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イグアスの滝（またはイグアスの滝）[注1 ]は、アルゼンチンのミシオネス州とブラジルのパラナ州の境界にあるイグアス川の滝です。これら2つの滝は合わせて世界最大の滝群を形成しています。[ 2 ]この滝は川を上流と下流に分けています。イグアス川はクリチバ市の中心部近くに源を発します。川の大部分はブラジルを流れていますが、滝の大部分はアルゼンチン側にあります。サンアントニオ川との合流点より下流では、イグアス川がアルゼンチンとブラジルの国境を形成しています。
イグアスという名前は、グアラニー語またはトゥピ語の「y [ ɨ ]」（水）と「ûasú [ waˈsu ]」（大きい）に由来します。 [ 3 ]伝説によると、ある神がナイピという美しい女性と結婚しようと計画していましたが、ナイピは人間の恋人タロバとカヌーで逃げました。怒った神は川を切り裂き、滝を作り、恋人たちを永遠の落下に追いやりました。[ 3 ]滝の存在を最初に記録したヨーロッパ人は、1541年のスペインの征服者アルバール・ヌニェス・カベサ・デ・バカでした。2013年にユネスコの世界遺産リストに登録されました。
この滝の階段状の特徴は、3 層の玄武岩によって形成された 2 段の滝です。段の高さは35 メートルと 40 メートル (115 フィートと 131フィート)です。柱状玄武岩の岩層は、古生代から中生代のパラナ盆地内の厚さ 1,000 メートル (3,300フィート)のセラ ジェラル層の一部です。これらの岩層の上部は、8 ～ 10メートル (26 ～ 33フィート)の非常に耐侵食性の高い気泡玄武岩で特徴付けられ、これらの層間の接触が滝の形状を制御しています。源流の侵食速度は、 1.4 ～ 2.1 cm/年 (0.55 ～ 0.83インチ/年)と推定されています。[ 4 ] [ 1 ]全長 2.7 キロメートル (1.7マイル)の縁に沿って点在する多数の島々が、滝を高さ60 ～ 82メートル (197 ～ 269フィート)の多数の独立した滝や急流に分割している。これらの小さな滝の数は、水位によって 150 ～ 300 の間で変動する。川の流れの約半分は、悪魔の喉 (スペイン語でGarganta del Diablo 、ポルトガル語でGarganta do Diabo ) と呼ばれる長く狭い峡谷に流れ落ちる。[ 1 ]
デビルズスロート峡谷は幅80～90m （260～300フィート） 、深さ70～80m（230～260フィート）です。この峡谷の左側には、川の別の部分が160～200の個別の滝を形成しており、増水期にはそれらが合流して1つの滝になります。最大の滝はサン・マルティン、アダム・イ・エバ、ペノーニ、ベルガーノと名付けられています。[ 4 ]
全長2.7kmのうち、約900mは水が流れていない。イグアス川下流の水は峡谷に集まり、イタイプダムから少し下流でパラナ川に流れ込む。この水流の合流地点がブラジル、アルゼンチン、パラグアイの国境となっている。ブラジルのフォス・ド・イグアス、アルゼンチンのプエルト・イグアス、パラグアイのシウダ・デル・エステの各都市には、イグアス川に面した場所があり、そこからは3カ国の国境が一望できるため、3都市を訪れる観光客に人気のスポットとなっている。
イグアスの滝の形状は、逆さまにした「J」字型に似ています。アルゼンチンとブラジルの国境は、悪魔の喉笛を通っています。右岸はブラジル領で、イグアス川流域の95%以上を占めていますが、滝の落差は20%強に過ぎません。一方、左岸はアルゼンチン領で、滝全体の約80%を占めています。
滝へは、滝の両側に位置するブラジルのフォス・ド・イグアスとアルゼンチンのプエルト・イグアスという2つの主要都市、およびフォス・ド・イグアスからパラナ川を挟んで反対側にあるパラグアイのシウダ・デル・エステからアクセスできます。これら3つの都市にはそれぞれ商業空港があります。滝はイグアス国立公園（アルゼンチン）とイグアス国立公園（ブラジル）にまたがっています。この2つの公園はそれぞれ1984年と1986年にユネスコの世界遺産に登録されました。[ 5 ] [ 6 ]
ブラジルの国立公園に関する最初の提案は、「神によって創造された」ままの「未来の世代」に手つかずの環境を提供し、「美しいものから崇高なもの、絵のように美しいものから畏怖すべきものまで、あらゆる可能な保護」と「壮大なイグアスの滝に生息する比類のない植物相」を授けることを目的としていた。これは、 1876年にイグアスの滝の保護を目的とした運動を開始した、エンジニアのアンドレ・レボウサスが著書『パラナ州、マットグロッソとボリビアへの鉄道』で使用した言葉である。この時、世界初の国立公園であるアメリカのイエローストーン国立公園は設立から4年しか経っていなかった。
ブラジル側では、峡谷沿いの遊歩道がデビルズスロートの麓まで延長されている。ブラジルからは滝を空から眺めるヘリコプターツアーが催行されていたが、アルゼンチンは滝の動植物への悪影響を理由に、こうしたヘリコプターツアーを禁止している。
アルゼンチン航空[ 7 ]はブエノスアイレスからイグアス国際空港への直行便を運航しています。アズール航空、GOL航空、LATAMブラジル[ 8 ]はブラジルの主要都市からフォス・ド・イグアスへの便を提供しています。フォス・ド・イグアス空港からは、タクシーまたはバスで公園の入り口まで行くことができます。公園は両側で入場料がかかります。公園内に入ると、公園内のさまざまな場所へ無料のバスが頻繁に運行しています。フォス・ド・イグアスの町は約20km （12マイル）離れており、空港は公園と町の間に位置しています。
アルゼンチン側からのアクセスは、森を横断する熱帯雨林エコトレインで、ディズニーのアニマルキングダムにあるものとよく似ています。[ 9 ]この列車は、デビルズスロートの入り口と、上部と下部のトレイルまで観光客を運びます。パセオ・ガルガンタ・デル・ディアブロは、全長1km（0.6マイル）のトレイルで、デビルズスロートの滝の真上、つまり最も高く深い滝へと観光客を直接連れて行きます。その他の遊歩道からは、アルゼンチン側の森を横断する長い滝や、サンマルティン島と繋がるボートにアクセスできます。また、アルゼンチン側では、ゴムボートのサービスで滝のすぐ近くまで観光客を連れて行くことができます。
ブラジルの交通システムは、公園内の車両1台あたりの平均乗客数を増やすことで、環境への悪影響を軽減しつつ、来園者数の増加を目指している。新しい交通システムは、定員72名のパノラマビューを備えた2階建てバスを採用している。
イグアスの滝を見たアメリカ合衆国のファーストレディ、エレノア・ルーズベルトは、「かわいそうなナイアガラ！」と叫んだと伝えられている[ 3 ]（ナイアガラの滝は高さ50メートル、165フィートで、イグアスの滝より3分の1低い）。イグアスの滝は、ザンビアとジンバブエを隔てる南アフリカのビクトリアの滝とよく比較される。イグアスの滝は幅が広いが、約275の独立した滝と大きな島々に分かれているのに対し、ビクトリアの滝は幅1,600メートル（5,249フィート）以上、高さ100メートル（328フィート）以上で、世界最大の水のカーテンとなっている（水量が少ないときは、ビクトリアの滝は島々によって5つに分かれているが、水量が多いときは途切れることなく流れている）。これより幅の広い滝は、ボヨマ滝（スタンレー滝）のような非常に大きな急流のような滝だけである。
1982年にグアイラ滝が氾濫したことで、イグアス滝は現在、ナイアガラ滝に次いで世界で6番目に年間平均流量が大きく、平均流量は1,746 m 3 /s (61,660 cu ft/s)です。記録された最大流量は、2014年6月9日の45,700 m 3 /s (1,614,000 cu ft/s)です。 [ 10 ] [ 11 ]比較すると、ナイアガラ滝の平均流量は2,400 m 3 /s (85,000 cu ft/s)で、記録された最大流量は8,300 m 3 /s (293,000 cu ft/s)です。[ 12 ]ビクトリアの滝の平均流量は1,088 m 3 /s (38,420 cu ft/s)で、記録された最大流量は7,100 m 3 /s (250,000 cu ft/s)です。[ 13 ]
イグアスの滝は、年間を通して降水量が多く気温が高い湿潤亜熱帯気候（ケッペンの気候区分ではCfa ）に属します。2006年の夏、深刻な干ばつによりイグアス川の水量が減り、12月初旬まで滝を流れる水量が毎秒300立方メートル（11,000立方フィート/秒）にまで減少しました。これは、通常数週間しか続かない乾季としては異例のことでした。[ 16 ]滝を流れる水量が最も多い時期は通常12月から2月で、降雨量が最も多い時期の1つと一致します。
イグアスの滝は、以下のような数々のテレビ番組や映画に登場している。 [ 18 ]
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