ジミー・メリット

ジミー・メリット
メリットは2008年、ウェストバージニア州ハーパーズフェリーで開催されたドン・レッドマン・ヘリテージ賞授賞式に出席した。
背景情報
生まれる	( 1926-05-03 )1926年5月3日アメリカ合衆国ペンシルベニア州フィラ デルフィア
死亡	2020年4月10日(2020-04-10)（享年93歳） 米国ペンシルベニア州フィラデルフィア
ジャンル	ジャズ
職業	楽器奏者、バンドリーダー、作曲家
楽器	コントラバス、エレクトリックベース

ジミー・メリット（1926年5月3日 - 2020年4月10日）は、アメリカのジャズ・コントラバス奏者、アンペグ・ベイビー・ベースおよびベースギターの先駆者、バンドリーダー、作曲家である。メリットは1957年から1962年までアート・ブレイキーのジャズ・メッセンジャーズ・グループのメンバーだった。ブレイキーのバンドを脱退した同年、メリットは自身のグループ、ザ・フォアランナーズを結成し、2020年に亡くなるまで断続的にリーダーを務めた。メリットはまた、ブル・ムース・ジャクソン、B.B.キング、チェット・ベイカー、マックス・ローチ、ディジー・ガレスピー、リー・モーガンなどのブルースやジャズのミュージシャンのサイドマンとしても活動した。

ペンシルベニア州フィラデルフィアで育ったジミーは、ジェームズ・ローリー・メリットとして生まれ、合唱指揮者、声楽およびピアノ教師のアグネス・メリット（旧姓ロビンソン）と、実業家で作家のローリー・ハワード・"RH"・メリットの息子であった。 1944年から1946年にかけて第二次世界大戦中に米軍に従軍した後、ジミーは帰国して父親の不動産業で短期間働き、クラリネットに少し興味を持った後、ベーシストのジミー・ブラントンをフィーチャーしたデューク・エリントンの録音に触発された。母親に勧められ、フィラデルフィア管弦楽団のコントラバス奏者カール・トレッロに師事し、フィラデルフィアのオーンスタイン音楽学校で学んだ。^[1]

ジミー・メリットはジャズ、R&B、ブルースで活動していました。1950年代初頭にはロックンロールミュージシャンのブル・ムース・ジャクソンやクリス・パウエルとツアーを行い、その後1955年から1957年にかけてブルースマンのBBキングと活動しました。

1957年、メリットはアート・ブレイキーとジャズ・メッセンジャーズと活動するためにニューヨークのマンハッタンに移った。メリットが参加したメッセンジャーズ・アンサンブルには友人のベニー・ゴルソン、ボビー・ティモンズ、リー・モーガンが参加していた。メリットはブレイキーとツアーやレコーディングを続けたが^[1]、1962年に原因不明の病気でツアーを中止した^{[2] 。}

1964年までにメリットは復帰し、トランペット奏者兼ボーカリストのチェット・ベイカーと共演した。^[1]また、ベイカーの未完の自伝『As Though I Had Wings: The Lost Memoir 』にも大きく取り上げられている。^[3]

1965年から1968年にかけて、メリットはドラマー、作曲家、活動家のマックス・ローチとリズムセクションだけでなく作曲家としても活動し、ローチのアトランティックのアルバム『ドラムス・アンリミテッド』（1966年）で「Nommo」を録音した。「Nommo」により、メリットはダウンビート誌の批評家投票で最優秀ジャズ作曲家にノミネートされた。

メリットは1960年代後半にマックス・ローチのもとを離れ、トランペット奏者のディジー・ガレスピーと活動し、ギレスピーのバンドと共に『ディック・キャヴェット・ショー』に出演した。

ジミー・メリットの作曲家としての最も生産的なショーケースの一つは、元ジャズ・メッセンジャーのリー・モーガンと再会したときだった。モーガンのブルーノートのアルバム『Live at the Lighthouse』（1970年）にはメリットの作曲「Absolutions」（マックス・ローチが以前に録音）が収録されている。^[1]

1962年、ジミー・メリットはペンシルバニア州フィラデルフィアでフォアランナーズを結成し、フロントマンを務めた。メリット独自のコード反転、ハーモニクス、作曲とリハーサルへのユニークなアプローチを探求する音楽協同組合へと進化したこのバンドは、「フォアランナーシステム」またはコンセプトとして知られる独自の語彙を生み出した。初期のフォアランナーコンセプトは、メリットの壮大な作曲「Visions of the Ghost Dance」で最高潮に達した。^[1]

フォアランナー バンドのオリジナル メンバーには、オーディアン ポープ、ケニー ロウ、ドナルド ベイリー、セプテンバー ライスがいた。メリットがマックス ローチのバンドに参加するまで、このグループは 5 年間フィラデルフィアとその周辺で定期的に演奏した。ポープもローチのバンドに参加し、1970 年代まで一緒に演奏した。フォアランナーは、メリットが当時どのバンドで演奏していたか、またメリットの健康状態によって、1960 年代から 1980 年代にかけて定期的に活動を停止していた。サックス奏者のボビー ザンケルは、1982 年にバンドに加入したとき、アラン ネルソン、オーディアン ポープ、ジュリアン プレスリー、コルモア ダンカン、ウォーレン マクレンドンを含む第 2 期メンバーであった。ザンケルは主にアルトサックス奏者として知られているが、バンドではバリトンサックスを演奏し、ソロ演奏におけるサックスセクションの役割を「伴奏の役割を担うものであり、常にソリストの下で演奏する」と表現し、サックスセクションにおけるベーシストの役割に例えた。" ^[4] 90歳の誕生日が近づくにつれ、メリットはザ・フォアランナーズの現在のメンバーとリハーサルと演奏を続け、メンバーの中にはアンサンブルの創設時からのメンバーもいた。

メリットは1949年にブル・ムース・ジャクソン・バンドに加入し^{[5] 、}アンペグ・ベイビー・ベース（アコースティックとエレクトリックのハイブリッド楽器）を早期に導入した。メリットはフェンダーの ベースギターを初めて購入したときのことを次のように回想している。

「ブル・ムース・バンドに入団して最初の年くらいから、ずっとエレクトリック・ベースを弾いていたんだ。オクラホマのどこかでベニー・ゴルソンがウエスタン・バンド、いわゆるヒルビリー・バンドを見たんだ。ギターみたいなのを弾いてるやつがベースみたいな音を出していた。ベニーが私を連れてきて、そのバンドを聴かせてくれたんだ。その後、楽器店でそのベースを見たんだ。ベニーがリードか何かを買いに行ったから、フェンダーのエレクトリック・ベースを試しに弾いて、その晩、仕事に持って行ったんだ。店主がそれを貸してくれたから、実際に弾いてみたら、誰も反対しなかった。自分のベース、組み立てラインで作ったタイプで、ずっと調子が悪かったから、新しいベースを探していたんだ。とにかく、興味が湧いてそのベースを買って、その後7年くらい弾いた。当時、ジャズ界でエレクトリック・ベースを弾いているのは私だけだったと思う。確かに、モンク・モンゴメリーは弾いてなかったと思う。ミネアポリスでよく見かけたし、いつもベースに興味を持ってたからね。楽器です。」^[4]

2013年11月、友人でありベーシストの仲間でもあるレジ・ワークマンとともに、ジミー・メリットはフィラデルフィアのクレフ・クラブの「リビング・レジェンド・ジャズ賞」を受賞した。 ^[6]

ミュージシャンで教授のドン・グランデンがプロデュースした2009年のフィラデルフィア・ジャズ・フェアで、フィラデルフィア芸術大学とジャズ・ヘリテージ・プロジェクトは、ジミー・メリットとジャズオルガン奏者のトルディ・ピッツにジャズ・ヘリテージ賞を授与した。メリットの賞は、フィラデルフィアのもう一人の偉大なベーシスト、故チャールズ・ファンブローから手渡された。^[7]

さらに、ジミー・メリットは、2008年6月にウェストバージニア州ハーパーズ・フェリーで行われた式典とコンサートでドン・レッドマン・ヘリテージ賞を受賞した。この式典は、ハーパーズ・フェリー歴史協会とジェファーソン郡NAACPがウェストバージニア州ピエモントのドン・レッドマン・ヘリテージ協会と共同で主催した年次イベントであった。^[8]

メリットはドロシー・ヴィオラ・スモール（2008年没）との結婚生活で5人の子供をもうけた。作家でボーカリストで、1988年に全米芸術基金のジャズ演奏フェローシップを受賞したマーリン・メリット、^[9]熟練したギタリストでイラク戦争の陸軍退役軍人であるマーロン・メリット、世界を旅し、国際的に高く評価されているピアニストのレオン・ベイツに師事した美食家でクラシックピアニストのマーティン・メリット（故人） 、パーカッショニストでドラマーのマーヴォン・メリット、そしてレヴォン・ヘルム、フィービー・スノー、ジョニー・コープランド、BBキングなど多くの世界クラスのミュージシャンと共演、レコーディングした高名なベーシストのマイク・メリットである。マイクはコナン・オブライエンのTBSトークショーでベーシック・ケーブル・バンドのベーシストとして最もよく知られている。 2005年、マイクは家族の音楽的伝統を引き継ぎ、妹のマーリンとともに、ギターの兄マーロン、ユリ・ケイン、アル・クーパー、リュー・ソロフ、ヴィヴィーノ・ブラザーズをフィーチャーした「Alone Together」というタイトルの独立系CDをEMerrittusレーベルから共同プロデュースしました。

メリットには、アマチュア芸術家であり美術工芸愛好家で、ペンシルベニア州西フィラデルフィアに住むリロイ・メリットという弟がいた。

メリットは妻のアヴェと猫のジャジーとともにフィラデルフィアのセンターシティに住んでいた。彼は2020年4月10日にフィラデルフィアで肝臓癌のため93歳で亡くなった。^[10]

アート・ブレイキーとジャズ・メッセンジャーズ

• モーニン（ブルーノート、1958年）
• 1958年 – パリ・オリンピア（フォンタナ、1958年）
• Des Femmes Disparaissent (サウンドトラック) (フォンタナ、1958)
• アット・ザ・ジャズ・コーナー・オブ・ザ・ワールド（ブルーノート、1959年）
• ジャスト・クーリン（ブルーノート、1959年）
• Les Liaisons Dangereuses 1960 (フォンタナ、1959) –バーニー・ウィレンとのオリジナル・サウンドトラック
• アフリケーヌ（ブルーノート、1959年）
• パリ・ジャム・セッション（1959）
• ビッグ・ビート（ブルーノート、1960年）
• ライク・サムワン・イン・ラヴ（ブルーノート、1960年）
• チュニジアの夜(ブルーノート、1960)
• モザイク(ブルーノート、1961)
• アート・ブレイキーとジャズ・メッセンジャーズの一日（1961年）
• 魚座（1961）
• フリーダムライダー（1961）
• ルーツ＆ハーブ（1961）
• 三匹の盲ネズミ（1962）
• ブハイナの喜び（1963）

チェット・ベイカーと

• 1964/65 年の最も重要なジャズ アルバム(Colpix、1964)

ソニー・クラークと

• スタンダード(ブルーノート、1959)

カーティス・フラー氏

• サウスアメリカン・クッキン（エピック、1961年）
• ソウルトロンボーン(インパルス!、1961)

ベニー・ゴルソン

• ベニー・ゴルソンの裏側（リバーサイド、1958年）

リー・モーガン

• ライヴ・アット・ザ・ライトハウス（ブルーノート、1969年）
• ラスト・セッション（ブルーノート、1972年）

マックス・ローチ

• ドラムス・アンリミテッド（アトランティック、1965年）
• メンバーズ、ドント・ギット・ウィアリー（アトランティック、1968年）

ジミー・ウィザースプーン

• ブルースは今(1967)

ウェイン・ショーター

• ウェイニング・モーメンツ（1962）

• Discogsの Jymie Merritt ディスコグラフィー