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2015 年少年司法（児童の保護及び養育）法は、児童の権利擁護団体による多くの条項に対する激しい論争、議論、抗議の中でインド議会で可決されました。[ 1 ]この法律は、インドの少年非行法である2000 年少年司法（児童の保護及び養育）法に取って代わり、凶悪犯罪に関与した 16 ～ 18 歳の法に触れた少年を成人として裁判にかけることを認めています。[ 2 ]また、この法律は、ヒンドゥー教徒、仏教徒、ジャイナ教徒、シーク教徒に適用されるヒンドゥー教養子縁組及び扶養法 (1956 年)とイスラム教徒に適用される後見人及び被後見人法 (1890 年)を凌駕する、インドで普遍的に利用可能な養子縁組法を創設しようとしましたが、これらに取って代わるものではありません。この法律は 2016 年 1 月 15 日に施行されました。[ 3 ]
2015年5月7日、複数の国会議員の激しい抗議の中、ローク・サバーで可決された。2015年12月22日、ラージヤ・サバーでも可決された。[ 2 ] [ 4 ]
孤児、遺棄された子ども、親権放棄された子どもの養子縁組手続きを効率化するため、既存の中央養子縁組資源局（CARA）は法定機関としての地位を与えられ、より効果的にその機能を遂行できるようになりました。養子縁組に関する独立した章では、養子縁組に関する詳細な規定と、規定違反に対する罰則が定められています。国内養子縁組と国際養子縁組の両方について、子どもが法的に養子縁組可能な状態にあると宣言する手続きを含め、手続きのタイムラインが定められ、効率化されています。
この法律は、2022年9月1日から施行された2021年少年司法（児童の保護及び養護）改正法によってさらに改正された。
女性・児童開発省は2011年にいくつかの望ましい改正案を検討し始め、さまざまな利害関係者との協議プロセスが開始されました。 2012年12月のデリー集団強姦事件は、同法に対する世間の認識に大きな影響を与えました。 2012年のデリー集団強姦事件の被告の1人は18歳より数ヶ月若く、同法に基づいて少年裁判所で裁判を受けました。[ 2 ]同法とそのいくつかの条項が違憲であると主張する8件の令状請願がインド最高裁判所で審理され、少年裁判所は判決を延期しました。[ 5 ] [ 6 ] 2013年7月の第2週に、最高裁判所は異議を却下し、同法は合憲であると判断しました。成人年齢を18歳から16歳に引き下げる要求も、インド政府が成人年齢を引き下げる提案はないと述べたため、最高裁判所によって却下されました。2013年8月31日、この事件は少年裁判所に戻され、少年院での3年の刑が言い渡された。[ 7 ] [ 8 ]被害者の母親はこの判決を批判し、少年を罰しないことで、裁判所は他の十代の若者に同様の犯罪を犯すよう促していると述べた。[ 9 ]
2014 年 7 月、女性・児童開発大臣のマネカ・ガンジーは、16 歳児を成人として裁判にかけることを可能にする新法を準備していると述べた。彼女は、少年犯罪の 50% はティーンエイジャーが故意に犯しているが、彼らは逃れられると考えていると述べた。彼女は、殺人や強姦で成人として裁判にかけられるようにする法律の変更は、彼らを怖がらせるだろうと付け加えた。 [ 10 ]この法案は、2014 年 8 月 12 日にマネカ・ガンジーによって議会に提出された。[ 11 ] 2015 年 4 月 22 日、内閣はいくつかの変更を加えた後、最終版を承認した。[ 12 ] [ 13 ]
改正された少年司法法案は、2015年5月7日に下院で可決された。この新法案では、16歳から18歳の未成年者が凶悪犯罪を犯した場合、成人として裁判を受けることができる。凶悪犯罪は、少年司法委員会によって審査され、その犯罪が「子供」として犯されたものか「成人」として犯されたものかが判断される。[ 14 ] [ 15 ]
この法案では、心理学者やソーシャルワーカーを含む少年司法委員会（JJB）が、 16歳から18歳の少年犯罪者を成人として扱うべきかどうかを決定することができる。[ 2 ] [ 13 ]この法案は、以前の法律にはなかった、1993年の児童の保護及び国際養子縁組に関する協力に関するハーグ条約の概念を導入した。[ 16 ]また、この法案は、孤児、遺棄された子供、および親権放棄された子供の養子縁組の手続きをより効率化することも目指している。[ 13 ] JJBの命令に対する控訴は、児童裁判所に行うことができる。その後、児童裁判所の命令は高等裁判所に控訴することができる。[ 17 ]
この法案はインドに里親制度を導入するものです。家族は里親制度に登録し、捨てられた子供、孤児、または法律に抵触した子供がその家族に送られます。そのような家族は監視され、国から財政援助を受けます。養子縁組では、障害のある子供や身体的・経済的に養育が困難な子供が優先されます。子供を養子に出す親は、以前の1か月ではなく、3か月の再考期間が与えられます。[ 18 ]
子供にアルコールや薬物を与えた者は、7年の懲役および/または10万ルピーの罰金に処せられる。体罰は5万ルピーまたは3年の懲役に処せられる。子供を売った者は10万ルピーの罰金と5年の懲役に処せられる。[ 18 ]
2015年少年司法法案で最も批判されている条項の一つは、「司法免除制度」の導入である。この制度は、一定の条件下で少年を成人刑事司法制度で扱い、成人として処罰することを認めるものだ。このような規定が設けられたのはインド史上初めてのことである。厳しい批判を受け、法案は議会の常任委員会に付託されたが、委員会もこの規定を否決した。議会の常任委員会の勧告には法的拘束力がないため、政府は法案をローク・サバー（下院）に提出し、可決された。
この法案は、年齢判定制度が不透明であることや、草案自体が不十分であることも批判されている。2016年1月15日に施行されて以来、数多くの起草上の誤りが明らかになってきている。政府はこうした誤りを是正するため、修正案の作成に取り組んでいる。
この法案は、ニルバヤ事件の被告の少年が釈放された後、2015年12月22日火曜日にラージヤ・サバーで可決された。[ 19 ]
2018年7月時点で、様々な裁判所で629件の養子縁組案件が係属中であった。養子縁組手続きを迅速化するため、今回の改正では養子縁組命令の発令権限を地方行政長官に移管する。
2021年、インド議会は「少年司法（児童の保護及び養護）改正法2021」を可決した。以前の規定では、児童の養子縁組は民事裁判所による養子縁組命令の発令をもって確定するとされていた。今回の改正では、裁判所ではなく地方行政官が養子縁組命令を発令することと規定されている。
2015年法によれば、少年が犯した犯罪は、凶悪犯罪、重大犯罪、軽犯罪に分類される。重大犯罪には、懲役3年から7年の犯罪が含まれる。今回の改正では、重大犯罪には、最高刑が懲役7年超で最低刑が規定されていないか7年未満の非凶悪犯罪も含まれるとしている。[ 20 ]
2015年5月のローク・サバーでの討論中、インド国民会議派の国会議員であるシャシ・タルール氏は、この法律は国際基準に反しており、法律を破る子供のほとんどは貧しく読み書きのできない家庭の出身であると主張した。彼は、罰するのではなく教育すべきだと述べた。[ 2 ]
児童権利活動家や女性権利活動家は、この法案を後退的な措置と呼び、批判している。多くの専門家や活動家は、2012年12月のデリー集団強姦事件後の反応はメディアによる問題のセンセーショナリズムの産物だと見ており、国内の少年司法法制の勢いを阻害するような後退的な動きに警鐘を鳴らしている。しかし、社会の一部では、テロやその他の重大犯罪を考慮すると、2000年の少年司法法を改正し、これまで純粋に更生と矯正を目的としていた既存の少年司法法に懲罰的なアプローチを含める必要があると感じている。テロに対する効果的な抑止力を確立するために少年司法法をいじる必要はないと主張する人もいる。デリー高等裁判所の元判事であるRS・ソディ判事は、2015年8月8日、ヒンドゥスタン・タイムズ紙に対し、「我々は文明国であり、もし我々が自らの法律を歪曲して野蛮な行為に走れば、敵は我々の社会構造を破壊することに成功するだろう。我々はそれを許してはならないが、子供たちを戦争に送り込むというこの行為は非難しなければならない」と述べた。
この法案は、未成年者の運転、特に事故や人身傷害につながる場合の未成年者に関する規定が不十分であるとして批判されているが、 2019年に改正された自動車法では、未成年者の運転について親、保護者、車両所有者に刑事責任があるとされている。[ 21 ]最高裁判所によれば、この法律の制定者と起草者は、殺人には至らない殺人につながるひき逃げ事件で未成年者が成人として扱われることを免れることを許したという重大な誤りを犯した。[ 22 ]その結果、少年司法委員会は、死亡事故につながったひき逃げ事件に関与した未成年者を成人として裁くよう求める被害者家族や法執行機関からの請願を却下し、軽率な理由で犯人に保釈を認めたとして批判されている。[ 23 ] [ 24 ] [ 25 ]