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秦佐八郎（はた さはちろう、1873年3月23日 - 1938年11月22日）は、著名な日本の細菌学者で、北里柴三郎の下で腺ペストの研究を行い、1909年にはパウル・エールリッヒの研究室で抗梅毒薬アルスフェナミンの開発に協力した。
畑氏はノーベル賞に3回ノミネートされたが、いずれも受賞には至らなかった。1911年にはスイスの外科医エミール・コッハーから化学賞に、1912年には日本の同僚である伊藤早三から、1913年には大沢剛からそれぞれ生理学・医学賞にノミネートされた。 [ 1 ] [ 2 ]
畑は島根県津茂村（現在の増田市の一部）で山根家の八男として生まれた。14歳の時、代々医師を輩出してきた畑家に養子として迎えられた。畑は岡山の第三医科大学（現在の岡山大学医学部）で医学教育を修了した。1897年、岡山県立病院の助手となり、井上善次郎から内科学を、荒木虎三郎から生化学を学んだ。
畑佐八郎は、ペスト菌（現在エルシニア・ペスティスと呼ばれる細菌）を共同発見した日本の細菌学者で医師の北里柴三郎とともにペストの研究を行った。[ 2 ]畑は北里の助手として働き、ペストやその他の伝染病の予防に関する研究を行った。畑は、1897年に日本で最初の疾病管理の法的枠組みとして制定された「伝染病予防法」の策定に貢献した。この法律は、とりわけ、特定の疾病を公衆衛生機関に報告し、その管理に役立てることを義務付けた。[ 3 ]
1909年、畑佐八郎は、ドイツのフランクフルトにあるパウル・エールリッヒの研究所、国立実験治療研究所で働き始め、エールリッヒが「魔法の弾丸」と呼ばれる梅毒治療薬の開発に取り組んでいたのを手伝った。[ 4 ]梅毒の原因菌は、1905年にフリッツ・シャウディンとエーリッヒ・ホフマンによって、スピロヘータであるトレポネーマ・パリダムであることが発見された。 [ 4 ]梅毒は当初、非常に毒性の強い水銀を局所塗布または経口摂取することで治療されていた。[ 4 ]しかし、ヒ素化合物はスピロヘータに似たトリパノソーマに対して効果があることが証明されていたため、エールリッヒは畑に、既知の合成ヒ素誘導体すべてを抗梅毒特性についてスクリーニングするように指示した。[ 5 ]
畑が化合物606、アルスフェナミンを梅毒に感染したウサギに注射したところ、生体内で梅毒に効果があることがわかった。[ 2 ] [ 6 ]化合物606は、エーリッヒと畑が試験用に合成した6番目の化合物群の6番目であったため、そのように呼ばれた。アルスフェナミンは、エーリッヒの元助手たちが試験した当初は効果がないと思われていたため、彼らの不十分な方法がこの重要な発見の遅れの原因とされた。[ 4 ]
1910年4月にヴィースバーデンで開催された内科学会議で、エーリッヒとハタは、アルスフェナミンがヒトの梅毒を治療できることを示す臨床結果を発表した。[ 7 ]この薬はサルバルサンという名前で販売され、「救うヒ素」として、また最初の人工抗生物質として国際的に称賛された。[ 7 ]彼らの発見を受けて、ヨーロッパ社会の一部は、梅毒は罪と不道徳な行為に対する神の罰であり、したがって感染者は治癒するに値しないと信じていたため、ハタとエーリッヒの「魔法の弾丸」を非難した。[ 7 ]
サルバルサン以前は、水銀治療のように特定の疾患を標的とする薬は作られていませんでした。[ 5 ]したがって、畑とエーリッヒの研究は実験薬理学と治療薬理学の転換点となり、数十年後の抗生物質の開発への道を開きました。[ 4 ]サルバルサンは、副作用が少ない抗生物質ペニシリンに第二次世界大戦後に取って代わられるまで、梅毒の標準治療薬として確立されました。[ 2 ]
畑は日本に帰国し、同世代を代表する細菌学者となり、梅毒に対するアルスフェナミンの試験を続けた。[ 7 ]畑は北里研究所の所長となり、慶應義塾大学でも講義を行った。1927年にはレオポルディーナ科学アカデミーの会員に選出された。[ 8 ]