パラネフロプス

Paranephrops は、ニュージーランドにのみ生息する淡水ザリガニの属です。英語ではfreshwater crayfish ^{[ 1 ]}、マオリ語ではkōura ^{[ 1 ]} (マクロンがない場合はkouraとも表記) ^{[ 2 ]と呼ばれています。}

その2種は以下のとおりです。

どちらの魚種もマオリ族の伝統的な食材であり、小規模なコウラ養殖産業がレストラン市場に供給している。

北部コウラ（P. planifrons）は体長約70mm（2.8インチ）に達するが、南部コウラ（P. zealandicus）はそれよりやや大きく、体長80mm （3.1インチ）で、触角は比較的短い。第1脚（鋏脚）は、餌を探したり、捕食者や他のコウラを追い払ったりするために使用される鋏状になっている。P . zealandicusの鋏脚は、P. planifronsの鋏脚よりも先端がはるかに毛深い。^{[ 3 ]}よく発達した4対の歩行脚はほとんどの移動に使用されるが、腹肢は小さく、泳ぐのには役に立たない。コウラは、警戒すると尾を激しく前方に振って、高速で後退することができる。^{[ 3 ]}腹部を見ることで性別を判別できる。オスは第4脚の付け根から一対の生殖腺が突き出ているのに対し、メスは第2脚の付け根に穴が開いている。    

コウラは、他の甲殻類と同様に、体を大きくするために外骨格を脱皮します。脱皮中、甲羅はカルシウムが再吸収されて柔らかくなり、残った外殻が脱ぎ捨てられます。新しい甲羅は下に形成され、硬化するのに数日かかります。この新しい外殻に必要なカルシウムは、コウラの胃壁を覆う胃石から供給され、胃石は外骨格形成に必要なカルシウムの約10～20%を供給します。胃石はコウラの前腸に落ち、そこで分解されてカルシウムの吸収が可能になります。脱皮後、外骨格を硬化させるためのカルシウム需要は高く、この需要の一部は、コウラが脱ぎ捨てた外骨格を食べることによって満たされます。外骨格を完全に硬化させるために必要な残りのカルシウムは、水からの吸収によって得られます。温帯に生息するコウラ類の場合、水中のカルシウム濃度が5 mg/L以下であれば外骨格の硬化を支えるのに十分であると示唆されている。 ^{[ 6 ]} 

水温とカルシウム濃度は、コウラの成長率を決定する主要な変数であると考えられています。P . zealandicus は16 °C (61 °F)未満では高い生存率 (>80%) を示しますが、これを超える温度では生存率が低下します。死亡率の上昇は、高温でのコウラの活動の増加に関連していると考えられています。コウラの活動が活発になると共食い行動が増加し、活動の増加は老廃物としてアンモニアの生成が増加するため水質にも影響を与える可能性があります。コウラの生存率は水中のカルシウム濃度が高いほど高くなりますが、これは脱皮に関連した死亡の発生率の低下と捕食リスクの低下が一因であると考えられています。養殖設備でコウラの成長と生存率を維持するには、水中のカルシウム濃度が 20～30 mg/L が理想的であると考えられています。^{[ 4 ]}   

メスは腹部の側弁の下に20～200個の卵を抱え、孵化には3～4ヶ月かかる。この間、オスの精子生産はメスの繁殖と一致する。孵化後、幼魚はハサミを使って母親の腹部にしがみつき、体長が4～10mm（0.16～0.39インチ）に達するまでその状態が続く。この段階では、2回の脱皮を経て成魚のコウラに似た外見をしている。^{[ 4 ]}ニュージーランド北島中央部のロトイティ湖では、主な繁殖期は4月から7月（秋～冬）で、2回目の繁殖期は10月から1月（春～夏）である。産卵のピークから幼魚の放流までの繁殖期間の合計は、秋～冬期で28週間、春～夏期の繁殖群で19～20週間と推定されている。この違いは、気温の上昇が卵の発育過程を加速させることに起因する。河川個体群では、この成長期間はP. planifronsでは約 25～26 週間、^{[ 7 ]}オタゴの河川に生息するP. zealandicusでは最大 60 週間かかることが示されている。^{[ 8 ]}  

ニュージーランドでは現在、少数の企業がコウラの養殖を行っています。Sweet Koura Enterprises Ltd と New Zealand Clearwater Crayfish Ltd はそのような事業者の 2 社です。コウラは高級レストランにのみ販売され、そこでは前菜としてよく食べられています。コウラは全長が100 mm (3.9インチ)を超えると収穫可能になりますが、 P. planifrons の場合は 2 ～ 5 年かかります。^{[ 9 ]}ニュージーランド南島の中央オタゴにある Sweet Koura Enterprises Ltd は、約200 m ^{2 (} 2,200平方フィート)の人工池でP. zealandicusを養殖しています。これらの池は、 P. zealandicus が生育する自然環境を再現しようとしています。養殖池に供給される水は帯水層から取水され、人工的に曝気されます。水温は、自然環境で予想される季節的な温度変化を反映するように制御されています。これらの池での成長に最適な温度は15～18 °C (59～64 °F)で達成され、P. zealandicus は急激な温度変化に敏感です。池の自然な生物は 1 m ²あたり 3～4 匹のコウラを支えることができます。コウラの成長を支えるために、魚ベースのペレットの形で追加の餌が与えられます。この餌は、コウラの低タンパク質、高カルシウムの栄養要求を反映するように変更されています。^{[ 9 ]}コウラの過剰飼育は死亡率の上昇につながり、これは共食い率の上昇や隠れ家と餌をめぐる競争の激化と関連しています。^{[ 9 ]}       

ニュージーランドのクリアウォーター・クレイフィッシュ社は、池での養殖と水路を用いた重力給餌システムで、北部のコウラ種P. planifronsを養殖している。このコウラ養殖場の重要な工程は、コウラを餌を与えずに最大2日間きれいな流水で浄化し、腸腔を洗浄することである。これにより、尾部を消費者に魅力的な白い身として提供することができる。^{[ 9 ]}

養殖でコウラを繁殖させるには、交尾期間中はオス1匹に対しメス5匹の割合が推奨され、孵化したコウラは成長段階に応じて別の水槽に移されます。池に人工的な生息地を作ることで、コウラの生存を助けることができます。プラスチック容器、タイヤ、プラスチックパイプ、ボトルなどは、池で飼育されているコウラが住み着く可能性のある場所です。^{[ 9 ]} P. zealandicus の養殖に使用する池の推奨深度は1.3～5.0 m (4 ft 3 in – 16 ft 5 in)です。      

コウラ養殖業者にとって、最適な成長と生存率を確保する上で、環境面での課題が数多く存在します。畜産などの他の土地利用活動によって池に供給される淡水が環境汚染されると、生存率に影響が出る可能性があります。また、コイ、ウナギ、鳥などの捕食動物が池に侵入するリスクもありますが、これらは池の表面に網を張るなどの対策で制御できます。藻類の異常繁殖による無酸素状態や、池の高密度飼育による共食いも、コウラ養殖業者にとって課題となっています。^{[ 10 ]}

ニュージーランド国内におけるコウラ養殖の成長見通しは、レストランや観光分野での需要増加の可能性から、明るいものとなるかもしれない。コウラの国際市場への輸出は、アメリカザリガニProcambarus clarkiiなど、他の確立された淡水ザリガニ種との競争により、可能性は低いかもしれない。アメリカザリガニと中国は、それぞれ年間 34,000 トンと 88,000 トンを消費している。^{[ 10 ]}

コウラはかつてニュージーランドに豊富に生息しており、マオリ族にとって主要な伝統的な食料源でした。コウラを捕獲する主な方法は、ルク・コウラ（素潜りでザリガニを捕獲する方法）とタウ・コウラの2つです。タウ・コウラは、ワラビ（ Pteridium esculentum ）を束ねて水中に投入し、ザリガニがそこに住み着いてワラビの胞子を餌にするもの。束は網で慎重に引き上げられました。^{[ 11 ]}コウラはニュージーランドの植民地時代初期にはよく食べられていましたが、生息地の破壊や外来種のマスによる捕食のため、人気が衰えました。 ^{[ 11 ]}

• 「ニュージーランド産ザリガニとエビ」。CrayfishWorld 。
• RA Fordham; SD Kelton; H. Leersnyder; PL Lo (1979). "トンガリロ国立公園における亜高山性コウラ、Paranephrops planifrons (十脚目)：動物地理学的意義" . New Zealand Journal of Marine and Freshwater Research . 13 (3): 443– 446. Bibcode : 1979NZJMF..13..443F . doi : 10.1080/00288330.1979.9515821 .

• コウラ（淡水ザリガニ）は、2015年11月20日にRNZの番組「今週の生き物」で取り上げられました。