ジョン・H・ジョンソン

ジョン・H・ジョンソンは、アーカンソー州アーカンソーシティで、奴隷の子である両親ガートルード（1977年没）とリロイ・ジョンソン（1926年没）の間に生まれた。リロイは1926年に製材所の事故で亡くなった。^{[ 5 ]}ガートルードはミシシッピ川の堤防キャンプで料理人として働き、教育に情熱を注いでいた。^{[ 5 ]} 1927年、ジョンソンはミシシッピ川大洪水に見舞われ、家族とともに避難を余儀なくされた。子供の頃、彼は堤防で暮らし、人種間の力関係を目の当たりにした。^{[ 5 ]}ジョンソンには母親との間にビューラという異母妹がいたが、彼女はファーザー・ディバインという男に従う宗教団体に入り、行方不明になり、1940年代のある時期に亡くなった。ガートルード・ジョンソンはジョンソンの継父と再婚したが、継父はリロイの死後数年後の1961年に亡くなった。^{[ 5 ]}中学校を卒業する過程で、ジョンソンは1930年に母親と共にヴィックスバーグで1年間過ごし、セント・メアリーズ・カトリック・スクールに通った。 ^{[ 7 ]}ジョンソンは人種隔離された学校に通い、1932年に中学校を卒業した。その後、教育をさらに深めるためにシカゴへ移る資金を貯めるため、8年生をやり直した。^{[ 8 ]}彼の家族は、アフリカ系アメリカ人が南部から大移動していた1933年のシカゴ万国博覧会の時期にシカゴへ移った。この移住を可能にするため、ガートルードは夫をアーカンソーに残したが、後に再会した。彼の家族は長年福祉に頼って生活しており、ジョンソンによれば、これが彼の最大のモチベーションの1つだった。^{[ 7 ]}シカゴへ移った後、彼はウェンデル・フィリップス高校に通ったが、後に学校が焼失したため、デュサブル高校へ転校した。^{[ 8 ] [ 2 ]}デュサブル高校での彼の同級生には、ナット・キング・コール、レッド・フォックス、ハロルド・ワシントンなどがいた。^{[ 8 ]}これは、彼がすでに持っていた「何かを成し遂げる」という強い決意をさらに強めただけだった。ジョンソンの高校時代は、生徒会長、学校新聞と卒業アルバムの編集者、生徒会のリーダー、フランス語クラブの会長として発揮したリーダーシップによって際立っていた。^{[ 7 ]}彼はより良い話し手になるために自己啓発書を読み始めた。卒業式ではジョンソンが唯一の学生代表としてスピーチを行い、そのスピーチはシカゴ・ディフェンダー紙に取り上げられ、その時点でジョンソンはジョン・ハロルド・ジョンソンに改名した。^{[ 7 ]} 1936年に優等で卒業した後、^{[ 2 ]}シカゴ大学から授業料奨学金のオファーを受けたが、授業料以外の費用を支払う方法が思いつかなかったため、辞退せざるを得ないと思った。^{[ 7 ]}高校での功績により、ジョンソンはアーバンリーグ主催の夕食会でスピーチをするよう招待された。^{[ 9 ]}シュプリーム生命保険会社の社長であるハリー・ペースはジョンソンのスピーチを聞いて、その若者に感銘を受け、奨学金を使えるようにジョンソンに仕事を提供した。^{[ 3 ]}

ジョンソンは1936年にSupreme Lifeで事務員として働き始め、2年以内にペースの助手になった。^{[ 2 ]}彼の仕事には、新聞記事の月刊ダイジェストの作成が含まれていた。^{[ 8 ]} 1939年までに、彼はSupreme Lifeの社内誌の編集を担当し、同年大学を中退し、1941年までにSLLでフルタイムの仕事に就いた。^{[ 8 ]}ジョンソンは1939年頃に大学を中退し、その時点でSLLでフルタイムで働いていた。^{[ 8 ]} SLLにいる間に、ジョンソンは黒人コミュニティの著名なメンバーであるアール・ディッカーソンと出会った。ディッカーソンとのこのつながりにより、ジョンソンはウィリアム・L・ジョンソンに対抗するシカゴ第2区の選挙運動でディッカーソンの補佐役に指名された。ディッカーソンの選挙運動を支援した後、ジョンソンは政治秘書に任命された。^{[ 7 ]}彼のニュース編集は彼を黒人新聞に引きつけ、Negro Digestのきっかけとなり、社会的に有名になった。^{[ 10 ]}ジョンソンは、地域社会の他の人々も同じようなサービスを受けられるのではないかと考えるようになった。彼はリーダーズ・ダイジェストを模範とした出版物を構想した。シュプリーム・ライフでの仕事は、アフリカ系アメリカ人が経営する企業の日常業務を目の当たりにする機会を与え、彼自身の事業を始めるという夢を育んだ。彼は最終的に、1940年にロヨラ大学で社会福祉学の修士号を取得していた妻のユーニス・ウォーカーと出会った。彼らは1941年6月21日にアラバマ州セルマで結婚し、1956年にジョン・ハロルド・ジョンソン・ジュニア、1958年にリンダ・ジョンソンの2人の子供を養子に迎えた。ジョンソン・ジュニアは1981年に25歳で鎌状赤血球貧血で亡くなった。^{[ 8 ]}

ジョンソンは自伝『逆境を乗り越えて成功』の中で、 Negro Digestのアイデアが浮かんだとき、それは「黒い金鉱」のように思えたと述べている。 ^{[ 7 ]}彼は何ヶ月も資金集めに奔走したが、あらゆる方面から反対されても熱意は失わなかった。^{[ 7 ]}聖書の信仰と深い宗教的信念を持ち、息子を強く信じていた母親だけが彼のビジョンを支持し、切手を買うための 500 ドルの融資の担保として家具を使うことを許可した。^{[ 7 ]}彼はその切手を使って SLL 電話帳の 20,000 人の保険契約者にオファーを郵送し、1 人 2 ドルで 3,000 人の購読者を獲得した。^{[ 10 ]} 彼はその切手を使って SLL 電話帳の連絡先に郵送した。彼は6,000ドルを受け取り、1942年に『ネグロ・ダイジェスト』の創刊号を出版した。創刊号ではラングストン・ヒューズとウォルター・ホワイトが取り上げられ、公民権運動と結びついていた。^{[ 10 ]}黒人の専門家、芸術家、歴史を紹介することで、ステレオタイプに対抗した。ジョンソンは、全国的な情報伝達に非常に重要だとみなされ、第二次世界大戦の徴兵猶予を受けた。創刊当初、『ネグロ・ダイジェスト』はSLL法律図書館で運営されていた。^{[ 8 ]}ジョンソンは、彼に感銘を受けた雑誌販売業者のジョセフ・レヴィと提携するまで、流通に問題を抱えていた。レヴィは貴重なマーケティングのヒントを提供し、新しいダイジェストが他の都市のニューススタンドに届くように道を開いた。その後、彼はニューススタンドに十分な数が置かれていないという問題に直面した。これを解決するために、彼はSLLの同僚にニューススタンドでコピーを買い集めるように依頼した。彼は初期の頃からゲリラ戦術を使い続け、全国にセールスマンを配置して雑誌を直接販売させた。さらに、彼は郵便配達員を雇い、都市内のターゲット人口を地理的にマッピングして、チラシをより効率的に配布できるようにした。また、自らバスや路面電車、さらには綿畑で販売し、雑誌を市場に広めた。^{[ 7 ]} 6か月以内に発行部数は5万部に達した。1943年、彼は非公式にSLLを離れ、雑誌に専念することになるが、正式には、同社の株式を購入し、最終的にCEOになるまでは離れなかった。ジョンソンは1943年に最初の不動産を購入し、それが後にジョンソン出版会社の最初の本社となった。^{[ 7 ]}ファーストレディのエレノア・ルーズベルトが1943年にコラムを執筆し、発行部数を15万部まで増やした。^{[ 8 ]} アメリカの戦争努力のため、1945年に出版範囲をほぼ4分の1に縮小する必要があると告げられた。これを是正するため、J・ノーマン・ゴッデスという弁護士に相談し、同情を得るために自ら政府に嘆願するよう助言された。彼は戦争生産委員会に熱烈な嘆願を行い、勝訴し、出版を継続することができ、ネグロ・ダイジェストの倒産を防いだ。^{[ 7 ]}この出版物は、アフリカ系アメリカ人の歴史、文学、芸術、文化問題を扱っていた。1951年、ネグロ・ダイジェストはエボニーに圧倒され廃刊となった。 1960年代にブラック・ワールドという名前で一時的に復活したが、1976年に最終的に廃刊となった。 ^{[ 7 ]}

『ネグロ・ダイジェスト』は一定の成功を収め、最盛期には発行部数が10万部を超えたものの、ジョンソンが後に発行した『エボニー』には遠く及ばなかった。『エボニー』は非常に人気が高く、最初の2万5千部はすぐに売り切れた。^{[ 2 ]} 『エボニー』の記事は、 『ライフ』や『ルック』誌の記事に似せて作られ、成功したアフリカ系アメリカ人の功績を強調するようにデザインされていた。『エボニー』のもう一つの大きな理由は、黒人が初めて自分たちの姿を出版物で見ることができるようにし、黒人の専門家、芸術家、歴史を紹介することでステレオタイプに対抗することだった。^{[ 10 ]}その名前は、投資家がジャイブに持ち込んだコンセプトから来ており、このコンセプトは、ユーニスが『エボニー』という名前を思いつき、他の投資家が去ったときにジョンソンが資本を得たときに実現した。^{[ 7 ]}アフリカ系アメリカ人コミュニティの富裕層や有名人に焦点を当てた当初のテーマに加え、時事問題に関するフォトエッセイや人種関係に関する記事も雑誌に掲載された。 1946年、エボニー誌は初めて大きな問題に直面した。カラー印刷の費用がかさむことと、広告収入の不足である。数え切れないほどの広告代理店から断られた後、ジョンソンは再びゲリラ的な手段に訴え、雑誌に広告を掲載しようとした。^{[ 7 ]}最初の成功はフェアファックス・コーンとアメリカ広告代理店協会からのものだった。ジョンソンは毎週ニューヨーク行きの列車でコーンに会い、根負けして将来の広告にとってかけがえのない存在を手に入れた。より大きな広告機会を求めて活動する一方で、彼は雑誌に広告を掲載するために4つの通信販売会社を設立した。それらの会社は、ビューティー・スター・コスメティックス、リンダ・ファッションズ、ザ・ニグロ・ダイジェスト・ブックショップ、スター・グロー・ウィッグスだった。これらの会社はエボニー誌にのみ広告を掲載し、化粧品、衣料品、ビタミン剤、書籍、かつらをすべて通信販売で販売した。^{[ 7 ]}

エボニー誌の最初の大きな会合はゼニスラジオ社とのもので、エボニー誌の広告に関する会合ではないという条件で行われた。ジョンソンは、CEOのユージン・F・マクドナルドの条件を変更し、マクドナルドのヒーローとして知られるマシュー・ヘンソンのサイン入りの本の複製を持参し、エボニー誌の最初の主要な広告契約を獲得した。この会合はまた、スウィフト・パッキング・カンパニー、エルジン・ウォッチ・カンパニー、アーマー食品会社、クエーカー・オーツとの提携にも直接つながった。^{[ 7 ]}エボニー誌とジェット誌の写真アーカイブ（ネガ300万枚、写真100万枚）は、3000万ドルの助成金（1）を受けて、2022年にスミソニアン博物館とゲッティ美術館に移管された。 1947年、ジョンソンはウィリアム・P・グレイソンを説得してボルチモア・アフロ・アメリカン紙を辞めさせ、エボニー誌の新しい東部支社を立ち上げ、ニューヨーク市でジョンソン出版会社となる組織を率いた。 1948 年、新聞には多くの変更が加えられ、ページ数は 68 ページに増え、最も重要なことに、ジョンソンは報道範囲を拡大し、「アメリカにおける白人問題」、アフリカ系アメリカ人の過激主義、アフリカ系アメリカ人によるアフリカ系アメリカ人に対する犯罪、公民権法、フリーダム ライド、その他の人種差別の側面といった問題も取り上げるようになった。^{[ 8 ]}アフリカ系アメリカ人の米国史への貢献を適切に記録できるように、専門の歴史家が雑誌のスタッフとして採用された。アフリカ系アメリカ人のモデルが雑誌の広告に使用され、エボニーはパム・グリア、ダイアン・キャロル、ジェーン・ケネディ、ローラ・ファラナといったモデルを全国に紹介する役割を果たした。^{[ 11 ]} 1949 年、当時ニグロ ダイジェスト社として知られていた会社が運営するための新しいスペースが必要になった。黒人であるため、自分で場所を購入できなかった彼は、信託を使ってダウンタウンから 15 ブロック離れた場所を購入した。ジョンソンは、その場所を購入して改装するためにビューティースター化粧品を売却した。^{[ 7 ]}エボニー誌で最も有名で評価の高い号の1つは、マーティン・ルーサー・キング・ジュニアの暗殺を特集した1968年の号で、モネータ・スリートが同誌のために撮影した写真がピューリッツァー賞を受賞した。^{[11 ]} 31歳までに彼は億万長者となり、当時2万5千人にも満たない富裕層の一人となった。これは国民の100分の1パーセント強にも満たないグループである。 ^{[ 7 ]}ジョンソンは、エボニー誌主張した。同誌のすべてはアフリカ系アメリカ人の消費者に向けたものだった。 ^{[ 2 ]}

ジョンソンは、特定の種類の雑誌に対する需要を満たすために、さまざまな雑誌を発行した。1950年、ジョンソンは「真実の告白」タイプの雑誌であるTanとCopper Romanceを創刊した。さまざまな雑誌に対する需要を満たし続けるために、彼は週刊ニュースダイジェストであるJet、そしてHueを創刊した。^{[ 7 ]} Jetは長い間構想されていたもので、ジョンソンが小型飛行機整備雑誌からその名前を買収したときに実現した。Jetはポケットサイズの雑誌として設計され、Ebonyの月刊版を補完するために週刊形式で発行された。 マーティン・ルーサー・キング・ジュニア、1963年のワシントン大行進、1957年のリトルロックの人種差別撤廃を取り上げていた。^{[ 12 ]}ライターは南部の教会の集会に参加し、公民権運動の内部の視点を提供した。^{[ 10 ]}ジョンソンは、所有物を大幅に拡大したため、全国に拡大する必要があった。そのため、彼はニューヨーク市のオフィスをロックフェラービルに移転した。彼にとって次のプロジェクトはワシントン DC での事業拡大だった。最初は小規模で始めたが、DC に事業所を構えた最初の黒人企業となった。しかし最終的には、ジョンソンはシカゴ トリビューンとのつながりを利用して、ホワイトハウスから 1 ブロック以内のビルのリース契約を獲得した。^{[ 7 ]}雑誌はどれも一定の成功を収めたものの、創刊 40 年目に発行部数が 230 万部に達し、彼の主要な出版物となったEbonyに匹敵するものはなかった。ジョンソンは公民権運動とその広範な報道と普及にも貢献した。彼はマーティン ルーサー キング ジュニアと何度も協力し、重要な出来事の現場に最初に駆けつけ、EbonyとJetを通じて黒人の報道を実現した。1957 年にキングはJetにコラムニストとして寄稿した。^{[ 7 ]}ジョンソンが手がけた『ジェット』誌で最も注目すべき号の一つは、1955年9月15日号で、ミシシッピ州からシカゴに到着したシカゴの少年エメット・ティルの切断された遺体の写真を掲載した号である。 ^{[ 13 ]}人々は、ジョンソンがティルの写真を掲載した決断を彼の最大の功績とみなした。ミシガン州選出の下院議員チャールズ・ディッグスは、その写真が引き起こした感情を考えると、「おそらく過去40～50年間で最も偉大なメディア作品の一つ」だったと回想している。Bエボニーとジェットの影響力のおかげで、ドワイト・D・アイゼンハワー大統領はジョンソンと会談し、これが情報伝達のパイプラインの始まりとなり、その後ジョンソンが亡くなるまで、歴代大統領は皆ジョンソンと会談し、リンドン・B・ジョンソンが「2000万人に耳を傾けさせることができる唯一の男」と評した人物との関係を築いた。^{[ 7 ]}ジョン・F・ケネディとの会談は、フォード・モーター・カンパニーとの大きな突破口となり、10年近く試みた後、スポンサーシップを獲得した。^{[ 7 ]}ジョンソンの生涯を通じて、エボニーで発行されなかった唯一の号は、全国的な炭鉱ストライキによって中断された1946年6月号だった。常に拡大を目指していたジョンソンは、1955年にエボニー・南アフリカで国際部門を追加したが、5年後に廃止された。2002年、ジョンソンはリンダ・ジョンソンを新しいCEOに任命し、会長兼発行人として留まった。^{[ 11 ]}

ジョンソンは、全米都市連盟 への加入を大企業の世界への進出の始まりと位置づけている。ジョンソンは生涯を通じてアメリカ黒人功績賞授賞式のスポンサーを務めた。^{[ 7 ]} 50年代後半、アーネスティン・デントという女性がジョンソンにエボニー・ファッション・フェアというファッションショーの資金援助を依頼し、ジョンソンは単独でこの事業に資金を提供し、それに付随する3ドルのエボニー購読料のみを受け取り、残りは慈善団体に寄付された。^{[ 14 ]}このショーはアメリカ、カナダ、カリブ海の200以上の都市を巡回し、全米黒人大学基金（UNCF）やその他の黒人慈善団体に4700万ドルから5100万ドルを寄付した。^{[ 15 ]}

ジョンソン・パブリッシングには書籍部門もあり、 1959年にレローン・ベネットの『メイフラワー号の前』を出版し、2,600人以上の従業員を抱え、3億8,800万ドル以上の売上を記録した。^{[ 7 ]}この部門で最も有名な出版物は、ジョンソンがレローン・ベネットと共著した自伝『逆境を乗り越えて』で、1993年に出版された。^{[ 11 ]} 1971年、ジョンソンは20世紀フォックスの取締役会に加わり、同社が非公開になった際、彼の功績により取締役会に残った唯一の人物となった。フォックス取締役会での彼の功績は広く知られるようになり、グレイハウンド社とベル・アンド・ハウエル社の取締役会にも加わることになった。彼はこれらの企業の特別執行委員会で長年務めた。執行役員の他に、ゼニス、コンチネンタル銀行、ディラーズ百貨店、クライスラーの取締役も務めた。ジョンソンは70年代から80年代にかけてSLLの株式を買い始め、最終的には筆頭株主兼CEOとなった。^{[ 7 ]}ジョンソンのもう一つの重要な事業は、黒人女性向けの化粧品ラインを作ることだった。彼はまずエスティローダーとレブロンにアプローチしたが、密かに断られた。そこで彼は、1973年にファッションフェアコスメティックスとシュプリームビューティープロダクツという独自のラインを立ち上げ、自分が気づいた隙間を埋めることにした。^{[ 16 ]}彼は他のすべての事業と同様に、ブランドを軌道に乗せるためにゲリラ戦術に頼った。彼のブランドはシカゴとニューヨーク市のショッピングモールに進出し、そこで彼はまたもや人々にお金を払って最初の出荷分を買い取らせた。彼の次の仕事は南部での販売だった。彼はニーマン・マーカスのCEOハーバート・マーカスを称える昼食会に招待されずに参加し、そこで彼との面会をセッティングした。その面会は夕食と、当時ダラスで開催されていた移動ファッションフェアショーへの訪問から成っていた。この日、彼はニーマン・マーカス南部への進出を確実にした。ディラーズの取締役会やCEOとの繋がりは、彼の南部への事業拡大をさらに促進するだろう。^{[ 7 ]}

ジョンソンはパリに部門を設立することで事業拡大をさらに進めた。彼は投資を始め、1968年にパームスプリングスに家を購入した。彼はまた、ほぼ同時期にシカゴの本社を移転せざるを得なくなり、10ブロック離れたサウスミシガン820番地に移転した。そこが同社の最終的な本社となった。投資をさらに進め、彼はホテル、屋内駐車場、屋外駐車場、2つの倉庫ビルを購入し、ローレスガーデンズと呼ばれる政府支援の中所得者向け複合施設の97パーセントに資金を提供した。^{[ 7 ]}ケーブルが発明されると、ジョンソンは15人の主要投資家とともに、シカゴ市全体にケーブルを敷設するグループに参加した。ジョンソンは1973年にラジオ局を購入し、WJPCと改名した。これはシカゴで最初の黒人所有のラジオ局だった。彼はまたルイビルのWLOUも購入したが、これらのAM局はFMラジオのためにすぐに無関係になった。 FMラジオに参入するため、ジョンソンはシカゴ郊外の小さな放送局を購入した。市内の放送局はすべて彼が黒人であるという理由でブロックされていたため、市内からでも聴取可能だった。事業拡大を続けるジョンソンはテレビに進出したいと考え、BETのような番組の前身であるエボニー・ミュージック・アワードとアメリカン・ブラック・アチーブメンツ・アワードの2つの授賞式を主催することでこれを実現した。また、リンダ・ジョンソンが運営するエボニー/ジェット・ショーケースという週刊バラエティ番組も持っていた。ジョンソンはまた、黒人男性向けのEM誌を創刊し、黒人女性向けのエッセンス誌の20%の株主となった。1971年、タンはブラック・スターズにブランド変更した。^{[ 7 ]}

ジョンソンのもう一つのアイデアは、 Highlightsのような子供向け雑誌の不足を補うために作られたEbony Jr.でした。アフリカ系アメリカ人の子供たちのアイデンティティ、人種的誇り、価値観を育むために 1973 年に創刊されたEbony Jr.には、ホームレスの女性を助けることで寛大さを奨励する「A Christmas Blessing」（1982 年）や、ネイティブ アメリカンの伝統と結びついて文化意識を促す「Turkey Wings」（1984 年）などの物語が掲載されました。教育、正直さ、家族への忠誠心、階級意識、進歩的なジェンダーの役割を教えました。黒人児童文学の課題を反映して、1985 年に廃刊となりました。Ebony Jr. は黒人の若者に価値観とアイデンティティを与えましたが、1985 年の廃刊は黒人児童文学の衰退を象徴するものでした。^{[ 17 ]}

ジョンソンは数々の賞を受賞し、多くの役職で栄誉を受けた。 1938年にシカゴを拠点とするアルファ・ファイ・アルファ友愛会シータ支部に入会した。1951年には、米国青年商工会議所によって年間最優秀青年10人に選ばれた2人目のアフリカ系アメリカ人となった。^{[ 7 ]} 1966年には、人種関係の分野における貢献により、全米黒人地位向上協会のスピンガーン・メダルを受賞した。 ^{[ 7 ]} 1966年には、黒人出版者組合の最高賞であるラスワーム賞を受賞した。1966年には、第二次世界大戦の徴兵猶予を受けていたため軍事経験がなかったにもかかわらず、ジョンソンは国家徴兵委員会に加わった。また、1966年には、アメリカの学校と大学から「アメリカンドリーム」を体現した人物に贈られるホレイショ・アルジャー賞を他の11人と共に受賞した。 ^{[ 7 ]}彼は1957年にニクソン副大統領に同行してアフリカ9カ国を訪問し、1959年にはロシアとポーランドを訪問した。^{[ 18 ]} 1961年にはコートジボワールの独立式典に、1963年にはケニアの独立式典に特別大使として任命された。^{[ 7 ]} 1970年にはニクソンの国連創設25周年記念委員会に任命された。^{[ 15 ]}アフリカ系アメリカ人コミュニティでの影響力のある地位のため、ジョンソンは米国政府からいくつかの国際ミッションへの参加を要請された。1972年には、米国の主要雑誌出版社から年間最優秀出版社に選ばれた。^{[ 19 ]}長年にわたり、ジョンソンはエボニー誌のいくつかの号の一部をアフリカ独立運動に関する記事に充ててきたが、1976年8月には「未来の大陸アフリカ」というテーマで特集号全体を捧げた。^{[ 20 ]} 1977年、彼は全米新聞発行者協会によって史上最も傑出した黒人発行者として表彰された。^{[ 11 ]}

1982年、彼はフォーブスの「アメリカの富豪400人」リストにアフリカ系アメリカ人として初めて名を連ねるという栄誉を得た。1983年、ジョンソンはシカゴ・ビジネス殿堂入りを果たした。^{[ 11 ]} 1984年、彼はシカゴ年間最優秀市民に選ばれた。^{[ 11 ]} 1985年、彼はジャッキー・ロビンソン賞を受賞した。^{[ 11 ]} 1986年、ジョンソンはアメリカン・アカデミー・オブ・アチーブメントのゴールデン・プレート賞を受賞した。^{[ 21 ]} 1987年、ジョンソンはジュニア・アチーブメント全国ビジネス殿堂、出版殿堂、黒人報道殿堂入りを果たした。^{[ 7 ] [ 11 ]}また、1987年には黒人ジャーナリスト生涯功労賞を受賞した。^{[ 11 ]}彼は1988年に「Salute to Greatness」賞を受賞しました。これは、マーティン・ルーサー・キング・ジュニアを称えるためにアーカンソー州で行われた同名の記念式典で贈られた賞です。^{[ 7 ]}彼は1989年に全米黒人女性連合からキャンディス功労賞を受賞しました。 ^{[ 22 ]}また、1989年にはPUSH財団の国際人道賞を受賞しました。^{[ 11 ]}彼はASALHを本の展示会、昼食券、1990年のシカゴでのレセプションで支援しました。^{[ 19 ]} 1993年、自身の出版社の50周年を記念して、ジョンソンは自伝を出版し、その中で「アーカンソーの黒人少年に起こりうることは誰にでも起こりうる」と述べています。^{[ 7 ]} 1995年、ジョンソンはエボニー誌の50周年を記念してコミュニケーション賞を受賞しました。^{[ 23 ]}コミュニケーションセンター会長でハースト・メディア・テクノロジー社長のアルフレッド・C・サイクス氏は、「ジョンソン氏は今日の多くの若者にとって模範であり、勤勉、献身、そして自己への信念がいかに優れた業績につながるかを示す好例です。彼は不利な境遇から立ち上がり、大きな障害が立ちはだかる時代に、ビジネスと国家奉仕の両方で成功を収めました。」と述べた。^{[ 11 ]} 1996年、ビル・クリントン大統領はジョンソン氏に大統領自由勲章を授与した。

2001 年初頭、ジョンソンはアーカンソー州ビジネス殿堂入りを果たした。^{[ 7 ]}世界最大のアフリカ系アメリカ人出版社の創設者、発行人、会長兼 CEO である彼は、聴衆に「あなたを助けることが彼らの最善の利益になると人々に納得させなさい」と助言した。2003 年、ベイラー大学ビジネススクールは彼を米国史上最も偉大なマイノリティ起業家に選出した。彼はまた、アーカンソー大学パインブラフ校、ハーバード大学、南カリフォルニア大学、カーネギーメロン大学、イースタンミシガン大学、ウェイン州立大学から名誉博士号を授与された。^{[ 24 ]}