ノックスビル・ナショナルズ

NOSエナジードリンクノックスビルナショナルズは、アイオワ州ノックスビルのノックスビルレースウェイで開催される毎年恒例のスプリントカーイベントです。AP通信の記者は、このイベントでの優勝を「スプリントカーレースのプレミアタイトル」と呼びました。^{[1]このイベントは、「}すべての中の祖父」というニックネームで呼ばれています。このイベントは、スプリントカーレースで年間最大かつ最も権威のあるレースです。土曜日の最終戦は、8月の第2土曜日に開催されます。このイベントは4日間（水曜日から土曜日）開催され、毎年約25,000人のファンが参加します。このイベントは、スプリントカーレースで最高の賞金100万ドルを誇り、約100のレースチームが競い合います。

ノックスビル ナショナルズのアイデアは、プロモーターのマリオン ロビンソンの発案によるものです。ノックスビル ナショナルズは、スーパー モディファイド カーの 1 日イベントとして始まり、その後、スプリント カーの 2 日、3 日、そして最終的には 4 日レースへと拡大されました。最初のノックスビル ナショナルズは 1961 年に開催され、ロイ ロビンズが優勝しました。

このイベントの賞金は年々増加している。1961年の優勝者は優勝賞金1,000ドル、賞金総額は5,455ドルだった。1971年は優勝賞金3,000ドル、賞金総額は22,000ドル。1982年は優勝賞金10,000ドル、賞金総額は100,500ドル。1991年は優勝者が50,000ドル、賞金総額は300,120ドル。1995年には優勝賞金100,000ドル、賞金総額は501,000ドルに増加し、2003年には750,000ドルにまで上昇した。^[2] 賞金は毎年増加し続け、2010年には優勝賞金150,000ドル、4日間の賞金総額は1,000,255ドルに達した。

このイベントのハイライトとしては、1969年のケニー・グリッツ、1990年のボビー・アレン、2010年のティム・シェイファー、2016年のジェイソン・ジョンソンなど、予想外の番狂わせの優勝者が挙げられます。

1990年のナショナルズは、ダグ・ウルフギャングが予選で不振に陥り、Dメイン（土曜日の決勝では最下位の1つ）に送られ、Dメイン、Cメイン、Bメインの「アルファベットスープ」を勝ち上がり、Aメインで5位に入ったことから、史上最高のレースの1つと見なされています。一方、マーク・キンザーは最初の22周をリードしていましたが、エンジンが切れ、サミー・スウィンデルとボビー・アレンの間で壮大なシュートアウトが起こり、アレンは残り2周で追い抜いて勝利しました。1991年のイベントには、170人の参加者と75,000人のファン（人口8,200人の都市）が参加しました。^{[3] 27州からドライバーが参加し、}オーストラリアから6人、カナダから1人が参加しました。^[3]

2010 年のナショナルズでは、イベントの 50 周年を記念して、メインレースが 50 周に延長されました。サミー スウィンデルは、左後輪がパンクするまで最初の 46 周をリードしていました。これにより、エンジン トラブルに見舞われたドニー シャッツがリードを譲り、ティム シェイファーが最後の 2 周をリードして優勝しました。

1969 年、ケニー グリッツが残り 4 周でヤン オッパーマンを追い抜いてナショナルズで優勝しました。グリッツはスーパー モディファイド レースにはほとんど馴染みがなく、4 ～ 5 シーズンしか出場していませんでした。数か月前にノックスビルで 1 勝しただけで、ドライバーとしてピークを迎え始めていました。残念ながら、グリッツは 2 週間後にネブラスカ ステート フェアでの事故で亡くなりました。当時の IMCA 規則ではロール ケージは許可されていませんでした。彼の事故がきっかけで、その後ロール ケージが義務付けられる規則変更が行われました。

ナショナルズ史上最も成功したドライバーはスティーブ・キンザーで、同イベントで記録的な12回の優勝を果たしている。^[4]彼は事実上すべての主要統計でトップに立っており、トップ5フィニッシュ17回、トップ10フィニッシュ26回、予選夜間フィーチャー14回優勝、チャンピオンシップAメイン301周をリード、予選で9回最速タイムを記録し、1978年から2011年までの34連勝を含む37回の出場で35回チャンピオンシップレースに出場した。2005年、スティーブの息子クレイグ・キンザーがこのイベントで優勝し、スティーブとクレイグはノックスビル・ナショナルズで優勝した初の父子となった。

ドニー・シャッツは、このイベントで 11 回優勝しています (2006～2009 年、2011～2015 年、2017 年、2022 年)。他の複数回のイベント優勝者は、5 回の優勝者であるダグ・ウルフギャング、 4 回の優勝者であるケニー・ウェルドとダニー・ラソスキー、3 回の優勝者であるマーク・キンザーとカイル・ラーソン、そして 2 回の優勝者であるエディ・リーヴィットです。ラーソンは、2020 年にキャピターニ クラシックをフィーチャーした代替レースであるザ・ワン・アンド・オンリーでも優勝しました。

このイベントの記録的な車両数は、1991 年の 166 台です。マーク・キンザーは、予選で 10 回最速記録を樹立しました。コーディ・ダラーは、2009 年に 14.547 周を記録し、ナショナルズ イベントの 1 周トラック記録を保持しています。

ドニー・シャッツは、2013 年のチャンピオンシップ レースで 21 番手のスタート ポジションから優勝しました。これは、レースが 2 つの独立した 25 周のセグメントで実行されるように変更されて以来、優勝者のスタート ポジションとしては最低のものでした。これまでの最低のスタート ポジションからの優勝記録は、1995 年のスティーブ・キンザーと 1962 年のジェリー・リチャートによる 14 番手でしたが、両ドライバーは、レースの途中で制御された休憩を取らずに、30 周のレース 1 回でこの偉業を達成しました。

車のオーナーであるカール・キンザーは、3人のドライバー（ディック・ゲインズ、スティーブ・キンザー、マーク・キンザー）とともに、記録的な14回の優勝を果たしました。

1961年から1977年まで、レースは非公認（1973年を除く）で、つまり「オープンな競争」でした。オールスター サーキット オブ チャンピオンズは、 1973年のイベントをウイングカーで公認しました。1978年にテッド ジョンソンのワールド オブ アウトローズがこのイベントを公認し始め、2005年までそうしていました。2006年にWoOとナショナル スプリント ツアーの間で公認団体が分割されたため、ナショナルズはノックスビル レースウェイのトラック ルールの下で公認されました。2012年以来、WoOの名前がレースに関連付けられていますが、イベントは今でもノックスビル レースウェイの役員によって運営されています。

全国大会には15人の女性が参加しました。エリン・クロッカーは、チャンピオンシップレースへの出場資格を得た唯一の参加者であり、2003年と2010年に2度その偉業を達成しています。最初の女性参加者は、1982年の初のアフリカ系アメリカ人ドライバーであるシェリル・グラスでした。他の女性参加者には、メリンダ・デュメスニー（全米選手権で優勝したキンザーとデュメスニーのスプリントカーファミリーの一員）1991～1992年、リサ・フレンチ1992～1993年、ショーナ・ウィルスキー1994～1995年、ジュディ・ベイツ1996～1997年、サラ・フィッシャー1997～1998年、クリスティ・パスモア2000～2001年、ナタリー・サザー2005～2006年、ベッカ・アンダーソン2006年、ジェシカ・フリーゼン（旧姓ゼムケン）2006年と2011年、ペイジ・ポリアック2014～2019年、Harli White 2017～2019年および2021～2022年、Jenna Frazier 2018年、McKenna Haase 2021～2022年、Tori Knutson 2021年。

1979年、オーストラリアのスプリントカーチャンピオンを複数回獲得したギャリー・ラッシュは、オーストラリア人ドライバーとして初めてナショナルズ選手権レースに出場し、7位でフィニッシュしました。ケリー・マドセンは、2015年に2位となり、オーストラリア人ドライバーの中で最高位の成績を収めました（ただし、現在は法的に地元住民として登録されています）。このイベントには、オーストラリア、カナダ、ニュージーランド、イギリスから毎年1,000人以上が参加します。

ノックスビルで常連となった、または過去に常連だったオーストラリア人ドライバーには、オーストラリア選手権優勝者のギャリー・ラッシュ、 1985年のナショナルズでのレース・オブ・ステイツで優勝し、ノックスビルで優勝した初のオーストラリア人となったマックス・デュメスニーなどがいます。他には、スキップ・ジャクソン、ジェイミー・モイル、ケリー・マドセン、イアン・マドセン、ギャリー・ブレイザー、トレバー・グリーン、ミッチェル・デュメスニー、ジェイミー・ヴィール、ジェームズ・マクファデン、そして現在1ラップのトラック記録保持者であるブルック・タトネルなどがいます。2018年には、ブリスカ・フォーミュラ1ストックカーで複数回の世界チャンピオンに輝いたトム・ハリスが、ナショナルズで競う初のイギリス人ドライバーとなりました。

• スティーブ・キンザーとドニー・シャッツはともに5連勝の最多記録を保持している。
• スティーブ・キンザーとクレイグ・キンザーは、ノックスビル・ナショナルズで優勝した唯一の父子コンビである。
• グレッグ・ウェルドとケニー・ウェルドは、ノックスビル・ナショナルズで2人とも優勝した唯一の兄弟です。
• スティーブ・キンザー（1986-1987）とカイル・ラーソン（2023-2024）は、2年連続でAメインの全ラップをリードした唯一の2人のドライバーです。

1991 年、ノックスビル レースウェイは 360 立方インチ エンジン スプリント カーのナショナル イベントを開始しました。以来、このイベントは毎年開催されており、ノックスビル ナショナルの 1 週間前に開催されます。シェーン スチュワートとテリー マッカールは、それぞれ 5 回の優勝で最多優勝記録を保持しています。

2004年にレイトモデルノックスビルナショナルズが創設され、毎年9月末に開催されている。スコット・ブルームクイスト、ブライアン・バークホファー、マイク・マーラー、ジミー・オーエンスの4人だけがこの大会で連覇を果たしている。2021年、マイク・マーラーはレイトモデルノックスビルナショナルズで初の3回優勝者となった。^[5]

• 公式トラックウェブサイト