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フレッチャー・ジョセフ・ペリー（1927年1月22日 - 2011年4月25日）は、オールアメリカン・フットボール・カンファレンス（AAFC）とナショナル・フットボール・リーグ（NFL）でプレーしたアメリカのプロフットボール選手で、フルバックを務めた。 1948年から1960年までサンフランシスコ・フォーティナイナーズ、1961年から1962年までボルチモア・コルツに所属し、1963年にフォーティナイナーズに復帰してフットボール選手としての最後のシーズンを過ごした。フルバックとしては珍しいほどの俊足で、「ザ・ジェット」というニックネームで呼ばれた。NFL最優秀選手（MVP）に選ばれた最初のアフリカ系アメリカ人であり、アメリカンフットボール界初の黒人スターの一人となった。
コンプトン・ジュニア・カレッジでカレッジフットボールを1シーズンプレーした後、ペリーはアメリカ海軍に入隊した。軍隊でフットボールをプレーしていたところ、49ersの目に留まり、AAFCに入団した。その後13シーズンをサンフランシスコで過ごし、「ミリオンダラー・バックフィールド」で注目を集め、3年連続でプロボウルに出場、1954年にはNFLのMVPに選ばれた。彼はNFL史上初めて2シーズン連続で1,000ヤードのラッシングを達成した選手であり、1953年と1954年にそれを成し遂げた。ペリーは1963年にリーグ史上最多ラッシングヤード記録保持者として引退し、1969年にはプロフットボール殿堂入りを果たした。彼の背番号34は1971年に49ersによって永久欠番となった。
フレッチャー・ジョセフ・ペリーはアーカンソー州スティーブンスで生まれ、大恐慌時代に家族が移住したカリフォルニア州ロサンゼルスで育った。 [ 1 ]彼はロサンゼルスのデビッド・スター・ジョーダン高校で4種目のスポーツで活躍した。ペリーはカリフォルニア大学ロサンゼルス校（UCLA）で、フットボール、野球、陸上競技をしていたジャッキー・ロビンソンをはじめとする多くのアフリカ系アメリカ人アスリートに憧れて育った。 [ 1 ] [ 2 ]
UCLAに不合格となった後、ペリーは1944年にコンプトン・ジュニアカレッジでフットボールをプレーし、そのシーズンに22回のタッチダウンを記録した。
その後、彼はUCLAから勧誘を受けたが辞退し、第二次世界大戦中に海軍に入隊した。[ 2 ]彼は軍隊でアラメダ海軍航空基地のフットボールチームでプレーした。[ 3 ] 1948年1月に行われた東西対抗の大学オールスターゲームで、ペリーは第1クォーターに4ヤードのランで西チームの得点を挙げた。西チームにはテキサスのボビー・レインとオレゴンのジェイク・ライヒトもいた。[ 4 ]
身長6フィート0インチ（1.83メートル）、体重200ポンド（91キログラム）のペリーは、当時でさえ典型的なフルバックとしては小柄だった。[ 1 ]また、典型的なフルバックとは異なり、ペリーの強みはパワーで走ることではなく、パワーとスピードを巧みな回避能力と組み合わせた直線的なランナーだった。[ 5 ]彼の役割は主にブロッカーではなくボールキャリアーであり、相手のディフェンスラインの穴を見つける才能があった。[ 3 ]「穴を見つけたら、そこを突くんだ」とペリーはサクラメント・ビー紙に自身のランニングスタイルについて語った。「見つからなければ、見つかるまで動き続ける。本能で走るんだ。」[ 3 ]ペリーはスピードで知られており、「ジェット」というニックネームがついた。彼は1947年に100ヤード走を9.5秒で走り、当時のメル・パットンの世界記録9.3秒より0.2秒遅かった。 [ 1 ] [ 6 ] [ 7 ]
アラメダでプレーしていたペリーは、NFLのロサンゼルス・ラムズからスカウトされ、年俸9,500ドルを提示された。彼はその申し出を断り、代わりにAAFCのサンフランシスコ・49ersと4,500ドルで契約した。彼の決断は、ペリーが父親のようだと表現した49ersのオーナー、トニー・モラビトへの信頼に基づいていた。[ 8 ]彼はチーム初の黒人選手だった。[ 3 ]
49ersでの最初の練習中に、クォーターバックのフランキー・アルバートが「ジョー、君はジェット機みたいだ」と叫んだとき、ペリーはあまりにも速く構えから飛び出したため、アルバートはボールを渡すのが間に合わなかった。[ 2 ]アルバートの後任のクォーターバック、YA ティトルも彼の意見に賛同した。「彼は世界史上最速のスタートダッシュの選手だった」とティトルはサンフランシスコ・クロニクル紙に語った。「センターからボールを受け取って振り向くと、彼はもう穴を通り抜けていた」[ 8 ] [ 1 ]ティトルはペリーの親友の一人となった。[ 2 ]
ペリーがプロフットボールリーグに入った当時、黒人選手は珍しい存在だった[ 1 ]。彼はフィールド内外で人種差別的な罵倒や差別に直面した[ 2 ] [ 6 ] 。 「人種差別的な暴言を聞かなかったシーズンは思い出せない」と彼は言った。「誰かが『ニガー、二度とここに来るな』と言うと、私は『また来るぞ、家族も連れて来い』と言い返した」[ 2 ] 。
1949年にヒューストンで開催されたAAFCオールスターゲームに招待された際、彼とオールスターチームの他の黒人選手は、白人選手と同じホテルに宿泊することを許されなかった。当初、黒人選手が試合に参加できるかどうかさえ不確実だった。[ 9 ]しかし、ペリーの49ersのチームメイトは彼をより受け入れ、最初から彼を強くサポートした。[ 3 ] [ 6 ] [ 8 ]
ペリーは、49ersがAAFCに所属していた1948年と1949年の両方でラッシングタッチダウン数とラッシングヤード数でリーグトップとなった。 [ 10 ] 1948年には、ブルックリン・ドジャース戦でキックオフリターン87ヤードを走り、キャリアで最初で唯一のキックリターンタッチダウンを記録した。シーズン後、ペリーはリーグチャンピオンのクリーブランド・ブラウンズとの1949年AAFCオールスターゲームに招待された。[ 11 ] AAFCはその後すぐに解散し、49ersは1950年にNFLに吸収された。[ 2 ]
ペリーは1950年と1951年の両年でリーグのラッシングリーダーの中で5位に入った。49ersは1952年のドラフトでハーフバックのヒュー・マケルヘニーを獲得し、ペリーと共にバックフィールドで強力なラッシングデュオを形成した。 [ 12 ]彼とマケルヘニーはそのシーズン、ラッシングヤードでそれぞれリーグ3位と4位に入った。[ 13 ]シーズン後、ペリーは初のプロボウルに招待された。[ 10 ]
ペリーは1953年と1954年に連続して1,000ヤードのラッシングヤードを達成し、史上初の快挙を成し遂げた。[ 8 ] 1953年の1,018ヤードと1954年の1,049ヤードは、それぞれNFLの1シーズンにおける最高記録であり、1949年のスティーブ・ヴァン・ビューレンの1,146ヤードに次ぐ3位と2位となった。[ 14 ]両シーズンとも、キャリー数、ラッシングヤード、1試合あたりのラッシングヤード、スクリメージからのヤードでリーグトップの成績を収めた。1953年のラッシングタッチダウン10回と合計タッチダウン13回は、いずれもその年のNFL最多記録だった。ペリー、マケルヘニー、ティトルは、その年のプロボウルの攻撃バックフィールドを構成した。[ 15 ] AP通信、[ 16 ]ユナイテッド通信（UP）、ニューヨーク・デイリーニュースはそれぞれペリーをオールプロのファーストチームのフルバックに選出した。[ 10 ]モラビトは1953年にペリーが獲得したヤードごとに5ドルを追加で支払い、合計5,090ドルのボーナスとなった。[ 17 ]
1954年に49ersがハーフバックのジョン・ヘンリー・ジョンソンを獲得したことで、ペリーは頼りになるブロッカーの後ろで走ることができた。ペリー、ジョンソン、ティトル、マケルヘニーのバックフィールドは「ミリオンダラー・バックフィールド」として知られるようになり、49ersのシーズン最多ラッシングヤード記録を塗り替えた。[ 18 ]ペリーはチームメイトとより多くのキャリーを分け合わなければならなかったにもかかわらず、再びNFLでラッシングヤードのトップに立った。彼は最も近いライバルであるバックフィールドの仲間のジョンソンよりも400ヤード近く多く獲得した。[ 1 ]ジェット誌に寄稿したAS「ドク」ヤングは、ペリーを「プロフットボール史上最高のラッシングバックフィールドの先駆者」と呼んだ。[ 19 ]ユナイテッド・プレスはペリーをプロ年間最優秀選手に選出した。[ 20 ]これは黒人選手としては初めての栄誉だった。[ 1 ]彼はAP、UP、 [ 21 ]ニューヨーク・デイリーニュース、スポーティングニュースのファーストチーム・オールプロに選ばれ、3年連続でプロボウルに出場した。[ 10 ]
1955年、キーザー・スタジアムで行われたクリーブランド・ブラウンズとの試合に先立ち、49ersは「ジョー・ペリー・デー」を開催し、ファンはペリーに新車などの贈り物を贈った。[ 2 ]ペリーはこの日について「私は人気者だった」と語り、「ジョー・ペリー・デーは私の人生で最も光栄なことの一つだと思った」と付け加えた。[ 6 ]この試合でペリーは20回のキャリーで116ヤードを獲得し、ブラウンズのバックフィールド全員の獲得ヤードを上回り、クリーブランドのコーチ、ポール・ブラウンは「これはジョー・ペリーの日だった」とコメントした。[ 19 ]ペリーは1955年に701ヤードのラッシングと2つのタッチダウンを記録し、7シーズン連続で49ersのラッシングリーダーとなった。[ 8 ]この記録は1956年にマケルヘニーによって途絶えた。[ 22 ]
ペリーが49ersで優勝に最も近づいたのは1957年で、サンフランシスコは8勝4敗の成績でシーズンを終えたものの、ウェスタン・カンファレンスのタイブレーカーゲームでデトロイト・ライオンズに敗れた。[ 3 ] [ 23 ] 1958年には758ヤードで49ersのラッシングリーダーとなり、これが最後のシーズンとなった。このシーズン、彼はスティーブ・ヴァン・ビューレンを抜いてNFLの歴代ラッシングヤードリストで1位になった。[ 1 ]彼はスポーティング・ニュース誌でファーストチームのオールプロに選ばれた。[ 10 ]翌年、彼はフルバックのJDスミスとキャリーを分け合った。1960年にはスミスが先発の座を引き継いだため、ペリーはわずか36回のキャリーで95ヤードしか獲得できなかった。シーズン後、ペリーはボルチモア・コルツにトレードされた。[ 24 ]
コルツのヘッドコーチ、ウィーブ・ユーバンクは、フルバックのアラン・アメチの負傷が、チームが3年連続でNFLチャンピオンシップを獲得できなかった主な理由だと述べた。ユーバンクは、シーズン開始時にアメチが準備できていない場合、ペリーがその役割を担えることを期待していた。[ 24 ]アメチはシーズン前に引退し、[ 25 ]ペリーは1961年にコルツのランニングリーダーとして活躍し、キャリアハイとなる34回のパスキャッチで322ヤードを獲得した。[ 10 ]「ジョーは、キャリアを通して一緒にプレーしたいと思えるような選手だった」とコルツのクォーターバック、ジョニー・ユニタスは語った。「彼が加入した時は年をとっていたが、彼は我々のためによくやってくれた。スクリーンパスではマケルヘニーのように素晴らしかった。そしてジョーは、1ヤードごとに必死に戦った。」[ 6 ] 1962年に大腿靭帯の負傷により数試合を欠場し、ハーフバックのレニー・ムーアの負傷と相まって、コルツのランニングゲームは大きく阻害された。[ 26 ] 1963年にサンフランシスコにトレードされ、36歳で引退するまでの最後の9試合では役割が縮小した。[ 10 ]
ペリーはフットボール選手としてのキャリアに加え、1954年からR&BフォーマットのKWBR（1310 AM、後にKDIAとして知られる）で、バーガーマイスタービール（「バーギー」）がスポンサーを務める人気スポーツ＆音楽ラジオ番組「Both Sides Of The Record」の司会も務めた。この番組は、49ersの共同オーナーであり、チームのラジオとテレビ放送のプロデューサーでもあるスポーツ起業家のフランクリン・ミューリが企画した。 [ 27 ]フットボール選手を引退した後、ペリーはプロボウラー協会ツアーに出場し、平均200点以上を記録した。 [ 8 ]また、49ersのスカウト兼アシスタントを務め、後にE&Jガロワイナリーの営業担当となった。[ 3 ]
49ersは、ペリーが2011年4月25日月曜日にアリゾナで認知症の合併症により84歳で死去したと発表した。 [ 3 ] [ 1 ] [ 2 ]
2011年6月9日、ペリーと、同じく「ミリオンダラー・バックフィールド」のチームメイトで、2011年6月3日に亡くなったジョン・ヘンリー・ジョンソンの脳が、スポーツにおける頭部外傷を研究しているボストン大学の研究者によって検査されることが発表された。2人とも、繰り返される脳外傷に関連する疾患である慢性外傷性脳症（CTE）を患っている疑いがあった。ペリーの未亡人ドナはサンフランシスコ・クロニクル紙に対し、夫はCTEを患っていたと信じていると語った。彼女はさらに同紙に対し、「ジョーがプレーしていた頃は、気付け薬を飲ませて試合に戻していた。今は用具が良くなり、選手を守る方法を検討している。私たちは、これが子供たちにどのような影響を与えているのかを考えなければならない」と語った。[ 28 ]
ペリーとジョンソンの検死解剖の結果、両者ともCTEを患っていたことが判明した。[ 29 ] [ 30 ]彼らは、頭部への繰り返しの衝撃によって引き起こされるこの病気で死後に診断された少なくとも345人のNFL選手のうちの2人である。[ 31 ] [ 32 ]
ペリーの耐久性のおかげで、彼は1940年代から1960年代までの30年間、16シーズンにわたってプレーすることができた。[ 2 ]彼は1958年から1963年までNFLのキャリア通算ラッシングリーダーであり、最終的に8,378ヤードを記録した。彼の記録は1963年10月20日にジム・ブラウンによって破られた。49ersでの彼の7,344ラッシングヤードは、2011年にフランク・ゴアによって破られるまで、約60年間フランチャイズ記録として残っていた。[ 33 ] 2020年現在、ペリーのチームでの68回のラッシングタッチダウンはフランチャイズ記録のままである。[ 34 ]
彼は資格を得た最初の年である1969年にプロフットボール殿堂入りを果たした。その年の殿堂入りメンバーには、長年のチームメイトであるタックルのレオ・ノメリーニも含まれていた。[ 35 ] 49ersのミリオンダラーバックフィールドは、メンバー4人全員が殿堂入りを果たした唯一のフルハウスバックフィールドである。[ 36 ]ペリーの背番号34は1971年に49ersによって永久欠番となり、彼は2009年にサンフランシスコ49ers殿堂の創設メンバーとなった。 [ 37 ] 2011年に彼が亡くなった後、チームはそのシーズンに彼の背番号34のヘルメットデカールを着用してペリーを称えた。[ 17 ]
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