魔法の弾丸（薬）

魔法の弾丸は、 1907年にドイツのノーベル賞受賞者ポール・エールリッヒによって開発された科学的概念です。 ^[1]実験療法研究所 ( Institut für experimentelle Therapie ) で働いていたエールリッヒは、身体自体に害を与えることなく、身体で病気を引き起こす特定の微生物(細菌など)を殺すことが可能であるという考えを抱きました。彼はこの仮想の物質を「魔弾」と名付け、^[2]ロンドンのハルベン講義では英語の翻訳「魔法の弾丸」を使用しました。^{[3]この名前自体は、標的を外さない弾丸に関する古いドイツの神話への言及です。エールリッヒは}、カール・マリア・フォン・ウェーバーの1821年の人気オペラ 「魔弾の射手」を念頭に置いていました。このオペラでは、若いハンターが花嫁と結婚するために不可能な標的を撃たなければなりません。^[4]

エールリッヒは、銃から発射された弾丸が特定の標的を攻撃するように、侵入した微生物を標的とする方法があるのではないかと考えました。彼は魔法の弾丸を発見するために研究を続け、その結果、体の免疫システムの機能に関する知識が深まり、 1909年には梅毒に初めて効く薬であるサルバルサンが開発されました。彼の研究は免疫学の基礎となり、その貢献により1908年のノーベル生理学・医学賞をエリー・メチニコフと共同受賞しました。^{[5] [6]}

1909年にエールリッヒが梅毒の治療薬としてサルバルサンを発見したことは、最初の特効薬と呼ばれています。^[7]これにより化学療法の概念が確立されました。^[8]

1890年代初頭、パウル・エーリッヒはマールブルク大学の医学教授エミール・ベーリングと研究を始めました。ベーリングは抗菌剤を研究し、ジフテリア抗毒素（ジフテリア菌コリネバクテリウム・ジフテリアが産生する生物学的毒素を標的とする抗体）を発見しました。（この発見により、ベーリングは1901年にノーベル生理学・医学賞を初めて受賞しました。エーリッヒもその年の候補に挙がりました。^[9]）ベーリングの研究から、エーリッヒは血液中に産生される抗体が、体に害を与えることなく侵入した病原体を攻撃できることを理解しました。彼は、これらの抗体が銃から発射される弾丸のように作用して特定の微生物を標的とすると推測しました。しかし、さらに研究を進めると、抗体が微生物を殺せないことがあることに気付きました。これが、彼が最初に思いついた魔法の弾丸のコンセプトを断念するきっかけとなりました。^[10]

エールリッヒは1899年にドイツのフランクフルト・アム・マインの実験療法研究所（Institut für experimentelle Therapie）に加わり、1906年にその研究機関であるゲオルク・シュパイアー・ハウスの所長となった。ここで彼の研究は、微生物を殺すためのヒ素染料の試験に集中した。ヒ素は悪名高い毒物であり、彼の試みは批判された。彼は架空の「ファンタサス博士」として公に嘲笑された。^[2]しかしエールリッヒの理論的根拠は、側鎖と呼ばれる化学構造が毒素（病原体やその産物など）に結合する抗体を形成するというものであった。同様に、ヒ素化合物などの化学染料もそのような側鎖を生成して同じ微生物を殺すことができる。これが彼を「側鎖理論」と呼ばれる新しい概念を提唱させた。 （1900年後半、彼はその概念を「受容体理論」として改訂した。）彼は新しい理論に基づいて、微生物を殺すためには「化学的に狙いを定める方法を学ばなければならない」と仮定した。^[11]

彼の研究所は染料工場に隣接しており、便利な場所にあった。彼はさまざまな微生物に対していくつかの化合物をテストし始めた。彼は研究中に「化学療法」や「魔法の弾丸」という言葉を作り出した。彼は初期の著作ではドイツ語の「zauberkugel 」を使用していたが、英語の「magic bullet」という言葉を初めて導入したのは、1908年にロンドンで行われたハルベン講演会のときだった。^{[8] 1901年までに、日本の微生物学者}志賀潔の助けを借りて、エールリッヒは睡眠病を引き起こす原生動物の寄生虫であるトリパノソーマに感染したマウスで数百種類の染料の実験を行った。1904年、彼らは睡眠病の治療薬としてトリパンレッドと名付けた赤いアゾ染料の作成に成功した。^[7]

1906年、エールリッヒはヒ素化合物の新しい誘導体を開発し、化合物606（彼が試験したすべての化合物のシリーズを表す番号）というコード名を付けました。この化合物は実験動物のマラリア感染に効果的でした。^[7] 1905年、フリッツ・シャウディンとエーリッヒ・ホフマンは、梅毒の原因生物としてスピロヘータ細菌（トレポネーマ・パリダム）を特定しました。この新しい知識を基に、エールリッヒは化合物606（化学的にはアルスフェナミン）を梅毒に感染したウサギで試験しました。彼はその有効性を認識しませんでした。秦佐八郎はエールリッヒの研究を精査し、1909年8月31日にサルバルサン606を注射されたウサギは1回の投与だけで治癒し、ウサギに副作用は見られなかったことを発見しました。^[7]

当時の梅毒の通常の治療は、2年から4年にわたる定期的な水銀注射でした。この情報を得たエールリッヒは、人間の患者を対象に実験を行い、同様の成果を得ました。説得力のある臨床試験の後、化合物番号606は「ヒ素の節約」を意味するかばん語である「サルバルサン」という商標名が付けられました。^[2]サルバルサンは1910年に商業的に導入され、1913年には毒性の低い「ネオサルバルサン」（化合物914）が市場に投入されました。これらの薬は、20世紀半ばにペニシリンやその他の新しい抗生物質が登場するまで、梅毒の主な治療薬となりました。^[7]

エールリッヒはアルスフェナミンの開発に基づいて魔法の弾丸の概念を生み出し、1907年にロンドンの王立公衆衛生研究所で行われたハルベン講演で英語のフレーズ「魔法の弾丸」を紹介した。 ^[1]しかし、彼は側鎖理論に関する以前の研究でドイツ語の「Zauberkugel」を使用していた。 ^[3]魔法の弾丸は現代の医薬品研究の基礎となった。^[11]

エーリッヒ博士の伝記映画『エーリッヒ博士の魔法の弾丸』は1940年にワーナー・ブラザースによって制作された。ウィリアム・ディタレが監督し、エドワード・G・ロビンソンが主演した。米国公衆衛生局は、短縮版のこの映画を教育キャンペーン用の『魔法の弾丸』として採用した。 ^[12]

ローウェル・ウッド博士は、ローレンス・リバモア研究所からIBM ストレッチ・コンピュータを購入し、「宇宙船を設計し、ガンの特効薬を見つける」ことができると期待したことで有名です。

ウォーレン委員会によるジョン・F・ケネディ暗殺事件の調査を批判する人々は、1発の銃弾がケネディとテキサス州知事ジョン・コナリーに複数の負傷を引き起こしたという、直感に反するほど複雑かつ正確な方法から、1発の銃弾説を「魔法の弾丸説」と呼んでいる。^[13]