Loading article…
レノックス図書館は、1870年に設立され、寄付金によって運営された図書館でした。金ぴか時代（ Gilded Age）のニューヨーク市において、建築的にも知的にも重要なランドマークでした。愛書家であり慈善家でもあったジェームズ・レノックスによって設立され、マンハッタンのアッパー・イースト・サイド、 5番街の70丁目と71丁目の間に位置していました。建築家リチャード・モリス・ハントが設計したこの建物は、1912年に取り壊されるまで、市内でも特に有名な建物のひとつとされていました。
この図書館の聖書コレクションは他に類を見ないほど充実しており、大西洋を渡った最初のグーテンベルク聖書も含まれていた。また、シェイクスピア、ミルトン、初期アメリカ文学のコレクションでも知られていた。この図書館は1895年にニューヨーク公共図書館（NYPL）の創設コレクションの一部となり、1911年にNYPL本館の一部として一般公開された。
レノックス図書館は、ジェームズ・レノックスの個人コレクションとして始まり、フィフス・アベニューと12番街の角にあるフィフス・アベニュー53番地の自宅に収蔵されていました。レノックスは1845年頃から、主に書籍、そして優れた絵画や彫刻の収集を始めました。彼はタウンハウスの部屋に本を積み重ねて保管しており、棚に並べたり、何らかの整理されたシステムに従って保管したりはしていませんでした。コレクションが過密になり、アクセスしにくくなったため、彼はそれを収蔵するための独立した施設を建設することを決意しました。[ 1 ]
彼はロンドンの文学代理店ワイリー＆パトナムで短期間働いた後、バーモント州のヘンリー・スティーブンスのもとで亡くなるまでの35年間を過ごした。スティーブンスは主にヨーロッパで、増え続けるレノックス・コレクションのために貴重で希少な書籍を探し出し、それらをレノックスに10パーセントの手数料で販売した。[ 2 ]
レノックス図書館は、 1870年1月20日にニューヨーク州議会の法律により法人化されました。指名された9人の理事は、ジェームズ・レノックス、ウィリアム・H・アスピノール、ハミルトン・フィッシュ、ロバート・レイ、アレクサンダー・ヴァン・レンセラー、ダニエル・ハンティントン、ジョン・シーフ、ジェームズ・ドナルドソン、アーロン・ベルナップでした。[ 3 ] レノックスは、70丁目と71丁目の間の5番街の区画に図書館を建てました。ジェームズ・レノックスは、1839年に父ロバートから68丁目と73丁目の間、5番街とマディソン街の間の約30エーカーの農地を相続しました。レノックス図書館の建設後も、レノックス農場は周辺の区画で運営を続けました。ロバート・レノックスは、息子に死ぬ前に土地をあまり早く売らないように助言しました。彼は、市が彼の土地に向かって北に拡大し、その価値が上がると予測していたからです。彼の言う通りで、ジェームズ・レノックスが自分の土地の一部を裕福な住宅建設業者に分割して売却することにしたとき、彼は莫大な利益を得た。[ 4 ]
レノックスは1870年に建築家リチャード・モリス・ハントに図書館の設計を依頼し、1871年3月までに基礎工事が始まった。そこから工事はゆっくりと進み、完成したのは1877年だった。[ 3 ]ネオ・グレック様式で設計された[ 5 ]この図書館は、完成当時、ニューヨーク市で最も偉大な建築作品の1つと考えられており、費用は51万ドル以上（2024年の1380万ドルに相当）で、土地の評価額もほぼ同額だった。ロックポート石灰岩の外壁を持つ耐火構造で、正面は200フィート、奥行きは114フィートだった。4つの広々とした読書室、絵画用のギャラリー、彫刻用のギャラリーがあった。[ 3 ]
絵画と彫刻のギャラリーは1877年1月15日に一般公開され、貴重書室はその年の後半にオープンした。閲覧室は1880年まで一般には利用できなかった。1880年になっても、これらのリソースはどれも誰もが簡単に利用できるものではなかった。[ 6 ]初代司書のサミュエル・オースティン・アリボーンは1879年に任命された。1887年11月7日、図書館は入場券を不要とし、来館者数は急速に増加した。[ 3 ]
レノックス図書館の蔵書（約85,000冊）[ 7 ]は、あらゆる基準から見ても印象的なものでした。特に聖書のコレクションは、オックスフォード大学、ケンブリッジ大学、大英博物館の図書館よりも優れていると考えられていました。レノックスは、新世界に初めて持ち込まれたグーテンベルク聖書であるマザラン聖書を所有していました。書誌学上の伝説によると、ヘンリー・スティーブンスは、この聖書は敬意を払うに値する偉大な宝物であるため、税関職員に聖書を見たら帽子を脱ぐように指示したと言われています。[ 8 ]レノックスはまた、ミルトン、シェイクスピア、アメリカ文学にも力を入れていました。幅広い資料を求める司書にとっては彼の図書館は「断片的」でしたが、特定の分野に情熱を傾ける彼のような愛書家にとっては信じられないほど貴重なものでした。[ 9 ]ウィルバーフォース・イームズは、この図書館について「レノックス氏が収集した数少ない分野以外のほとんどすべての分野の本が欠けている」と述べています。[ 10 ]
1894 年、図書館には 83,331 冊の本があり、主にジェームズ・レノックス (約 30,000 冊)、エバート・オーガスタス・デュイキンク(15,000 冊)、フェリックス・アストイン (4,500 冊)、ジョセフ・ウィリアム・ドレクセル(5,000 ～ 6,000 冊)、ロバート・レノックス・ケネディ(5,000 冊)、ロバート・L・スチュアート(12,000 冊)、ジョージ・バンクロフト(15,000 冊、1893 年に 84,492 ドルで購入[ 11 ] )、ウェンデル・プライム (450 冊) からの書籍、および 1894 年に購入した 45,000 部紙[ 10 ] (トーマス・アディス・エメット (ジョン・パッテン・エメットの息子) からの 21,000 部、ペンシルベニア歴史協会からの 14,000 部、残りは小規模な購入によるもの) で構成されていました。[ 12 ]
レノックスの美術コレクションもまた注目すべきもので、大西洋を渡った最初のJMWターナーの絵画と思われるものも含まれていました。また、トーマス・ゲインズバラ、アルバート・ビアスタット、ギルバート・スチュアート、トーマス・コール、サー・ジョシュア・レイノルズなどの作品も含まれていました。展示されていた絵画は145点、彫刻は15点、そして「磁器、エナメル、モザイクなどに描かれた絵画」に分類される作品は59点でした。 [ 13 ]
レノックス図書館絵画ギャラリーのデジタル再現は、19 世紀後半にレノックス図書館に飾られていたレノックスの美術コレクションをインタラクティブな 3D で再現したもので、コレクションをより深く理解し、美術収集家としてのジェームズ・レノックスの思考を垣間見ることができ、後期ヴィクトリア朝のインテリアデザイン戦略を垣間見ることができます。サリー・ウェブスターとデイビッド・シュウィッテックによるこのデジタル人文科学プロジェクトは、研究者に「絵画と付随するテキストをリンクするリンク、さまざまな角度からギャラリーを見る機能、テキストで述べられている並置を示す絵画の事前プログラムされた配置、各絵画をクリックすることでアクセスできる各絵画の情報（またはテキスト）パネルなど、さまざまな機能」を提供します。テキストパネルには、絵画のタイトル、アーティストの名前、その他の墓碑情報、および短い説明内容が含まれています。[ 14 ]
1894年には、26,156人が図書館を訪れた。[ 12 ]図書館のリソースは、入館申請が必要な学者に限定されていた。同様に、ギャラリーへの訪問者は、郵送で事前にチケットを申請した上で、週2日間のみ歓迎された。 [ 6 ]イームズは、「創設者の意図は、他の図書館のコレクションを補完し、重複させないような、珍しい本の博物館を設立することだった」と書いている。[ 10 ]
図書館員なら誰でも知っていることだが、本来レノックス博物館と呼ばれるべきだったこの建物は、ニューヨークの貧困層のための無料貸出図書館として、あるいは雑誌記事や新聞の社説をできるだけ早く書き上げたい文筆家のための参考図書館として作られたわけではない。後者の役割は今やアスター図書館にあると言われている。レノックス博物館にはこれらの役割を果たすだけの蔵書がなく、大都市の公共図書館に必要な職員を雇うだけの資金もなく、立地もそのような目的には全く不向きであり、蔵書はさらに不向きである。動物園が貧しい人々にクリスマスディナーを提供するために剥製にした鳥を差し出さないと文句を言うようなものだ。
1880年にジェームズ・レノックスが亡くなった後、彼の図書館の財政は悪化し始めた。1895年、サミュエル・ティルデン・トラストがニューヨークに公共図書館を設立するための資金を提供し、レノックス図書館とアスター図書館が統合されてニューヨーク公共図書館となるきっかけとなった。ジョン・ビゲローは他の協力者とともに、1895年5月23日に関係者が協定に署名するまでプロジェクトの管理を引き継いだ。初代館長はジョン・ショー・ビリングス博士で、彼は現在も残るフィフス・アベニューの建物の建設を監督した。この建物は1911年に一般公開された。[ 16 ]
レノックス図書館は、すべての蔵書が新しいニューヨーク公共図書館本館に移管された後、1912年に取り壊されました。[ 17 ]この頃、レノックス図書館の蔵書を近くのセントラルパークのシープメドウにある羊小屋に移すという提案がありましたが、実現しませんでした。[ 18 ] 1906年に図書館の敷地を購入したヘンリー・クレイ・フリックは、すぐに自宅兼将来の博物館の建設に着手し、1914年に完成、 1935年にフリック・コレクションとして一般公開されました。[ 17 ]
ジェームズ・レノックスの名前は、ジョン・ジェイコブ・アスターとサミュエル・ジョーンズ・ティルデンの名前とともに、ニューヨーク公共図書館の正面中央の扉の上に今も刻まれている。ジェームズ・レノックスの遺産は、彼のコレクションの多くの宝物とともに、今日でもその施設に生き続けている。[ 19 ]
レノックスのコレクション、そして後にニューヨーク公共図書館に所蔵されていたギルバート・スチュアートによるジョージ・ワシントンの肖像画は、図書館の基金のための資金調達キャンペーンの一環として、2005年にサザビーズのオークションに出品された。しかし、その大きさ（95×64インチ）と、同じオークションで別のスチュアートによるワシントンの肖像画も出品されていたことが原因で、落札されなかった。[ 20 ]その後、ニューヨークのコレクターであるジュディとマイケル・スタインハート夫妻に、金額は非公開だが500万ドル以上で売却された 。[ 21 ]
