幸運なアヒルたち

ラッキー・ダッキーとは、 2002年11月20日からウォール・ストリート・ジャーナルの社説で使われ始めた用語で、所得水準が課税ラインを下回っているため（控除やクレジット後）、連邦所得税を支払っていないアメリカ人を指して使われています。この用語は元々使われていた期間を過ぎても使われ続け、米国における税制改革や所得格差の議論で使われる非公式な用語の一部となっています。

この用語の意味は、政治的な考え方によって分かれている。多くの保守派にとって、この用語は、米国では、裕福な市民や勤勉な市民からの税金で賄われる政府の給付に依存し、自分たちは税金を払わず、他人の税金で賄われる給付の増額に投票する「寄生者」階級がますます大きくなっているという政治理論の一部になっている。このため、リック・ペリーやミシェル・バッハマンなどの著名な保守派政治家は、貧しい市民に過剰な課税と大きな政府の問題をもっと認識してもらうために、彼らの税金を増やすべきだと提案している。^[1] 2012年の共和党大統領候補ミット・ロムニー は、「何があろうとリベラル派に投票する人が47%いる…彼らは医療、食料、住宅、その他何でも権利があると思っている。これは権利だ。政府は彼らにそれを与えるべきだ。そして彼らは何があろうとこの大統領に投票するだろう…アメリカ人の47%は所得税を払っていない。だから我々の低税のメッセージは通じない…彼らが個人として責任を持ち、自分の生活を大切にすべきだと説得することは決してできない」とコメントした。大統領選挙運動を発表したペリーは、「富の分配は成功を罰する…我々は全アメリカ人のほぼ半数が所得税を払っていないという不公平さに失望している」とコメントした。^[2]

一方、この用語は、人々が税金を払う資格がないほど貧しいのは「幸運」であると示唆しているとして、リベラル派と一部の保守派から直ちに批判された。また、この用語は、ウォールストリート・ジャーナルと、その代理である保守派が貧困に対する真の認識を欠いているか、裕福な納税者の利益のために貧しい人々の税金を上げるつもりであることを示すために使用され、これは「逆階級闘争」と表現されている。^{[3]また、多くの}レッド州が特に貧しいため、所得税を払っていない個人の多くは実際には一般的に保守派の有権者であり、一方、ブルー州の裕福な住民の多くは一貫してリベラル派に投票するという主張もある。^[4]

ジャーナルはこの用語を次のように定義しました。

これらの幸運な人たちとは誰でしょうか? 彼らは、個人控除と標準控除を拡大し、育児や教育などに対するさまざまな税額控除を導入することで特定の有権者グループをターゲットにした税制政策の恩恵を受けている人たちです。これらの逃げ道を所得と照らし合わせると、負債はゼロか、所得のごくわずかな割合に過ぎません。^[5]

ジャーナルの論説委員の懸念は、「ますます少数の人々がますます多くの税金を負担するようになるにつれて、減税を支持する支持層は、ましてや税制改革を支持する支持層は、減少している。税金をほとんどまたはまったく払っていない労働者が、他のすべての人々の減税に関心を持つことはほとんど期待できない。彼らはまた、政府のコストを認識することからますます遠ざかっている。」^[5]

例えば、社説によれば、

ある人が12,000ドルを稼いでいるとします。個人控除、標準控除を差し引き、税額控除がないと仮定し、最低所得区分の10%の税率を適用すると、その人は所得の4%弱を税金として支払うことになります。大した額ではありませんが、税金に対する怒りで血が沸騰するほどではありません。^[5]

ジャーナルは「幸運なアヒル」というフレーズを使った3つの記事を掲載した。2002年11月20日の原記事「非納税階級」^[5] 、 「再び幸運なアヒル」（2003年1月20日）^[6]、「さらに幸運なアヒル」（2003年6月3日）^{[7] 。}

近年、連邦所得税を支払っていないアメリカ人の数と割合が増加しています。内国歳入庁の所得統計部門による2007年の報告書^[8]によると、2006年に内国歳入庁は134,372,678件の個人所得税申告書を受け取り、そのうち90,593,081件（67.42%）が2005年の連邦所得税を支払ったか、または支払う義務があると示していました。つまり、所得税申告書を提出したアメリカ人の32.58%は、2005年の連邦所得税を全く支払っていなかったことになります。この割合は2008年に大幅に増加し、2009年には47%でした。

連邦所得税は、アメリカ人が支払う税金のうちの 1 つにすぎません。連邦所得税をまったく支払っていないアメリカ人は、給与税(別名FICA )、物品税、売上税、贈与税、失業税、州所得税、財産税、自営業税などの他の税金を支払います。

連邦給与税は、雇用収入のあるほぼすべてのアメリカ人に課せられます (一部の学生、一部の宗教的反対者、および州/地方年金に加入している一部の州/地方政府職員には例外があります)。連邦自営業税は、自営業による純収入が 400 ドルを超えるほぼすべてのアメリカ人に課せられます (これも一部の宗教的反対者には例外があります)。したがって、ある程度の勤労所得のあるほぼすべてのアメリカ人は、連邦税をいくらか支払っています。ただし、米国では、特定の個人に対して勤労所得税額控除も認められており、これにより所得税をゼロ以下に引き下げることができます。これらの還付可能な税額控除が他の連邦税と同額またはそれを超える場合、その個人は「純連邦税を支払わない」と言われます。

ニューヨークタイムズのコラムニスト、デイビッド・レオンハート氏によると、2006年時点でアメリカ人の約10%が連邦税を全く払っていなかった。^[9] レオンハート氏は2010年の数字を持っていなかったが、2006年から2010年の間にはいくつかの還付可能な税額控除が創設または拡大された。

議会予算局の推計によると、^[10]所得税、社会保険税、物品税を考慮に入れると、最も所得の低い 20% のアメリカ人 (2005 年の平均所得が 15,900 ドルの 2,410 万世帯) が支払う「実効」連邦税率は 3.9% でした。比較のために、同じ調査で、同じ 3 種類の税金を含めると、最も所得の高い 1% のアメリカ人 (2005 年の平均所得が 1,558,500 ドルの 110 万世帯) が支払う「実効」連邦税率は 21.9% であることが分かりました。

2011年、イギリスの金融ジャーナリスト、イアン・コーウィーは、税金を払うだけの収入がない人は、他人のお金がどのように課税され、使われるかをコントロールする権利を持つべきではないため、投票権を剥奪されるべきだと主張した。「彼らの貢献は、金銭面でマイナスであるだけでなく、彼らが投入するよりも多くを奪っているため、民主主義国家が下す決定に損害を与える可能性が高い」。同僚のベネディクト・ブローガンは、この考えを「興味深く」、「調べる価値がある」と評した。^[11]

2001年、米国下院議員ジム・デミント(共和党-サウスカロライナ州)はニューヨーカー誌に次のように語った。

民主主義は大きな危機に瀕していると思います...有権者は個人的に負担が大きくなるため、政府の拡大を抑制するだろうと私たちは考えています。しかし今日、税金を払う人はますます少なくなり、政府に依存する人はますます増えています。そのため、政府に最も多くのことを約束する政治家が勝つ可能性が高いのです。共和党は毎日支持者を失っています。なぜなら、毎日より多くの人々が税金を払わずにより多くの利益を自分に投票できるからです。税法は、ほとんどの有権者が政府に税金を払わない状況に私たちを置くことで、民主主義を破壊するでしょう。^[12]

ジャーナル紙は、所得が低いために連邦所得税の負担がない人々を「ラッキー・ダッキーズ」と呼んでいることで、頻繁に嘲笑された。この態度は「ケーキを食べさせろ」スタイルの近視眼的態度として風刺された。

たとえば、サロン誌に掲載されているルーベン・ボリングの漫画『踊る虫トム』には、経済階級の不幸に巧みに屈することで、太ったシルクハットをかぶった寡頭政治家を「出し抜く」貧しいアヒルが定期的に登場する。

ジョナサン・チャイトはニュー・リパブリック紙で、ジャーナルの社説に対して次のように反応した。

ウォール・ストリート・ジャーナルの社説面で私が興味をそそられることの一つは、時折、保守派の評論家の日常的な道徳的無神経さを超越し、ジェームズ・ボンド映画の悪役にしか見られないような極上の堕落のレベルに達する能力があることだ。^[13]

そして、ある「幸運なアヒル」がジャーナル編集者に手紙を書き、自分の幸運を分かち合うことを申し出た（控えめな提案とも呼ばれる論理的議論の形で）。

私はウォールストリートジャーナルの編集者として1年間を過ごすが、幸運な編集者の1人は私と同じ低賃金で1年間を過ごすことになる。私は編集者の給料を受け取り、その給料に対して連邦所得税を支払うという憤りを味わうことになる。一方、幸運な編集者は、比較的少ない連邦所得税負担と、貧困に近い生活に伴うその他の特典を享受することになる。黒豆、ピント豆、白インゲン豆、ひよこ豆、そして少しの変化としてレンズ豆を豊富に含む食事の味覚の喜び、家賃や住宅ローンの支払いに奮闘するスリル、有給病欠がないという健康効果、歯医者に行くために何ヶ月も貯金するというゆっくりとした満足感、そして、幸運なアヒルであっても、所得税、給与税、売上税、固定資産税として総所得の3分の1以上を支払うという市民としての誇りである。^[14]

保守派もこの議論を批判している。2011年にラメシュ・ポンヌルは「保守派は、増税で人々が給付金削減にもっと乗り気になることを期待するのではなく、給付金削減で問題を解決すべきだ。貧困層や中流階級の人々に増税を求めるのは大きな間違いだ。この考えは不評に終わるに違いない。そしてそれは保守主義の性格を悪化させ、あるグループを犠牲にして別のグループを助けることに公然と焦点を当てた信条、つまり平等主義的自由主義の鏡像のようなものに変えてしまうだろう」とコメントした。^[15]

作家のW・ジェームズ・アントルは、貧困層が所得税を支払わないことを可能にする基準について次のように述べている。「保守派はこれらすべての政策を支持した...[そして貧困層は]まさに『幸運な人たち』ではない...保守派の個人責任のビジョンは、最低限の収入で暮らす人々が政府を支持する前に自分自身と家族を支えることを必要とするように私には思える。」^[16]

• アメリカ合衆国における課税
• ワーキングプア

• ディオンヌ、EJ (2002 年 11 月 26 日)。「低所得納税者: 右派の新たな獲物」ワシントン ポスト。
• クルーグマン、ポール(2002 年 12 月 3 日)。「Hey, Lucky Duckies!」ニューヨーク タイムズ。2006 年 5 月 29 日時点のオリジナルよりアーカイブ。
• チャイト、ジョナサン(2002 年 12 月 17 日)。「幸運をつかもう」。ニューリパブリック。2015 年 9 月 13 日時点のオリジナルよりアーカイブ。
• バルコ、ラドリー(2003 年 4 月 9 日)。「貧困層に課税」。Fox News。
• 「トム・ザ・ダンシング・バグ、ラッキー・ダッキー出演」。search.salon.com。2011年7月15日。2011年7月15日時点のオリジナルよりアーカイブ。
• 「連邦所得税をゼロで支払っているアメリカ人の数が 4,340 万人に増加」。The Tax Foundation。2006年 3 月 30 日。2009 年 2 月 5 日時点のオリジナルよりアーカイブ。
• ブキャナン、ニール H. (2007 年 4 月 23 日)。「金持ちになるのは本当にそんなに大変なことか? 累進課税に対する新しい、厚かましい、そして完全に不誠実な攻撃」。FindLaw。