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メイベル・トールキン（旧姓 サフィールド、1870年 - 1904年）は、J・R・R・トールキンの母親である。彼女はトールキンの幼少期から小学校入学準備まで家庭教師を務め、彼の人生、信仰、そして執筆活動に大きな影響を与えた。トールキンは、言語学とロマンスへの興味は母親の影響によるものだと考えており、息子たちのために尽力し苦しんだ母親の姿、特にカトリックへの改宗を理由に家族から拒絶された時の苦難は、彼の心に深く刻まれ、早すぎる死もまた、彼に大きな影響を与えた。
メイベル・サフィールドは1870年にバーミンガムで、ジョン・サフィールドと妻エミリー（旧姓スパロウ）の次女として生まれた。一家は裕福だったが、1886年にサフィールドの服地店が再開発されたため、店は閉店した。[ 1 ] [ 2 ]
メイベルが18歳のとき、 13歳年上の銀行員アーサー・トールキンから結婚の申し込みを受けた。メイベルの父親は、メイベルが若すぎることと、アーサーが彼女を養うことができないことを理由に、正式な婚約を認めなかった。 [ 3 ]アーサーはアフリカ銀行のブルームフォンテーン支店の支店長になるため、オレンジ自由州のブルームフォンテーンに移り住み、メイベルは1891年3月に彼のもとへ行った。二人は1891年4月16日にケープタウンで結婚した。 [ 4 ]
夫妻にはジョン・ロナルド・ルーエル（1892年1月3日生まれ）とヒラリー・アーサー（1894年2月18日生まれ）という2人の息子がいたが、JRRは南アフリカの気候で健康を害した。[ 5 ] 1895年4月、メイベルは息子たちを連れてイギリスを訪れた。ブルームフォンテーンに残って働いていたアーサーはリウマチ熱にかかり、1896年2月に亡くなった。両親の家に滞在した後、メイベルは息子たちとバーミンガムのサレホール・ミル近くのコテージに移り住んだ。このコテージは、アーサーの金鉱の分け前と家族からの援助で借りたものだった。[ 6 ]
1900年、メイベルと妹のメイ・インクレドンはカトリックに改宗した。[ 7 ]家族はこれに反対し、父親（ユニテリアン派）は彼女を勘当し、[ 2 ]経済的に援助していた義理の兄弟ウォルター・インクレドン（英国国教会）は援助を打ち切った。メイは夫からカトリックの礼拝に出席することを禁じられたが、メイベルは信仰を貫き、息子たちをミサに連れて行き、バーミンガム・オラトリーが運営する学校に通わせ、隣に家を借りた。[ 8 ]
メイベルは息子たちに読み書きを教え、その後ラテン語、フランス語、植物学、絵画を教え、カトリックの信仰を教えた。彼女は言語、自然、書道、語源学に対する才能と熱意を持っていたとされ、それをトールキンにも伝えたが、彼女のもう一つの得意分野であるピアノには興味を持たせることができなかった。[ 9 ]彼は、文献学とロマンスへの興味の源として彼女を挙げている。「私は実際にはサフィールド家（ウスターシャー州イーブシャムに由来する家系）の血を強く引いており、文献学、特にゲルマン語とロマンスへの興味は、私に（バーミンガムの由緒あるグラマースクールで奨学金を得るまで）教えてくれた母のおかげです。」 [ 10 ]
彼女はトールキンの教育を円滑に進めるため、家族を何度か引っ越しさせ、彼が同級生を凌駕していることに気づくと、セント・フィリップス・スクールから退学させて自ら家庭教師をした。彼女は「厳格なプログラム」を策定し、幾何学を除いて「すべての科目」を自ら教えた。幾何学は彼女の姉妹の一人が教えていた。[ 11 ]これにより、彼は1903年にキング・エドワード・スクールの財団奨学金を得ることができた。[ 12 ] 1904年、メイベルは1型糖尿病と診断された。セント・フィリップス・スクールを運営していた近くのオラトリオに住んでいた友人のフランシス・ザビエル・モーガン神父は、家族のためにオラトリオのロッジ・コテージに部屋を借りる手配をし、メイベルは1904年11月にそこで亡くなった。フランシス神父は彼女の息子たちの後見人となった。[ 13 ]
トールキンは息子マイケルに、母親が自分に与えた影響について次のように書いています。「名前はトールキンですが、趣味、才能、育ちはサフィールドです。サフィールドは、世界のどこにもない、言い表せない意味で私にとって『故郷』です。あなたが多くの恩恵を受けているあなたの祖母は、美貌と機知に富んだ才能ある女性でしたが、神によって深い悲しみと苦しみに見舞われ、信仰の迫害によって早まった病気で若くして（34歳で）亡くなりました…」[ 14 ]西ミッドランズとのつながり、そして彼の芸術的および書道の才能（サフィールド家は版画家、彫刻家、書店主であり、メイベルはトールキンに書道を教えていました）は、彼の母親側の家系に由来しています。[ 15 ]彼が自身の出自の両側の間に分裂を感じていたことが、彼のキャラクターであるビルボ・バギンズの「二面性」に寄与したと考えられており、ビルボは自身の特性の一部を母方の「トゥック家」の側に遡る。[ 16 ]「老トゥックと彼の3人の並外れた娘たち」は、メイベルとその家族への言及であると考えられている。[ 17 ]メイベルの妹ジェーン・ニーヴもバグ・エンドという農場を所有しており、メイベルの病気の間、トールキンはそこに滞在していた。バグ・エンドはビルボの家の名前になった。[ 17 ]
メイベルのカトリック信仰はトールキンと彼の作品に永続的な影響を与え、彼女は彼が初聖体拝領を受けるのを見届けた。彼は彼女についてこう述べている。「私の愛する母はまさに殉教者でした。神がヒラリーと私に与えたように、偉大な賜物への容易な道は誰にでも与えられるものではありません。私たちには、信仰を守り続けるために苦労と困難で命を落とした母が与えられたのです。」[ 18 ]
2019年の映画『トールキン』では、メイベル・トールキン役をローラ・ドネリーが演じた。