J. エリック・S・トンプソン

トンプソンは1898年12月31日、著名な外科医であり英国王立外科医師会の会員であったジョージ・トンプソンの息子として生まれた。トンプソンはロンドンのハーレー・ストリートにある実家で育った。 ^{[ 2 ]} 14歳の時、彼はウィンチェスター・カレッジに送られ、私立の教育を受けた。

1915年、第一次世界大戦勃発直後、トンプソンは「ニール・ウィンスロー」という偽名を使って未成年ながらイギリス陸軍に入隊した。入隊から1年後、彼は負傷し、療養のため故郷に送還され、最初はハダースフィールド、次にシーフォードで療養した。彼は終戦までコールドストリームガーズに所属し、将校として軍務を終えた。

戦後、トンプソンはアルゼンチンへ渡り、家族経営の牧場でガウチョとして働いた。1920年代初頭にイギリスに帰国すると、サザーク教区の機関誌『サザーク教区ガゼット』に、アルゼンチンでの経験を綴った最初の記事「カウボーイの体験：アルゼンチンにおける牛の焼き印」を発表した。

トンプソンは当初、医学か政治の道を考えていた。しかし、後にケンブリッジ大学フィッツウィリアム・ハウスでA・C・ハドンのもとで人類学を学ぶことを決意した。1925年に学位を取得すると、トンプソンはチチェン・イッツァにあるカーネギー研究所のプロジェクトの責任者であるシルヴァナス・モーリーに手紙を書き、現場での職を求めた。^{[ 3 ]}モーリーはトンプソンを受け入れたが、それはおそらくトンプソンが以前に独学でマヤの象形文字の日付を解読できるようになっていたためで、マヤの象形文字に情熱を傾けていたモーリーは、その功績を高く評価した。

1926年、トンプソンはモーリーの指揮の下、チチェン・イッツァで働くためにメキシコのユカタン半島に到着した。そこで彼は戦士の神殿のフリーズの作業を始めた。自伝『マヤ考古学者』（1936年）の中で、トンプソンはフリーズを「石が所定の位置に置かれる前に彫刻されていたため、さらに難しくなった巨大なジグソーパズルのようなもの」と表現しており、これは彼の最初の現場経験を正確に描写している。^{[ 3 ]}

同年後半、モーリーはトンプソンをチチェン・イッツァの東に位置するコバ遺跡に派遣し、調査報告をさせた。コバでの最初の調査シーズン中、トンプソンはマカンショク石碑の年代を解読した。碑文研究の第一人者であるモーリーは、当初、トンプソンの年代解釈に同意しなかった。モーリーがトンプソンの解釈に納得したのは、コバへの再訪後であり、この時トンプソンはマヤ碑文研究の分野で著名な学者として頭角を現した。^{[ 4 ]}翌年、トンプソンはシカゴのフィールド自然史博物館の副学芸員に就任した。彼は1935年にワシントンD.C.のカーネギー研究所に移るまで、同博物館で勤務した。

1926年、フィールド博物館に勤務していたトンプソンは、トーマス・A・ジ​​ョイスと大英博物館の監督の下、イギリス領ホンジュラスのルバアントゥンへの探検に参加した。ルバアントゥンでのフィールドワークが、トンプソンがジョイスの初期の「巨石」と「出入り」様式の建築層序に関する主張に異議を唱えるきっかけとなった。トンプソンは、「出入り」構造は根の作用によるものだと主張した。^{[ 2 ]}この根の作用によって岩が「出入り」構造のように押し出され、構造が乱されたため、ジョイスの主張は無効になった。

ルバアントゥンでの最初のシーズンの終わりにプシリャ遺跡が発見され、トンプソンはガイドのファウスティーノ・ボルと共に調査に派遣された。モパン・マヤ族のガイドとのその後の交流は、トンプソンが古代マヤとその文化をどのように捉えていたかを明らかにするものとなった。二人の長い会話の結果、トンプソンは「考古学的発掘調査だけが古代の慣習を学ぶ唯一の手段ではないことは明らかだ」と結論づけた。これが、民族誌的および民族史的データを用いてマヤ考古学および碑文研究の問題点を考察した彼の最初のモノグラフ『イギリス領ホンジュラス南部および中部のマヤ民族学』（1930年）につながった。

1931年、トンプソンとトーマス・ガンは共同で『マヤ文明の歴史：最古の時代から現在まで』を出版した。さらにトンプソンは、（現在の）ベリーズのサン・ホセ遺跡で新たなフィールド調査プロジェクトを開始した。この調査では、先古典期から終末古典期までの陶器の層序を示す「平均的な」マヤ文明の中心地に焦点を当てた。1939年に出版されたフィールドレポートには、陶器資料の時間的変化に関するアンナ・O・シェパードの付録が含まれており、これは「考古学」の最初の使用例であった。^{[ 2 ]}

トンプソンは、ツィミン・カシュ、サン・ホセ、シュナントゥニッチの遺跡で陶器の年代系列を作成することができた。これらの系列により、従来年代測定に用いられてきた碑文のない遺跡でも、暫定的な年代を算出することが可能になった。ペテン地方とウアシャクトゥンからのデータによって示されたパターンは、これらの遺跡がマヤ低地の文化発展の中に位置づけられることを可能にした。1938年、トンプソンはラ・ミルパ遺跡の発見を陶器の年代系列に加えた。この年代系列は、ゴードン・ウィリーがバートン・ラミーで行った調査によって新たな年代系列が確立されるまで、確固たるものとなった。ラ・ミルパでのフィールド調査はトンプソンにとって最後の調査シーズンの1つとなったが、彼は『マヤ考古学者』を出版した時点ではそのことに気づいていなかった。

トンプソンは年代学に関する論文を発表し続けていたが、1940年代には、未解読文書の大部分を占める非暦法象形文字の解読を主な目標としていた。1943年に発表した8本の論文のうち、半数は碑文研究に関するものだった。トンプソンは特に魚のシンボルと方位象形文字に注目した。さらに、碑文研究以外にも、古代マヤ人の刺青やタバコの使用についても調査した。

アーサー・デマレストは著書『古代マヤ：熱帯雨林文明の興亡』 の中で、トンプソンがマヤ社会を20世紀初頭の「紳士学者」の伝統的な見方で捉えたと特徴づけている。エリート主義的な伝統から生まれたこの見方は、マヤを近視眼的に捉えているため偏っている。さらにトンプソンは、マヤを分散した人々として描くモデルによく合うように、マヤが焼畑農業を行っていたと描写した。トンプソンは、マヤの公共生活を、時間の大きな周期と天体の崇拝に捧げられた「神権的」な儀式センターのみに集中していると描写したが、これは現在では単純化しすぎた見方と考えられている。^{[ 5 ]}トンプソンは、AV キダー博士の協力を得て、カミナルフユイ、ミラフローレス、コパンなどの遺跡を記述した『マヤ南部地域の試掘調査』を執筆した。トンプソンの記事は、マヤ人が明らかな防衛手段を欠いていたことから、最終的には「平和的な」人々であったと仮定している。彼は再び、儀式センターの広範な放棄を強調している。彼は芸術と建築の衰退を「バルカン化」と呼び、政治的崩壊を経験した時期と見なしている。また、彼は、本文によれば「非常に好戦的な」社会であるアステカ人が、彼が司祭支配者と考えていた人々を打倒することに直接関与していたという長年の信念の張本人でもある。^{[ 6 ]}

トンプソンは優れた著述家であり、教科書や研究成果を全米各地の学術誌に発表した。彼の論文「北マヤ地域の調査」（1945年）の中で、トンプソンは考古学研究において研究者が歴史的枠組みをどのように用いるべきかを述べている。さらに、北マヤ地域での発見を詳細に述べ、どのような種類の陶器が採用されたかについても示唆している。彼はマヤ文明の発展を、形成期、初期系列、移行期、メキシコ期、メキシコ吸収期という段階に分類し、これは様々な点でこの分野の先例となった。

彼は、形成期は西暦325年以前に始まり、チカネル様式の単色土器と巨大なピラミッドが特徴であると理論づけた。しかし、彼は、この時期にマヤには彫刻された石碑はなかったと考えていた。（現在では、先古典期は実際にはトンプソンが当初推測したよりも早く起こったと考えられている。）初期系列期は、マヤ陶器様式の古典期​​として提示されている。彼はそれを2つの半分に分けた。前半、西暦325年から625年までは、基部フランジ付き鉢、象形文字の石碑、まぐさ石が主に中央部に集中していることが特徴である。後半、西暦625年から900年までは、Z 細密オレンジウェアと粘板岩ウェアが特徴である。さらに、プウク、チェネス、リオベックでは独自の様式が発展し始めた。移行期（西暦900年～987年）には、マヤ研究者は識別可能な土器の種類はないと感じており、チチェン・イッツァの陥落、プウク/チェネス/リオ・ベックの放棄、メキシコの影響が強まっていることを指摘した。トンプソンによれば、メキシコ時代はメソアメリカの政治体間の紛争によりマヤ文明と陶器様式が衰退した時期であった。彼はこの時代に象形文字のテキストが終わり、マヤの神々の代わりにメキシコの宇宙観への崇拝が増加したと推測した。建築様式はトゥーラとマヤの特徴が混在していた。彼はまた、メキシコ吸収期（西暦1204年～1540年）は主要都市のほとんどが放棄され、芸術的革新は低レベルでしか生み出されなかったことが特徴であると主張した。^{[ 7 ]}

トンプソンはメソアメリカ研究に多大な貢献をしてきたが、彼の解釈の中には欠陥があったり、新たな調査結果と矛盾するものもあった。彼は考古学界において、常に異論を唱える人物として尊敬を集めていた。考古学者ジェレマイア・エプスタインは、トンプソンがマヤの水上輸送について誤った見解を示したと指摘している。トンプソンは、帆を意味するモトゥル・マヤ語のスペイン語訳を誤って解釈したために分析を行った可能性がある。「バブ」は16世紀のスペイン語訳だが、マヤの船ではなくスペインの船を指している可能性がある。帆は先史時代のメソアメリカの図像や文献には描かれておらず、古代マヤではカヌーが主要な水上輸送手段であったと考えられている。実際、帆が先史時代の文脈で表現されているとされる唯一の場所はティカルの落書きだが、さらなる研究によると、海洋生物や水源の補足的な証拠がないため、その図は帆を描いたものではないとされている（191）。さらに、マヤの多数の文書には帆に関する歴史的な言及はなく、帆はマヤ人にとってあまり実用的ではなかったのかもしれない。むしろ、圧倒的多数の資料はカヌーについて言及している。トンプソンは帆の征服後の文脈を考慮しなかったようだ。^{[ 8 ]}

別の著者であるマシュー・ワトソンは、トンプソンをメソアメリカ研究における重要な人物として描いているが、ブルーノ・ラトゥールと併せて、この著名なマヤ研究者は、マール・グリーン・ロバートソンやリンダ・シェールとともに、「機械的客観性」や「訓練された判断」として知られる特定の手法を用い、本質的にマヤの芸術的伝統の多様性を近代主義のテキストのそれと同等に矮小化していると考えている。このアプローチは文脈主導の考古学的経験主義を無視しており、古代マヤ人の生活様式に関するトンプソンの多くの偏った仮定をさらに強めている。^{[ 9 ]}

さらに、考古学者のトレイシー・アードレンは、トンプソンが複数の宇宙論的実体を混同したり、一つに融合させたりする間違いを犯したようだと考えている。彼はマヤの月の女神イク・チェルを誤って解釈したことで有名で、その研究は再び誤訳されたスペイン語の文献に基づいていた。彼は現代のマヤ人が信じているように、月の女神は太陽神の妻だと信じていた。アードレンの記事は、「トンプソンは、若い世代に関連付けられたさまざまな象形文字のフレーズや名前を、同じ女神のさまざまな潮汐として解釈した。彼はその女神をすでに月を表すものと想定していた」と主張している。アードレンは、すべてを包含し、統一する女性的実体の概念は、西洋の哲学的運動と男性中心主義的偏見に直接影響を受けていることを認識している。^{[ 10 ]}

マーシャル・J・ベッカー（1979）は、他の批評家たちと並んで、古典期マヤの集落パターンと社会構造に関するトンプソンの仮説、そして彼の影響がメソアメリカ文化の複雑性に関する後の理論にどのように影響を与えたかを検証している。彼の論文では、トンプソンの研究を批判したガンなどの学者について述べている。ガンとトンプソンは後に共著で、「トンプソンは、マヤ人は小さな農業集落に住み、宗教中心地は無人であったという、彼が広めた考えを述べたが、ガンは正反対のことを示唆した。しかし、この複雑モデルからの乖離は、トンプソンの一般向け著作にのみ現れた」と述べている。さらにベッカーは、より現代的な研究は統合的であり、マヤの都市化／複雑性に関する新たな知見とそれを裏付ける考古学的証拠を結びつけることができると特徴づけている。ベッカーは、トンプソンの研究は不完全かつ不正確であったが、現代の研究は他の分野と連携して誤った主張を正そうと努力していると結論付けている。この記事は、数十年にわたりマヤ考古学を支配してきた2つの主要な理論的概念、すなわちトンプソンの「司祭-農民」仮説とボルゲイの階層的社会階級の概念を区別している。ベッカーはトンプソンの偏った物語を解体し、それはトンプソンのイギリスの出自と社会政治的志向の産物であり、後に彼が研究に投影したものだとみなしている。ボルゲイの仮説は、一般的に根拠がないと見なされていたトンプソンの主張とは対照的に、マヤ社会が実際にどのようなものであったかをよりよく示していると考えられている。さらにベッカーは、「限界」を定義することがしばしば学者にとって解釈上の問題を生み出すことを指摘しており、これは考古学のあらゆる場面で重要な観察であり、今日でも研究に影響を与えている。^{[ 11 ]}

残念ながら、トンプソンのマヤのエリートに関する想定は誤っていた。考古学者夫婦のチェイスとチェイスは、2014年に30年連続の現地調査を祝ったカラコル考古学プロジェクトの重要性について論じている。彼らの研究は、トンプソンのような過去のマヤ研究者の矛盾した解釈を明らかにしている。トンプソンは、マヤ人は2階層の階級制度を中心に社会的に組織化されていたと提唱した。これはハーバード大学の学術的伝統によって規定された見解である。現在、カラコルは、マヤ都市の都市化と大規模な組織を評価するために不可欠であると認識されている。ペンシルベニア州立大学の学術的伝統を代表するチェイスとチェイスは、遺跡に最初に到着したとき、トンプソンとボルゲイが支持する2つの理論的枠組みがカラコルを支配していたが、長期研究から得られた証拠のために後に否定されたことを具体的に説明している。著者らは、エリートと下層階級の間の区分は、以前に示唆されていたほど明確または単純ではなかったことを発見した。さらに、トンプソンが考慮しなかった、有力な中産階級の存在を示す証拠もある。結局、トンプソンは正確な人口推計や集落パターンの完全な地図を入手できなかったため、マヤの組織原理を現実的に評価することは困難であった。^{[ 12 ]}

とはいえ、マヤ研究者は考古学的調査の限界を認識していた。トンプソンの後期の論文「マヤ人口の推定：混乱要因」は、古代マヤの人口推定における混乱要因を特定しようとする試みである。人口規模の決定は、考古学者を悩ませる問題であり続けている（214）。彼は、古代マヤ人が所有者の死後、小屋を「放棄」する傾向があり、それが人口推定を必然的に歪める可能性があることを指摘した。さらに、トンプソンは、古代マヤ人の動員能力と、地元の資源を利用するために遺跡から遺跡へと移動するという長年の伝統について論じた。彼は現代のマヤ人を例に挙げ、他の考古学者に対し、小屋の放棄と移動を重要な問題として考慮するよう促した。実際、遺跡が継続的に居住されていたかどうかを判断することは、今日でも考古学の限界の大きな部分を占めている。さらにトンプソンは、建築資材が豊富にあったため、マヤ人にとって住居の移転は大きな問題ではなかったと主張した（215）。結論として、塚は人口減少と「不安の高まり」の時期を示すものかもしれないとも感じた。^{[ 13 ]}

トンプソンは非暦象形文字に焦点を当て、記念碑的なカーネギー・モノグラフ『マヤ象形文字：序論』を著した。^{[ 2 ]}トンプソンはマヤ象形文字の解読において画期的な業績を残した。特に、マヤ碑文研究の分野における彼の貢献には、暦と天文学の理解の進歩、新しい名詞の特定、そして現在でも使用されている象形文字の数値カタログシステム（T番号システム）の開発が含まれる。彼の解読の試みは言語学的原理ではなく表意文字の原理に基づいており、彼は音声学的読みを提案するすべての試みに対して断固として批判した。^{[ 14 ]}晩年、彼はロシアの言語学者ユーリ・クノロゾフが提唱した象形文字に音声的要素があるという考えに抵抗した。トンプソンはクノロゾフの研究を強く批判し、その結果、この分野の大多数はクノロゾフの研究を真剣に受け止めなくなった。^{[ 15 ]}

トンプソンは象形文字について非常に詳細に記述した。『中米の象形文字体系とその解読方法』の中で、この有名なマヤ研究者は、ディエゴ・デ・ランダの情報提供者に関連するいくつかの歴史的な矛盾を批判した。彼は他の考古学者に対し、情報提供者が個人的な意思でスペイン人を意図的に欺いたか、あるいは情報提供者が当時「存在しなかった」ため音節体系を使用してマヤのテキストを読むための資料を提供しなかったため、翻訳が不正確である可能性があると警告した。彼はまた、クノロゾフがランダの象形文字を圧倒的に誤って識別し、混乱を招いたと痛烈に主張した。しかし、後にマヤ語が表音文字であり表意文字であるというクノロゾフの推測の多くが正確であることが証明された。さらに、ナワトル語とその文字についても議論され、彼はここでもマヤには表音文字体系がなかったと主張した。むしろ、彼はそれらが特定の場所や人物を特定しているだけだと考えていた（352）。彼は、それらの記述には善悪に関する強い意味合いがあると考えていた。さらに、彼は征服以前のメキシコの写本を「レブス」の形式を持つものとして特徴づけた（352-353）。^{[ 16 ]}トンプソンはまた、ドレスデンとマドリードの写本の「占い」的な意味にも関心を示した（357）。^{[ 17 ]}

トンプソンは、1960年代初頭にタチアナ・プロスクリアコフによるピエドラス・ネグラスの碑文に関する研究が発表されるまで、碑文は純粋に秘教的で宗教的な文書であり、歴史や政治の要素は含まれていないというモーリーの主張を支持していたが、その研究によって自身の見解が「完全に間違っていた」ことに気づいた。^{[ 2 ] [ 3 ]}

トンプソンは生涯を通じて碑文研究と民族史研究に取り組み続けた。彼自身が述べているように、彼は最後の世代の「ジェネラリスト」であり、新たな遺跡の発見と地図作成、発掘調査から、マヤの陶器、美術、図像学、碑文研究、そして（副業として）民族学の研究まで、幅広い活動に従事した。トンプソンは、『マヤ文明の興亡』（1954年）や『涙なしのマヤ象形文字』（1972年）などの著作を通して、マヤ文明を一般の人々に紹介しようと努めた。

トンプソンは3つの異なる国で4つの名誉博士号を授与されたほか、スペインからイサベル・ラ・カトリカ勲章、 1965年にメキシコからアステカの鷲勲章、そして1975年に英国女王と共にマヤの地を訪れた際にグアテマラからケツァル勲章を授与された。1975年、76歳の誕生日から数日後、エリザベス2世女王からナイトの称号を授与され、新世界でこの栄誉ある称号を受けた最初の考古学者となった。彼はその9か月後の1975年9月9日にケンブリッジで亡くなり、イングランドのエセックス州アシュドンに埋葬された。