沿岸域

沿岸域は、沿岸または沿岸域とも呼ばれ、海岸に近い海、湖、または川の部分です。^[1]沿岸生態学では、沿岸域には満潮線（めったに浸水しない）から恒久的に水没している沿岸地域（前浜と呼ばれる）までの潮間帯が含まれ、これらの用語はしばしば互換的に使用されます。ただし、沿岸域の地理的意味は潮間帯をはるかに超えて、大陸棚の境界内のすべての沿岸水域を含みます。

littoral という単語は名詞としても形容詞としても使われる。これはラテン語の名詞litus, litorisに由来し、「海岸」を意味する。( tを 2 つ重ねるのは中世後期の発明で、この単語はより古典的な綴りのlitoralで見られることもある。) ^[2]

この用語には単一の定義はありません。沿岸域の全範囲とみなされる範囲や、沿岸域をサブリージョンに分割する方法は、さまざまな状況によって異なります。湖の場合、沿岸域は、光合成に有効な放射線が光合成を支えるのに十分な量で湖底に浸透する沿岸の生息地です。^{[1]この用語の使用法は、世界の地域や分野によって異なります。たとえば、軍の司令官が沿岸域について話す方法は、}海洋生物学者が使用する定義とはまったく異なります。

水に隣接していることで、沿岸地域には多くの際立った特徴が生まれます。水の浸食力により、砂丘や河口などの特殊な地形が形成されます。沿岸の自然な動きは、沿岸漂流と呼ばれます。生物学的には、水が容易に利用できることで、より多様な動植物が生息できるようになり、特に広大な湿地が形成されます。さらに、蒸発によって局所的に湿度が増すと、通常、独特な種類の生物が生息できる微気候が形成されます。

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海洋学と海洋生物学では、沿岸域の概念は大陸棚の端までおおよそ広がっています。海岸線から始まって、沿岸域は満潮線のすぐ上のしぶき域から始まります。ここから、満潮線と干潮線の間の潮間帯に移動し、さらに大陸棚の端まで広がります。これらの 3 つのサブ領域は、順に、上潮間帯、真潮間帯、下潮間帯と呼ばれます。

潮上帯（スプラッシュ、スプレー、潮上帯とも呼ばれる）は、春の満潮線より上の海水が定期的に飛び散るが、海水に浸かることのない領域である。海水がこれらの高所に浸透するのは、満潮を伴う嵐のときのみである。ここに生息する生物は、雨、寒さ、暑さ、乾燥、陸生動物や海鳥による捕食による淡水への曝露に対処しなければならない。この領域の上部では、暗い地衣類の斑点が岩の皮として現れることがある。一部の種類のツルニチニチソウ、アマガエル科、およびデトリタスを食べる等脚類は、通常、潮上帯の下部に生息している。^[3]

真潮帯（中部潮帯または内潮帯とも呼ばれる）は、潮間帯であり、前浜とも呼ばれる。春の満潮線（めったに浸水しない）から春の干潮線（浸水しないのがめったにない）まで広がる。1日に1、2回、露出したり沈んだりを繰り返す。ここで生息する生物は、温度、光、塩分濃度の変化する条件に耐えることができなければならない。それにもかかわらず、この帯の生産性は高い。繰り返される潮の満ち引き​​による波の作用と乱流により、崖、裂け目、洞窟が形作られ、定着性生物に非常に多様な生息地を提供している。保護された岩の多い海岸線は通常、狭くほぼ均質な真潮帯を示し、しばしばフジツボの存在によって特徴付けられる。露出した場所はより広く広がっており、多くの場合、さらに帯に分割されている。これについて詳しくは、潮間帯生態学を参照。

亜潮間帯は真潮帯のすぐ下から始まります。この帯は永久に海水で覆われており、ほぼ沿岸帯に相当します。

海洋物理学では、亜潮間帯とは、非線形流、内部波、河川流出、海洋前線など、潮流とエネルギー散逸が著しい沿岸域を指します。実際には、これは通常、大陸棚の端まで広がり、水深は約 200 メートルです。

海洋生物学では、亜潮間帯とは、太陽光が海底に届く領域、つまり、光層から外に出るほど水深が深くない領域を指します。このため一次生産が高く、亜潮間帯には海洋生物の大部分が生息しています。海洋物理学と同様に、この領域は通常、大陸棚の端まで広がっています。亜潮間帯の底生層は潮間帯よりもはるかに安定しており、温度、水圧、および太陽光の量はほぼ一定に保たれています。亜潮間帯のサンゴは、潮間帯のサンゴほど大きな変化に対処する必要がありません。サンゴはどちらの領域にも生息できますが、亜潮間帯でより一般的です。

亜沿岸域では、海洋生物学者は以下のことも特定しています。

• 沿岸下帯は藻類が優勢な帯であり、低潮線より 5 メートル下まで広がることがあります。
• 周沿岸域は、下沿岸域の外側、つまり藻類域より下の領域であり、ムール貝やカキなどの固着動物が優占する。

海岸からそれほど遠くない沿岸帯の浅い領域は、潮下帯と呼ばれることもあります。

多くの脊椎動物（哺乳類、水鳥、爬虫類など）と無脊椎動物（昆虫など）は、食物と生息地として沿岸域と陸上生態系の両方を利用しています。一般に外洋域に生息すると考えられている生物相は、沿岸域の資源に大きく依存していることが多いです。^[4]池や湖の沿岸域は、深海堆積物よりも酸素が豊富で構造が複雑で、食物資源が豊富で多様です。これらすべての要因により、昆虫の多様性が高まり、栄養相互作用が非常に複雑になります。^[4]

世界の五大湖は、淡水と水生生物の多様性という地球規模の遺産を代表しています。世界最大の湖 14 ヶ所の種リストによると、淡水魚の世界的多様性 (種の総数) の 15%、昆虫以外の淡水無脊椎動物の多様性の 9%、水生昆虫の多様性の 2% がこの一握りの湖に生息しています。種の大多数 (93% 以上) は浅い沿岸域に生息し、72% は沿岸域に完全に限定されていますが、沿岸域の生息地は湖の総面積のごく一部にすぎません。^[5]

沿岸域は多くのレクリエーションや産業目的にとって重要であるため、栄養負荷の増加、外来種の拡散、酸性化や気候変動の原因、水位の変動の増加など、多くの人間活動によって深刻な影響を受けることが多い。^[4]沿岸域は、沖合の水域よりも人間の活動による悪影響を受けやすく、集中的な研究も行われていない。大規模湖の驚くべき生物多様性と生物の完全性を保護するには、湖の生態系機能に関する理解に沿岸域をより適切に統合し、湖岸に沿った人間の影響を軽減するための集中的な取り組みが必要となる。^[5]

淡水の場合、沿岸域は、光合成に有効な放射線が光合成を支えるのに十分な量で湖底に浸透する沿岸生息地です。^[1]他の定義が使用されることもあります。たとえば、ミネソタ州天然資源局は、沿岸域を深さ15フィート未満の湖の部分と定義しています。 ^[6]このような固定深度の定義は、真の生態学的ゾーンを正確に表していないことがよくありますが、水深測量図を作成するための単純な測定であるため、または光の浸透の測定値がない場合に使用されることがあります。沿岸域は、地球上の湖の総面積の約78％を占めると推定されています。^[1]

沿岸域は、水深に対する耐性によって分類された水生植物の広大な地域を伴う、狭いまたは広い裾野の湿地を形成することがあります。通常、海岸の高いところから低いところに向かって、樹木が茂った湿地、湿原、沼地、水生植物の 4 つのゾーンが認識されています。^[7]これら 4 つのタイプの相対的な面積は、海岸線のプロファイルだけでなく、過去の水位によって決まります。湿原の面積は、過去の水位に特に依存します。^[8]一般的に、湖や川沿いの湿原の面積は、自然な水位変動とともに増加します。^{[9] [10]}湖や川の動物の多くは、根付いた植物が生息地と食料を提供するため、沿岸域の湿地に依存しています。したがって、広くて生産性の高い沿岸域は、健全な湖や川の重要な特徴であると考えられています。^[8]

沿岸地帯は、2 つの理由から特に危険にさらされている。第一に、人間の居住地は海岸線に引き寄せられることが多く、居住地は沿岸地帯の種の繁殖地をしばしば破壊する。例えば、多くのカメは、産卵のために水から離れた高地で道路で死ぬ。魚は、浅瀬の繁殖地を奪う桟橋や擁壁によって悪影響を受ける可能性がある。一部の海岸沿いのコミュニティは、水泳などの活動を妨げる可能性があるため、意図的に湿地を取り除こうとさえしている。全体として、人間の居住地の存在は、隣接する湿地に悪影響を及ぼすことが実証されている。^[11]同様に深刻な問題は、ダムで湖や川の水位を安定させようとする傾向である。ダムは春の洪水を排除し、それが沿岸地帯に栄養分を運び、多くの湿地の植物や動物が依存する水位の自然な変動を減らす。^{[12] [13]}したがって、時間の経過とともに、ダムは湿地の面積を広い沿岸地帯から狭い帯状の植生に縮小する可能性がある。沼地や湿地は特に危険にさらされています。

海軍作戦の目的上、米海軍はこの記事の冒頭の図に示されている方法で沿岸水域を区分しています。米陸軍工兵隊と米国環境保護庁はそれぞれ独自の定義を持っており、法的影響を及ぼします。

英国国防省は、沿岸 域を海からの攻撃や影響を受けやすい陸地（およびその隣接地域と関連する空域）と定義している。^[14]