キーラン・イーガン（哲学者）

イーガンは、学校をめぐる多くの議論の根底には、より根本的な意見の相違、すなわち教育の目標は何であるべきかという問題が存在すると主張した。彼は、3つの主要な選択肢を挙げた。

1. 生徒たちが社会で成功するために必要な理解と習慣を身につけさせること。（イーガンはこれを「社会化」目標と呼び、学校本来の目的であった可能性を示唆した。）
2. 学生に真理を理解させ、社会を変革できるようにする。（イーガンはこれを「学術的」目標と呼び、この目標はプラトンによって導入されたと示唆した。^{[ 7 ]}）
3. 学生が自己発見の過程を通して自身の理解とスキルを伸ばす機会を与え、個性を持った人間として自己を創造できるようにする。（イーガンはこれを「心理学的」目標と呼び、ルソーに由来すると示唆した。）

イーガンは、これら３つの魅力的な目標に直面したとき、教育指導者はしばしばそれらを組み合わせることで妥協点を見出そうとすると主張した。これは間違いであり、学校が学生をうまく教育できない根本的な原因だと彼は書いた。「これら３つの考えは互いに相容れないものであり、これが長きにわたる教育危機の主な原因である」^{[ 8 ]。}西欧の多くの地域で現在実施されている教育プログラムは、これら相容れない３つの考えすべてを統合しようと試みているが、結果として３つのどれも効果的に達成できていない^{[ 9 ]} 。彼は生涯を通じて、教育のための新しい理論的基盤を構築しようと試みた。

イーガンは、人は特定の認知ツールを通して学習すると提唱した。これらのツールは、5つの「文化的ツールキット」に分類することができ、（最初のものを除いて）それらは「自然に」発達するものではない。それぞれが何世紀にもわたる文化の創造物であり、学生は世界を理解しようと奮闘する中で、それらを身につけることができる。

1. 身体感覚ツールキット：子どもが言語を習得する前から備わっている、世界を理解するための生来の方法。これには、身体感覚、感情、模倣、ユーモアなどが含まれる。
2. 神話的ツールキット：人が初めて言葉を話せるようになったときに身につける、世界を理解するための方法。物語、比喩、二項対立、心的イメージ、ジョーク、なぞなぞなどが含まれる。
3. ロマンティックなツールキット：読み書きのスキルを習得した人が世界を理解するための方法。これには、驚きや神秘、英雄的な感覚、そして現実の限界への渇望などが含まれる。
4. 哲学的ツールキット：あるテーマについて既に十分な知識を習得し、理論的に考察できるようになった人が、世界を理解するために用いる方法。これには、権威と真理の探求、一般的な枠組みと異常、仮説と実験、そしてメタ物語などが含まれる。
5. 皮肉なツールキット：人がそれまでのあらゆるツールキットを習得したにもかかわらず、それらが世界を説明するには不十分だと気づいたときに現れる、世界を理解するための方法。これらのツールには、曖昧さ、理解の限界への認識、そしてアイデアに対する柔軟でソクラテス的な姿勢が含まれる。

イーガンは、教育とは学生がこれらの能力を獲得し、使いこなせるように支援するプロセスであると主張した。そして、このアプローチは、従来の教育における3つの矛盾する目標に代わるものだと示唆した。

イーガンの生涯にわたる研究は、これらのツールが歴史的にどのように発展してきたのか、個々の学習者の生活の中でどのように発展してきたのか、そして教師がどのようにして生徒の現実理解を深めるためにこれらのツールを育成できるのかを理解することであった。

そのため、彼は進化史、人類学、文化史、認知心理学といった多様な分野から知見を得て、世界中の学生や教師たちと協力した。

イーガンは、学生はこれらのツールキットを最初に習得した順序で追加していく傾向があると指摘した。19世紀後半から20世紀初頭にかけて一般的だった反復理論とは大きく異なり、イーガンは、こうした理解は段階的に進むものではなく、追加していくツールキットであると提唱した。神話的ツールキットは身体的なツールキットを修正し、ロマン主義的ツールキットは神話的ツールキットと身体的なツールキットの両方を修正する、といった具合である。また、人がすべてのツールキットを習得できる保証はなく、多くの人は習得できない。