君ともっと近くを歩く

「Just a Closer Walk with Thee 」は、多くのキリスト教宗派の賛美歌集に収録されている伝統的なゴスペルソングです。キリスト教生活における恵みの成長というテーマを反映しており、「すべてのクリスチャンの心の謙遜な祈り」を表現しています。^{[ 1 ]}

この曲のタイトルと歌詞は、聖書のコリント人への手紙第二5章7節の「私たちは信仰によって歩み、見るものによって歩むのではない」^{[ 2 ]}とヤコブの手紙4章8節の「神に近づきなさい。そうすれば、神はあなたがたに近づいてくださいます」^{[ 3 ]を暗示している。}

ジャズのスタンダード曲として、多くのアーティストによって演奏、録音されてきた。「ア・クローサー・ウォーク」は、インストゥルメンタルとしてもボーカルとしても演奏され、ニューオーリンズの伝統的なジャズ葬儀における賛美歌や葬送歌のセクションで最も頻繁に演奏される曲の一つと言えるだろう。

「A Closer Walk」の正確な作者は不明である。状況証拠から、この歌は19世紀の南部アフリカ系アメリカ人教会に由来し、南北戦争以前にまで遡る可能性が高いことが強く示唆されている。というのも、アフリカ系アメリカ人の個人的な歴史の中には、「奴隷たちが畑で働きながら、主の傍らを歩く歌を歌っていた」という記述があるからである。^{[ 4 ]}ホレス・ボイヤーはこの主張を否定する話を引用し、次のように述べている。

カンザスシティからシカゴへ向かう列車の旅の途中、作曲家のケネス・モリスは新鮮な空気を吸うために途中の駅で列車を降りたところ、駅のポーターが歌を歌っているのが聞こえた。最初はあまり気に留めなかったが、再び列車に乗り込んだ後もその歌が頭から離れず、とても印象に残ったので、次の駅で列車を降り、別の列車で前の駅に戻り、ポーターにもう一度歌ってもらった。モリスは歌詞と曲を書き留め、1940年に「Just a Closer Walk with Thee」という曲を発表し、さらに自身の歌詞をいくつか加えてより深みを持たせた。2年以内にこの曲はゴスペル音楽のスタンダードとなり、やがてジャズのスタンダードとなり、その後アメリカのフォーク音楽の領域へと広がり、多くの人に知られ、歌われるようになった。^{[ 5 ]}

同様のコーラスの歌詞を持つ歌は1800年代に出版されており、マーサ・J・ランクトン（ファニー・クロスビーのペンネーム）が作詞、ウィリアム・カークパトリックが作曲した「Closer Walk with Thee」は1885年に出版された。 ^{[ 6 ]}カンザス州アチソンのいくつかの資料では、この歌の現在のバージョンはアフリカ系アメリカ人の鋳物工で歌手のエリヤ・クルーク牧師（1907年～1974年）によるものとされている。^{[ 7 ]}「Just a Closer Walk with Thee」は、アフリカ系アメリカ人の教会が大規模な音楽大会を開催した1930年代に全国的に広く知られるようになった。^{[ 4 ]} 1940年、ゴスペルミュージシャンのロバート・アンダーソンとRL・ノウルズがカンザスシティでウィリアム・B・ハースが指揮する演奏を聴き、モリスに知らせた後、ケネス・モリスが初めてこの有名なバージョンを編曲して出版した。^{[ 8 ]}モリスは新しい歌詞と合唱アレンジを加えた。^{[ 8 ]} 1940年代には、南部ゴスペルからジャズやブラスバンドまで、さまざまなジャンルでこの曲が録音されるブームが起こった。

最初に知られている録音は、1941年10月8日にニューヨーク市でセラ・ジュビリー・シンガーズによって録音されたもので、(デッカ・レコード7872)サーマン・ルースとジョン・フォードがリード・ボーカル、フレッド・ベイカーがリード・バリトン、モンロー・クラークがバリトン、JB・ネルソンがベース・ボーカル、フレッド・ベイカーがギターを担当した。^{[ 9 ]}ロゼッタ・サープも1941年12月2日にラッキー・ミリンダー・アンド・ヒズ・オーケストラと共にこの曲を録音している(デッカ8594) 。 ^{[ 10 ]}

伝統的なニューオーリンズ・ジャズへの関心の高まりにより、この曲は数多くの録音が行われた。その中には、バンク・ジョンソンのブラスバンドによる1945年のセッション録音も含まれており、ジョンソンが1915年にニューオーリンズを離れる前に演奏していた曲が収録されている。

1950年には、レッド・フォーリーが9位のヒットを記録した。^{[ 11 ]}エルヴィス・プレスリーは、軍隊の週末休暇中に、1958年5月17日にテキサス州ウェーコの友人の家で未発表の録音を行った。 ^{[ 12 ] [ 13 ]} 2020年代初頭までに、700人以上のアーティストがこの曲を録音した。^{[ 14 ]}

「Just a Closer Walk with Thee」は、以下を含む数多くのアーティストによって録音されています。

• 「タンブルウィード」は、クラシック・ヒムズがチェンナイで2011年に発表したアルバム『バンド・ワゴン』に収録されている。

• 1920年以前のジャズスタンダード曲一覧

• 「ただ、あなたと共に歩むより近い道」// FWS #2158 // UMCジョンズタウン