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ジョン・ヒル卿（ 1714年頃- 1775年11月22日）は、イギリスの作曲家、俳優、作家、植物学者でした。彼は当時の定期刊行物に寄稿し、詩人、劇作家、科学者と文学論争を繰り広げました。彼は、カール・リンネの命名法を用いた最初の作品の1つである、図解入りの植物学概説書『植物体系』で知られています。彼の功績が認められ、1774年にスウェーデンのグスタフ3世によってヴァーサ勲章の騎士に叙せられ、その後はジョン・ヒル卿と名乗りました。[ 1 ]
ジョン・ヒルはテオフィラス・ヒル牧師の息子で、ピーターバラで生まれたと考えられている。彼は1714年11月17日に同市の聖ヨハネ洗礼教会で洗礼を受けた。 [ 2 ]彼は薬剤師の見習いとなり、見習い期間を終えるとウェストミンスターのセント・マーティンズ・レーンに小さな店を開いた。彼はまた、珍しい薬草を探して全国を旅し、乾燥植物園を出版しようとしたが、その計画は失敗に終わった。[ 3 ]
彼はセント・アンドリュース大学[ 4 ]で医学博士号を取得したが、当時同大学は経営難に陥っており、彼はインチキ医者として開業し、怪しげなハーブや植物の薬を調合してかなりの金額を稼いでいた[ 5 ] 。彼は「蜂蜜の胸部軟膏」や「バルダナのチンキ」で知られていた[ 6 ] 。
彼の最初の出版物は、テオフラストスの『石の歴史』の翻訳（1746年）でした。この時から彼は精力的な作家となりました。彼は『ブリティッシュ・マガジン』の編集（1746年～1750年）を行い、2年間（1751年～1753年）は『ロンドン・アドバタイザー・アンド・リテラリー・ガゼット』に「インスペクター」という日刊書簡を寄稿しました。また、小説、戯曲、科学書も執筆し、エフライム・チェンバースの『サイクロペディア』の補遺にも大きく貢献しました。[ 7 ]
1759年から1775年にかけて、彼は巨大な植物学書『植物体系』（26巻のフォリオ版）の執筆に取り組み、1,600枚の銅版画で挿絵が描かれ、（プレーン版）38ギニー、（カラー版）160ギニーで出版された。[ 8 ]ヒルの植物学研究は、後援者であるビュート卿の依頼で行われ、 1774年にスウェーデン国王からヴァーサ勲章を授与された。[ 5 ]ヒルは、まず『フローラ・ブリタニカ』（1760年）で、次に『植物体系』の第2巻（ 1761年）でリンネの二名法を採用した。こうして彼は、この二名法を採用した最初のイギリス人作家となった。しかし、彼はリンネの分類体系には従わなかった。リンネは、彼の本は美しい挿絵が載っているが、「植物学」が欠けているため泣きたくなると評した。しかしヒルは英語の名前を好んでおり、英語圏には存在しない植物にも英語の名前を考案した。[ 9 ]
英国人名辞典に彼の著作として記載されている76の著作のうち、最も価値のあるものは植物学に関するものである。彼は『人間の生活の経済』（1751年）の第2部の著者であるとされており、第1部はチェスターフィールド卿によるものである。また、ハンナ・グラスの有名な料理マニュアルも一般に彼の著作とされていた（ボズウェル、ヒル編、第3巻、285ページ参照）。サミュエル・ジョンソンは彼について「独創的な人物だが、誠実さに欠ける」と評した。[ 5 ]
ジョン・ヒルの挑発的で辛辣な著作は、科学分野と文学分野の両方において、彼を多くの論争に巻き込んだ。
1740年代、特に1746年から1747年にかけて、ヒルは王立協会の多くの会合に出席し、そこで植物学（コケの繁殖について）、医学（男性の腹壁から針を取り除く外科手術）、地質化学（サファイアの色の起源、クリソコラ、耐火レンガを作るためのウィンザーロームの代替品について）の分野におけるいくつかの研究結果を発表した。 [ 10 ]彼の著作「コケの種まきの方法」と「ウィンザーロームについて」は、王立協会の機関誌である「フィロソフィカル・トランザクションズ」に掲載された。[ 11 ]
これらの貢献に基づき、ヒルは王立協会のフェローに選出されることを望んでいたようである。[ 11 ]さらに、彼は王立協会の数名の会員、すなわち植物学者のピーター・コリンソン、医師で科学者のウィリアム・ワトソン、そして古物研究家のウィリアム・ストゥークリーの支持を得ていた。また、ヒルは重要な貴族、すなわち王立協会のフェローでもある第2代モンタギュー公爵ジョン・モンタギューと第2代リッチモンド公爵チャールズ・レノックス、そしてバルバドス総督で古物研究家のサー・トーマス・ロビンソンとも繋がりがあった。科学者としてのヒルの功績（当時、多くのフェローは科学的背景を持っていなかった）と人脈にもかかわらず、フェローの称号への選出は実現しなかった。[ 10 ]
王立協会の科学的水準の欠如に失望したヒルは、協会を批判し始めた。1749年12月、彼は『フィロソフィカル・トランザクションズ』に掲載されたいくつかの論文に対する匿名の批判的な書評を書き始めた。さらに、1750年1月、ヒルは偽名で『ルキナ・シネ・コンクビトゥ：王立協会に謹んで宛てた手紙。理性と実践から得られた最も反論の余地のない証拠によって、女性は男性と性交することなく妊娠し、ベッドに運ばれることが証明されている』と題する論文を出版し、王立協会とその会長マーティン・フォルクスに対する批判と嘲笑のキャンペーンを開始した。医師で男性助産師のアブラハム・ジョンソンという偽名で、ヒルは、女性が男性と性交することなく妊娠した事例を観察したと主張した。
ヘンリー・フィールディングは『コヴェント・ガーデン・ジャーナル』で彼を攻撃し、クリストファー・スマートは彼を批判するパロディ叙事詩『ヒリアド』を書き、デイヴィッド・ギャリックは彼に対する批判に2つの警句で反論した。そのうちの1つは「物理学と喜劇において、彼に匹敵する者はほとんどいない。彼の喜劇は物理学であり、彼の物理学は喜劇である」というものである。彼は他にもジョン・リッチと文学上の論争を繰り広げ、リッチは彼が自分の『オルフェウス』を盗作したと非難した。また、サミュエル・フットやヘンリー・ウッドワードとも論争を繰り広げた。[ 5 ]
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