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インターネット美学において、リミナルスペースとは、不気味で、寂しく、異様で、しばしばシュールな印象を与える、空っぽまたは放棄された場所のことである。リミナルスペースは一般的に移行の場であり、境界性という概念に関連する。
環境心理学ジャーナルの研究によると、境界空間は建築や物理的な場所の不気味の谷に陥るため、不気味または奇妙に見えることがある。 [ 1 ]科学と文化のジャーナル「パルス」の記事では、この不気味さは、普段観察される文脈を欠いた見慣れた場所に起因するとしている。[ 2 ]境界空間の柱は、生き物、特に他の人がいないことで、見る人が孤独であることを示唆している。この存在の欠如は、「時間的に境界的であり、使用と不使用、過去と現在の間を占め、あるアイデンティティから別のアイデンティティへと移行する」空間の特徴である。[ 3 ]
この美学は、2019年に4chanに投稿された「バックルーム」と呼ばれる境界空間を描いた記事が拡散したことをきっかけに人気を博した。それ以来、境界空間を描いた画像はReddit、Twitter、TikTokなど、インターネット上の様々な場所に投稿されている。
一般的に、境界空間という用語は、変化や移行の場所や状態を表すために使われます。これは物理的なもの（例えば、出入り口）の場合もあれば、心理的なもの（例えば、思春期）の場合もあります。[ 4 ]境界空間のイメージは、しばしばこの「中間性」の感覚を描写し、階段、道路、廊下、ホテルなどの移行場所を、不気味なほど人がいない状態で捉えます。[ 5 ]その美学は、不気味さ、超現実感、郷愁、悲しみといった気分を伝え、安心感と不安感の両方の反応を引き起こす可能性があります。[ 6 ]
カーディフ大学のアレクサンダー・ディールとマイケル・ルイスによる研究では、境界空間の不穏な性質は不気味の谷現象に起因するとされている。この用語は通常、人間と不完全に似ているために不安感を引き起こす人型生物に適用されるが、境界イメージに対する同様の反応を説明できるかもしれない。この場合、見慣れているように見えるが現実から微妙に逸脱している物理的な場所が、境界空間特有の不気味な感覚を生み出す。[ 1 ]
『パルス：科学と文化のジャーナル』のピーター・ヘフトは、この不気味さの感覚をさらに掘り下げています。マーク・フィッシャーの著作を引用しながら、ヘフトは、個人が予想とは異なる文脈で状況を見たときに、このような不気味さを感じることがあると説明しています。例えば、教師と生徒が賑やかに集まる場所だと予想される学校が、不自然に空っぽに描かれると、不安な気持ちになります。この「存在感の欠如」は、フィッシャーによって不気味さの美的体験の特徴の1つと考えられていました。[ 2 ]
境界空間の魅力の一部は、COVID-19パンデミックと、新しい日常以前の時代への郷愁が同時期に人気を博したことによるものであり、「これにより人々は移行空間とそれが呼び起こす感情に、より意識を向けるようになった」[ 3 ]。境界空間のイメージの人気が最初に急上昇したのは、ロックダウンが始まった2020年3月だった[ 7 ] 。
境界性の概念は、人類学者アーノルド・ファン・ヘネップが1884年に著した『通過儀礼』で初めて提唱されました。ファン・ヘネップはこの論文の中で、社会儀礼の3つの段階、すなわち分離、境界期、再同化について論じています。高校卒業は、卒業生が以前同一視していたものから離れる分離期であり、高等教育に入学すると、新たなアイデンティティを与えられ、新たな社会規範を学ぶ再同化期に入りますが、高校生でも大学生でもない中間期こそが、ファン・ヘネップが境界期と呼ぶものです。この概念は、1960年代に人類学者ヴィクター・ターナーによってさらに発展させられ、彼は境界性を社会儀礼の期間における個人の位置の曖昧さとして説明しました。[ 8 ] [ 9 ]フランスの人類学者マルク・オージェは、1992年に「非場所」という用語を造語し、人間が匿名のままである「人類学的場所」とは異なる一時的な空間を指すものとした。[ 10 ] [ 11 ]
境界空間は、文化空間やオンライン空間に古くから存在してきた。[ 12 ]しかし、 4chanに「バックルーム」という短いクリーピーパスタが投稿されたことで、主流になった。[ 13 ]この物語は、境界空間を例示する画像（黄色のカーペットと壁紙のある廊下）で説明されており、「現実世界で境界外にnoclippingすることで、バックルームに入ることができる」というキャプションが添えられていた。バックルームは、古い湿ったカーペットの悪臭、単色の黄色の狂気、最大音量の蛍光灯の絶え間ない背景ノイズ、そして閉じ込められることになる約6億平方マイルのランダムに分割された空の部屋しかない、空っぽの廊下の荒野である。[ 14 ]バックルームは、超自然的な存在が住んでいるとも描かれている。[ 15 ]
リミナルスペースの画像はすぐにインターネット上で人気を博し、2022年11月までに、サブレディットはr/LiminalSpaceには50万人以上のメンバーがおり、リミナルスペースの写真を投稿するTwitterの@SpaceLiminalBotは120万人以上のフォロワーを獲得し、 TikTokの#liminalspacesハッシュタグは20億回以上再生された。 [ 6 ]
このジャンルの拡大に伴い、他のメディアも境界的なイメージを取り入れるようになった。バックルームを舞台にしたファウンドフッテージ短編映画シリーズは、第1話で6000万回以上の再生回数を記録し、いくつかの映画やビデオゲームのプロジェクトが、その美学の使用を宣伝しながら公開または発表されている。A24によるバックルームを舞台にした長編映画は2026年に公開され[ 16 ] 、 2023年のビデオゲーム「The Exit 8」を原作とした別の映画は、東宝スタジオと日本人監督の川村元気によって2025年に公開された[ 17 ] 。
2013年のビデオゲーム「スタンリー・パラブル」も、特にスタンリー・キューブリック監督の「シャイニング」にも登場する「モノイエロー」という繰り返し登場する視覚的モチーフなど、境界的なイメージを利用していることが後から指摘されている。[ 18 ]デヴィッド・リンチ監督の「ツイン・ピークス」、2022年のホラー映画「スキナマリン」、Apple TV+のシリーズ「セヴェランス」も境界的なイメージを取り入れており、後者の制作者であるダン・エリクソンは、視覚的な影響源として「バックルームズ」を具体的に挙げている。[ 19 ] [ 20 ]
Wiktionaryにおけるkenopsiaの辞書定義