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1998 年国際宗教自由法(公法105–292、公法 106–55、公法 106–113、公法 107–228、公法 108–332、および公法 108–458 により改正) [ 1 ]は、米国の外交政策として宗教の自由を促進するため、宗教の自由の侵害に関与または容認する国々でより大きな宗教の自由を促進するため、および外国で宗教的信念や活動を理由に迫害されている個人のために擁護するために制定されました。この法律は、1998 年 10 月 27 日にビル・クリントン大統領によって署名され、法律となりました。 [ 2 ] [ 3 ]この法律により、宗教迫害を監視するために 3 つの協力団体が維持されています。
IRFAは、1998年3月26日にドン・ニクルズ上院議員（共和党、オクラホマ州）、ジョセフ・リーバーマン上院議員（民主党、コネチカット州）らによって提出された。これは、1997年5月27日にフランク・ウルフ下院議員（共和党、バージニア州）とアーレン・スペクター上院議員によってHR1685/S.772として提出され、その後1997年9月8日にHR 2431、すなわち宗教迫害からの自由法として再提出された1997年宗教迫害からの自由法に対する広範な政策対応として提案された。HR 2431はごく少数の国にしか影響を及ぼさず、措置の範囲も限定的であった。一方、IRFAは国際人権法に基づいて措置を講じ、世界中の宗教の自由の問題に深く取り組むための枠組みを構築した。1998年10月8日、上院は98対0の賛成多数でIRFAを可決した。 IRFAは、HR2431に対する修正案S.3789として番号が変更され、上院版が「国際宗教の自由法」という名称を含め、HR2431の代替案として修正案として全面的に採択されることになった。IRFAは、1998年10月10日に下院の同意議案として全文が可決された。
1990年代半ば、米国ではレーガン保守派と福音派キリスト教徒の間で政治的な連合が形成された。[ 4 ]： 46-47この連合は、宗教の自由を米国外交政策の重要な目標として強調し、推進した。 [ 4 ]： 47その取り組みの一つとして、1998年の国際宗教自由法の成立が挙げられる。[ 4 ]： 47
元国務次官補（民主主義・人権・労働担当）のジョン・シャタック氏は、宗教の自由という基本的権利を認めていない特定の国々を挙げた。同法は、宗教的差別と抑圧の形態を認識しようと試み、世界人口の半数以上が、基本的な宗教の自由に対して厳しい政策をとる政権下で生活していると主張した。同法の第7条では、一部の政権が、国家が支援していない宗教を信仰する人々を、拘留、拷問、殴打、強制結婚、強姦、投獄、奴隷化、強制移住、死に至らしめるなどの迫害を行っていると指摘している。IRFAの発起人であるドン・ニクルズ上院議員（共和党、オクラホマ州選出）は、 1998年10月2日の議会演説で次のように述べた。
…これは法案の重要な側面です。宗教迫害の定義が拷問、投獄、または死刑のみに限定されると、…この法律はごく少数の国しか対象とせず、世界で発生している宗教迫害の約80～85％を網羅できないことになります…
この法案は、1998年3月26日にドン・ニクルズ上院議員によってS.1868として初めて提出されました。これは、 1997年5月27日にフランク・ウルフ下院議員とアーレン・スペクター上院議員（共和党、ペンシルベニア州）によって最初に提出されたHR 1685/S.772である「1997年宗教迫害からの自由法」HR 2431の代替案を提供しました[ 5 ]。その後、1997年9月9日にHR 2431として再提出されました[ 6 ]。 1998年4月1日に下院国際関係委員会（HIRC）でHR 2431が審議されている間、ケビン・ブレイディ下院議員（共和党、テキサス州）は、上院に提出されたばかりのS.1868の条文を代替案として修正案として提案しました。これにより、HR 2431 にはいくつかの重要な変更が加えられ、その中には、HR2431 に含まれる迫害の「ツァーリ」をホワイトハウスから国務省に移すことや、ブレイディ下院議員が委員会での修正案を取り下げれば、HR2431 に本会議での修正案を提出できるという合意が含まれていた。ブレイディ下院議員は委員会での修正案を取り下げ、HR 2431 の本会議での投票中に S.1868 からいくつかの条項を HR2431 に追加した。HR2431 は 1998 年 5 月 14 日に下院で 375 対 41 の投票で可決され、その後上院に送られた。しかし、HR2431 は上院で審議されることはなかった。S.1868 は、多数派院内幹事のドン・ニクルズのほか、強力な外交委員会の委員長であるジェシー・ヘルムズ上院議員(ノースカロライナ州選出共和党)を含む多くの上院議員によって共同提案された。国務省、ホワイトハウス、HR 2431の支持者からの当初の反対にもかかわらず、S.1868は最終的に上院で98対0で可決された。この投票は第105議会の最後の実質的な投票の1つであったため、協議する時間がなかったことから、下院は上院案をそのまま受け入れることに同意した。したがって、1998年国際宗教自由法は上院でS.3789、HR 2431の代替案の性質を持つ修正案として番号が変更され、下院に送られ、1998年10月10日に同意議案として採決された。
HR 2431、「宗教迫害からの自由法」と S. 1868、「国際宗教自由法」の違いは包括的でしたが、FRPA は最悪の違反者を罰することに焦点を絞っているのに対し、IRFA は肯定的および否定的インセンティブの両方を使用して宗教の自由を促進することに世界的に焦点を当てている、と要約できます。HR2431 は少数の国と宗教団体に影響を与え、ホワイトハウスの迫害監視「ツァーリ」が迫害が「広範囲かつ継続的」であると判断した場合、「そのような迫害には誘拐、奴隷化、殺害、投獄、強制的な集団移住、強姦、磔刑、またはその他の形態の拷問が含まれる」場合に強制的な制裁が課されました。[ 7 ]この定義は極端で、国際的な宗教の自由の重大な侵害が行われているほとんどの国を除外していました。一方、IRFAは、あらゆる宗教信者のために迫害国で行動を起こすという要件において、国際的に認められた「重大な人権侵害」の定義を採用した。さらに、IRFAは、FRPAの下で調査結果を作成する任務を負うホワイトハウスの中堅職員ではなく、大統領に代わって他国政府と交渉できる高位外交官を長とする包括的な組織を構築した。IRFAはまた、国際宗教の自由に関する年次報告書を作成し、世界中の米国大使館が報告の過程で各国の大使館やNGOと連携することを義務付けるとともに、米国が宗教の自由を促進するためにどのような努力をしてきたかを表明することを義務付けた。国際宗教自由特使と年次報告書に加え、IRFAの基盤となるのは、大統領が毎年、国際人権法に基づき、いずれかの国が「特に深刻な宗教の自由の侵害」に関与または容認しているかどうか、すなわち「特に懸念される国」（CPC）の基準を満たしているかどうかを審査し、判断するという要件である。CPCの認定は協議と交渉のプロセスにつながり、違反が是正されない場合は、さまざまな措置と制裁が科される。貿易法における同様の成功事例に基づき、IRFAは、これらの交渉の目標は違反を停止するための「拘束力のある合意」を確保することであるという画期的な条項を盛り込んだ。そのような場合、制裁は保留される。人権における画期的な出来事として、ベトナムをCPCに指定した後、ジョン・ハンフォード大使（ジョージ・W・ブッシュ大統領によって任命）は、（2002年から2009年までIRF大使を務めた）は、IRFAに基づきベトナムとの拘束力のある合意を取り付けた。ベトナムは、CPC指定につながった違反行為を撤回し、強制的な信仰放棄の慣行を停止するよう命じる政令を発布し、既知の宗教囚を全員釈放し、閉鎖していた数百の教会を再開させた。現在までにIRFAの下で締結された拘束力のある合意はこれだけだが、これは単なる処罰ではなく、体系的な変化を確保するというIRFAの政策目標を示している。
この法律は7つの章から成り、各章には多数の条項が含まれています。それらは以下のとおりです。
同法によれば、議会と大統領は、国の外交政策を策定する際に、宗教の自由に関する様々な問題を考慮に入れる義務を負う。同法の第1章では、宗教問題に対処するために国務省内に恒久的な組織が作られる。これは国際宗教自由局として知られ、国際宗教自由担当特命大使が率いており、大統領に代わって他国政府と交渉する権限を持ち、年次報告書と特に懸念される国（CPC）の指定を監督する。第1章では、国際宗教自由に関する年次報告書の構成についても詳述している。同法は、国務省に対し、世界中の宗教の自由を監視し、年次報告書を発行するよう指示している。[ 4 ]： 47第2章では国際宗教自由委員会が、第3章では国家安全保障会議内に国際宗教自由に関する大統領特別顧問が設置される。同法の核心は第4章にある。第 4 条では、大統領が毎年、国際人権法に基づく CPC の基準である「特に深刻な宗教の自由の侵害に関与または容認している」国があるかどうかを審査し、判断しなければならないという要件が詳述されている。指定が行われると、一連の交渉と協議が行われ、大統領は国務長官、特命全権大使、国家安全保障会議特別顧問、委員会と協議の上、それらの国に対する対応策を策定することが可能となる。[ 8 ]実際には、大統領のこの権限は国務長官と特命全権大使に委任されている。
宗教の自由を著しく侵害する国は、同法第402条に基づきCPC（宗教迫害国）に分類され、第405条に列挙されている懲罰的制裁の対象となります。この条項に基づき、大統領は、宗教迫害を終結させるために当該国と拘束力のある協定を締結するか、同法第405条に概説されている救済措置の中から選択しなければなりません。この条項は、宗教迫害を行う国に対して大統領が行使できる15の選択肢を提供しており、私的な交渉から制裁、またはIRFA（宗教自由法）には記載されていないものの宗教の自由の促進に役立つ「相応の措置」まで多岐にわたります。これらには以下が含まれます。
第 4 条に基づき、大統領は、国家安全保障が危険にさらされていると判断した場合、または提案された措置が、本法が支援しようとしている個人やコミュニティに利益ではなく害を及ぼすと判断した場合、当該国に対する懲罰措置を免除することができる。同法の第 5 条は、国際メディア、交流、人権促進活動に対する外交官表彰を通じて、海外における信教の自由を促進することを目的としている。第 6 条は、亡命担当官 (国内)、難民担当官 (海外)、裁判官に対する適切な研修を義務付けている。同法の最後の条項である第 7 条には、多国籍企業に対し信教の自由の権利に配慮した行動規範を採用するよう促す 701 条を含むその他の規定が含まれている。[ 8 ]
国際宗教の自由担当特使という高位の役職の設置は、国際宗教の自由法（IRFA）の基本規定であり、宗教の自由の促進に関して、世界各国の政府との交渉における特使の権限を米国政府の全権に委ねています。特使を支援する国際宗教の自由局は、国際宗教の自由法第1条に基づいて設立されましたが、2019年6月までは米国務省民主主義・人権・労働局内に設置されていましたが、その管轄下にはありませんでした。[ 10 ] 2019年6月21日、マイク・ポンペオ国務長官は、2018年国際宗教自由報告書の発表と同時に、国際宗教自由局と反ユダヤ主義の監視と撲滅のための特使事務所が、民間安全保障、民主主義、人権担当次官に直接報告するよう昇格し、特使は国務長官に直接報告するようになると発表しました。[ 11 ] IRF事務所は、宗教の自由を米国外交政策の中核目標として促進することを使命としています。事務所長とスタッフは、世界中の宗教迫害と差別を監視し、それぞれの地域や国で政策を提言し実施するのを支援します。[ 12 ]大使はIRF事務所を監督し、国際宗教の自由に関する米国の最高位の擁護者であり、この問題に関して大統領と国務長官の主要な顧問を務めています。宗教の自由に関する海外での交渉においては、大使は当該国の大使よりも上位の立場にある。
米国は、すべての人間に不可侵の信教の自由の権利を保障する国際条約を遵守しようと努めている。同法は、信教と良心の自由を基本的人権として、またすべての国の安定の源泉として、世界中で促進することに尽力している。さらに、新たに形成された民主主義国家が信教と良心の自由を実現できるよう支援しようとしている。宗教的および人権に関する非政府組織が信教の自由を促進するよう求められている。さらに、米国は、宗教的信念に基づいて自国民または他者を厳しく迫害する政権を特定し、非難しようとしている。[ 12 ]
当事務所は、世界各地における宗教迫害と差別を監視し、より大きな信教の自由を提唱する責任を負っています。具体的な活動内容は以下のとおりです。
この委員会は、独立した9人の委員からなる超党派の米国政府機関であり、国務省と大統領に独立した勧告を提供し、世界人権宣言および関連する国際文書で定義されている思想、良心、宗教または信条の自由の海外における状況を監視し、大統領、国務長官、および米国議会に独立した政策勧告を行うために設立されました。[ 14 ]この委員会は、連邦政府によって毎年全額資金提供され、政府職員によって運営されています。
委員会は他国の政策が宗教団体に与える影響を監視し、議会や国民に世界各地の宗教迫害について啓発するための公聴会を開催することがあります。委員会は、公聴会を開催する権限を含め、助言と監視の権限しか持たないため、宗教の自由を侵害する国に対して制裁を課すことはできません。国務省の報告書には宗教の自由に関する国別の詳細な分析が含まれていますが、委員会の報告書は対象国が少なく、政府の行政部門と立法部門に政策提言を行っています。委員会の報告書は国務省の活動もレビューおよび分析しています。[ 3 ]
大統領は、同法第3編に基づき、国家安全保障会議内に国際宗教の自由に関する特別顧問を任命される。同法に基づき、特別顧問は、行政府の職員に対する情報源として、宗教の自由の侵害の事実と状況に関する情報を収集・分析し、米国の国家安全保障上の利益に照らして宗教迫害に対する米国の対応策を策定するよう指定されている。特別顧問の地位は、大統領府内の局長の地位に匹敵する。[ 12 ]
IRFAは、米国議会によって憲法および国際法の原則に基づいて制定されました。法案の提案者の何人かは、米国は宗教の自由の必要性から生まれたものであり、この原則は米国憲法修正第1条に明文化されていると述べました。修正第1条は、宗教の自由という基本的権利と、自分の選択に従って信仰を実践する自由を明確に保障しています。これに対して彼らが主張したのは、米国にはこの基本的権利を擁護する義務があるということです。1998年10月9日、この法律に関する演説の中で、IRFAの共同提案者であるジョセフ・リーバーマン上院議員（コネチカット州選出、民主党）は、建国の父たちが米国に惹かれた理由を述べました。
なぜなら、いかなる政府も国民に礼拝の仕方を指示する権利はなく、ましてや国民が神への信仰を表現する方法を理由に差別したり迫害したりする権利はないという信念に基づいているからです。
国際法の原則は、国際的な信教の自由を促進するという同法のコミットメントを明確にするために、同法に内在化されました。世界人権宣言（UDHR）および市民的及び政治的権利に関する国際規約（ICCPR）によれば、信教の自由は、規定されている最も基本的な人権の1つです。この権利には、宗教的信仰または信念を変更する自由、および、単独で、または他者と共同して、公的または私的に、教え、実践、礼拝、および遵守において、その宗教または信念を表明する自由が明示的に含まれています。国連のすべての加盟国は、国連加盟国であることにより世界人権宣言を採択し、その規定を遵守することを誓約しています。市民的及び政治的権利に関する国際規約第18条(1)は、1992年4月に留保付きで批准され、UDHRと同様の信教の自由条項も含まれています。本法によれば、上述の国際法文書に示された原則は、各国政府に信教の自由を保護する責任感を醸成するものであり、本法は、信教の自由を侵害する国々への対応において、米国が自らの限界を選択する権限を行使することによって、その責任を果たすものである。
この法律の正当性は、米国憲法および国際法の原則に保障されている信教の自由に基づいている。この法律の批判者は、米国憲法は連邦政府および州政府が米国内の人々の信教の自由を侵害することを禁じているものの、米国がこれらの権利を海外で擁護する手段として禁輸措置や軍事介入を行うことを義務付けたり許可したりするものではないと主張するだろう。これに対し、米国は他国との関係において最も重視する権利を優先することができ、IRFAは他国が既に約束しているものの、実際には遵守していない可能性のある自由を確保するための手段であると反論するだろう。
2014年2月10日、グレース・メン下院議員は、米国下院に「1998年国際宗教自由法を改正し、墓地の冒涜を宗教の自由の権利の侵害の多くの形態に含める法案」 （HR 4028; 第113議会）を提出した。[ 15 ]この法案は、1998年国際宗教自由法の調査結果を修正し、墓地の冒涜を宗教の自由の権利のさまざまな侵害に含めるものである。[ 15 ] [ 16 ]メン議員は、「この法案は、墓地の冒涜との闘いにおける新しい重要な手段となる」と述べ、それは「宗教的動機による墓地の破壊行為と闘い、また、墓地の上に開発業者が建物を建てるのを防ぐものであり、埋葬地を守るユダヤ人コミュニティが残っていない地域では、これは新たな脅威となっている」と説明した。[ 17 ]
2014年5月9日、スティーブ・ストックマン下院議員は、米国下院に欧州連合宗教の自由法案を提出した。[ 18 ]この法案は、1998年の国際宗教の自由法の調査結果を修正し、宗教の自由の権利に対するさまざまな侵害の中に、ホームスクーリング、宗教的な肉の生産方法、割礼、宗教的な服装の着用に対する禁止事項を含めるものである。[ 18 ] [ 19 ]
2016年12月16日、バラク・オバマはフランク・R・ウルフ国際宗教の自由法に署名し、1998年の法律を改正し、特定の宗教を主張しない人々だけでなく、無神論者にも保護を拡大した。[ 20 ]フランク・ウルフ法はIRFAを実質的に変更するものではないが、IRFAの下で非国家主体を指定する権限など、特定の権限と規定をより明確に規定している（この権限はIRFAの第404条(2)などですでに存在しているが、フランク・ウルフ法によってさらに明確化されている）。