キプロスのイサアク・コムネノス

彼はマヌエル1世コムネノス皇帝によってイサウリアとタルソスの町の総督に任命され、キリキアのアルメニア王国に対して戦争を開始したが、その兵士に捕らえられた。マヌエル1世は1180年に死去し、後継者たちはすぐにイサクを救出しようとはしなかった。彼の長期にわたる投獄は、彼の不機嫌な性格の一因となったようだ。アルメニア王家の妻を持っていたため、彼はそれほど過酷な捕虜生活を送らなかったのかもしれない。

1183年、新ビザンツ皇帝アンドロニコス1世コムネノス（1183年- 1185年）はイサクの身代金に貢献した。皇帝の忠実な支持者でありイサクの叔父であるコンスタンティノス・マクロドゥカスと、親戚であり幼馴染で「男色家で放蕩者」と評されたアンドロニコス・ドゥカスは、いずれも身代金を拠出し、イサク・コムネノスのビザンツ皇帝への忠誠を個人的に保証した。ニケタス・コニアテスが「フレリ」と呼ぶテンプル騎士団も、国際的な銀行業務の一環として身代金を拠出した。

1185年、アルメニア人は皇帝への奉仕にうんざりしていたイサクを解放した。彼は身代金の残りで傭兵部隊を雇い、キプロス島へ航海した。そこで彼は偽造した皇帝の書簡を用いて、現地の行政機関にあらゆる面で自分に従うよう命じ、自らを支配者とした。

イサアク・コムネノスが皇帝の職務に復帰しなかったため、アンドロニコス1世はコンスタンティノス・マクロドゥカスとアンドロニコス・ドゥカスを反逆罪で逮捕するよう命じた。1185年5月30日、廷臣ステファン・ハギオクリストフォリテスの扇動により、群衆は彼らを石打ちにして殺害した。ハギオクリストフォリテスが行った水神託では、後継皇帝の頭文字がイオタ（I）と示されていたため、アンドロニコス1世はイサアクが帝位を簒奪するのではないかと恐れた。その後の神託ではこの可能性は否定され、新皇帝の即位日は間近に迫っており、イサアクがキプロスから渡航する時間はないだろうとされた。

一方、イサクは多くのローマ人を自らの配下に置いた。彼はキプロスに独立した総主教を擁立し、1185年にその総主教によって皇帝として戴冠された。

アンドロニコス1世は1185年9月12日、コンスタンティノープルでの民衆蜂起で殺害された。後継者のイサキオス2世アンゲロスは、キプロス奪還のため70隻の艦隊を編成した。艦隊の指揮官はヨハネス・コントステファノスと、皇帝の又甥にあたるアレクシオス・コムネノスであった。ヨハネスは高齢であり、アレクシオスはアンドロニコス1世の命令で盲目にされていたため、どちらもこの任務には適任とは言えなかった。

艦隊はキプロス島に上陸したが、兵士たちが上陸した後、船はシチリア王ウィリアム2世の提督、ブリンディジのマルガリトゥスによって拿捕された。その後、イサク、あるいはマルガリトゥスがビザンツ軍に勝利し、指揮官たちを捕らえ、シチリア島へ連行した。キプロス島に残った船員たちは、生き延び、敵を撃退しようと必死に戦った。「彼らが故郷に戻れたのはずっと後のことであり、もし全員が全滅していなかったとしても。」

イサクは即位後すぐにキプロスを略奪し始め、女性を強姦し、犯罪に対して過度に残酷な刑罰を科し、市民の財産を盗んだ。「かつてヨブに匹敵するほどの富を誇っていたキプロス人でさえ、この気性の荒い暴君によって剣で殺されなかったとしても、裸で飢え、路上で物乞いをしている姿が見られた。」さらに彼は、かつての師であるバジル・ペンタケノスの足を切り落とすよう命じた。

明らかにイサクに好意的ではなかったニケタス・コニアテスは、彼を「火にかけられたやかんのように怒りで煮えたぎる」短気で暴力的な男だと評している。しかし、ビザンツ皇帝アンドロニコス1世コムネノスは、より大きな残虐行為の責任を負っていた。ビザンツ帝国の厄介者であったシチリア王ウィリアム2世との見かけ上の同盟は、イサクが在位中ずっと島を支配し続けるのに役立ち、彼はサラディンとも密接な関係にあった。

リチャード獅子心王らは1189年に第三回十字軍に出発した。1191年初頭、リチャードの婚約者であるナバラのベレンガリアと、リチャードの妹であるイングランドのジョーンは共に旅をし、キプロス島で難破した。その後、イサク・コムネノスが彼女たちを捕虜にした。報復として、リチャードはティルスに向かう途中でこの島を征服した。^{[ 1 ]}イサクが馬に乗ってリチャードに2本の矢を放ったことが記録されているが、ビザンツ帝国の騎馬弓術はあまり知られていないため、これは注目に値する。^{[ 2 ]}

イングランド軍は、島の最北端であるカルパス半島のアポストロス・アンドレアス岬付近でアイザックを捕虜にした。言い伝えによると、リチャードはアイザックを鉄枷にしないと約束していたため、銀の鎖で繋いで捕虜にしたという。イングランド軍はアイザックを聖ヨハネ騎士団に引き渡し、騎士団は彼をトリポリ近郊のマルガットに投獄した。

これはキプロスの歴史における大きな転換点であり、数世紀にわたって島を統治することになるキプロス王国の建国につながった。

イングランドに帰国したリチャード王は、ポーツマスの兵士、船員、船舶がキプロス征服に大きく貢献したことを称え、ポーツマスの町にイサク・コムネノスの紋章「青地に金色の三日月、その上に8つの星が輝く」を授与した。^{[ 3 ]}

第三回十字軍の後、ヨーロッパに戻ったリチャードは、オーストリアおよびシュタイアーマルク公レオポルド5世に捕らえられ、従兄弟のモンフェラートのコンラートを殺害した罪で神聖ローマ皇帝ハインリヒ6世に投獄された。その後の身代金協定により、アイザックと彼の娘は、アイザックの叔母テオドラ・コムネネの息子レオポルド5世の保護下に解放された。^{[ 4 ] [ 5 ]}

その後、イサクはルーム・スルタン国へ赴き、1195年に即位したビザンツ皇帝アレクシオス3世アンゲロスに対抗する勢力の拡大を図った。しかし、彼の野望は実を結ばず、1195年か1196年に毒殺された。