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ジョン・ルーク（1906年1月19日 - 1975年2月4日）はアイルランドの芸術家。ベルファストのルイス通り4番地で生まれた。ジェームズ・ルークと妻サラの8人兄弟の5番目で、両親はもともとアホギル出身。ヒルマン・ストリート国立学校に通い、1920年にヨーク・ストリート亜麻紡績会社に就職。その後すぐにワークマン・クラーク造船所でリベット工となり、そこで働きながらベルファスト美術大学の夜間クラスに通った。
彼はシーマス・ストゥープとニュートン・ペンプレイズの指導の下、大学で優れた才能を発揮した。同時代の仲間には、ロメオ・トゥーグッド、ハリー・クック・ノックス、ジョージ・マッキャン、コリン・ミドルトンなどがいた。1927年、彼は誰もが憧れるダンビル奨学金を獲得し、ロンドンのスレード美術学校に入学。そこで著名なヘンリー・トンクスに師事し、絵画と彫刻を学んだ。トンクスは、彼が製図家として成長する上で大きな影響を与えた。
ルークは1930年までスレード美術学校に在籍し、同年ロバート・ロス奨学金を受賞した。スレードを卒業後、ロンドンに留まり、美術界での地位確立を目指した。一時期、同じアルスター出身のF・E・マクウィリアム（1909年～1992年）とアパートをシェアし、ウェストミンスター美術学校でウォルター・ベイズに師事し、木版画をパートタイムで学んだ。作品の展示を始め、1930年10月にはレジャー・ギャラリーで開催された現代美術展に「埋葬」と「カーニバル」の2点を出品した。仮面をつけた陽気な人々を描いた後者の作品は、影響力のある評論家、デイリー・メール紙のP・G・コノディ（1930年10月3日）によって「展覧会で最も魅力的な作品の一つ」と評された。しかし、経済情勢は悪化しており、1年後の1933年末、不況のためベルファストに戻らざるを得なくなった。彼は第二次世界大戦中にアーマー州キリーリーアに一時的に移った時期を除いて、ベルファストに留まり続けた。
ルークは、トーマス・ハート・ベントン、グラント・ウッド、ジョン・スチュアート・カリー、ハリー・エプワース・アレンらが主な提唱者であったリージョナリズム（美術）と呼ばれる様式で絵を描いた。ジョン・ルークの絵画技法は、非常にゆっくりとしたもので、その作風は正確であった。「私は、一つの仕事に集中するタイプなのです」と、彼はかつてジョン・ヒューイットに書き送った手紙の中で述べている。「私の強みは、一度に一つの仕事に最大限の力を注ぎ、持続的な思考と努力を重ね、自分が望む最高の組織性と完成度にまで高めることにあります。そうしないと、必然的に生じる弱さに苛立ち、緩慢さの中で崩壊してしまうのです。」彼の作品の特徴である正確さは、彼の容姿や人柄にも表れていた。黒髪で、背が高く、体格は細身だった。常に身なりを整え、服はきちんと梳かし、髪は短く、ヒューイットの言葉を借りれば、「芸術家のロマンチックなステレオタイプとは全くかけ離れた人物」であった。
画家としての活動の傍ら、彼は時折ベルファスト美術大学で教鞭を執り、ルークによれば「特にデッサンにおいて」多くの学生に影響を与えたという。画家として活動していたが、生涯を通じて彫刻も制作しており、例えば1940年頃の「石の頭」「セラフ」 （アルスター博物館所蔵）などがある。スレード美術学校では彫刻部門でロバート・ロス賞を受賞している。また、芸術の哲学的理論にも関心を持っていた。ジョン・ヒューイットが記録しているように、1930年代にはロジャー・フライの『ビジョンとデザイン』、クライヴ・ベルの『アート』、R・H・ウィレンスキーの『現代美術運動』といった時事的な書籍が彼の思考を方向づけた。
1930年代後半から1943年に『パックス』を制作するまでの間、彼の作品には空白期間があった。これは、おそらくベルファスト空襲の後、ベルファストから逃れるためにアーマー州に移住したことが原因だろう。1946年、彼はベルファスト博物館・美術館で初の個展を開催し、その2年後には、近くのドネガル・プレイス55A番地でCEMAの後援のもと、同様の展覧会を開催した。1950年、翌年の英国祭を記念して、ベルファスト市庁舎に市の歴史を描いた壁画の制作を依頼され、この作品によって彼の名はより広く知られるようになった。その後も、1956年にはローズマリー・ストリートのフリーメイソン会館、1960年代にはミルフィールド工科大学で壁画制作の依頼を受けた。彼はまた、北アイルランド総督を務めたウェイクハースト卿（1959年）とアースキン・オブ・レリック卿（1965年）のために、レリックの紋章を浮き彫りで彫刻した。彼はまた、王立アルスター芸術アカデミーの会員でもあった。
ジョン・ルークは1975年2月4日、69歳になったばかりの1か月後にベルファストで亡くなった。1978年には、アイルランド芸術評議会の協力のもと、アルスター博物館で彼の回顧展が開催され、ジョン・ヒューイットによる彼の生涯と業績に関する短いモノグラフが添えられた。それ以来、彼の名声は高まり、彼の死は、美術大学の几帳面に整えられたデッサン室、きちんと畳まれたコート、そして彼の穏やかで優しい指導ぶりといった、多くの元教え子たちの記憶を呼び覚ました。
ジョン・ルークは、謎めいた視点を世界に示しました。生まれつき控えめで、意見をはっきり言う彼は、非常に私的な生活を送っていました。彼のデッサン力は、彼のすべての作品に表れており、1927年頃に鉛筆で描かれた初期の自画像（アルスター博物館所蔵）にも見られます。彼の目的意識は完全で、彼の「線」は正確で、引き締まっていて、無駄がありません。これらの特質は、同じ時期に油彩で描かれた別の自画像（アルスター博物館所蔵）にも見られます。線へのこのこだわりは、1934年の「ラスター・ジャグ」にも明らかで、彼は構図の中のさまざまなアイテムの表面的な質感を伝えることにも喜びを感じています。この絵は、1934年にベルファストで開催された記憶に残るアルスター・ユニット展で展示されました。彼のインスピレーションの多く、特にテンペラ絵画への関心に関しては、ピエロ・デッラ・フランチェスカやボッティチェッリなどのイタリア・ルネサンス初期の巨匠から得ています。
1930年代半ばから後半にかけて、ルークの作品において形式的な構造へのこだわりが重要性を増し始めた。この変化が顕著に表れている最初の作品の一つが、 1934年の『コーンズウォーター橋』である。この作品では、大きな塊が大胆に、非常に様式化された方法で並置されているが、実際の情景の明瞭さは保たれている。しかし、その2年後の1936年、『橋』 （アンドレ・ドランの傑作『曲がりくねった道、レスタック』に触発されたと思われる）を描いたとき、彼の技法は、おそらく彼が二度と超えることのなかったほどの成熟度に達していた。ここでは、流れるようなリズミカルな線と形で表現された彼の形式主義は、起伏のある風景と注意深く調和しており、色彩は明るく、楽観的な雰囲気を醸し出している。しかし、この高揚感は長くは続かず、翌年、現在アルスター博物館で展示されている『狐』では、彼の気分は変わり、やがて彼を圧倒するほどの真剣な目的意識が芽生え始めた。後者の作品に見られる厳格な様式化は、10年以上にわたって彼のトレードマークとなったが、その間にも彼は『西への道』（1944年）や『古いカラン橋』 （1945年）など、最も記憶に残る作品をいくつか制作した。 『西への道』では、彼はまだ絶頂期にあり、風景の扱いは完全に独創的で、発見の感覚が依然として明らかであり、全体として時代の気分に合致している。『カラン橋』では、彼は珍しく明るい気分で描かれているが、生け垣の迫りくる暗い色が、比喩的な気分の色を暗示しているように感じられる。
1940年代後半から1950年代初頭にかけて、ルークは『三人の踊り子』（1945年）、『ノーザン・リズム』 （1946年）、『踊り子と泡』（1947年）、『リハーサル』（1950年）などの作品で技法に没頭するようになった。1950年代初頭に市庁舎とローズマリー・ストリート・メイソニック・ホールで制作した壁画が彼の最後の絵画となり、その後はミルフィールド技術専門学校（建物は2002年に取り壊された）の未完成の壁画と北アイルランド総督のために彫られた紋章を除いて、ほとんど新しい作品は制作しなかった。
ルークは物静かで、やや内向的な人物だった。1950年代半ばには、彼の質素な生活様式がエネルギーを消耗させ、戦後の世界が形作られ、彼が擁護してきた伝統的な価値観が近代絵画の容赦ない進歩に圧倒されるにつれ、自信喪失に陥った。
ジョン・ルーク (アーティスト) 1906-1975 (Arts Council/An Chomhairle Ealaíon および北アイルランド芸術評議会、1978 年)
ノーザン・リズム：ジョン・ルーク（1906-1975）の芸術、ジョセフ・マクブリン、北アイルランド国立博物館、2012年。