聞は手紙を再掲載し、血なまぐさいカーソン虐殺の捏造の発案者が自らの血で終わる状況に陥ったことを嘲笑した。^[22]歴史家ジェームズ・メルヴィル・コックスは、領土内に決闘を禁じる法律（厳密には施行されていなかったが^[15]）があることを知っていた新聞の読者は、おそらく「ジャーナリズムの悪口…[禁じられた儀式の満足感を維持する合法的な方法の1つ…[決闘を約束する脅迫と挑戦の誇張されたやり取り…[決闘自体の茶番劇]」と見ていただろうと述べている。 [ ^{27]したがって、この「出版物」は}エンタープライズの読者に娯楽を提供した」、これはトウェインが第三院の院長として政治的茶番劇を行ったのと似ている。^[27]

歴史家のロン・パワーズは、レアードに対するトウェインの行動を、滑稽なものではなく、「暗く、危険なもの」、「無謀」、「まさに自殺行為」とみなしている。^[22]パワーズは、トウェインがトラブルに巻き込まれたのではなく、「どうやらサムが探していたのは決闘という南部の男らしさを決定づける儀式を解き放つ口実だったようだ。…サムは決闘を一種の漂う運命、厄介だが避けられないもの、遅かれ早かれ男らしさを証明するために果たさなければならない義務と見ていたようだ。彼は1864年に28歳で、男ではあったが、暴力的で強迫観念的な男らしさの社会で「柔らかい」天職を持った男だった。…自分の決意の欠如が明らかになればなるほど、彼は好戦的な態度でそれを隠そうとした。」^[22]

翌日の1864年5月25日、中途半端で署名のない遅きに失した謝罪に明らかに満足しなかったカーソンシティ衛生舞踏会の女性たちからの中傷的な手紙が、トウェインとグッドマンがエンタープライズ紙への掲載を拒否したため、ユニオン紙で「カーソンの女性たちに対するエンタープライズ紙の誹謗中傷」というタイトルの有料公告として3日間掲載された。 ^{[15] [22] [25] [32]}手紙はトウェインの誠実さと正直さに疑問を呈するほか、「[募金について] 1つのことが決まった。それは、国のために戦っている傷病兵の救援に使われるべきであり、他の目的には使われないということだ」と強調した。また手紙は、トウェインとその仲間が「女性たちの努力を自分のものにすることで、いくらかの名誉を得たいと望んでいる」と非難した。^[32]歴史家ジェローム・ラヴィングは、女性たちの返答では「人種や奴隷制の問題は議論にまったく入らなかった」と指摘している。^[15]

その日、モリーとオリオン（オームズビー郡衛生委員会の委員長）に宛てた手紙の中で、トウェインは、もし自分の行動が彼らの人気を低下させたのであれば謝罪した。^[37]彼はまた、彼らに「基金のために演説をしないよう」忠告した。「私はその基金にうんざりしている。あれは私にあらゆる厄介事を引き起こしてきた。そして、あなたたちの最初の演説が発表されたら、私はその地域を離れるつもりだ。そして永久に去るつもりだ」 。 ^[37]彼は、「3人からの挑戦を受け入れる用意があり、すでに別の人へのそのようなメッセージの発行を待っている」と述べた。^[37]彼は、サニタリー・ボールの女性たちの件は前日の謝罪で終わったと考え、「彼女たちは私から、男が決して得ることのできないものを引き出した…カーソンの女性たちからの手紙に関しては。もし今日レアード氏に会ったら、それを公表したとしてリボルバーで彼の頭を殴りつける以外、私はそのすべてに関心を持たない…[サニタリー・ボールの女性たちに関しては]私は彼女たちと縁を切るつもりだ。」^{[25] [37]}

1864年5月26日、トウェインは弟に手紙を書き、「余裕があれば200ドル送ってほしい。でも、気にしないで。サンフランシスコに送ってもらっても構わない。スティーブと私はアメリカに行く。日曜日の朝、ヘネス峠から出発する。もちろん、何も言わない。大陪審は怖くないが、ワショーはずっと前から私たちにとってはうんざりしており、とにかくここを去りたいのだ」と尋ねた。^[38]峠を通るルートは、より長く、より直線的ではなかったが、カーソンシティを完全に迂回するものだった。^[33]

トウェインが大陪審について言及していることは、彼がレアードに決闘を挑んだ地方版がすべて政府当局の目に留まっていたことを示している。ネバダ準州は1861年11月に決闘を禁止する法律（犯罪および刑罰に関する法律、第35条）を可決し、決闘は挑発者と挑発を受けた者の両方に2年から10年の懲役刑を科すものとしていた。^{[38]大陪審の審理長で、かつて}エンタープライズの事業部長を務めていたジェリー・ドリスコルは、トウェインに、彼の対戦相手が彼の挑発について刑事告訴するつもりだと告げた。^[33]

トウェインは手紙の中で、弟に「カーソンの件を徹底的に調査した結果、逃げるチャンスを潰さずにレアードやカーソンの男たちに何かをする勇気はないという結論に達した」と伝えた。^[38]トウェインは急いでいたにもかかわらず、もし怒った妻から名誉ある戦いに挑まれたら計画を保留すると述べ、「もしカーソンシティの女たちの夫たちが私に挑戦してくる可能性があるなら、私はその邪魔をしたくない。必要なら1か月待って、どんな武器でも使って戦うつもりだ」と述べた。^[38]

1864年5月28日、ウィリアム・K・カトラーがバージニアシティに到着し、正式な決闘申し込みを通告した手紙を彼に送ったとき、トウェインはすぐにカーソンシティの怒った夫と決闘する機会を得た。^[25]歴史家のルイス・J・バッドは、カトラー夫人はシエラ神学校の創設者の一人で、「ほんの数週間前にトウェインの意見に苦しめられた」と指摘しており、これがトウェインが妻に宛てた手紙とエン​​タープライズ紙での公的な撤回にもかかわらずカトラーが挑戦したことを説明するかもしれない。^[5]トウェインからの個人的な手紙を受け取った後、カトラー夫人も以前の態度を一転し、他の上流社会の淑女たちと一緒にモリー・クレメンスを追放した。^{[33]トウェインは結局、}エンタープライズ紙で行ったしぶしぶの謝罪/撤回の切り抜きの横に、怒ったカーソンシティの夫たちからの決闘申し込み4件をスクラップブックに貼り付けた。^[10]挑戦に応じて、彼はスティーブ・ギリスをホテルでトウェインの返事を待っていたカトラーと話すように送った。^[22] ギリスはトウェインからの手紙を届け、そこには「あの不快な行為については一度謝罪したので、もう二度としない」と書かれていた。^[39]彼はカトラーの挑戦状を受け取ったと言い、「私はそれを受け入れる用意がある。あなたの手紙を受け取る前にカリフォルニアへ出発する準備をしていたし、あなたのような凡庸なつまらない人間をからかっている暇はない。この件についてすぐに返事をもらいたい。」と言った。^{[33] [39]}カトラーはトウェインが去るという考えになだめられたのか、ギリスに脅されたのか（トウェインが後に自伝^{[39] [40]}で主張したように）、彼はその件を放棄してカーソンシティに戻った。^{[22] [25] [33]}

1864年5月29日日曜日、マーク・トウェインはエンタープライズを辞め、友人のスティーブ・ギリスとともに駅馬車に乗り、ネバダ準州からサンフランシスコへの旅を始めた。決闘は行われなかった。^{[21] [25]} 準州エンタープライズは彼の幸運を祈り、「マーク・トウェインは今朝サンフランシスコに向けて出発します。マーク、君が去るのは残念ですが、君がずっと我々と一緒にいてくれるとは期待できません。義務が君を呼ぶところへ行きなさい。名声の頂点が君に人目を引く場所を与えた時、銀とセージブラシの国には君の成功を喜ぶ旧友が大勢いることを忘れないで下さい。」と書いた。^[41]

歴史家のジェームズ・エドワード・キャロンは、友人やエンタープライズのスタッフ以外にも、「クレメンスの許し難い習慣、つまりニュースの物語とフィクションの物語を混同し、それを彼の分身であるマーク・トウェインの極めて陽気な態度で表現したこと」に憤慨した人が多かったと指摘している。「真実を語ることに全く無関心な新聞記者だったクレメンスを、許せない人もいた」^[25] 。当時そのような感情を表明していた新聞の中には、彼の退社を喜んだ新聞社の一つ、ゴールド・ヒル・イブニング・ニュースもあった。 1864 年 5 月 30 日の社説で、彼らは次のように書いている。「亡くなった人々、つまり昨日の朝カリフォルニアの馬車で旅立った人々の不滅の名の中に、マーク・トウェインの名前がいくつかあることに気付いた。不思議ではない。マーク・トウェインのあごひげは泥だらけで、ワシューの人々の前では顔は真っ黒だ。気まぐれな心の特異な奇行に屈し、マークは地獄のゲームに耽った。つまり、「地獄を演じた」のだ。…彼の非道な行為によって引き起こされた憤りは、マーク・トウェインの厚かましさと三重の頬に包まれていたとしても、生きている人間には耐えられないほど圧倒的なものだった。」^[25]

トウェインがこの状況を修復できたのは、ハワイ（サンドイッチ諸島とも呼ばれる）旅行の講演で名声を博した1866年になってからだった。カリフォルニアの多くの都市や町で講演を行った後、トウェインは新生ネバダ州に戻った。1866年10月31日、バージニアシティの満員の観客の前でユーモラスな講演を行った。^[15]トウェインは、混血の捏造に対する怒りがまだ残っているのではないかと心配し、11月3日にカーソンシティで予定されていた講演に行くのをためらっていた。^[15]トウェインの不安は、ヘンリー・G・ブラスデル知事と、衛生委員会の女性たちの夫2人を含むカーソンシティの有力者100人以上の署名入りの招待状がエンタープライズ紙に掲載され、「あなたに対する最も親切な思い出」^[33]と述べ、トウェインに町で講演するよう勧めたことで解消された。^{[15] [33] [42]これに応えて、彼は}エンタープライズ紙に手紙を掲載し、「ネバダ州第三院の知事という高官職を恥ずべきことに放棄し、宣教師業に手を染めた人物」に対する寛容さに感謝し、^[15]「体質を害することなく、いくらかの嘘とできるだけ多くの真実を吐き出す」ことを誓った。^[33]トウェインはカーソンシティに到着し、大観衆の前で演奏した。^[42]

トウェインのネバダ州への凱旋帰国は、意外な事件のせいで彼の評価を少し傷つけられた。ゴールドヒル（11月10日に講演を行った場所）からバージニアシティへの帰途、トウェインと彼の文芸代理人デニス・マッカーシー（かつてエンタープライズの共同経営者だった）は、わずか2日前に銃を突きつけられて駅馬車2台が強盗された地域を夜間に5マイルの旅をしていた。^{[15] [33]}突然、拳銃を振り回す覆面の男6人が暗闇から現れ、トウェインと仲間を止めた。^{[15] [33]}彼らは「首を絞めろ！猿ぐつわをはめろ！」などと叫んだ。トウェインは「彼を殺せ！」と叫びました。 ^[33]リーダーはトウェインの頭にピストルを突きつけ、共犯者の「ボーリガード」、「ストーンウォール・ジャクソン」、「フィル・シェリダン」に被害者のポケットを空にするよう命じました。[ ^{33]彼らはトウェインから現金125ドル、300ドルの金時計（サード・ハウス[34]}からの贈り物）、ジャックナイフ2本、鉛筆3本を奪い、ポケットを空にしました。^[33]後に、「強盗」はスティーブ・ギリスと数人の友人であり、彼らはトウェインの仲間のマッカーシーに事前に冗談を漏らしていたことが明らかになりました。トウェインは怒って落ち着かない夜を過ごし、翌朝真実を告げられました。^[34]ギリスと友人は、トウェインにもっと資料を渡して、バージニア・シティでもう一度講演してもらいたかっただけだと述べました。^[34]本物のリボルバーが使われたことに動揺し、ひどく動揺したままだったトウェインは、マッカーシーは、この事件について「彼らが苦労した分、彼らが楽しんだ分には、私はそれほど怖がらなかった」と書いている。 ^[33]いたずら者の一人は、トウェインは「ミシシッピ川以西で最も怖がりな男」だったと述べ、この見解に異を唱えた。^[33]トウェインは確かに所持品を返還してもらったが、結局は代理人のマッカーシーを解雇した。^[34]

トウェインが最後にネバダ州を訪れたのは1868年の講演旅行で、この時はクエーカー・シティ号での航海と、彼が聖地と呼んだレバノン、シリア、パレスチナへの到着について語り、これが彼の著書『The Innocents Abroad』の基礎となった。^{[41] [43]}彼の公演は4月29日と30日にカーソンシティで行われた。^[41]

トウェインはネバダ州での思い出を、アメリカ西部での暮らしを綴った著書『 Roughing It』の資料の一つとして使い、1872年に出版した。^[41]

歴史家のロン・パワーズは、特に「[衛生委員会]事件はその後も彼を悩ませ続け、彼は著作の中でそれを慎重に軽々しく扱った。『荒野の暮らし』ではほとんど触れることができず、退屈だったために省略したと主張している」と指摘している。^[22]トウェインは、この事件について「決闘で殺されそうになったときの逃げ方」と題するユーモラスなスケッチを書き、1872年12月21日のEvery Saturdayに掲載した。 ^[4]また、 Roughing Itの講演で再話された。^{[4] [44]} 1873年のTom Hood's Comic Annual ^[22]や1906年の自伝的口述にも。^[44]自伝の中で、パワーズが指摘するように、「彼はこの事件全体を、少年たちが西部で遊ぶような冗談のよ​​うに扱っている。決闘は『流行』だった」と彼は決闘に無関心だったにもかかわらず、「多かれ少なかれ退屈から」決闘にのめり込んでいった。^[22]マーク・トウェイン百科事典は、トウェインが後年アメリカ南部を描写した際に、決闘を「文化が時代遅れの伝統に囚われている例として」指摘したと指摘している。^[4]

トウェインの決闘の物語では、ローリン・M・ダゲットがレアードへの挑戦状を書き上げ、スティーブ・ギリスが雀の頭を撃ち落としたときレアードは引き下がり、レアードの付き人にトウェインも30ヤードから同じことをしたと告げた。^[22]スティーブ・ギリス自身も晩年に同様の出来事を語っている（ただし、レアードは当時ユニオンではなくクロニクルにいたこと、その鳥はマッドヘンだったこと、射撃後にレアードの付き人を騙すためにトウェインに拳銃を渡し、トウェインが先に撃ったのではなく自分で撃ったと告げるなど、細部で矛盾している）。^[13]ギリスはまた、トウェインは「暴力を嫌っていた」が、「彼の洗礼が行われる頃合いだと考えた…我々は最終的に彼を説得してレアードに挑戦状を送らせた。レアードがすぐに返事をしなかったため、我々はマークにもう一度挑戦状を送るよう強く求めた。その頃には、我々が望んでいたのと同じくらい、彼は本当に戦いたいと自分に言い聞かせていた。」と述べた。 ^[13]ギリスのバージョンでは、レアードは「言ったことをすべて撤回した」が、新聞ではなく口頭で、トウェインはこれを受け入れた。^[13]ギリスはまた、トウェインが「サムに侮辱的な手紙を書いた」後にカトラーに挑戦状を送ったが、ネバダを出発した日「カトラーはその時町を離れていた」ため何も起こらなかったと主張した。^[13]

バージニアシティのもう一人の地元住民トム・フィッチ（以前の決闘でグッドマンに負傷させられた）は、レアードは「まったくの臆病者」であり、トウェインの挑戦を受けてユニオンを彼に売り込もうとしたが失敗したと主張した。その条件は、新聞を引き継いだら決闘の責任を取るというものだった。^[25]

マーク・トウェイン百科事典の著者など、一部の歴史家は「トウェインがピストルの練習をきっかけにレアードが戦闘を断ったという話を裏付ける証拠はない」と指摘し、この出来事は「どうやらトウェインの喜劇的な想像力の産物」であると結論付けている。^[4]歴史家のフォレスト・グレン・ロビンソンとリーランド・クラウトも、これらの記述は高度に脚色された再構成であり、「クレメンスを実際よりも愚かで臆病者として描いていない。例えば、彼の『混血社会』への社説での言及は一度もない」と見ている。^[44]クラウスはこれを「マーク・トウェインが、サム・クレメンの過去に苦痛と屈辱を与えたものを、彼の芸術を通して特徴的に浄化した過程を明らかにする」例とみなしている。 ^[44]「酔っぱらい、セックス、暴力を浄化」しながら「ラフ・イット全体に礼儀正しさの姿勢を押し付けている」。^[45]クラウスは、トウェインの努力にもかかわらず、当時のヴィクトリア朝文化の「性差別、人種差別、エリート主義」の見方を完全に浄化することはできなかったと指摘している（「プドンヘッド・ウィルソン」では、トウェインは異人種間の結婚という主題に戻り、平等を人種的純粋さと同一視することの不合理さを強調したが、最終的にはそうすることが容認可能であることを再確立した）。^[45]

トウェインは、ノース・アメリカン・レビュー誌（1906-1907年出版）に自伝を口述したとき、バージニア・シティ滞在中の出来事と決闘のエピソードをユーモラスに語った。しかし、口述の中では別のことを反映した発言もしている。「私は自分を恥じていたし、他のスタッフも私を恥じていた。しかし、私はうまくやっていた。私はいつも、何かしらのことで自分を恥じることに慣れていたので、この状況は私にとって目新しいものではなかった。」^[44]歴史家フォレスト・グレン・ロビンソンは、これは「哀れなクレメンスの暴君的な良心と、彼の記憶の中に消えることなく潜んでいる現実の、そして想像上の過ちを一切許すことができなかった事実について、私たちが知っていること」の一例であると述べている。^{[44]トウェインは、不合理な}決闘に参加したことと、それに十分参加しなかったこと（町を去ること）の両方で屈辱を感じていた。彼に残ったのは「深い自己軽蔑…語られる必要はあったが、直接表現するには恥ずかしすぎる苦悩」だけだった。^[44]

トウェインのネバダ州滞在は、彼の文化と自分自身を見つめ直す個人的成長、そして作家および専門家としての成長において、形成期であった。歴史家アイヴァン・ベンソンは、このことを詳しく指摘し、「1864年5月の社説騒乱がなかったとしても、マーク・トウェインはコムストック・ロードにいつまでも留まることはなかっただろう。…しかしながら、テリトリアル・エンタープライズ紙の記者としてコムストック・ロードで過ごした2年間は、間違いなくマーク・トウェインの作家としての成長に貢献した」と述べている。^[19]エンタープライズ紙は「彼に事実上自由な裁量を与え」、その影響力と評判を利用して読者を集めることを許した。^{[19]サミュエル・クレメンスはネバダ州の}エンタープライズ紙の仕事でマーク・トウェインを発明しただけでなく、その助けによって「彼は初めて地元以外の読者を惹きつけ、彼の作品は東部の出版物からも注目されるようになった」のである。^[19]ネバダに来る前に、サミュエル・クレメンスは3度の見習いを試みましたが、いずれも職業として成功しませんでした。「マーク・トウェインがコムストック・ロードを去ったとき、彼は最後の見習いを終え、執筆を職業にしていました。」^[19]ネバダで過ごしたおかげで、トウェインは1864年5月にサンフランシスコのボヘミアン文学協会に簡単に入会することができ、「謝罪を必要とはしませんでした…テリトリアル・エンタープライズの作家としての彼の仕事は広く知られており、サンフランシスコへの以前の訪問では有名人として扱われていました。」^[19]歴史家のロン・パワーズは、トウェインがネバダを去ったとき、「彼は人生で最も荒々しく、無責任で危険な時期に慈善の幕を下ろしました。…しかし、この危険な期間は、彼の作家生活の最も重要な懐妊期間でもありました。サムは自分の技術の真髄を発見しました…」と述べています。^[22]