Loading article…
1896年道路機関車法（59 & 60 Vict. c. 36）は、英国議会の法律であり、積載重量が3トン未満の自動車を軽機関車として再分類し、機関車法によって課せられていた制限から解放した。これらの機関車法は、道路上で唯一の動力付き車両であった重い蒸気機関車を規制するために、1861年以降に導入されたものであった。
1880年代から1890年代初頭にかけて、特にフランスとドイツで小型自動車が開発されたことで、英国では自動車産業の発展を阻害していた規制を撤廃するよう求める声が高まった。経済的な利害関係者以外にも、タンブリッジ・ウェルズ市長のデイビッド・サロモンズ卿は、政府関係者に対し、法律をどのように改正すべきかを助言する上で重要な役割を果たした。
法案が下院に提出されようとしていた矢先、1895年にグラッドストン政権が崩壊し、その後、ソールズベリー卿率いる保守党政権によって法案が提出され、可決された。そして、1896年11月14日に施行された。
強力な鉄道ロビーと馬車を使った輸送に関心を持つ人々[ c ]は、英国の公道での「機関車」と自動車の使用に非常に低い速度制限やその他の制限を課す最初の機関車法を提唱した。[ 2 ] [ 3 ]
自動車愛好家たちは、自動車に対するこれらの制限の撤廃を強く求めた。[ d ]タンブリッジ・ウェルズ市長のサー・デイビッド・サロモンズは、1895年10月15日に地元の農業協会の展示場で最初の自動車展示会を開催することを企画した。当日、地面が柔らかすぎたため、彼は展示場から町までの道路に車両を先導した。「馬のいない馬車がやや騒々しく通り過ぎても、馬は一頭も目を上げなかった」。[ 4 ]
熱狂的な支持者の中には、ロンドンの会社経営者から自動車産業のプロモーターに転身したHJローソンも含まれており、彼は1895年7月にブリティッシュ・モーター・シンジケート社を上場させ、1896年にはFJシムズのシンジケートを買収するためにダイムラー・モーター・カンパニー社を設立した。FJシムズはすでに1895年に自走式交通協会を設立しており、1897年には現在ロイヤル・オートモービル・クラブ（RAC）として知られる自動車クラブを設立した。出版社イリフ＆スターミーのヘンリー・スターミーは自ら編集し、また1895年11月にはフランスの急成長する自動車産業について伝え、一般大衆の支持を集め、プロモーションイベントを宣伝するために「ジ・オートカー」を創刊した。 [ 4 ]
1896年2月15日、ダイムラー・モーター・カンパニー社の株式公開と、ローソンによる約1,700人が集まるプロモーション集会の前日、後のエドワード7世となるウェールズ公は、シムズの友人であるエヴリン・エリスが運転するダイムラー製エンジン搭載のパナール・ルヴァッソール[4]で、会場であるインペリアル・インスティテュート内を巡った。この車はエリスとシムズがフランスから持ち込み、1895年7月にイギリス初の長距離自動車旅行（サウサンプトンからダチェット、そしてマルバーンまで、警察の介入なしに）に使用されたものだった。王子は「エヴリン、そんなに速く運転しないでくれ、怖いよ！」と言い、傍観者たちも同様に驚いた[ 4 ]が、王子は感銘を受け、後にイギリス初のモーターショーの後援者になることに同意した[ 5 ] 。 「エリスはその後、イングランド各地でこの車を運転し、当局に訴訟を起こさせようとあらゆる手を尽くしたが 、当局は彼の挑戦を受け入れなかった」。[ 4 ]
1895年までに、初期の軽量蒸気自動車の運転手の中には、これらが法的に馬なし馬車に分類され、したがって先行歩行者の必要性から免除されると考える者もいた。ジョン・ヘンリー・ナイトは1895年に裁判で試験訴訟を起こした。1895年10月17日、ナイトの助手であるジェームズ・プーリンジャーはファーナムのキャッスル・ストリートで警察署長に止められ、ナイトが到着した時にはすでに群衆が集まっていた。署長はそれが蒸気機関車かどうか尋ね、ナイトはそうではないと答えて責任を認めた。[ 6 ]彼とプーリンジャーは無許可で機関車を使用したとして起訴された。この事件は、1895 年 10 月 31 日にファーナム市庁舎のファーナム軽犯罪裁判所で審理された。ナイトとプーリンジャーは、それぞれ2シリング 6 ペンス (または 5 シリング[ 7 ]の可能性あり) の罰金と 10 シリングの訴訟費用 (または 12 シリング 6 ペンスの可能性あり) を科せられた。[ 6 ] [ e ]
議会は1895年に初めて高速道路機関車法案を審議したが、同年グラッドストンの少数与党自由党政権が崩壊したため、法案は廃案となった。 1895年の総選挙後、保守党と自由統一党によって結成された新議会は、この法案を再び審議し、法案は可決され、1896年11月14日に施行された。
法案審議中、馬の速度と馬との関連で「猛スピード運転」と見なされるものとの関連で、時速10～14マイル（時速16～23キロ）のさまざまな速度が議論された。 [ 8 ]
この法律は、車両重量が3トン未満の車両である軽機関車という新しいカテゴリーの車両を定義しました。 [ 9 ]これらの「軽機関車」は、乗務員3人という規則から免除され、より高い14 mph (23 km/h)の速度制限の対象となりました[ 3 ]が、ほとんどの地方自治体はそれを12 mph (19 km/h)に引き下げる権限を持っていました。[ 9 ]
この法律の成立を祝して、ローソンは1896年11月14日にロンドンからブライトンまで30台の車両が走る解放記念ランを企画した。この解放記念日のドライブを毎年記念する行事は有名になり、ロンドンからブライトンまでのベテランカーランとして知られている。[ 9 ]使用制限の緩和は、英国自動車産業の発展を容易にした。
制限速度は、1903年自動車法（3 Edw. 7 . c. 36）により20 mph（32 km/h）に引き上げられた。1896年法と1903年法はともに、 1930年道路交通法（20 & 21 Geo. 5 . c. 43）の第122条および第5附則により廃止された。 [ 10 ]
一方、
英国自動車シンジケートは
、英国への自動車導入の依然として最大の障害となっている「道路および機関車法」の廃止を求めるロビー活動を行うための広報キャンペーンを開始した。さらに、1895年11月2日、シンジケートは雑誌「
The Autocar」
の創刊号を発行した。これは今日、世界最古の自動車雑誌である
。ショーは大成功を収め、政治的にも、物事は計画通りに進んでいた。ショーの開幕前から、後のエドワード7世となるウェールズ公は、自動車を見て乗りたいという希望を表明していた。シムズとエリスは、ベルト駆動のダイムラー[エンジン搭載のパナール＆ルヴァッソール]に乗せて喜んで応じた。エドワード王子は試乗から戻ってきて、動物好きとして、自動車が馬を完全に不要にしてしまうことを望まないという意見を述べたものの、英国初のモーターショーの後援者になることに同意した。
軽機関車は公道で時速14マイルを超える速度で走行してはならない
…彼は速度に何らかの制限が必要だと考えていると述べた。制限がなければ、これらの馬車は公共の安全を脅かす速度で走行する可能性がある。なぜなら、それらは暴走運転に対する規定にのみ該当するからである。そしてこの法律は施行が非常に困難である。警官は今や暴走運転の判断において、馬の運動量に大きく影響されている。速い馬を時速10マイルまたは12マイルで走らせても暴走運転で捕まることはないが、遅い馬を鞭打って時速10マイルにすると、暴走運転と見なされる可能性が非常に高い。これらの馬車はどの速度でも同じようにスムーズに走るので、何が暴走運転なのかを判断するのは非常に難しい。こうした理由から彼は速度制限を主張し、時速14マイルが妥当な最高速度だと考えた。